Час крысы, тот же день.
Некоторое время назад свечи в домах погасли. Лишь только фонари, освещающую главную дорогу, остались светить слабым отблеском. Движение улеглось еще некоторое время назад – и теперь Ян Си выглядывал из-за дерева, осматривая, нет ли кого в округе. Сон тянул отрубиться прямо здесь, но работа еще не была выполнена. В соседних кустах кто-то шевельнулся.
– Думаю, пойдем в обход.
Сливающийся с окружающийся темнотой, Хэ Янг, чья фигура была облачена в черный, казался совершенно естественным здесь. Его бодрое лицо, казалось, только расцветает, чем позже времени становится.
– Пока ты говорил с этим злым парнем, я заметил, что его отвели в те левые постройки. Вероятно, он где-то там.
Ян Си коротко вздохнул. Остался всего один день, чтобы разрешить эту проблему, и, если это будет очередной пустой разговор, это будет плохо, очень плохо. Отодвинувшись от дерева, Ян Си направился в сторону построек.
– Тогда пошли.
Пробравшись по левую сторону от главной дороги, они юркнули за постройки. Несколько деревянных хижин выстроились в ряд, и в каждой из них кто-то жил. По другую сторону раскинулось широкое поле – таким образом, спрятаться здесь было негде, кроме как среди построек; однако и на них уповать не сильно нужно – освещаемая дорога проходит почти рядом. Они прошли мимо одной или двух построек, прежде чем Ян Си внезапно остановился, и Хэ Янг на него налетел; приложив палец к губам, он кивнул вперед; из проема между постройками в сторону поля брел человека; широкая одежда волочилась за ним, оказываясь слишком великой для его исхудавшего тела. Под слабым отблеском луны этот человек напоминал блуждающий призрак, не нашедший своего утешения; даже его лицо, открытое из-за высокого хвоста, сочилось глубокой изнеможденностью и отчаянием. Без сомнений, это был ученик, которого уволокли от них днем.
Ян Си редко испытывал что-то по отношению к другим людям; однако, видя этого человека, он ощутил смутную тоску; на мгновение ему даже стало жаль бедного ребенка. Повернувшись к Хэ Янгу, он тихо спросил:
– «Ложная память» глубоко впечатывается в голову и ее влияние едва ли можно распознать. Как ты сможешь отличить это? Даже опытные мастера не всегда могут.
Хэ Янг посмотрел ему в глаза.
Ян Си было тяжело смотреть другим людям в глаза. Почти всегда это было то, чего он избегал; даже разговаривая с людьми в течение дня, он почти всегда смотрел в сторону, не желая сталкиваться с чужим взглядом. Во-первых, он совершенно не умел различать эмоции; а во-вторых, фокус внимания, направленный на него, давался ему с трудом.
В то же время за весь этот день Хэ Янг имел привычку постоянно смотреть в глаза; казалось, вся его манера общения складывается только из этого.
Возможно, дело было в окружающей темноте, а возможно, что-то действительно блеснуло в глазах напротив; но на мгновение Ян Си показалось, что он уловил что-то глубокое в глазах напротив.
– Я загляну в его разум.
Ян Си показалось, что он ослышался.
– О чем ты говоришь? Кроме того, память и мозг – разные вещи.
Хэ Янг хмыкнул. Он перевел взгляд на человека за спиной Ян Си и тихо сказал:
– Это не важно. Просто позволь мне сделать это. Я – специалист по разуму.
На короткое мгновение Ян Си успел пожалеть об этом.
«Блуждающий призрак» не замечал их присутствия; подходя ближе и ближе, даже специально громко ступая, они никак не могли привлечь его внимание; наконец, Хэ Янг специально вышел вперед, останавливаясь прямо перед ним. Ученик даже не вздрогнул – молча поднял взгляд. Не шелохнулся, не вскрикнул, он буквально не подавал никаких признаков жизни.
– Приятель, ты в порядке? Дай посмотреть.
Хэ Янг положил руку ему на плечо. Пустой, переливающийся глубоким отчаянием взгляд, столкнулся с глубоко темным и внимательным.
И что-то посмотрело на ученика в ответ.
…
…море крови.
Что-то стекало с его плеча.
Ло Сюань поднял голову.
Меч, занесенный над головой его соученика, рванул вперед – и череп рассекло на части.
«Нет!!!»
Истошный вопль девушки разрезал воздух. Все было разрушено. Все вокруг было разрушено. Их школа, соученики, учителя.. Все было в огне и дыме, грязи и крови. На их синих одеждах всюду была кровь – и он видел ее, он слышал ее повсюду. Перебирая грязными руками, Ло Сюань полз вперед. Он раскидывал упавшие деревяшки разрушенной крыши, закапываясь руками в грязь, плача и воя, он полз дальше. Бежать, бежать, ему нужно сбежать отсюда как можно скорее.
«Ишианьши» пал. Ничего не осталось от них хваленной силы.
Учитель, разве вы не говорили, что с великой силой мы победим? Где вы теперь, учитель?!
Вы в могиле, вы просто сдохли, как грязная собака, от вас не осталось даже костей!
И Ань Янь.. Даже Фэй Ло…
– Сволочи, какие же вы сволочи! Черт бы вас побрал, «Сяндэфэн»! Вы чертовы засранцы!
– Заткнись!
Мечи рубили тела, мечи летали повсюду; все их постройки были разрушены и горели; пламя перекидывалось на валяющиеся деревяшки и вспыхивало снова. Умереть, бежать, выжить… Я просто хочу выжить!!!…
Хэ Янг убрал руку с плеча Ло Сюань; заметив его выражение лица, Ян Си хотел подойти ближе, когда ученик внезапно рухнул на колени и зарыдал.
– Умерли.. Почему вы все умерли..
Его заторможенное тело внезапно «ожило»; плечи сотрясло дрожью, и капли слез покатились по щекам. Он впился руками в землю, зарываясь пальцами, и начал плакать навзрыд. Черт, это было слишком громко.
– Почему вы все умерли!!!
Ло Сюань с остервенением закричал сильнее:
– Ань Янь, как ты посмела умереть!!!
Ян Си не успел уловить момент, как из построек начали сбегаться люди, расталкивая их и подходя к Ло Сюань.
– Ло Сюань, успокойся, о чем ты говоришь…
– Все живы, все хорошо..
Юная девушка положила ему руку на плечо и мягко сказала:
– Я здесь.
Но Ло Сюань ее не видел. Вместо этого, словно в бреду, он повторял бормотать:
– Как вы все просто.. Так просто сдохли!!!
Ян Си растерянно переглянулся с Хэ Янгом. Он не понимал, что происходит. Этот парень словил приступ сумасшествия?
Посреди истерики раздался грозный голос:
– Молодые люди. Разве я не сказал вам убираться отсюда?
Ян Си был готов простонать. Опять этот старый засранец! Как не вовремя он появился. Хэ Янг вскинул руки:
– Мы просто..
– Я так и знал, что вы заодно с «Сяндэфэн»! Вы!
– Вы все не так поняли, мы просто..
– ЛО СЮАНЬ!!!
Все присутствующие обернулись на крик.
В порванной одежде, в грязи и крови, молодой юноша брел через поле к ним, цепляясь рукой за плечо.
– Это же..
Ян Си решительно не понимал происходящее. Он знал этого человека. Это был ученик «Сяндэфэн», Ао Лань, которого ранее днем Ян Си самолично опрашивал. Некоторое время назад все было в порядке – почему он.. выглядел таким потрепанным?
– Жив.. – бормотал Ао Лань. – Почему ты еще жив?!
Чем ближе он подходил, тем больше расплывался запах смерти и крови, тления и дыма. Хромая, он приближался к ним, и даже среди темноты можно было разглядеть его перекошенное гневом лицо:
– Почему они все умерли, а ты еще жив?!
Ло Сюань зарыдал еще сильнее, и девушка рядом с ним сжала его в объятьях, укрывая; заметив это, Ао Лань только больше преисполнился гневом и дернув рукой; заметив отблеск меча, Ян Си рванул к нему, отбивая удар:
– Ао Лань, ты рехнулся?!
Но Ао Лань его не слышал; ведомый гневом и яростью, он извернулся и снова напал на Ло Сюань, намереваясь убить и его, и заслонявшую его девушку, когда Ян Си отбил его удар снова, откидывая меч с громким лязгом. В то же время рука Хэ Янга легла на плечо Ао Лань, разворачивая к себе. Среди царившего хаоса его голос прозвучал мягко и холодно:
– Сегодня я играю в детектива, так что разреши порасследовать границы твоего сознания.
…
Я смотрю на тебя – ты на меня.
…
Мир залился чем-то черным. Открывать глаза – всегда было чем-то сложным.
Особенно сейчас.
– Мне жаль, но..
Особенно из-за слез.
– …они все мертвы. Вся деревня погибла.
Его собственный голос казался ему глухим:
– Моя мама..
Человек рядом с ним тяжело вздохнул:
– Мне жаль.
Он закрыл лицо рукой. Темнота. Лучше он и дальше будет видеть только ее. Что-то влажное катилось по его щекам и, в конце концов, он мог чувствовать только влагу.
– Мы отомстим им.
Второй названный брат стоял возле его кровати. Тяжелая болезнь сморила Ао Лань на несколько недель, а, спустя пару дней после пробуждения, он услышал новость о том, что в деревне, в которой жили его родители, всех убили.
Лучше бы он умер, не выздоровев.
– Почему ты считаешь, что..
– Ао Лань.
Второй названный брат сел перед его кроватью и мягко положил руку ему на колено.
– Я слышал это собственными ушами. Ло Фань продался. Он помог.. произойти Чистке в нашей деревне.
Ао Лань не хотел это слышать. Он ничего не хотел слышать.
Но он чувствовал, как глубоко внутри него рождается гнев.
…
Хэ Янг убрал руку с плеча Ао Лань. Некоторое время он молча смотрел перед собой, прежде чем издать смешок. Если честно, Ян Си хотел напподать ему прямо сейчас. И таких мыслей придерживался не только он. Отойдя на шаг назад от Ао Лань, Хэ Янг окинул ошарашенным взглядом всех присутствующих.
Мрачно взглянув на Хэ Янга, «зрелый мужик» сказал:
– Объяснитесь.
– Аэ.. Аххах.. Это.. будет немного сложнее.
И это все?!
Ян Си предупреждающе сказал:
– Хэ Янг.
