– Купила новые кастрюли, сковороды, тарелки… – прошептала Даша.
– А старые куда дела? – саркастически произнёс Миша, подхватив с крючка бежевое кухонное полотенце с вышивкой.
– Всё на балконе, в коробке… Миша, послушай… то есть… Михаил Львович, вы не хотите поужинать? – ошарашила она мужа и застыла как вкопанная, прижав к груди ноутбук.
Глаза молодого человека сузились, чувственные, чётко очерченные губы сжались, будто Даша предложила что-то непристойное. Он прохаживался по своей квартире, оккупированной наглой девкой, и предвкушал триумф от придуманного им плана. Совсем скоро она уедет… Тогда он лично выбросит её чёртовы кактусы в помойку! Вместе с посудой и льняными полотенцами.
Собрав остатки учтивости в кулак, он холодно посмотрел на поникшую Дашу и сказал:
– Я не ужинаю дома, во-первых. Во-вторых, не завтракаю и не обедаю… Поэтому с наслаждением избавлюсь от барахла, которое ты притащила в мой дом, после твоего ухода. – Швырнул смятое кухонное полотенце на диван.
Даша буркнула пожелание спокойной ночи и, подхватив Стайси на руки, удалилась в свою комнату. К её удивлению, Миша последовал за ней.
«Наверное, не все гадости высказал!» – подумалось Даше.
Миша застыл в дверном проёме, с любопытством разглядывая комнату «зелёного чудовища». На полу лежала гитара. Здесь же – листочки с нотами. Внимание привлекли книжные полки, которых до появления злосчастной жены не было. На тумбочке возле дивана лежали мятные леденцы в вазочке и груда конфетных обёрток.
– Что-то ещё, Михаил Львович? – пролепетала Даша и тотчас кинулась собирать фантики, пряча их в карман.
Миша шумно выдохнул и ответил:
– Послезавтра мы едем за город. Намечается небольшое мероприятие в узком кругу.
– Вы представите меня своим родственникам? – спросила Даша.
– Конечно же нет. Будут мои близкие друзья.
Даша видела, что муж еле сдерживает раздражение, общаясь с ней. К тому же, она отчётливо поняла, для чего понадобилась Мише на празднике.
– Чему посвящено мероприятие? – спросила мужа в надежде, что он расскажет о дне рождения. Но Миша не ответил, сухо пожелал спокойной ночи и удалился в свою спальню.
Глава 15
Испытания, свалившиеся на плечи Дарьи по ее собственной глупости, разделяла лучшая подруга Кира. Она появилась в трудное для Даши время. Даша вернулась в Красноярск из Швейцарии вопреки воле отца. Она скандалила с его новой супругой Аллочкой, отказалась поступать в выбранный отцом ВУЗ, отвергла его предложение о работе в «Альянс-строй». Кульминацией протеста была радикальная смена имиджа. Крылов смирился со стремлением дочери к самостоятельности и обеспечил ее начальным капиталом для открытия кафе.
Кирюха, как ее ласково звала Даша, откликнулась на объявление о поиске сотрудников в открывшуюся кофейню. Девчонки вместе учились тонкостям работы руководителя, бариста и официанта. Общее горе сблизило девушек: Кира, как и Даша, выросла без матери. Она не рассказывала Даше об отце, вздыхая лишь о том, что была бы рада иметь хоть одного родственника. Замкнутая, строгая девушка выросла в детдоме и быстро взяла шефство над младшей, более дерзкой и взбалмошной подругой. Кира ругала Дашу за ссоры с отцом и мачехой и радикальную смену стиля.
Даша благодарила судьбу за подругу, сравнивая их дружбу с трепетным отношением Дианы и Жанны из романа «Графиня де Монсоро».
Их дружба пошатнулась после того, как Кира узнала о постыдном поступке Даши. Уговоры взрослой и рассудительной Киры не подействовали на влюблённую Дашу. Ее разрывали на части любовь и сожаление о содеянном. Но и в такой непростой ситуации Кира отбросила эмоции и попыталась понять очарованную молодым красавцем подругу. Она подошла к выбору подарка для Миши со всей ответственностью и старанием и, по просьбе Даши, нашла надёжного заводчика.
Сидя на работе, Даша фантазировала о том, как вручит Мише собаку с голубым бантом на ошейнике, и муж откажется от идеи выставить её посмешищем перед своими гостями.
– Даша, если ты твёрдо решила дарить щенка, сделай это вечером, когда вы вернётесь домой, – развеяла грёзы Даши Кира.
– Почему? Я хотела подарить его утром, перед праздником, или ты считаешь…
– Да, уверена! Он рассвирепеет ещё больше. Пойми, дарить животное нужно, зная, что подарку будут рады… – примирительно промолвила Кира.
****
Миша допускал мысль, что Фил всё испортит. Хотя нет… Он сам виноват, что не предупредил его. Фил приехал к Мише домой с утра пораньше, чтобы отправиться на дачу вместе. Зашёл в уютную квартиру начальника и, оглядевшись, воскликнул:
– Вот это да! Как же здесь стало красиво! Фил блаженно сложил руки на груди.
Рассыпался комплиментами перед зелёной ведьмой, которая бросилась поправлять декоративные разноцветные подушки на диване.
Именинник пресёк разговоры, резко одёрнув Фила. Когда тот понял, что в накалённой атмосфере, царящей между супругами, лучше молчать, Миша переключился на жену:
– Возьми с собой гитару, – велел он, застегивая ремешок дорогих часов.
– Зачем? – ответила Даша.
– Будешь услаждать слух моих гостей музыкой. Если, конечно, ты способна на что-то большее, чем самодеятельность.
– Я играю для себя… – выдавила девушка. – Мой уровень настолько низкий, что у ваших гостей завянут уши. – буркнула она по пути в комнату.
За Дашей закрылась дверь. Миша переключился на Фила. Он воспринял похвалу проявлением симпатии к Даше и не стал посвящать друга в свой план.
Любопытство распирало Филиппа: зачем Даша понадобилась на празднике? Он ругал себя за необдуманный искренний порыв, убеждал Мишу, что достоин доверия, только тот молчал. От внимания Хризантемова не скрылись тёмные круги под глазами именинника.
Миша гадал, как поведёт себя Фиона в ответ на его приглашение. Если действительно любит – смоет с лица грим и наденет нормальную одежду, чтобы угодить мужу и понравиться его друзьям. Женщины так предсказуемы.
Только фантазии Михаила рассыпались прахом при виде жены, вышедшей из своей комнаты…
– Ты глупее, чем я думал! – воскликнул Миша.
Макияж девушки напоминал грим главной героини фильма «Звонок»: на фоне очень светлого, почти белого лица глаза выделялись за счёт угольно-чёрных теней и туши, наложенной слоями. Чтобы усилить эффект, Даша накрасила губы чёрной помадой.
Фил подавил вопль удивления при виде Даши. Она не обратила внимания на восклицание Миши, лишь ответила, что готова ехать.
*****
Загородный дом Миши оказался небольшим, уютным коттеджем. Несмотря на современный лаконичный дизайн, дом не впечатлил Дашу так, как окружающая его территория.
Большой участок с прудом украшал фруктовый сад. Голые стволы многочисленных деревьев тянулись к робкому весеннему солнцу, впитывая каждый лучик. С противоположной от сада стороны виднелась деревянная, сложенная из сруба, беседка. За столом собрались приятели Михаила, увлечённые болтовнёй.
Лысоватый, среднего роста мужчина, которого Даша мысленно прозвала «Чичиков», подбрасывал в камин дрова. Другой, невысокий блондин со спортивной фигурой – «качок», что-то увлечённо рассказывал.
Темноволосая девушка с острым взглядом Скарлетт О’Хары улыбалась, поддерживая застольный разговор.
Её взгляд потеплел, глаза загорелись страстными искрами при виде приближающейся компании.
Тревога и волнение Даши усиливались с каждым пройденным шагом. Сердце останавливалось, предвкушая страх и унижение, чтобы через секунду стучать в перепонках оглушительными ударами. «Может, всё обойдётся?» – забрезжила несмелая мысль. Хотя… Что толку гадать? Всё это она заслужила…
Робкие Дашкины надежды на лучшее разбились вдребезги как только они подошли к гостям. Мужчины обрадовались приходу Миши и бросились его поздравлять. «Качок» сбивчиво зачитал пожелание и протянул имениннику подарок. Михаил улыбнулся и похлопал друга по плечу, благодаря за щедрый и, как показалось Даше, очень дорогой презент. Девушка переминалась с ноги на ногу у входа в беседку, стесняясь подойти к столу, за которым собрались гости. Искоса наблюдала за расшаркиваниями «Чичикова», лысина которого блестела, как начищенный медный таз, когда он кивал, расхваливая Мишу.
Ей казалось, что никто из присутствующих не замечал её – растерянную, одинокую, стоящую как истукан возле входа, странную девушку. Центром всеобщего внимания был Миша – счастливый, он улыбался и слегка краснел от слов похвалы.
Даша отвлеклась от своих переживаний, наблюдая за мужем. Таким она его никогда не видела: открытым, весёлым, с ямочкой на щеке, выступающей во время улыбки… Ей хотелось запомнить Мишу, хранить в памяти его открытое, улыбающееся лицо в те грядущие и пустые дни, когда она навсегда исчезнет из его жизни…
«Я люблю тебя…» – слова рвались наружу, разрывая сердце на клочки. Даше хотелось выпустить их на волю, словно птиц из клетки, подарить свободу каждому слову любви, придуманному для мужа… Даша зарделась от волнения, разглядывая Мишу так, будто никого, кроме них двоих здесь не было.
Ледяной пощёчиной, колкой и обжигающей, прозвучала вдруг фраза темноволосой девушки:
– Милый, ты в этот раз позвал клоуна?
Она впилась взглядом в Дашу, с которой вмиг сошёл румянец. Миша заметил наконец жену, стоящую на входе и, обратившись к гостям, промолвил:
– Можно и так выразиться. Насчёт развлекательной программы не уверен, но грим соответствующий. Он продемонстрировал гостям поднятый вверх большой палец.
Михаил с приятелями посчитали шутку остроумной и громко рассмеялись.
Всеобщего веселья не разделял Фил. Он подошёл к Даше и за руку потянул её к столу.
Даша села подальше от гостей. Тарелки и приборов для неё не нашлось. Это никого не смутило, все с удовольствием ели и чокались хрустальными бокалами за здоровье именинника.
Миша делал вид, что жены не существует. Кокетничал с эффектной брюнеткой по имени Ангелина, непринуждённо беседовал с друзьями. Посадил Фила рядом с собой, притворившись, что не замечает его хмурого, недовольного взгляда.
Даша понимала, что заслужила неприязнь мужа. Только тело упорно не подчинялось здравому смыслу. А горькая обида отравляла всё нутро болью, рвущимися наружу слезами. Отчего-то не хотелось пресмыкаться перед кучкой «сверхлюдей», считающих её тенью, ничтожеством, грязью под ногтями… Именно этого добивается Миша? Хочет видеть её сломленной и униженной? Неужели будет правильным доставить такое удовольствие дорогим гостям мужа?
Даша порылась в рюкзаке, ища воздушные шарики, которые носила в детскую больницу
– Клоун, говорите? – она демонстративно встала и подошла поближе к компании.
– Та-да-а-а-м! – она оглушила гостей пронзительным свистом дудки, по счастливой случайности оказавшейся в рюкзаке. Ангелина от неожиданности выронила вилку, с недоумением наблюдая за странной девицей.
Миша не ожидал такой смелой выходки от жены. Надеялся, что Даша стойко вынесет насмешки и издевательства, побоится вступить в схватку со «сливками общества» в лице его приятелей. Весь его хитроумный план стремительно рассыпался…
Глава 16
– Миша, что происходит? – промолвила ошарашенная Ангелина. Ее уверенность в полной и легкой победе пошатнулась.
– Это вам! – воскликнула Даша и протянула Ангелине змею из длинного зеленого шарика. Гости замерли в недоумении, не зная, как реагировать.
– Держите! – девушка вручила «Чичикову», которого называли Аркадий, оленя. Он не растерялся, взял поделку и ответил:
– Всегда мечтал пообщаться с настоящим психом! Можно с вами поговорить?
Дашу не удивила реакция Аркадия, очевидно, любимый супруг наговорил о ней небылиц. Она помедлила с ответом, смастерив цветок из синего шарика для Фила.
– Для вас ромашка… – прошептала чуть слышно и вручила подарок Хризантемову, который всем видом показывал презрение к происходящему.
– Спрашивайте меня, о чем хотите! – не отвлекаясь от своего дела, ответила Даша.
Пока Аркадий обдумывал тему «допроса», Ангелина оправилась от шока и выпустила коготки. Она пнула «качка» под столом. Тот нехотя оторвался от подноса с шашлыком и промолвил:
– Ты жутко выглядишь и употребляешь всякую дрянь. Часто возникают проблемы с законом?
Даша чувствовала, как струйки пота обжигают спину. Ей вспомнилась ужасная картина из детства, когда была жива мама: медвежонок из кочевого зоопарка. Обессиленный, с грязной шерстью, он забавлял зрителей хождением на задних лапках под свист палки дрессировщика.
Она чувствовала себя такой же зверушкой, развлекающей зрителей мужа.
– Михаил Львович, это вам! – срывающимся голосом прошептала Даша и вручила мужу голубой шарик в форме кристалла.
– Что это? – спросил Миша, состроив недовольную мину.
– Ледяная глыба, лёд, камень… – ответила Даша. – Вас же называют Кай, так? Прозвище подходит вам.
Михаил промолчал, озираясь на гостей. На мгновение Даше показалось, что муж растерялся.
Она посмотрела на страждущих ответа зрителей и ответила:
– Решать проблемы с полицией несложно!
Фил наблюдал за Мишей, но тот молчаливо поощрял поведение гостей. Неторопливо отрезал кусочки от сочного стейка, старательно макал их в томатный соус, а затем отправлял в рот. Его чопорная трапеза походила на королевский завтрак.
– А как твои родители относятся к подобному образу жизни? – брезгливо осведомилась Ангелина. «Скарлетт О’Хара», в отличие от Миши, к еде не притрагивалась.
– Странно, что вы задали этот вопрос, – начала Даша. В разговор включился Аркадий:
– Ты ко всем обращаешься на «вы» или только к тем, кого боишься? – с насмешкой спросил он, плеснув в бокал вина.
Даша решила подыграть, напустила серьезный вид и ответила:
– Я обращаюсь на «вы» к людям старше меня. Она многозначительно посмотрела на Ангела. Та была старше Миши на год, поэтому стрела Даши попала в цель: уязвленная Ангелина скривилась от досады.
Фил с жалостью смотрел на Дашу, но не решался прекратить этот допрос. Михаил украдкой посматривал на него суровым взглядом.
– Повторюсь: странно, что вы спросили об этом, – продолжала Даша.
– Удивлена? Нормальным людям такой образ жизни кажется странным! Или твои родители мыслят по-другому?! – выкрикнула Ангелина, теряя терпение в этой нелепой схватке.
