Валентина Зайцева "Усадьба вурдалака"

Глава четвертая

Аделина

Звуки вибрации разбудили меня. Сухость в моих глазах настолько сильная, что кажется, будто я трусь лицом о пляж. Я застонала, проведя по ним пальцем. Пожалуйста, перестаньте мне звонить.

На экране загорается имя Марка. О, Господи, нет. Я нажимаю кнопку «Игнорировать», переводя сообщение на голосовую почту, но то небольшое удовлетворение, которое я получаю от этого, исчезает в следующее мгновение, когда я вижу время. Шесть утра? Этот засранец все еще ищет способы испортить мне день.

Простыни неприятно прилипают к моей коже, и я хмурюсь. Почему так жарко? Я хмыкаю, когда мой разум снова застревает на том факте, что он мне изменил, а мои родители даже не поддержали меня, больше заботясь о своей империи, чем о родной дочери.

Полностью раздраженная тем, что мой мозг явно не собирается отключаться в ближайшее время, я отталкиваю простыню и потягиваюсь, еще больше раздражаясь липким потом, выступающим на моей шее. Какой ужас.

Двадцать минут спустя, я надеваю белые пушистые тапочки с ушками кролика и спускаюсь по лестнице в одной пижаме, бормоча себе под нос. Мои тапочки мягко шлепают по паркетному полу прихожей. Господи, это место большое.

Стены темно-бордового цвета действительно выделяет все золотые бра и люстры, но на стенах их немного. Что, странно.

Я бы хотела, чтобы сотрудники аэропорта не потеряли мой багаж, потому что теперь мне придется ходить по усадьбе в пижаме. Мне нужно постирать грязную одежду после нескольких часов скучного или пугающего авиаперелета.

«Боже мой, здесь еще жарче.»

Я провожу рукой по гладким деревянным перилам главной лестницы, и мой взгляд падает на зимнюю страну чудес, которую я вижу из окон вестибюля. Я здесь, вся в поту, и кажется, что на улице метель.

«Михаил?» – кричу я, гадая, где он будет в это время утром.

«Доброе утро, Аделина», – говорит он, появляясь внизу лестницы, словно почувствовав, что я иду. Я еле выдавила улыбку, хотя это было последнее, что мне хотелось делать. Несмотря на то, что кровать была самой мягкой и удобной, на которой я когда-либо лежала, я почти не спала, и все мое тело болело. Частично это, должно быть, отразилось на моем лице, потому что улыбка Михаила исчезла, когда он внимательно посмотрел на меня.

«Вы хорошо себя чувствуете?»

«Я в порядке», – солгала я. «Просто немного не в себе. Думаю, у меня было слишком много мыслей на уме, чтобы хорошо выспаться.» «Может быть, дело в перемене климата», – предположил он. «Это может заставить человека чувствовать себя очень уставшими, пока он не акклиматизируется.» «Возможно, так и есть. Почему здесь так жарко, Михаил? Клянусь, я вся горю.» Я отбрасываю липкие пряди волос, выпавшие из моего пучка.

Надеюсь, авиакомпания скоро позвонит по поводу моего багажа, но, по крайней мере, есть большая вероятность замерзнуть насмерть, несмотря на то, что в моей комнате жарко.

Он хмурится. «Вам разве не холодно?» Он говорит это и смотрит на меня так, будто это я виновата, что так жарко.

«Нет, конечно! Здесь жарко как в сауне.» Я указываю на снег снаружи и дергаю ткань ночной рубашки. «Совершенно уверена, что вы окупили свои деньги за изоляцию или что-то в этом роде. Но, серьезно, жарко.»

Его бледное лицо стало еще белее. «Мои извинения. Должно быть, проблема с отоплением. Если вы дадите мне минутку, я все исправлю.»

«Спасибо вам огромное. Вы настоящий спаситель.» Мой животик урчит. «Подскажите, а где-нибудь есть завтрак? У меня не было возможности просмотреть ваш сайт.»

Я молилась, чтобы был завтрак. Прошло пять месяцев с тех пор, как Марк настоял на том, чтобы мы начали поститься перед свадьбой, и теперь, когда Марка нет, я собираюсь есть все подряд. Если мне больше никогда в жизни не придется произносить слово «диета», я буду счастлива.

«Вниз по коридору и направо», – отвечает он. «Мы подумали, что из-за акклиматизации вы можете встать пораньше, поэтому все готово. Шеф-повар сейчас его разогревает.»

«Неужели вам совсем не жарко, как это вы не потеете?» – спрашиваю я, но, когда оглянулась назад, его уже не было.

Я не могу не вздохнуть с облегчением, когда прохладный воздух обдувает меня, когда я, наконец, нахожу огромную столовую, и мой взгляд ловит явно дорогую и массивную люстру над головой. Боже, это место похоже на дворец – даже стулья орехового цвета выглядят столетними. Это должны быть копии.

Когда я направляюсь к большому столу, накрытому завтраком, с видом на территорию, мой живот издает могучее рычание.

Песня «Приходите в гости к нам» случайно приходит мне в голову, и я начинаю напевать, с трепетом глядя на деревянный потолок. Возможно, это будет хэштег- «Если ты нашел логово зверя.»

Я сажусь пролистывать социальные сети, готовая съесть все, что у меня на тарелке, до тех пор, пока я не посмотрела на нее. Что за…? Я даже не знаю, на что смотрю. В худшем случае это похоже на сплющенную какашку, а в лучшем – на обугленный кусок мяса. Это совсем не похоже ни на один завтрак, который я когда-либо встречала, и, я не уверена, что мне так уж хочется изменять своей диете.

«Попробуйте это.»

Моя вилка с грохотом падает на стол. «Господи, вы меня напугали!»

Я поворачиваюсь на голос, и мой рот открывается от удивления. Матерь Божья.

Самый красивый мужчина, которого я когда-либо видела, прислонился к боковой двери, которую я не заметила, войдя в комнату. Его руки скрещены на прикрытой костюмом груди, а рот вытянут в тонкую, опущенную линию. Он стоит неподвижно, и чем дольше я смотрю на него, тем сильнее краснеет мое лицо, но я не могу заставить себя отвести взгляд.

Темно-каштановые волосы падают ему на лоб, и мне так захотелось откинуть их назад, чтобы лучше увидеть его кофейного цвета глаза. Он мог бы стать звездой в любом мужском журнале, заставив нервничать сотни женщин по всей России. Особенно с щетиной, поднимающейся вверх по щекам и подбородку.

Боже, Аделина. Хватит пускать слюни. Я качаю головой. «Извините, я вас там не увидела.»

Мои губы изгибаются в улыбке, но его даже не дернулись.

«Я попросил вас попробовать», – произнес он. Блеск в его глазах стал еще ярче.

«Аааа, хорошо?» – неуверенно ответила я. Я смотрю на странные темные котлеты и моргаю. «Что это такое?»

«Кровяная колбаса.» У меня сводит желудок. «Может быть, я могу заказать жареные яйца и хлебные тосты…» Я говорю громче.

«Яйца и хлебные тосты?» Я поднимаю глаза и вздрагиваю, как олень в свете фар, его близость высасывает весь кислород из комнаты, а в моем животе порхают бабочки, словно они танцуют. Когда он успел подойти ближе? «Ага. Вы здесь работаете?» Он на мгновение закрыл глаза и глубоко вздохнул. Я улавливаю его землистый, чистый аромат, когда он наклоняется. О, Боже мой. Мой мозг начинает заикаться, и я начинаю бессвязно говорить. «Я люблю яйца и тосты по утрам, иногда овсянку или кекс. Вы знаете, что завтрак – самый важный прием пищи в течении дня. Он повышает интеллектуальные способности. Питательные вещества, поступающие в организм утром, также влияют на физическую и умственную работоспособность.»

Аделина остановись!

«У меня были планы прогуляться сегодня по усадьбе. Конечно, вероятность этого велика, поскольку идет сильный снег. На улице безумие, не правда ли?» – выпалила я в спешке.

Выражение его лица меняется, карие глаза кажутся резкими на фоне бледной кожи, и он смотрит на меня так, будто у меня выросли две головы.

Ох, Аделина, замолчи уже!

Он разворачивается и быстро выходит из комнаты, и мне становится легче дышать. Дверь за ним захлопывается, и я закатываю глаза. Мужчина сладок, как терпкий лимон.

«Мне тоже было приятно с вами познакомиться!» Я кричу в пустую комнату.

Я подпираю локоть под подбородком и смотрю в окно. Когда дверь снова открылась, холодный порыв воздуха ударил в меня, прижимая ночную рубашку к груди.

Я скрещиваю руки на столе, надеясь, что Михаил не заметит моего неловкого ерзания.

«Я убавил грев печи. Как прошел завтрак?»

«Честно говоря, я думаю, что мне просто хочется немного жареных яиц и тостов хлеба, если это возможно. Минуту назад здесь был молодой мужчина и…»

Лицо Михаила становится белым, и улыбка исчезает с его лица. «Что?»

«Да, он пошел туда.» Я киваю в сторону почти скрытой двери. Михаил разворачивается и быстро уходит в указанном мной направлении, прежде чем я успеваю даже спросить, кто был этот сварливый молодой мужчина.

«Ух ты, сегодня у меня появилось так много друзей.» У меня снова урчит в животе, и я вздыхаю.

Глава пятая

Владимир

«Видимо, мы зря волновались с тобой. Ее хрупкое человеческое тело не умрет зимой», – говорит Михаил мне в спину. «Я выключил термостат.»

Кастрюли и сковородки с грохотом звенят в раковине, когда я их швыряю, разгневанная сударыня, которая настаивает на яичнице и хлебе. «Яйца и хлебные тосты, Михаил. Почему в наши дни у людей нет вкуса?»

Я поворачиваюсь к нему и, наконец, замечаю, что он выглядит так, будто попал в ураган- его волосы торчат во все стороны.

«В ее защиту скажу, что это то, что большинство людей любят есть на завтрак», – отвечает он.

«Маленькая сударыня послала тебя сюда?»

Его глаза вылезают из орбит, и я прячу ухмылку. «Зачем ты с ней вообще разговаривал?»

«Сегодня утром, я потратил три часа на измельчение ингредиентов, чтобы приготовить ей завтрак, а она отказалась его есть.»

Он пожимает плечами, поднимая руки, как будто это я смешной. «А что ты хотел. Кровяная колбаса действительно выглядит противно, поэтому я заказал блины. Встает вопрос, что ты с ними сделал?» – спрашивает он, оглядывая кухонные стойки.

Мои глаза поднимаются к небу. «Боже мой, меня окружают идиоты.»

«Я думал, мы договорились с тобой, что я буду обслуживать гостей, а ты останешься в восточном крыле? Что случилось с тобой, у тебя ведь нет времени иметь дело с нелепыми людьми? Этого бы не произошло, если бы ты просто согласился, что нам нужен повар!»

Я просто хотел посмотреть, понравится ли ей еда, которую я приготовил, поскольку я нашел время, чтобы приготовить для этого маленького человека.

Я делаю шаг в сторону, чтобы наклонить баночки на полке для специй, чтобы можно было прочитать их этикетки, но, через несколько секунд, ставлю их на место. «У нас есть еще белладонна?» – спрашиваю я, несмотря на то, что знаю, что на кухне не будет этого ядовитого растения. Я слышу его усталый вздох. «Ты не будешь травить наших гостей, Владимир Андреевич.»

«Она дерзкая.» Я хмуро смотрю на сковороду, желая, чтобы ее яйца затвердели.

«Она безобидная и не подозревает, что живет среди хищников.» «Это потому, что люди глупы, у них низкие навыки выживания и почти нет чувства самосохранения. Я не виноват, что они плодятся, как овцы, и не могут себя контролировать.» Кусок хлеба выскакивает из тостера, и я накладываю ей яйца на тарелку. «Уйди с дороги.» Он складывает руки на груди и сжимает переносицу. «Ты выбросил блины, которые я купил, не так ли? Черт возьми, Владимир Андреевич, на следующей неделе к нам придут еще гости. Нам срочно нужно нанять шеф-повара.»

Я поднимаю бровь. «О, и как ты собираешься это сделать? Запустить рекламу? Усадьба Вурдалака ищет повара с гибким графиком. Предпочтительно первой отрицательной группы крови. И никаких заболеваний сердца.» Я смотрю на него с сарказмом.

Ох, как он заблуждается. А его блины останутся в мусорном ведре.

«Будь серьёзен», – нараспев произносит Михаил.

«Я и говорю тебе на полном серьезе. Как выглядят ее яйца?» – спрашиваю я, показывая ему тарелку.

Он смотрит на них и кивает. «Мне кажется, что выглядят хорошо.»

«Отлично. Надеюсь, она ими подавится.» Я обхожу его, пока он смеется. «Ты говоришь, как гиена. Тебе больше нечем заняться?»

«По крайней мере, я не похож на голодную гиену», – парирует он.

«Кстати, я тоже уже на нее не похож, после того как съел целый холодильник отвратительных пакетов с кровью.» Интересно, смог бы Уильям Мерфи придумать пакеты под кровь с текстурой плоти? Возможно, это сделало бы их более вкусными.

Михаил, к счастью, держит рот на замке, когда я открываю дверь и иду отнести этой маленькой королеве еду. Ей следовало бы оценить мои усилия, иначе, я увезу ее отсюда сам.

Я поднимаю взгляд и мгновенно замираю.

Она стоит, моргая, как растерянная сова, ее волосы падают льняными волнами, а рот открыт. Когда одежда для сна стала такой эротичной? Боже мой. Сквозь тонкую серую ткань видна ее грудь. Мой рот наполняется слюной, резцы скрежещут во рту, а ногти удлиняются. Ох, ад уже здесь. Мне нужно, чтобы она ушла, и мне нужно, чтобы ее грудь исчезла из вида. Сейчас.

Я сдерживаю себя, чтобы не заскулить как волк, вместо этого на меня находит гнев. «Где остальная ваша одежда, сударыня?»

«Что?» Она моргает, затем хмурится и смотрит на себя. «Спрячьте, сейчас же, свои розовые бутоны!»

Это довольно мило, как ее крошечные ручки сжимаются в кулаки.

«Прошу прощения?!»

«Аделина! Я как раз хотел пойти к вам узнать, готовы ли вы к экскурсии по усадьбе.» Михаил резко проталкивается мимо меня, толкая по столу поднос с едой, и я пристально смотрю ему в спину.

Боже мой, при ее движении ее груди подпрыгивают и раскачиваются. Конечно, она осознает свое влияние на мужчин, не так ли? Я иду дальше в комнату, чтобы положить на стол ее яйца и хлебные тосты.

«Посмотрите на себя, сударыня!» Не обращая внимания на его попытку разрядить ситуацию, я хватаю ее, подталкиваю к стене со старинным зеркалом и киваю в ответ на ее резкий вздох. «Вот именно!»

Поспешно прикрываясь одной рукой, на ее щеках появляется румянец. От этого вида у меня мгновенно заболели клыки. «Хватит смотреть на мою грудь!» – говорит Аделина. Она моргает перед зеркалом. «Э-эй, подождите. Где ваше отражение?»

Я хмурюсь, когда Михаил оттаскивает ее от зеркала. «Это забавные зеркала для Хэллоуина, которые мы нашли на Артизан. Знаете, реквизит.» Он посмеивается, и звук явно натянутый.

Что, черт возьми, такое Артизан?

Ее глаза расширяются, и она кивает, как будто ее это впечатлило. «Ух ты. Я понятия не имела, что такие зеркала производят. Для чего вам нужен такой реквизит?»

«Ничего важного, просто идея для открытия усадьбы для посещения», – говорит Михаил, улыбаясь ей, и у меня возникает внезапное желание стереть эту улыбку с его лица кулаком. «Я хотел прийти и спросить, не хотите ли вы сегодня совершить экскурсию по усадьбе. Интернет, сегодня, тоже должен заработать, но техник предупредил, что из-за удаленности усадьбы мы можем наблюдать перебои.»

Улыбка расплывается по ее пухлым губам, она взволнованно хлопает в ладоши, а затем приближается, чтобы обнять его. Моя челюсть сжимается, а зубы удлиняются еще больше. Когда я снова попал под гипноз ее груди, находящейся в поле моего зрения? Я вдыхаю, и аромат полевых цветов наполняет мои ноздри.

«Я покажу ей усадьбу», – говорю я, прежде чем успеваю усомниться в своих предположениях.

Тревога распространяется по ее чертам. «Ох, не волнуйтесь об этом», – говорит она, махнув рукой.

«Ерунда. Михаил занят, и я покажу вам усадьбу», – настаиваю я, не отрывая взгляда от ее вздымающейся груди. Я мог бы смотреть на них часами. Днями.

Она указывает на свое лицо тусклым взглядом. «Вы знаете, мои глаза здесь!»

«Я прекрасно знаю, где они.»

Она скрещивает руки на груди, разрушая все свои магические чары, наложенные на меня, и я поднимаю взгляд на ее лицо, мгновенно заинтригованный огнем в ее глазах.