Продолжает щебетать имперская швея, пока мы едем в салон, где ведет прием для всех страждущих гадалка и предсказательница, самая молодая и самая великая за всю историю мироздания. Получить от нее намек о будущем мечтает каждая, но не я.
Все мысли до сих пор крутятся в спальне, когда Арз ушел, оставив меня горько плакать в подушку.
Удивительно, но с той ночи прошла уже неделя, а мне до сих пор страшно от его напора. И нет, в тот раз во мне не томилось предвкушение. Во мне был именно дикий страх. Слова и поступки истинного расходились между собой.
Сбивчивый шепот, обжигающий шею, обещающий нежности, противоречил жесткой хватке. Он словно обезумил. В нем как будто зверь проснулся. Вот только не тот, к которому я привыкла. Вчера со мной был злой монстр, который кому-то и что-то пытался доказать. И даже… Сложно в таком признаваться, но мне показалось, что он наказывал меня за что-то.
Я плакала очень долго. Старалась успокоиться, чтобы не вредить малышу, но ничего не выходило. Все тело горело от прикосновений Арзара странным огнем. Сколько раз за прошедшую ночь я молила Амалакая разорвать порочную связь – не счесть. Все они оставались без ответа.
В какой момент я забылась беспокойным сном, не помню. Помню, что было также темно, а дождь усилился, и даже начал греметь гром, засияли молнии. Не могла не радоваться этому. Если бы было звездное небо, луна и звезды сияли, было бы тяжелее. А так, хочется верить, что дождь смоет собой часть невзгод.
Только так мне лишь казалось. Утро не принесло с собой никакой радости. За завтраком был только Бернард, но, судя по его спокойному виду, Азр не сообщил ему о пополнении в нашей семье. Сама не рискнула радовать мужчину. Возможно, у них есть какие-то традиции и ритуалы на этот счет. Не хотелось бы стать причиной раздора в семье.
Впрочем, Арзар уехал в соседнюю империю к своему другу, чтобы обсудить какие-то срочные дела. Каждый день я все ждала, что меня переселят в восточное крыло, но никто не приходил. Было только мое нервное ожидание. А сегодня я узнала, что в ночи супруг возвращается, а значит, завтра что-то случится.
Предчувствие перемен не покидало меня. Отчего-то была уверена, перемены мне не понравятся. Но разве мы властны над судьбой? Нет. Если бы это было возможно, я бы вернулась в тот день, когда Амалакай решал, кто будет парой черного дракона и упросила бы Великого Дракона изменить решение.
Но это лишь мечты. Несбыточные.
– Ох, я обязательно спрошу, что ждет меня в ближайшем будущем. Хочу знать, когда моя доченька выйдет замуж, и у меня появятся внуки, сколько их будет.
В сознание вновь врывается голос Ритиры. Все же эта женщина, несмотря на свою доброту и отзывчивость, имеет одно ужасное качество – навязчивость. Не умеет она контролировать свою любовь к общению, да и если ей хочется пообщаться, ей все равно на настроение собеседника. Когда мы ездили за тканями, ей было не до меня, поэтому день прошел сухо.
– Айви, вы очень безучастны. Разве вам неинтересно, что будет в будущем? Предсказательниц не так много на свете. Если память не изменяет, всего три. Это ведь такая удача, – святые драконы, это уже ни в какие ворота не лезет.
Сдерживаюсь из последних сил, потому что в последние дни во мне бушует раздражение по мелочам, которое мне сложно сдерживать. Мне с трудом удается не кричать на назойливых горничных, на стражей, которые контролируют каждый мой шаг даже в замке. Еще и швея в число раздражителей метит.
– Уверена, вам стоит о многом спросить у предсказательницы, – с упоением продолжает говорить, и у меня заканчивается терпение.
– Прошу меня простить, Ритира, но я не разделяю вашего восторга. Есть вещи, о которых знать не следует никому. Будущее – одна из них. Если бы это не было единственной возможностью выбраться из стен замка, меня бы не было в это карете.
Немного грубее, чем сама ожидала, отвечаю женщине. Едва заканчиваю свою речь, жалею о несдержанности, и плотно сжатые губы женщины подливают масла в огонь моего самобичевания. Но, к счастью, слушать недовольное сопение приходится недолго. Карета в тот же миг останавливается и открывается дверь.
Осторожно выхожу в «свет», боясь упасть с подножки, почему-то нога часто подворачивается на ней.
– Спасибо, – благодарю кучера, который не позволяет стражам помочь нам с Ритирой.
Почему-то мне кажется, что мужчина явно испытывает нежные чувства к вдовствующей швее. Не мне их осуждать. Они свободны в выборе, в поступках, в отличие от меня.
Вдыхаю городской воздух и понимаю, что в замке он свежее. Нет пыли от постоянной езды карет по брусчатке, не слышны запахи магазинчиков и лавок с различными яствами. Там пахнет природой, особенно в саду.
– Пошел прочь отсюда, – слышу гневный рык одного из стражей и поворачиваюсь на шум.
Наша компания мгновенно привлекает внимание горожан, и мне не хотелось бы, чтобы визит к предсказательнице запомнился подобным инцидентом. Придерживая юбки платья, подхожу к мужчинам и вижу пожилого мужчину в лохмотьях.
Мне жалко мужчину. Старик ни в чем не виноват. Ему нужна помощь. Протискиваюсь между амбалами в форме и подставляю плечо незнакомцу.
– Леди Айвина, не подходите к нему, – мужчины пытаются меня остановить, но мой взгляд явно куда красноречивее слов.
– Человеку нужна помощь, а вы его в грязь толкаете. Это бесчеловечно. Имейте уважение к возрасту, если не уважаете как личность, – вроде говорю про бродяжника, а такое чувство, словно себя защищаю.
Странное чувство, но мне некогда думать о подобном. Мужчина, несмотря на свой щуплый внешний вид, не настолько легок, как мне показалось. Или это я столь слаба.
Неважно, мне бы довести его до лавки только. И пока я думаю, как бы удобнее перехватить его и вести в нужном направлении, имперские стражи, видимо, испугавшись гнева Арзара, подхватили мужчину и, верно проследив за моим взглядом, усадили старика на скамью у входа в домик предсказательницы.
– Спасибо тебе, добрая душа, – тихо произносит старик, когда присаживаюсь рядом с ним. – Вовек доброты твоей не забуду.
Говорит, сжимая мои ладошки своими сухими руками. Почему-то это не вызывает раздражения. От незнакомца не исходит угроз. Наоборот, от него веет теплом и заботой.
– Вам не за что меня благодарить. Вот, возьмите, – освобождаю одну ладошку и достаю из сумки мешочек с золотыми.
Делаю это так, чтобы никто из любопытных прохожих не заметил, что же я передала нищему. Мне эти золотые не нужны так остро, как ему. Что он с ними сделает, совершенно неважно. Я точно знаю, что сделала все, чтобы он мог позволить себе, как минимум хороший ужин.
– Что вы, не стоит. Это слишком для такого, как я, – ласково улыбается, пытаясь вернуть мешочек мне, но я непреклонна.
Мне даже кажется, что его глаза мне знакомы, но ведь это невозможно. Мы не могли нигде встречаться. Это просто желание найти хоть одну родственную душу, а с этим человеком мы чем-то похожи. Оба никому не нужны, оба одиноки. Только одежка разная, и кров есть лишь у меня. По факту, я такая же бродяжка. Всеми брошенная и забытая.
– Вы очень добры. Позвольте мне отплатить вам тем же, – чествую, как в зажатой ладошке что-то появляется, и вопросительно смотрю на него.
Это не просто нищий. Это же… маг! Уверена. Иначе и быть не может быть, ведь, не размыкая рук, он ничего не мог бы мне дать. Но почему он в таком обличье? Или это была проверка? Я слышала, что есть маги-скитальцы, которые помогают нуждающимся, но главное условие – чистое сердце и острая нужда. Кому «повезет» встретить скитальца, не знает никто. Какое испытание ждет – тоже.
– Когда наступит черный час, когда спасения будет казаться невозможным, просто подожги и окажешься в безопасности. Но помни, это на самый темный час, поэтому носи это всегда с собой.
Говорит совершенно серьезно, заставляя меня сомневаться в собственной вменяемости, потому что губы мужчины не шевелятся, но я отчетливо слышу каждое его слово. И это не игра воображения.
– Судьба не посылает непосильных испытаний и всегда помогает найти выход тем, кто достоин. Спасибо за твою доброту и прощай.
Его губы растягиваются в улыбке, и он встает под мой удивленный взгляд.
– Прощайте, леди.
Кланяется и уходит прочь, а я все также продолжаю сидеть. Рядом появляется Ритира, что-то возмущенно бормочет, но я не слушаю ее. Пытаюсь понять, что сейчас произошло. Начинает накрапывать противный дождик, меня тянут за рукав платья, а я так и продолжаю сжимать клочок бумаги, щедро подаренный магом.
– Леди Айвина, Вилайна просит вас пройти к ней, – из ступора меня выводит звонкий женский голос.
Поворачиваю голову на источник звука и вижу, как девушка приглашает меня в дом.
Прохожу в домик в смешанных чувствах, продолжая сжимать бумажку незнакомца.
Его странное поведение вызывает во мне двоякие чувства. Кто он? Хочет помочь или навредить? Ничего не понимаю. От него не исходило никакой угрозы, но что-то заставляет тревожиться. Мужчина кажется мне знакомым и чужим. И как это все понимать – непонятно.
– Проходите, леди Айвина, – слышится приятный девичий голос и передо мной открывают занавеску из бус.
Стекляшки с приятным звуком ударяются друг о друга, оповещая предсказательницу о нашем прибытии. Девушка отходит от окна и подходит к столику в центре комнаты. Жестом она просит присесть напротив нее и просит помощницу удалиться коротким кивком головы.
Я себе иначе представляла предсказательниц. В голове рисуется образ пожилой женщины, немного скрюченной, ворчливой. Передо мной же сидит хрупкая молодая дева с красивыми глазами. И это единственное, что я могу разглядеть за вуалью.
– Прошу, – продолжает настаивать предсказательница.
– Простите, я не очень жалую предсказания. Есть вещи, которые лучше не знать, – сразу обозначаю свою позицию, на что девушка явно улыбается.
Что же, мне все равно необязательно слушать ее речь, верно? А вообще, зачем я зашла, если мне не нужно ее предсказание? Представляю, как выгляжу со стороны после этой фразы. Какой позор. Хочется спрятать лицо в ладонях, но поздно.
– И все же. Сдвинь карты, Айвина. Ты знать не хочешь, но мне любопытно, – смотрю на нее с сомнением, но потом все же сдвигаю колоду.
Слежу за руками Вилайны, за тем, как раскладывает карты в определенном порядке. Иногда удивляется, иногда хмурится, один раз даже улыбается. Не знаю, что она видит, но все же в какой-то момент меня распирает от любопытства.
– Ну, хоть ты и не хочешь узнать будущее, я все же скажу. Темные времена наступают. Нас всех ждут испытания. Сначала зло пройдет по каждому дому, а потом ударит в сердце. Сохрани себя во что бы то ни стало. Не бойся ничего. Раненое сердце заживет. Ребенка ты сохранишь. Помощь к тебе придет оттуда, откуда не ждешь. Она уже пришла, лишь ждет своего часа. Счастье вижу, но путь к нему непрост. Супруг, – при упоминании Арза меня передергивает.
Нет, не хочу больше ничего знать. Я против. Чтобы она не хотела сказать, я ничего не хочу. Вилайна и без того меня запугала уже. Какая тьма? Какой удар? Ничего непонятно. Да и понимать не хочу.
Многие думают, что, узнав грядущее, они смогу избежать этого, или подготовить все для скорейшего разрешения последствий, но не я. Мне кажется, подобное знание лишает нас жизни. Каждый день мы ждем того самого часа, доводим себя до ручки и теряем вкус реальной жизни.
Нет, я так не хочу.
– Простите, остальное уже лишнее.
Тактично прошу не говорить больше ничего, отчего она удивленно наклоняет голову, разглядывая меня, как диковинную зверушку, и явно что-то решает в своей голове.
– Прости. Мне было любопытно, какая ты. Вижу, что в тебе не ошиблись. Чем хрупче сосуд снаружи, тем сильнее он изнутри. Рада встречи, Айви. Еще увидимся. А сейчас ступай. Мы все друг другу сказали, – и кивает, как бы прощаясь.
Ничего не поняла. Уверена, сейчас у меня крайне растерянный вид. Я не поняла ничего из ее слов. Ни про сосуд, ни про встречу. И пусть. Мы не просто так не знаем будущее.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/book/sofi-vero-33030154/izmena-vo-vlasti-drakona-70879247/?lfrom=174836202&ffile=1) на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
