– Во Владивосток направляется правитель Китая с дружественным визитом.
– Пусть направляется с богом, мы же ему не мешаем!
– Поэтому дорогу и перекрыли.
– Где мы, а где Китай!
– Он на поезде едет.
Женя взглянула на железнодорожный мост.
– Я говорю, может, задержка – знак, что дорога не сложится?
– Можешь выйти! – она разозлилась.
Венер остался сидеть, нахмурившись, отвернулся к окну.
Как только китайский правительственный состав пересёк мост, дорогу открыли.
– Я обо всех забочусь! – неожиданно выдал Венер.
Она криво ухмыльнулась. Вспомнились его вечные походы по выходным, полное игнорирование домашних нужд и её собственных желаний. Он приглашал её вначале с собой. И она даже пару раз с ним сходила. Однажды, ещё когда они жили во Владивостоке, потащил её зимой на Туманную. Она тогда их обоих чуть не сбросила в ущелье, решив прокатиться по снежному склону на пятой точке, закутанной в скользкие нейлоновые штаны.
Потом, когда она перебралась в Партизанск, Венер вёл несколько человек из Влада на местный тысячник. Она радостно приняла его приглашение, тепло же ещё. Разноцветный лес радовал глаз, курточку всё же захватила. У подножья умудрилась провалиться в ручей сразу обеими ногами, но вернуться постеснялась. Ползла, стиснув зубы, вместе с семью романтиками, примчавшимися покорять горы. На вершине повалил густой снег, но Венер и не думал сворачивать поход. Они разложили костёр. Противный дядька тут же повесил сушиться свои промокшие носки вместе с ботинками. Невозможно было просто погреться, не говоря уже об одежде.
Заботливый Венер одолжил запасную куртку чужой девчонке, а не ей. Но чаю, правда, налил, а вонючий мужик протянул ей кусок хлеба с домашним салом. Сало Женя не любила, но отказаться посчитала невежливым. Кое-как оторвав резиновый кусок, она тут же выплюнула его вместе с половиной собственного зуба. Оставшееся время прорыдала в сторонке, стуча оставшимися зубами от холода и проклиная всех туристов вместе взятых.
После этого случая она соглашалась только на автомобильные поездки вдвоём, где в любой момент можно погреться в машине либо уехать из непонравившегося места. К сожалению, за пять лет легко пересчитать по пальцам, когда они выезжали. Сейчас Яша подрос, и она решила, что вдвоём с ним в поездке будет достаточно безопасно.
– О смотри, курортная зона! Где-то здесь должны продавать минеральную воду.
Женя снизила скорость, высматривая знаки, полностью отключившись от ворчания мужа. Под долгожданной табличкой с краном стрелка показывала влево. Проезжая по заброшенному полю она и сама сильно сомневалась в нахождении здесь красивого павильона с минеральными водами, которые запомнились ей по санаторной экскурсии почти двадцать лет назад.
Неожиданно они уткнулись в железные ворота, за которыми кроме малюсенькой будочки ничего не было. С виду казалось в будке даже диван не поместится. К ним подскочил взъерошенный заспанный дедок, из ниоткуда материализовался плешивый, но достаточно высокий пёс породы помойдер. Женя въехала на территорию.
– Здравствуйте! Мы к вам за водичкой.
Дедок кивнул.
– Можно мы Яшу выпустим познакомиться с вашей собачкой? Он абсолютно дружелюбный.
– Валяйте!
– Плохая идея, – ткнул её в бок не торопящийся выходить из машины Венер.
– Глупости! – Женя открыла перед Яшей дверь.
Тот спрыгнул и огляделся, как будто бы игнорируя присутствие постороннего пса. Тот сделал навстречу пару шагов и… Яша кинулся на него и грозно ощерился. Женя извинилась за питомца и быстренько запихала Яшу обратно в машину. На удивление тот и не думал сопротивляться.
– Поехали отсюда! – прошептал Венер, соизволивший выползти из машины.
– Здрасьте, а вода?
– Я не пойду!
Женя захватила две пятилитровки и двинулась вслед за хозяином, оглядываясь в поисках волшебного источника. Заметила впереди будочку, ещё меньше, чем на въезде. Только из красного кирпича. Дед распахнул дверь и махнул Жене следовать за ним. Вообще она не слишком жаждала прижиматься к неприятному незнакомцу в тесном помещении. Но на улице невыносимое пекло, а изнутри вдруг повеяло вожделенной прохладой. Женя шагнула вовнутрь, прикрыв за собой дверь, чтобы не впускать жар, да так и осталась стоять с открытым ртом.
Просторный круглый зал, отделанный зелёным мрамором. Из небольших круглых окон под потолком льётся зеленоватый свет, такой эффект создавался витражными стёклами. Посредине бьёт шумный фонтан, выложенный изумрудным мрамором. Захотелось скинуть одежду и нырнуть в него с головой, но Женя сдержалась. Дедок забрал у неё бутыли, взамен протянув массивную глиняную кружку.
– Отведай водицы!
Она подставила кружку под тугую струю, радуясь прохладным брызгам.
– Очень вкусно!
– Можешь умыться, если желаешь.
Все это помещение напоминало Жене волшебный дворец в Изумрудном городе. Для полного сходства не хватало только Яши. Хоть она и намаялась с порой непослушным щенком, теперь прикипела к нему всей душой. Если бы ей пришлось в сказку взять с собой только одного спутника, она не задумываясь выбрала бы Яшу.
– Готово! – улыбался дедок, покачивая полными запотевшими пятилитровками. – Кружку на лавку поставьте.
Повернув голову Женя увидела деревянную скамейку, естественно, тоже зелёную. Кое-как справившись с желание прилечь, она вышла на воздух следом за дедом. Он донёс бутыли и помог загрузить их в багажник.
– Киньте в бутылки по щепотке лимонной кислоты, тогда вода долго останется прозрачной!
Заплатив деду запрошенные сто рублей и поблагодарив за совет, она уселась в машину. Венер за это время даже позы не поменял. Ей давно уже за него не стыдно. Сама ведёт себя, как считает нужным, но других заставить не может.
– Зря ты не пошёл, там приятно прохладно и сказочно красиво, всё выложено зелёным мрамором. Дедок даже предложил…
– Где выложено мрамором?
– В бювете. Там такой клёвый фонтан!
– Жень, давай я поведу, а?
– У тебя же прав нет. Ну, уж дудки! Не хватало ещё разбирательств с гаишниками. А что, тебя не устраивает моя манера езды?
– Нет там никакого бювета. Кроме задрипанной будки ничего на участке не было.
– А воду он из лужи что ли набирал?
Женя прислушалась к приятному побулькиванию в багажнике.
– Около забора из земли торчал кран, – Венер опасливо покосился на жену.
– По-твоему, я всё это?..
С заднего сидения раздалось глухое «Хав!».
Если с Венером ещё можно было поспорить, к Яше она прислушалась. Тогда получается, что она сумасшедшая и место ей в специальном учреждении, а не за рулём на скоростной трассе, подвергая опасности не только близких, но и совершенно посторонних людей. Просто она сегодня очень устала, они ехали целый день, скоро солнышко скроется за горизонтом, а значит пора искать место для ночлега.
Женя свернула в первый же показавшийся привлекательным съезд. Небольшой луг заканчивался железнодорожным тупиком. Вернувшись метров на пятьдесят, остановилась, примяв колёсами высокую траву.
– Выгружаемся!
Нехотя выползшие следом за ней Яша и Венер с недоумением пялились то на неё, то друг на друга.
– Ты это серьёзно?
– Ну, а что вам не нравится?
– Мошка́, высокая трава, мешающая разложить палатку и опасная для костра. А также шум от близости железной дороги, какие-то люди вон там вдалеке и…
Не дослушав, Женя вытащила из чехла самораскладывающуюся палатку и бухнула её, даже не проверив, что под травой. Сверху кинула самонадувающиеся матрасы, предварительно открутив клапаны. Потом сбрызнула так и стоящих с открытым ртом Венера и Яшу. После заманила мужа в палатку под предлогом проверки возможных камней и залезла следом.
– Что ты делаешь? – не понял Венер, когда она стянула с него штаны.
– Меня сразу после источника накрыло! Сейчас я покажу тебе, как там не было никакого бювета!
Быстро сориентировавшись, он уже сражался с застёжкой бюстгальтера.
Глава 4
На следующий день главной задачей для Жени было проскочить Хабаровск. Уже на подъезде она попросила Венера включить навигатор. Плохо ориентируясь в незнакомом городе, она значительно снизила скорость. Возможно, движение во Владивостоке гораздо интенсивнее и стаж начался именно с него, но одно дело – родной город, Хабаровск пугал.
Узнав, что Венер уехал вступать в наследство, предварительно уволившись с работы, Женя первым делом приобрела автомобиль. Она мечтала путешествовать, пусть пока хотя бы и на выходных. С салона машину взять не рискнула. Выбор пал на относительно свежую и безпробежную тёмно-серую Гранд Витару. Не последнюю роль сыграла история агента о том, почему сузуки называют «носорогами». Его символ она как раз заметила на двери багажника. Хотя процент от её покупки не пойдёт на защиту носорогов, Витару она всё-таки взяла. И каждый раз, садясь за руль, вспоминала сбежавшего Венера.
Он, такой утонченный, не худой – именно изящный, считал её носорогом. Да, однажды при очередной ссоре он ей прямо так и сказал: «Мне нравятся девушки-травести, ты для меня слишком громоздкая!». Нет, она не ушла от него после этого, хотя и обиделась.
Но по сути так оно и есть. Она несчастливая обладательница широких плеч и узкого таза, не может похвастаться и пышным бюстом, но только солидным ростом, за метр семьдесят. Собственно, роста они были примерно одинакового, просто она выглядела менее изящной. К тому же юбки носила редко.
– Женя, ты куда повернула?! Второй съезд – следующий!
Окрик мужа вышвырнул из воспоминаний.
– И что теперь делать? – растерялась она, перепрыгивая через бордюр на аккуратный газон.
– Как будто, есть варианты – езжай прямо!
– Ну, уж нетушки!
Она повертела головой, оценивая ландшафт и дорожную обстановку.
– Эй!
Круто вывернув руль, Женя уже разворачивала машину на двести семьдесят градусов, чуть не зацепив несущуюся по встречной полосе тойоту. Наверное, можно было чуть сдать назад, но всё равно пришлось бы пересечь сплошную.
– Надеюсь, в округе нет камер, – выдохнул Венер. – Ты что, сумасшедшая?!
– Не больше тебя! Не у меня, заметь, права отобрали.
– Да, я просто грузовик обгонял. Впереди не было машин.
– Бревно в чужом глазу!
– Кстати, а зачем мы на Ольхон гоним?
– Своевременный вопрос.
– И всё же?
– Зоя Курочкина присоветовала.
– Это та, которую муж в психушку упёк?
– Она уже вышла.
– Это всё меняет!
– Обратно в Хабару не поеду. Следующая станция – Волочаевская.
– Обойдусь! Так что там, на Ольхоне?
– Остров волшебный, микроклимат. Жаль, купальный сезон закончился.
– Конечно, от нас же море далеко. Женя, я серьёзно!
– Шаманы.
– Какие шаманы?
– Ольхонские.
– А в Приморье нет шаманов?
– Не в курсе.
– И что ты хочешь у них попросить?
– Цветочек аленький, – она хитро подмигнула, но видя нахмуренный взгляд состроила серьёзное лицо. – Ладно, броню стальную.
– Против меня?
– Вообще-то, против бабушки. Но если ты настаиваешь…
Конечно, хорошо Венеру, его родителями можно гордиться. Мама – вузовская «англичанка», правда уже на пенсии, папа – бывший хирург. Они дали ему высшее образование, пророчили большое будущее. Расстроились, наверное, когда он в тайгу подался. Но он не любит распространяться о родителях. Она у них и оставалась-то пару раз всего, в основном у неё жили. Матери всё равно, вечно как замороженная. Бабушке Венер, похоже, нравился, только она и при нём не стеснялась на неё ворчать и обзываться «приблудой».
– Откуда ты про Волочаевку знаешь? Наврала, что карту не смотрела?
