– Сможешь завтра посетить со мной церемонию выбора и ни кого не покалечить? – Спросила, сомневаясь в выдержке короля.
Он уверенно кивнул, вглядываясь в мои глаза.
– Ты устала. Тебе необходимо отдыхать. – Заявил он, подхватывая меня на руки прямо с кресла.
– Точно, устала. – Послушно прислонила голову к его груди, балдея от его пусть и вынужденных прикосновений. – Пошли во дворец.
Дорогу во дворец Амиа не помнил, а потому пришлось показывать пальцем, куда идти и что делать. Охранники сопроводили нас до покоев и остались за дверью. Я же спешилась с насиженного места и отправилась в купальню, ибо хотелось помыться и спать. О соблазнении мужа сегодня и речи не шло в силу моего… бессилия. По пути к купальням вспомнила еще об одном деле, а потому пришлось вернуться, выглянуть за дверь и нагрузить одного из охранников информацией, которой необходимо обременить шесть глав старших родов. Тот понятливо кивнул и умчался, оставляя своего напарника на посту.
Амиа все это время оставался в гостиной и следил за моими передвижениями. Что-то моя беременная память начала меня подводить, надо напоминалку какую-то завести, чтобы ничего не забывать.
Снова отправилась в купальню, но тут мой муж отмер и пошел следом за мной. На мой вопрос: «Зачем?», ответил:
– Ты можешь уснуть. Тебе может стать плохо. – И последний аргумент. – Там надо все проверить.
Ясно все. Для Ама эти покои являются незнакомыми, а значит, с его точки зрения, могут нести опасность. И еще мне показалось, что я начала улавливать первые признаки гиперопеки. Может быть, не надо было ему рассказывать о беременности? Хотя, кто его знает, поди, он просто так ко мне стал относиться бережно. Сам по себе.
После проверки помещения, король выходить не стал, а просто сел лицом к стене, давая мне возможность помыться. Спорить не было сил, а потому спокойно разделась и полезла в самоподогревающийся бассейн. Нашла место поудобнее и разлеглась на выступе, имитирующем ванну. Почувствовала, как уходит ломота из мышц. Что-то я уставать стала сильнее, чем обычно. Побочный беременный эффект? Так у меня еще даже живота не видно, а уже такие проявления. Посмотрела на прямую спину Амиа и тут же вспомнила, как он вот так же сидел спиной ко мне во время купания в горячем источнике рядом с Темными горами. Отчего-то нервно хихикнула. Спина короля тут же напряглась.
– Тебе плохо? – В хриплом голосе были беспокойные нотки, но повернуться ко мне лицом он не решился.
– Мне очень хорошо. – Призналась, постанывая от блаженства. Зеленая спина закаменела совсем. – Но было бы лучше, если бы ты ко мне присоединился.
– Н-но ты же совсем не одета. – Ошарашенно заявил он, как будто только сейчас это понял.
– Если хочешь, то можешь закрыть глаза. – Предложила, уже ни на что не надеясь.
Ам на секунду задумался, что было уже какой-то победой.
– Мне придется раздеться тоже? Совсем? – Неуверенно спросил он.
– Да. – Я прикрыла глаза, представляя его обнаженным.
– Но тогда ты меня увидишь. – Все так же неуверенно. В его голосе слышалось напряжение.
– Чего я там не видела? – Фыркнула, но вспомнив всю непростую ситуацию, прикрыла рот ладошкой. – Раздевайся и иди в воду. Мое тело сейчас тоже под водой, так что оно не будет тебя смущать. – Подсказала выход из ситуации.
Амиа молчал примерно с минуту, потом поднялся на ноги и, не поворачиваясь, спросил.
– Можно?
– Да.
Он медленно стянул с себя одежду, все так же стоя ко мне спиной. Ммм, какая у моего мужа шикарная спина. И талия. И за… ноги, в общем. Смотрела и восхищалась совершенным телом. Черт, снова слюни потекли, а я-то думала, что избавилась от избыточного слюноотделения при виде короля.
Ам повернулся боком, бросив на мое лицо взгляд из под ресниц, и пошел к воде, прикрыв пах ладошками. Стеснительный ты мой. Жадно окинула его взглядом и закрыла глаза, стараясь не спугнуть. Рядом послышался тихий всплеск. Приоткрыла один глаз, и, увидев мужа, стоящего в воде по пояс распахнула ресницы. Амиа же, наоборот, глаза закрыл, а потому не увидел мою кровожадную улыбку.
Сползла с выступа и поплыла к мужу, ухватилась за его плечи руками. Он ощутимо вздрогнул, но с места не сдвинулся и глаз не открыл.
– Могу тебя помыть. Хочешь? – Прошептала, поглаживая зеленую кожу.
Ам прочистил горло и спросил.
– Зачем?
– Потому что мне нравится тебя трогать. – Повторила я в который раз. – И мыть тоже. Если не хочешь, то глаза можешь не открывать. И вообще, пойдем, где помельче, мне там удобнее будет. – Потянула его в сторону недавно покинутого мной места.
Он послушно пошел за мной, забрался на выступ и, подчиняясь моим движениям, улегся, положив голову в углубление. Ладошки от паха он так и не убрал. Попыталась отвести его руки в стороны, но они словно приросли туда, так что не стала пока дергать его лишний раз.
Нашла очищающий магический настой и капнула в воду, а потом принялась растирать в этой воде его кожу, избавляя ту от загрязнений. Заставила мужа повернуть голову и расплела его косу. Помассировала кожу под волосами, вырвав у него низкий горловой стон. Ага, нравится, значит. Нашла настой для волос, втерла в густую шевелюру и снова занялась его телом. Заставила его лечь на бок и промыла спину, ноги и все остальное, что попалось на пути. Попу мой благоверный ладошками прикрывать не стал.
Повернула его обратно. Хм, как же к нему здесь подобраться? Решила начать с ног. Помассировала ступни, пятки. Особое внимание уделила пальцам на ногах, отчего Амиа снова застонал. Провела ногтем вдоль стопы и снова стон. Промассировала все до колен, а потом решила не останавливаться. Внутренняя сторона бедра была очень мягкой наощупь. И очень чувствительной, потому что пока я ее массировала, король перестал контролировать руки, и они то и дело сползали с причинного места. Мягко развела их в стороны и принялась массажировать то, что не домыла. Хватило нескольких движений для того, чтобы Ама скрутило в сильных спазмах. Придержала его руками, чтобы не сполз в воду полностью. Захлебнется еще. И принялась смывать следы… своей работы, которые вышли за пределы воды.
Удостоверившись, что мой муж теперь точно чистый, сполоснулась сама и поплыла к берегу. То есть к выходу из купальни. Нашла висевший халат, набросила на себя, завязала пояс и обернулась, чтобы увидеть Амиа в том же положении, в котором я его оставила. Вот только теперь зеленые глаза были открыты и непрерывно следили за мной. Интересно, сколько времени он за мной наблюдал? Почувствовала, как румянец опаляет щеки.
– Я спать пошла. Ты тут сам справишься? – Выдавила из себя.
– Да. – Прохрипел он, все так же пронзительно смотря на меня.
Нервно улыбнувшись, развернулась и быстрым шагом вышла из купальни. Что я, черт возьми, только что натворила? И чем мне это грозит?
Глава 4. Брак – хорошее дело
Ночью спала, как убитая, а потому не слышала, как Ам пришел. Вечером думала, что не усну, однако день меня так вымотал, что задремала еще на подлете к подушке. Даже утром меня разбудил Амиа, смущенно сообщивший, что пора вставать. Его фиолетовые скулы тут же напомнили мне о вчерашнем происшествии, но смущаться у меня желание пропало. А просто желание осталось, так что после церемонии выбора мне необходимо выяснить, не натворила ли я чего-то непоправимого для его психики. И своей собственной.
Завтрак прошел в молчании и бросаемых на меня красноречивых взглядах.
– Что-то не так? – Спросила, прожевав синюю ароматную булочку.
Ам мотнул головой, потом нахмурился, глубоко вдохнул и выпалил.
– Можно я тебя сегодня вечером буду трогать так же, как ты меня вчера. – И затравленно на меня посмотрел, как будто я могла ему в этом отказать.
– Можно. – Кивнула, не желая мучить его больше, чем он мучает себя сам.
На крыльцо обсерватории мы с королем шли под ручку, так как мужа при таком количестве народа, смотрящего на нас, просто начало потрясывать. Успокаивающе погладила его по руке и взглянула на первый и единственный сегодня ряд мужчин, расположившийся на площади. Сегодня в нем сидели свободные мужчины из каждого старшего рода по одному. И тар Ирц, чуть в стороне от всех, в своих потертых наручниках и робе, в которой несколько дней назад еще работал на рудниках. Нахмурилась. Почему его никто не переодел? Посмотрела на тара Лия, но тот только руками развел, шепотом пояснив, что никто не рискнул снимать с неуравновешенного мага наручники, чтобы переодеть его.
Чуть поодаль, за линией двух половин белого камня, расположились столичные зеваки, которых мы еще никуда не определили для пользы общества. Ам недовольно рыкнул, и толпа массово повалилась на колени. Нормально их тут Виталина с Изольдой выдрессировали. Народ явно боится своих правителей и одновременно смотрит на нас, почти как на богов.
Тар Лий объявил выход одной единственной женщины и отошел в сторону. Женихи явно были взволнованы, но тут же все, кроме тара Ирца открыли рты при виде полной женщины пятидесяти лет, так сильно похожей на королеву когда-то. Отделенный ото всех маг просто застыл, восхищенно смотря на вышедшую женщину, облаченную в зеленую накидку а-ля плащ (цикл ветров никто не отменял, а потому девочки решили подстраховаться).
Евдокия нервно улыбнулась нам и окинула взглядом представленных «женихов». У некоторых из них в глазах читалось недоумение и разочарование. Эх вы, тары. Никакой на вас надежды. Дуся рваным жестом пригладила седые волосы и спустилась вниз по ступенькам. Она подошла к каждому, пристально разглядывая, пытаясь заглянуть в глаза. Качала головой и шла дальше. Достигнув тара Ирца, она остановилась и нахмурилась при виде его одежды не по сезону (остальные мужчины уже были одеты в серые одинаковые камзолы). Перевела взгляд на наручники и нахмурилась еще сильнее. Оглянулась и посмотрела на меня. Я еле заметно улыбнулась уголками губ, показывая, что его можно и нужно брать.
Дуся снова перевела взгляд на сидящего перед ней мага и уставилась в его глаза. Не знаю уж, что она там увидела, но протянула руку и подцепила пальцами цепочку громоздких наручников, которые с громким звуком тут же упали на каменную поверхность. В наступившей тишине все ждали развития событий и сильно напряглись, увидев сильного мага без сдерживающего элемента. Евдокия же только мягко улыбнулась и защелкнула брачный наруч на руке избранника. В тишине площади послышался щелчок, и я вцепилась в Ама мертвой хваткой. Ветер был подобен урагану, и я не удержалась бы, не выстави король в последний момент перед нами щиты. И когда только научился снова их делать? Те, кто не успел себя защитить, теперь валялись по краю площади друг на друге. Тар Лий же тоже прикрылся щитами. Заранее. Немудрено с такой то женушкой. Уверена, что на церемонию вышли только мы, потому что наша ясновидящая предупредила остальных о последствиях.
Тар Ирц, отошедший от первого шока и обнаруживший у себя на руках свою женщину, резко развернулся и кинулся бегом к камню. Я только успела спрятаться за короля, как полыхнула белая вспышка, да настолько яркая, что через несколько секунд большинство зевак лежали на площади ослепленными. А вот нечего тут пялиться, куда не надо. На завод бы их всех, а не бездельем страдать.
В моем кабинете нас уже ожидали Вита с Роком, Клава с Юти, Элеонора и Изольда.
– Ну как? – спросили хором все, кроме ясновидящей.
– Все живы. – Отчиталась я.
– Фух, – выдохнула Виталина. – Тогда через илиду пойдем за новыми женщинами. А то комитет по заселению планеты требует еще.
– А сколько их пришло за все время нашей работы? – Спросила, силясь вспомнить хотя бы приблизительную цифру.
– Семь тысяч сто сорок одна женщина, включая твою сестру. – Отчеканила Вита.
Я задумалась. Сейчас мы вытаскивали женщин в основном со знакомой нам территории и знали, как с ними разговаривать. Наводить справки в таком случае тоже было легче. Сейчас же, когда Виталина задействовала другие регионы нашей Родины, дело пошло на спад. При таком раскладе за два года у нас появится не больше ста тысяч женщин. Не густо, с учетом того, что некоторые из тех домов престарелых, которые мы «ограбили», попросту закрылись. Для трехсот с лишним тысяч таров и восьмисот тысяч ларов этого мало. Нам нужен как минимум миллион женщин. Или ждать, когда нарожаются?
– Ладно, продолжайте пока перенос. Клав, а ты зачем в предпоследний раз с Витой ходила? – Повернулась к смущенной женщине.
Она немного помялась.
– Я кабинет УЗИ оборудовала. Юти технику адаптировал под магические потоки, чтобы все без искажений шло, так что через пару илид милости прошу на первый скрининг. – Обрадовала она меня.
– Так это же здорово! – Я радостно всплеснула руками. – Никто из женщин больше не забеременел?
Все отрицательно покачали головами. Ну и ладно, еще не вечер. Точнее, еще год не прошел.
Сегодня мы всей честной компанией отправились на озеро Жизни, чтобы проверить, как справляется молодое божеское поколение с задачей государственной важности и планетарного масштаба. Дети справлялись неплохо, Оти даже похвалила их за рвение и общую образованность. На берегу стояла гордая своими учениками Дарья под охраной Васьки. Не заметив рядом со мной Мурки, он разочарованно мявкнул и сел ко мне спиной. Как будто это я свою нау на теплом острове удерживаю. Сегодня же скажу лару Вибу, чтобы кошку вернули в столицу, а то тут у нее дела амурные наклевываются в очередной раз.
Ужин у нас прошел спокойно, я спросила девчонок про дела во дворце, обсерватории, столице и даже в целом на Эфионе. Клава с Витой немного нервно переглянулись и бросили быстрый взгляд на Изольду.
– Ну, чего опять натворили? – Прищурилась.
– Мы не натворили, а улучшили. – Проворчала Вита.
– И чего вы наулучшали? – Спросила с подозрением.
Отвечать решила Виталина, так как знала мой мягкий характер.
– Во дворец теперь вход по предварительно выданным пропускам. Лишь регламентированный круг лиц перемещается сюда свободно. В заброшенных подвалах дворца тар Чай нашел колодец с источником живой воды, так что в ближайшее время она у нас не закончится. Сейчас мы планируем вывести эту воду в сад и сделать там небольшой живой пруд. Классно же, если дворец не будет зависеть от озера?
– Классно, – согласилась с ней.
– В Тароте все спокойно, город почти перестроили, но в сезон дождей и ветров прекратили все работы до окончания зимы. Весной доделаем. У нас теперь даже есть парикмахерская. Правда, работает в ней всего лишь одна женщина, но очередь неимоверная к ней. Запись на год вперед.
– А ее муж не против такой ее работы? – Местные мужчины те еще собственники.
– Неа. Она заявила, что ей это нравится, и он согласился. Правда теперь сидит весь день рядом с ней и охраняет. – Фыркнула Элеонора.
– А массажный салон здесь еще не завели? – Нахмурилась я.
– Нет еще. Но думаю, что найдется смелый человек. Правда необходимо будет клиентов делить по половому признаку. – Добавила Клава.
– Та-ак, что еще произошло? – Что-то наши женщины с места в карьер ломанулись.
– Кристина привела в порядок казну и принудила прибрать сокровищницу, заперев те грязные драные шмотки в отдельную комнату, что бы это барахло под ногами не валялось. – Витка хихикнула, вспомнив наш поход в этот музей. – Новый дворцовый библиотекарь подбила своего мужа размножить книги по истории и открыть еще одну библиотеку в городе. Там теперь дети божьи зависают частенько, дабы выучить историю королевства. Я туда наши художественные произведения добавила, так что и девчонки тоже захаживают теперь.
– Отлично. – Я улыбнулась. Библиотека с художественной литературой явно лучше методичек по сексуальному образованию.
– В Алоте теперь тоже город перестраивают. Оттуда уже накопилось около шестисот полезных женихов для приходящих женщин. В следующем отборе задействую. – Виталина задумалась на секунду, что дало Изольде мечтательным голосом поведать.
– А сегодня будет зведопад. И дождя не будет. Ветер все разогнал. – И замолчала, глядя в потолок.
Никогда не думала, что в моем близком окружении появится блаженная. С другой стороны, пусть лучше она, чем гадюка какая-нибудь. Да и предсказывает она получше любой цыганки.
– Когда? – Уточнила Вита с горящими глазами.
– В полночь начнется. – Все так же безмятежно отозвалась она.
– Скала наша. – Успела я застолбить место.
Вита надулась, но кивнула. А потом и вовсе заявила.
– Тогда мы в Алот поедем. Там на крыше тоже хорошо. – Рок согласно что-то проурчал.
– А мы в парке посмотрим. – Улыбнулась Клава.
После ужина до звездопада оставалась еще уйма времени, и я решила провести его с пользой для своей семьи. Поэтому, едва мы с Амом вошли в покои, как я, раздеваясь на ходу, быстрым шагом направилась в купальню. И половины пути не прошла, как услышала легкие шаги за моей спиной.
– Ты куда? – Спросил муж, догнав меня.
– В купальню. – Я плотоядно улыбнулась. – Сегодня твоя очередь мыть меня.
Амиа остановился.
– Но я думал….
– Ты обещал! – Я наставила на него палец. – А обещания надо сдерживать.
Он сдался, опустил плечи и понуро последовал за мной. Мне его даже жалко стало. А потом я вспомнила, что ему вчера тоже хорошо было, и вся жалость тут же прошла.
Раздевалась я, наблюдая укоризненно прямую спину мужа, который, казалось, даже не дышал. Снова стало не по себе, но я отмела все сомнения прочь и решительно сняла с себя все. Нырнула в бассейн, доплыла до выступа и с блаженством растянулась на нем.
– Я готова! – Громко крикнула, отчего спина мужа крупно вздрогнула.
Амиа разделся так же, как и вчера, спиной к зрителю, но сегодня прикрывать причинное место ладошками не стал, быстро скользнув в воду. Пока он шел ко мне, то смотрел исключительно на мое лицо, но в его взгляде читалась решимость типа, «умру, но сделаю».
Я же любовалась им всем. Очень надеюсь, что наш ребенок будет похож на папу. Такой же красивый и статный. Отчего-то была уверена, что беременна мальчиком, но спорить на это ни с кем бы не стала (особенно с Изольдой).
Наконец, король дошел до меня, остановился и, судорожно сглотнув, перевел горящий взгляд на мое прикрытое лишь водой тело. Я прямо чувствовала, как эти зеленые глаза ощупывали каждый сантиметр моей кожи. Шумно втянула в себя воздух.
