– Верните, пожалуйста, ребят, мне скучно одному играть. – эти слова, сказанные ребёнком, заставили Рафа остановиться.
Наёмник обернулся, посмотрел на мальчика: личико ребёнка было измазано в грязи, а одет он был в завёрнутые в три раза штанишки. Вместо хоть какой рубашонки, на нём был надет серый мешок с прорезями для головы и рук. Про обувь уже и говорить не стоило, её вовсе не было. Мальчик грустно опустил взгляд на землю, пару секунд кривенько поводив ножкой по грязи и с громкими хлюпами не то грязи, не то насморка стал уходить.
– Как звать тебя? – Раф окликнул мальчика.
Ребёнок вытер сопли об край мешка и взглянул на ассасина.
– Митир. – с хрипотой в горле, невнятно проговорил ребёнок.
– Слушай, Митир, я не смогу вернуть твоих друзей, но… – парень выдержал паузу, обдумав свою последующую речь. Он понимал, что слова, которые он собирается сказать, могут звучать слишком гордо, но что-то подсказывало, что их сказать просто необходимо. – Я обещаю, что никто из детей больше не пропадёт.
Раф пошёл дальше, пытаясь не думать об этом мальчике и своём обещании. Чтобы избавиться от этого, он решил незамедлительно направиться в корчму.
Такие места ни в одном краю мира не пустуют. Как и везде здесь полно народу, как и в любой другой стране мира здесь есть с кем что обсудить. Парень подошёл к стойке и свистнул корчмаря.
– Чёй надобно, мастер охотник? – менее чем за час о приезде Рафа, как охотника на монстров, узнала вся деревня.
– Эх, – щупая тяжёлый мешочек с деньгами, с радостным тоном вздохнул Раф. -, а давай начнём с лимоночки!
– Пятёрка лорунов.
– А конорскую валюту принимаете?
– А чё б не принимать. – улыбнувшись, ответил корчмарь. – Трёшка.
Раф, на глазах у всей корчмы, развязал мешочек, достал из него три маленькие медные монеты и положил их на стол. Корчмарь ловким движением смёл их себе в карман, поставил стакан и налил в него холодную афонскую лимонку.
– За ваше здоровье. – сказав тост, парень залпом опустошил весь стакан. – Ещё.
На столе зазвенели монеты, а в стакан снова полилась лимонка.
– Закусочки, мастер охотник? – уже разрезая свежее яблоко, предложил корчмарь.
– Определённо! – повеселевшим голосом ответил Раф.
Снова звон монет. Не замечая этого, по бокам к парню подсело пару местных мужиков.
– Вкусно тебе? – спросил один из них.
– Угу. – довольно промычал Раф.
– Ты ж не охотник нихера, ни ловушек, ни варева вашего жуткого, ничего у тебя нет, урод.
Раф молча жевал кусочек яблока.
– Молчишь, значит правда…
– Корчмарь, водочки, будь добр. – перебил парень.
– Водочки ему. – мужик встал с места. – А ну, выносим его.
Мужики схватили Рафа под подмышки и потащили на улицу. Они бросили его на землю и уже были готовы запинать его ногами до полусмерти. Поняв это, Раф оттолкнул ногой самого близкого мужика, вскочил на ноги. Из-за алкоголя он еле держался на ногах. Пока парень бездействовал к нему подошёл один из мужиков и врезал по щеке.
– Ты думаешь, что первый такой, додумался обмануть нас! – он орал, как вне себя. – Таких, как ты, был десяток иль больше.
Удар привёл Рафа в чувства, злость переполняла его. Быстрый удар правой, мужик отошёл назад и слегка согнулся. Не дожидаясь действий, парень тут подлетел к нему и закончил дело коленом. Ещё двое мужиков направились к Рафу. Отойдя в сторону, он увернулся от медленного удара первого, затем обратил внимание на тыл, откуда второй мужик крепко зажал шею парня. Он тут же закрутился в сторону, почувствовал ослабление хватки и выбил противника ударом в бок. Не успел мужик отойти, как тут же получил в рожу, да так сильно, что аж развернулся. Удар слева – рывок вправо, удар в бок. Парень был очень зол, настолько, что был готов голыми руками убить их. Он завёл руки мужика ему за спину и быстрым шагом поволок к корыту с водой. Раф опустил мужика на колени и, крепко держа за затылок, начал его топить. К счастью, продлилось это недолго, только сзади послышался низкий еле разборчивый голос:
– Пустите его, мастер охотник, а? – это был корчмарь.
Раф достал мужика из корыта и сразу же откинул в сторону. Задыхаясь и откашливаясь, он сгорбившись убежал.
– Вы извиняйте их, котни… контингент у нас такой та, во! – указывая на самого буйного мужика, который первым и потерял сознание в драке, сказал корчмарь.
– Извиняю. – грозно, вытирая грязь с лица, процедил сквозь зубы Раф.
Парень вернулся в корчму под удивлённые взгляды. Взгляды людей таили в себе страх и уважение. До этого вечера, все приезжие ”охотники” хотели лишь быстрой переправы через границу. Их так же избивали и разворачивали назад, туда откуда приехал. Но теперь Рафу получилось доказать обратное, только здешние не знали, что сам парень далеко брезгует монстрами.
– Что слышно про монстра вашего? – разламывая кусочек яблока надвое, спросил он.
– А чёт то тут слухать? Упырь то ента, я вам то говорю упырь… упырь то самый настоящий.
– Да уж. – Раф снова бросил тройку монет. – Давай ещё.
Заплескалась водка, уже нарезали закуску.
– А детей что крадёт? А, корчмарь? Что детей крадёт? – начал злиться Раф.
– Слушайте то, мастер охотник, может отдохнёте то, бабу то вам найду быстро! – полушёпотом предложил корчмарь.
– А давай! – из-за выпитого алкоголя Раф уже не контролировал свои действия и высказывания.
Схватив подсвечник, мужик повёл парня в комнату за стойкой. Внутри было очень темно и сыро, не было похоже на то, чтобы это была чья-то жилая комната. Корчмарь зажёг ещё пару подсвечников и тусклый жёлтый свет залил комнату.
– Выбирайте любую.
Перед Рафом предстала страшная картина. Полураздетые, обессиленные, связанные девушки лежали на полу, но только одна из них выделялась. В чёрных брюках, белой рубашке и ножнами на спине сидела Зоя. Гнев контролировал парня, рука сама тянулась к рукояти меча, этому ублюдку не нужно было говорить даже слова, что выбесить Рафа. Меч выглянул из ножен, но вдруг хватка ослабла, клинок был убран.
– Живи, паскуда. – шёпотом сказал парень.
– Чавой то?
– Вот эту, каштаночку, развяжи ка.
Корчмарь достал из-под ремня большой, увесистый нож, которым обычно разделывают мясо, и перерезал им верёвку на руках у девушки. Раф подошёл к Зое, сел перед ней на колени и посмотрел на её лицо. Веки были опущены: девушка спала или, по-крайней мере, притворялась спящей.
– Сколько она? – не переводя свой суровый взгляд на корчмаря, спросил ассасин.
– Десятка ваших этих… конорских ренов, во.
– Так вот как ты ценишь человеческую жизнь. – раздражённо прошептал Раф.
– Так шо ж, мастер охотник, берёте?
– Беру… и всех остальных тоже.
Помимо Зои в комнате было ещё четверо девушек. Они были небрежно одеты в одни лишь тоненькие ночнушки, на хрупких шеях и руках виднелись ужасные синяки, а волосы были грязными и взъерошенными.
– Мастер охотник, кудай-то вы их то, а как же то другой люд то? – начал волноваться корчмарь.
– Ты ещё не понял, почему я их забираю. – Раф встал в полный рост и, откинув край плаща, взялся за рукоятку меча.
– Так ето ж все то доброволь… – мужик не успел договорить.
– Не ссы мне в уши. – послышалась угрожающая речь и вместе с ней тихий скрежет металла. – Эта, с каштановыми волосами, со мной приехала.
Глаза корчмаря почти моментально залились слезами, а ноги подкосились, и он упал на колени. Склонив голову к полу, мужчина что-то неразборчиво бормотал дрожащим голосом.
– Извините то, молю вас то, мастер охотник, пощадите то, прошу то. – складывая руки вместе, бормотал мужик.
Раф молчал, осматривая напуганного собеседника. Он выхватил нож из ремня корчмаря. Последний же сразу перекинул руки за шею, поджал ноги и ещё сильнее упёрся лбом в пол. На его счастье, парень лишь хотел разрезать верёвки на девушках. Почувствовав ослабление пут, они начали медленно просыпаться, при этом аккуратно и с опаскрй щупая места, в которых их сдавливали верёвки и с изумлением переглядывались.
– Подъём, девочки, вы свободны. – напыщенно и горделиво бросил Раф.
Пленницы молча вышли из корчмы. Парень окинул взглядом спящую Зою, после чего взял её на руки, а затем резким движением закинул на плечи. Но только Раф вышел в зал корчмы, то в его шею сразу вцепились крепкие зубы.
– Аха, фот тепе, пусти ур-рот. – не размыкая челюсти, пыталась выговорить девушка.
– Дура, идиотка… – парень начал кричать от боли. – Это я!
Девушка тут же рухнула с плеч Рафа, при этом состроила милое и невинное личико, будто ничего такого не произошло.
– Извините, пожалуйста, мастер.
– Зараза, чуть не прокусила, дура. – растирая место укуса, ворчал он.
– Ну извините, это был метод самообороны. – Зоя тут же поднялась на ноги и отряхнулась.
Раф взглянул на неё. Её милое лицо притягивало взгляд, в то время как руки девушки мелко дрожали от тревоги… Нет, на неё нельзя было сердиться. Он выкинул из головы эту маленькую обиду.
– Эх ты… – покачивая головой, засмеялся ассасин. – От таких приключений меня начинает клонить в сон, да и на дворе уже далеко за полночь.
– А вот насчёт этого вопроса, мастер, нам волноваться не надо.
– Это ещё почему?
– По приезду, пока вы гуляли в деревне, меня встретила травница туташняя…
– Правильнее будет ”здешняя”. – язвительно перебил Раф.
– Ой, ну да, здешняя, она была такая добренькая, спросила откуда и куда еду, а как только узнала, что со мной охотник на монстров, – Зоя пальцем указала на Рафа, – то сразу же предложила переночевать у неё.
Девушка уже хотела выйти из корчмы, но сразу же остановилась на пороге.
– Мастер, тут…
Раф посмотрел через плечо Зои. На улице, во дворе корчмы, стояли те самые девушки-пленницы.
– Чего стоите, милсдарыни?! – сердито крикнул парень.
– Уходи, охотник, суд ждёт этого ублюдка. – сказала высокая девушка с ножом в руке.
Зоя отошла и дала Рафу выйти на улицу.
– Не вам его судить. – послышался тихий скрежет металла.
Девушка промолчала, а затем быстрым и плавным движением она что-то кинула. Лязг металла, нож подлетел вверх, а затем вонзился лезвием в землю.
– Отбил… – прошептала про себя Зоя.
– Валите отсюда! – с обнажённым мечом, рявкнул Раф.
Девушки переглянулись и молча куда-то ушли.
– Мастер, как вы это сделали?
– Несколько лет тренировок, девочка. – убирая меч в ножны, нагло высказал парень и посмотрел на Зою. – Зачем меч взяла?
Раф давно заметил ножны на её спине, но до этого не мог найти момента, чтобы спросить.
– Я было страшно оставлять такой красивый клинок на лошади, украдут ведь. – снимая ножны со спины, жалостливо ответила девушка.
– Оставь у себя, пока что, – Раф снова взглянул на Зою. -, кто же тебя научил так ножны надевать?
– У нас, в Афонии, принято девушкам носить мечи так. – качаясь с ноги на ногу, зевнула девушка. – Пошлите, мастер, вам, да и мне, нужно отдохнуть.
– Что же вы так рано? – поспешно отворив дверь, тоненьким певческим голоском протянула девушка.
Раф был растерян, он всегда думал, что деревенская травница обязана быть старой сгорбленной старухой, иметь пару троек детей в котле, столько бородавок и огромный нос крючком. Но вместо своих ожиданий он встретил милую девушку лет около тридцати. Одета травница была в лёгенькое платьице, которое лишь слегка касалось бёдер. Тёмно-рыжие волосы аккуратным водопадом стекали по её бледным плечам.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
