– Что ты смурная такая? – раздался его голос.
Стас уже поравнялся с ней и шел рядом.
– У меня пухнет мозг, – пожаловалась Влада. – Кажется, я его сломала…
– Могу понять. Я тоже сегодня узнал больше, чем планировалось.
– А ты прям планируешь, сколько знаний получать в день?
– Я вообще сторонник дозированного получения информации. Что толку от нее, если мозг не может обработать?
Влада кивнула. Ей даже говорить было тяжело.
– Что-то ты мне не нравишься, – заявил Стас. – Так, пойдем-ка мы с тобой поедим. Ты любишь китайскую кухню?
– Не знаю…
– Вот пойдем и проверим.
Довольно давно на пересечении Большого проспекта Васильевского острова и Шестой линии открылся ресторан китайской кухни «Тан Жен», куда Стас и привел Владу.
Их встретила приятная девушка в красном.
– Вас двое?
– Да. Можно нас куда-нибудь в уголок, где поспокойнее?
– Конечно!
Их проводили в небольшую комнатку на 6– 8 столов. Все, кроме одного, были свободны. За занятым сидела пара: мужчина средних лет и молодая девушка. Девушка что-то говорила до того, как хостес ввела Владу и Стаса, но при появлении посторонних замолчала.
Стас и Влада сели за дальний от двери стол.
– Я обычно беру тут ассорти, – сказал Стас. – У них есть тарелка с тремя салатами на выбор. Просто блюда большие, одному не управиться. Но нас двое, можем шикануть.
Они выбрали рис, свинину в кисло-сладком соусе и салат из древесных грибов. Взяли чай – один чайник на двоих.
Еду принесли быстро. Только сейчас Влада поняла, что не только устала, но и проголодалась. Стас тоже ел с большим удовольствием. Оба молчали.
Стас сидел спиной к паре, бывшей в комнате до них. Зато Влада лицом, и молодая девушка, сидевшая почти напротив нее, привлекла ее внимание.
Минут через пять после того, как Влада и Стас заняли стол, девушка вновь начала говорить. Голос у нее был тонкий, ломкий, говорила она тихо. Но монолог был экспрессивный. И сопровождался слезами, большим количеством слез.
– Интересно, что у нее случилось? – вполголоса поинтересовалась Влада – ей надоело сдерживать любопытство. – Не то, что мне есть дело до чужих проблем, но…
Стас, будто ища глазами официантку, обернулся, секунду-другую рассматривал сцену.
– Мне видится типичная история. У них любовь, но он женат. В какой-то момент ему надоели эти отношения, и он решил расстаться. Она против.
– С чего ты взял, что он женат?
– У него на пальце есть кольцо, а у нее нет.
– А если она просто не носит обручальное кольцо? Возможно, нетипично для женщины, но вдруг.
– Но ты-то носишь.
Влада, не отдавая себе в том отчета, покрутила кольцо на пальце.
Стас продолжал:
– А может быть, все немного иначе. Они вместе, но она изменила. Ему это не понравилось. А она плачет и уверяет, что это был первый и единственный раз. Врет, конечно.
– Что-то все твои предположения аморальные какие-то, – поморщилась Влада.
– Чего в них аморального?
– Ну, он женат, а она с ним встречается. А он даже кольцо с пальца не снимал.
Стас насмешливо посмотрел на нее:
– Слушай, если мне хочется женщину, мне все равно, где там у нее кольцо, хоть в носу.
Внутри у Влады что-то дрогнуло. Она спросила, немного изменившимся голосом:
– Почему ты не допускаешь, что они друзья? Ее расстроил парень, она приехала пожаловаться.
– Дружба между мужчиной и женщиной? Сегодня ты юморная как никогда.
«Но мы же с тобой друзья», – хотела возразить Влада, но прикусила язык. Нечто повисло между ней и Стасом, нечто очень большое и невысказанное.
Вернулась домой Влада еще более усталой. Из головы никак не шли слова Стаса: «Дружба между мужчиной и женщиной?»
Нет, конечно, идея была не нова. Влада и раньше встречалась с таким мнением, и даже с грубыми шутками вроде: «Дружба между мужчиной и женщиной была бы возможна, но между ними все время что-то встает».
Влада никогда раньше всерьез о таком не задумывалась – повода не было.
Теперь вот появился.
Щелкнул дверной замок. Костя вернулся с работы. Влада вышла навстречу мужу, помогла снять пальто.
– Как ты?
– Сегодня ничего. Видишь, даже пришел пораньше.
– Я не успела еще ничего приготовить, будешь вчерашнее мясо с картошкой?
– Не хочу… Слушай, пиво в холодильнике есть еще?
– Да. Куда оно денется-то?
С тех пор как Влада и Константин приняли решение завести ребенка, они практически перестали пить, и алкоголь неприкаянно стоял в баре: виски, дорогой коньяк, бутылка шампанского. Скучало в холодильнике и пиво.
– Что такое случилось, что ты решил выпить?
Костя вздохнул:
– Да задолбался я, Влада. Устал как собака, не расслабиться никак. Давай на вечер пиццу закажем и выпьем чуток?
Влада подумала и кивнула. Вряд ли полбанки пива так уж критично скажутся на ее организме.
Пиццу заказали в «Папе Джонсе», и через сорок минут курьер уже звонил в дверь. Костя включил сериал, и семейная пара уютно устроилась на диване.
Владе нравились такие уютные домашние вечера. Сказать по правде, они с Костей редко ходили куда-нибудь. Муж слишком уставал на работе и хотел отдыхать дома. Влада не возражала.
Полбанки лагера оказалось достаточно, чтобы Влада разомлела. Костя тоже расслабился. Его рука, лениво лежавшая поверх плеча Влады, соскользнула вниз, оказавшись у жены на груди. Пальцы стали ласково поглаживать ее поверх домашней футболки. Влада не мешала, сама подалась навстречу, под ласковую ладонь. Константин отвлекся от экрана телевизора, повернулся к жене.
Некоторое время они целовались, прижавшись друг к другу. Потом Костя подгреб Владу под себя, укладывая спиной на диван. Стянул с нее тонкие домашние брючки, задрал футболку.
Влада закрыла глаза.
И внезапно представила, что это Стас, а не Костя гладит и целует ее сейчас.
Владе стало страшно, она распахнула глаза, но спокойствие и умиротворенность, что были раньше, ушли. Как и желание заниматься сексом.
Распаленный Костя ничего не заметил. Влада не стала его останавливать, потерпела, притворяясь, положенные двадцать минут, после которых муж сразу же заснул.
Влада же долго лежала без сна, боясь закрывать глаза.
Влада поправила шарф, чтобы плотнее закрывал шею, и вышла из метро. Она немного опаздывала на встречу с Соней, но не переживала – Соня сама всегда приезжала позже на 15-20 минут. Поэтому Влада не чувствовала себя виноватой, что, уже выйдя из квартиры, вернулась назад и переоделась, потратив лишний десяток минут. Новый красный пиджак, который она сначала накинула, внезапно показался неуместным.
«Он для особенного случая», – успокоила себя Влада, надевая коричневый свитер.
Столик в кафе «Венеция» Влада заказала заранее – в небольшом и популярном месте вечером без предварительной брони было не сесть – и уже предвкушала вкус лазаньи.
Пиликнул телефон, и Влада усмехнулась: смс от Сони. Ожидаемо.
«Подруга, я на подходе, не теряй меня».
Влада и не собиралась терять.
Она вошла в кафе, улыбнулась официанту, проводившему ее за самый дальний столик, заказала кофе. Спустя десять минут в кафе зашла Соня.
Подруга явно была на подъеме: глаза блестят, черные волосы развеваются, пышную грудь обтягивает канареечная водолазка.
«Влюбилась», – подумала Влада, и оказалась права.
– Дорогая моя, ты себе не представляешь, как я рада тебя видеть! – Соня крепко обняла подругу. – Мне столько, столько надо тебе рассказать!
– Я вся во внимании.
Соня закатила глаза:
– Вла-а-ада… Это нечто! Не передать словами. Такого у меня раньше никогда не было. Помнишь тот концерт, когда вы с Костей меня кинули?
Влада кивнула. Ей до сих пор было немного стыдно перед Соней.
Но та, похоже, совсем не сердилась.
– Ну так вот. Я тогда пошла одна. Ребята отыграли, а потом засели в баре, ну и я вместе с ними. И там я познакомилась с Сашей! Сижу, значит, я, такая, и скучаю. Группа о своем музыкальном болтает, а мне и вставить нечего. Не буду же я им рассказывать, как меня позвали бабкам аквааэробику преподавать?
– Аквааэробика полезная, – усмехнулась Влада, прихлебывая кофе.
– Бесспорно, но парням это вряд ли интересно. Как и слушать, как я на прошлой неделе задницу в бассейне отморозила. В общем, мне было откровенно скучно. И тут вдруг смотрю, группа засуетилась, стулья двигать начали, руками машут. В общем, Саша приехал их поздравить с выступлением – все ж в первый раз они в приличном клубе играли. И встретил меня.
Соня сделала драматическую паузу. Влада улыбнулась. Она знала Соню миллион лет с седьмого класса. Достаточно, чтобы понимать: через пару месяцев Соня разочаруется в поклоннике и отправится на поиски нового мужчины.
Но Соня внезапно изменила тон разговора. С радостно-восторженного он поменялся на спокойно-искренний.
– Понимаешь, я никогда ничего подобного не думала и не говорила, но это нечто особенное. Я раньше никогда не чувствовала словно бы… ну словно бы я встретила кого-то, с кем могу провести всю жизнь. Понимаешь?
Влада не понимала. Соня не обратила внимания на отсутствие реакции от подруги, рассказывала дальше:
– Мне впервые в жизни по-настоящему комфортно в отношениях. Уютно так… Мы и знакомы-то всего ничего, у нас первый секс неделю назад случился, а у меня чувство, что я готова к гораздо большему.
– А он?
Соня широко улыбнулась, став на миг похожей на девочку-подростка:
– Он говорит, что полюбил меня с первого взгляда.
Влада отодвинула пустую чашку, освобождая на столе место для принесенной официантом лазаньи, радуясь, что ей дана небольшая передышка. У нее не выходило разобраться в чувствах. С одной стороны, она была рада за Соню и стала бы еще радостнее, если бы у подруги все получилось. С другой стороны, отчего-то заныло сердце, будто от утраты. Словно поманили Владу куда-то, а потом захлопнули дверь прямо перед носом.
– А расскажи о нем? Кто такой, чем занимается? – выбрала Влада безопасную тему для разговора, и Соня взахлеб принялась рассказывать, какой у нее замечательный Саша, какая у него карьера, какие планы на жизнь. Судя по всему, Соня встретила лучшего мужчину в Петербурге.
Когда принесли десерты, Соня, наконец, спросила:
– Ну, а как ты?
Влада задумчиво покрутила в пальцах ложечку.
– У меня в жизни кое-что происходит… не могу понять пока, что…
– Что-то с Костей? С мамой?
– Нет. Вообще с ними не связанное. Это только про меня.
