Библиотека университета.
Через два дня после событий в кинотеатре.
Спасибо, что так и остались незнакомцами.
Она сидела за столом, волосы устало лежали на её плечах. Рут листала страницы книги, пытаясь уловить хоть какой-то смысл от прочитанного.
К ней подсел молодой человек.
– Тебя сложно найти, неужели нельзя ответить хоть на одно сообщение, я молчу про звонки. Ты хоть знаешь…
Рут вынимает один наушник из густоты волос и, прерывая парня, произносит:
– Что?
– Да ты издеваешься?
– Я?
– Проехали. Слушай, я что хотел сказать…
– Подожди. А мне это интересно?
– Извиниться…
Но после встречи с незнакомцем Рут и вовсе думала не о том, что занимало её мысли обычно, а именно: учёба, ещё раз учёба, и, а, да, точно – учёба, конечно. Ну иногда Джесс и её увлекательные путешествия.Последовало молчание, она не особо-то и думала о Тони эти дни, их ничего толком не успело связать, даже Бритни после услышанного о произошедшем негодовала весь вечер, в отличии от Рут. В основном недовольство случилось лишь из-за одного – её не взяли посмотреть на то, как Тони был наказан по заслугам, да ещё как символично вышло: грязному изменщику – грязное наказание.
Бритни, естественно, про высокого незнакомца ничего не знала, Рут себя уберегла от лишних вопросов и разговоров хотя бы на эту тему.
– Ну короче, я хотел бы извиниться, – продолжил он.
– Ладно.
– О, Рут, я не ожидал. Серьёзно?
– Что «серьезно»? Извиняйся.
– В смысле? Я подумал, «ладно» это – «ладно, прощаю».
– Ну так ты не извинился, а лишь сказал, что хочешь это сделать. Я готова тебя выслушать. Но готов ли ты быть услышанным мной?
– Вот же, – прозвучало с досадой. – Рут, прости. Видимо, у меня ещё есть остатки совести, даже спать плохо стал с того вечера. По утрам как после ада.
– К чему мне это знать?
– Ну видишь, я правда сожалею.
– Я тебя выслушала.
– Прощаешь?
Рут кладет книгу на стол, между страниц вкладывает наушник, что сжимала в руке. Накрывает ее ладонями.
– Услышь и ты. Да, нас по факту ничего не связывало. Кроме того, это ты предложил мне встречаться и счел мое недоуменное молчание как согласие. Я лишь не стала в дальнейшем отрицать этого, что может быть страшного в отношениях, так ведь? Так и пошёл отсчет дням, как мы официально вместе, по факту ничего не изменилось. Как был парнем с потока, так и остался. Только разговоров моим соседкам добавил. И, кстати, для чего тебе прощение? Чем может терзать тебя совесть перед абсолютно незнакомой тебе девушкой? Знаешь, каждый может сделать больно. Спасибо, что так и остались друг для друга незнакомцами. Моя обида пройдёт быстро, давай дальше оставаться людьми с одного потока. Так что успокойся и не заявляйся больше так передо мной.
– Рут, ты такая умная.
Она тяжело выдохнула и спросила:
– Что ещё?
– Ну… Слушай. Все же знают, что ты умная. Я хотел попросить, то есть спросить. Ты же хотела помочь мне с курсовой. Ты её не начинала, мало ли?
– Боже, какой ты идиот, Тони. У тебя ведь нет совести! После ада он по утрам… Ты там её оставил, совесть свою? Пусть тот, кто её найдёт, воспользуется ей по назначению.
– Ну правда, душу гнетёт. Это всё точно из-за тебя. Ещё этот курсач висит, будь он не ладен.
– Это всё из-за тебя! Господи, – Рут закрывает глаза и трет ладонью висок, – Тони, ты предложил мне встречаться из-за этого?
Повисло очередное молчание.
– Прости, мне правда за это стыдно, – неожиданно серьёзно прозвучало из его уст.
– Ты идиот, каких поискать, – устало произносит девушка. – В чём сложность попросить?
– Да ты знаешь, что о тебе говорят?
– Что я помогаю в учебе взамен на отношения? Так?
– Да нет! Что к тебе не подступиться, ты слишком умная от этого смотришь на всех свысока. Ты никому не помогаешь даже за деньги.
– А ты хоть спросил? Или предлагал мне денег? У меня нет слов, серьёзно.
– А ты правда можешь помочь мне с этим? – с надеждой в голосе произносит Тони.
– Давай вернемся на два месяца назад: «Конечно, Тони, я помогу. Без проблем. Только смотри, у меня два варианта. Я помогу выстроить тебе структуру, напишем план, по которому работать, оттолкнемся от темы, посоветую лучшую литературу. Дам тебе хороший костяк. Либо я правда напишу тебе работу. Но пойми, у меня самой много дел, мне нужно знать, как звучит твоя тема, и я скажу, сколько это будет стоить, цена невысокая, пару раз девушку в кино не сводишь, просто давай ценить труд других и их затраченные силы и время».
– Ты что, поможешь?
– Тебе – нет. Теперь нет.
– Я понял. Я кретин.
– Самоанализ – это хорошо. Вот же прицелился-то.
– Я?
– Слушай, дам контакт знакомой, она работает примерно как я, но только по второму пункту – за деньги. Знаю, много есть тех, кто пишет за большие деньги большую чушь, по факту, преподы такие работы даже до защиты не допустят, времени у тебя мало уже. Она делает хорошо.
– Рут, ты серьёзно?
Она смотрит на него недовольным взглядом.
– Понял, понял. А ты хороший человек.
– Тони! И только попробуй зайти к ней с темы отношений, узнаю – прибью.
– Нет, правда, не буду. Я понял, как тупо поступил. Как же не повезло твоим будущим соперникам по работе.
– И твоим.
После обмена любезностями Тони ушёл, пообещав лишний раз не попадаться на глаза. Девушка опустила взгляд на очередную за эти дни книгу, в которой она искала ответы на вопросы, которые сама пока точно не могла сформулировать. Надпись на обложке гласила: «Легенды о трёх мирах. Кто живет среди нас».
