– Не зря же я спасал тебя от «Водяной дороги», – Женя улыбнулся, нервно постукивая коротко стриженным ногтем по черной крышке от напитка.
– Как это мило, – захихикала Кира, заставляя его чувствовать себя еще более неловко. Раньше Женя всегда стеснялся девушек, но после поступления в университет раскрепостился и начал спокойно беседовать с ними. Только Кира вызывала у него такую реакцию.
Дождь закончился так же неожиданно, как и начался. Женя выбросил стаканчик из-под кофе в мусорное ведро. Тепло от напитка еще какое-то время хранилось на его пальцах. Кира больше не вздрагивала. Она сняла дождевик, отряхнула его от дождевых капель и повесила на руку, чтобы просушить. Женя хотел забрать его, избавив ее от неудобства, но она твердо возразила.
Вышло солнце. Влажные деревья заблестели под его лучами. Подсыхающие волосы Киры распушились и слегка закрутились. Кира по-прежнему не пользовалась расческой и обходилась пальцами. Некоторые прядки запутались, поэтому ей пришлось приложить некоторые усилия, чтобы расправить их. Женя даже боялся притрагиваться к своей голове. Он постригся всего лишь две недели назад, но кудряшки довольно быстро отрасли, поэтому он жалел, что не попросил парикмахера побрить его налысо.
Кира посмотрела карту местности и предложила свернуть на набережную и двинуться к причалу, чтобы посидеть возле воды. Ветер после дождя еще гулял, так что Женя купил ей горячий чай и повел в указанное место.
Глава 5
Женя и Кира вернулись в отель ближе к вечеру. Пока Женя объяснял по-английски иностранному туристу местоположение ближайших продуктовых магазинов, к Кире подошел какой-то парень. Женя краем глаза взглянул на него, но не смог расслышать, о чем он говорил. Когда иностранец рассыпался в благодарностях и ушел, Женя приблизился к Кире и недовольно нахмурился. Его кулаки хрустнули. Незнакомец был выше Жени на полголовы. Рядом с ним хрупкая Кира казалась Дюймовочкой. Женя с недовольством отметил, что этот парень был довольно симпатичным: голубоглазый, широкоплечий блондин с острыми скулами, пухлыми губами, ямочками на щеках от не сползающей с лица улыбки и приятным голосом. Он сквозь смех пытался выяснить у Киры, с кем она приехала в Петербург. При этом его руки летали где-то возле ее плеч. Он как будто пытался дотронуться до Киры, чтобы сократить дистанцию между ними.
Женя встал рядом с Кирой, прожигая дырку в голове блондина.
– А, ты с парнем? – в голосе незнакомца послышалось разочарование.
– Нет, это мой одногруппник, – беззаботно отмахнулась Кира. – Женя, – Кира жестом указала на него, даже не повернув к нему голову.
– Вы приехали вместе? – продолжил допытываться блондин.
– Нет, случайно встретились в поезде и в отеле.
– Ого, вот это совпадение! – Парень обольстительно ухмыльнулся и бегло оглядел Женю. – На пару вы точно не похожи. – Он вальяжно откинул челку со лба и в очередной раз продемонстрировал до тошноты очаровательные ямочки.
Незнакомец медленно поправил загнутые рукава выглаженной белой льняной рубашки и утянул ремешок стильных часов. Женя был уверен, что он сделал это специально, чтобы произвести на Киру впечатление, ведь с его часами и одеждой итак всё было в порядке. Женя с радостью взял бы поганца за шкирку и спустил с лестницы, чтобы выбить из него всю слащавость и грязные мысли, которые он наверняка выстраивал в своей голове, когда откровенно пялился на ноги Киры.
Кира продолжила болтать с незнакомцем, игнорируя Женю. Он какое-то время постаял возле нее, а потом молча ушел, стискивая зубы чуть ли не до скрежета.
Злость завладела каждой клеточкой его тела.
Почему такие напыщенные павлины становятся героями девичьих грез? Женя как-то раз заставил себя прочитать парочку женских романов, чтобы понять, как себя вести с противоположным полом. В каждой книге главным героем оказывался бабник с шестью кубиками пресса, длинным списком половых партнерш и неотразимой внешностью. Унылые ботаники там тоже были, но выступали безответно влюбленными друзьями детства главной героини, которым она неизбежно отказывала ради исполненных пустой страстью абьюзивных отношений. Когда на первом курсе Женя решился пригласить Киру на свидание, у нее как раз появилось вот такое вот слащавое пугало.
Женя сбросил обувь и лег на кровать, мрачно уставившись в потолок. Он не планировал добиваться Киры, но жалкая ниточка надежды, зародившаяся в его сердце, с оглушительным треском оборвалась. Если Кира приведет этого павлина к себе в комнату, Женя сменит отель.
***
– Слушай… э-э… – Кира задумалась, пытаясь вытащить из памяти имя назойливого типа, приставшего к ней в холле отеля.
– Саша, – подсказал он с самодовольной ухмылкой. Наверняка подумал, что она сказала это нарочно, чтобы показаться ему неприступной или что-то в этом роде.
– Ты не мог бы купить мне бутылку воды? – Кира кивнула на автомат, находящийся в самой дальней части холла.
– Конечно, я мигом! – так называемый Саша подмигнул и быстро зашагал к указанному месту.
Кира рванула к лестнице, так как возле лифта стояла большая толпа, и, сверкая пятками, поднялась на свой этаж. И как ей раньше не пришла в голову идея отвлечь его? Кира боялась, что он решит проводить ее до номера, запомнит его местоположение, а потом, не дай бог, заявится к ней снова.
Кира захлопнула дверь и принялась восстанавливать дыхание. Главное потом не встретится с этим типом снова. Надо было сказать ему, что она встречается с Женей. Кстати говоря, почему этот подлец бросил ее на растерзание чуда-юда?! Они так здорово провели время в Петергофе: шутили, обсуждали архитектуру парка (чем Кира никогда ни с кем не занималась) и болтали на разные интересные темы. В университете Кира общалась с Женей только по учебе, поэтому была удивлена, что только сейчас заметила, как с ним приятно разговаривать. И вот после поездки он вдруг стал каким-то мрачным и ни с того ни с сего ушел, даже не попрощавшись!
Кира развернулась к стене, отделяющей ее от Жени, и высунула язык.
Что ему не понравилось? Или он просто устал? Кира никогда не пересекалась с Женей вне стен университета, так что не знала, как Женя себя вел в обыденной жизни. Вдруг он только на учебе старается держать лицо, а во всех остальных ситуациях демонстрирует отвратительный характер?
Кира решила дать ему отдохнуть и отправилась в душ. После соприкосновения с теплой водой, ее мышцы заметно расслабились, и она поняла, насколько сильно вымоталась. Телефон показал ей целых двадцать тысяч шагов! Отпуск начался даже лучше, чем она предполагала. Кира переживала, что ей будет одиноко гулять без спутников, но внезапно у нее появился интересный компаньон. Ей было непривычно общаться с Женей так свободно. Женя-одногруппник и Женя-сосед казались в ее голове отдельными людьми. Так странно три года знать человека, а потом открыть его новые стороны!
Она достала телефон и набрала номер отца. После первого гудка у Киры тревожно сжалось сердце. Звонок отцу был для нее котом в мешке. Неизвестно было, что ее ждет – леденящая душу неопределенность, превращающая каждую секунду в изнурительные часы, или кипятящее кровь раздражение от невменяемых ответов отца, произнесенных заплетающимся языком.
После того, как отец попал в больницу, он пролежал в ней пару дней, а потом вернулся домой. Глеб и Катя всё это время жили вместе с Кирой. Кира отчитала отца за безответственное отношение к своему здоровью. Глеб на протяжении ее длинной лекции закатывал глаза, так как был убежден, что одни и те же разговоры не заставят двигаться заржавевшие винтики в отцовской голове. Благо Катя ткнула его локтем в бок, и он всё же соизволил открыть рот.
Глеб выразил беспокойство по поводу будущего Киры: она прогуливала учебу, чтобы заработать деньги на оплату квартиры и покупку продуктов, так как отец пропивал всю зарплату. Он не забыл упомянуть украденные отцом деньги. Всё это время отец с отсутствующим видом разглядывал узоры на зеленых обоях, но после слов о деньгах, побледнел и наконец посмотрел на свою дочь. Его глаза округлились, рот приоткрылся, а нижняя челюсть задрожала. Он явно понял, о каких деньгах шла речь, но так и не сказал ничего в свое оправдание. Кира заметила лишь проблеск вины в его тусклых карих глазах и сжимающиеся руки в кулаки.
Глеб заявил, что они с Катей заберут Киру в свой город, потому что под одной крышей с отцом она «станет такой же алкашкой и приведет в дом какого-нибудь наркомана, заделавшего ей больного ребенка». Кира хотела ударить его, но Катя сжала ее руку, намекая успокоиться. Видимо, такими жестокими словами Глеб пытался воздействовать на отца. Удивительно, но на следующий день отец подошел к Кире и вместо извинений вдруг попросил помочь ему найти реабилитационный центр. Кира не поверила своим ушам, даже когда он действительно отправился туда и пролечился там три недели.
– Да, дочка? – ответил отец на третий гудок – рекорд для него.
– Как дела? – Кира присела на кровать и начала нервно постукивать ногой по мягкому ковру.
– Сегодня вышел на работу. Было много дел, но я пока бодрячком. Свожу ребят в кафе, – весело отозвался он.
Из реабилитационного центра он вернулся другим человеком, точнее самим собой – таким, каким он был до сокрушительного падения в алкоголизм: заботливым, трудолюбивым, вовлеченным в жизнь своих близких. Кира прожила с «новым» отцом несколько дней, и всё это время она не могла отделаться от ощущения иллюзорности происходящего. Ей казалось, что какой-то пришелец забрал отца для экспериментов, а сам замаскировался под него, чтобы никто не заметил исчезновения. Она даже искала на его спине молнию или следы грима, но ни того ни другого не обнаружила. Глеб был солидарен с ней, а Катя призывала их радоваться достигнутым отцом успехам.
– Куда пойдете? – Кира закинула ногу на ногу и легла на кровать.
– В твое кафе. Проверим, как там идут дела без тебя, – отец тихо рассмеялся.
«Ну точно пришелец», – промелькнула мысль в ее голове. Маленький клубок радости и ниточка спокойствия всколыхнулись в ней, но она разодрала их на кусочки, не позволив им усыплять ее бдительность. Удар, о котором не подозреваешь, ранит больнее ожидаемого выпада.
– Дочка, а как ты сама? Куда сегодня ходила?
Кира вскочила с кровати и подошла к окну. Она оперлась локтями о прохладный подоконник и кратко пересказала отцу о Петергофе.
– Как интересно! – с преувеличенным восторгом отозвался он. – Дочь, а ты говоришь «мы». Получается, ты там с кем-то познакомилась?
– Да, у меня появился… э… друг, – после насыщенного дня вместе Кира уже не могла называть Женю просто одногруппником. Он казался ей кем-то между хорошим знакомым и приятелем.
– Друг? – она уловила в голосе отца тревожно-заинтересованные нотки. – То есть это мужчина?
– Ну да, – Кира пожала плечами, хоть отец и не мог видеть ее.
Повисло молчание, которое отец нарушил буквально через полминуты.
– Дочка, ты же знаешь о… как бы мне культурно выразится… – его речь походила на бессвязное бормотание. Кира сразу догадалась, к чему он клонил. – Ты еще учишься, поэтому стоит быть внимательнее в общении с мальчиками. Вот окончишь учебу, тогда ослабишь бдительность, так сказать. Ну, не совсем так. Конечно, сначала нужно убедиться, что он действительно серьезно настроен… А сейчас подумай о своем будущем, тебе еще рановато для семейной жизни…
– Отец, – сухо оборвала бессмысленный поток Кира, – я знаю о предохранении.
Когда Кира возвращалась домой под утро, он не интересовался, где она была: на смене в кафе или дома у парня, так что неожиданный интерес к ее сексуальной жизни смутил Киру. Она чувствовала себя осознавшим свою самостоятельность ребенком, на которого мама пыталась натянуть колготки при всех его друзьях.
Отец закашлялся.
– Так вы… это… уже вместе? – нарочито веселым голосом спросил он.
– Нет. – Кира вернулась на кровать.
– То есть совсем не вместе или ты имеешь в виду, что у вас, скажем так, особая «дружба», – он интонационно выделил последнее слово, – на время отпуска? – отец нервно хохотнул.
Глаза Киры заболели из-за того, что она долго закатывала их к потолку. Господи, отец всё еще пытался выяснить, есть ли у нее секс с Женей или нет!
– Совсем не вместе, – с капелькой раздражения ответила она. Кира не могла поверить, что отец вознамерился измениться из-за речи Глеба. Много лет засыпать в обнимку с бутылкой водки, а потом в один день решить взять себя в руки – такое просто невозможно! Она всё ждала, когда же на спине отца расстегнется невидимая молния и из образовавшейся прорези вылезет зеленый пришелец и пообещает вернуть настоящего отца после окончания экспериментов.
– А-а-а, хорошо. Я рад… то есть нет. Ты, конечно, можешь встречаться с мальчиками. Это очень хорошо… но не забывай о безопасности. Сейчас просто друг, а потом как влюбитесь друг в друга… Все-таки отпуск, романтика…
Следующие десять минут отец снова попытался обходными путями предостеречь Киру от незапланированной беременности. Она ковыряла пальцем ноги ворсинки ковра и тяжело дышала от нетерпения поскорее услышать конец этой нелепой тирады. В итоге ее спасли Катя и Глеб, видимо, вернувшиеся откуда-то и решившие тоже перекинуться парой слов с Кирой. Катя заверила, что у них всё в порядке и попросила Киру не беспокоиться. Но, конечно же, эти слова не вытянули ядовитые иголки из ее сердца, заставляющие его медленно кровоточить время от времени.
Кира попрощалась со всеми и легла на кровать. Она радовалась затишью, но понимала, что ветер может быстро пригнать облака на ясное небо, поэтому была на стороже.
***
Он переоделся в черную обтягивающую футболку и свободные серые штаны на резинке. В его глазах плескалась обида.Через час заурчавший желудок вынудил ее выйти из номера и постучаться в соседнюю дверь. Женя открыл практически сразу же.
– Привет, предатель, – Кира едва ощутимо стукнула Женю кулаком в плечо. Он вопросительно приподнял брови, но ничего не сказал. – Оставил меня наедине с тем придурком. Я же еле-еле отвязалась от него! – шутливо поворчала Кира. На самом деле, она ни капли не злилась на Женю, ведь по своей глупости вступила в разговор с тем… как его там? Не важно.
– Придурком? – Женя скрестил руки на груди и выразительно выгнул бровь.
Как-то странно он себя вел. Может, Кира ляпнула что-то не то в адрес Жени и даже не заметила этого?
– Он рассказывал мне, какую тачку хочет купить и сколько она стоит, – Кира закатила глаза.
– А тебе не нравятся тачки? – С каждой минутой лицо Жени становилось мрачнее.
– Для чего они мне сдались? Тем более, мы же с тобой, вроде, вместе путешествуем, – Кира понизила голос. А вдруг Женя хотел поездить один, а она нещадно вломилась в его личное пространство? Он ведь такой отстраненный.
– Зачем ты тогда вообще отвечала на его вопросы?
Кира растерялась. Изначально она думала, что этот тип хочет узнать что-то про отель, поэтому какое-то время ждала, когда же он наконец решится попросить ее о помощи, но, когда он начал рассказывать про свою бывшую и безуспешные попытки восстановить утраченную после нее эрекцию, поняла, что крупно попала, и уже не знала, как правильно выйти из разговора. Если бы ответила ему грубо, он мог бы вцепиться в нее еще сильнее.
– Ты на что-то злишься? – Кира хотела пройти в номер Жени, чтобы не разговаривать в коридоре, но он застыл и даже не думал пропускать ее.
– Нет, – сухо ответил он.
– Устал?
– Нет.
– Тогда что не так? Почему ты такой злой?
Женя тяжело вздохнул и провел рукой по волосам. Черты его лица разгладились, а мрачный блеск в глазах сменился сожалением.
– Прости, я, наверное, правда устал, – растерянно ответил он и опустил руки.
– Я очень проголодалась, так что предлагаю заказать что-нибудь сейчас, – перешла к делу Кира. – Приглашаю к себе. – Она жестом указала на свою дверь.
– Где ты хочешь заказать? – Очки сползли на кончик носа Жени, но он даже не заметил этого.
– В ресторане отеля. Ты уже забыл, что мне подарили бесплатный ужин за вчерашнее происшествие? – Кира хитро улыбнулась.
– Ты хочешь поделиться им со мной? – удивился Женя.
– Ну да, естественно. Мне не устанавливали лимиты на стоимость заказа. А если я обжора? Пойдем! А то я сейчас упаду от бессилия. Тогда тебе придется пережевывать пищу и отправлять мне в рот через трубочку.
– Зачем такие ухищрения? – Женя улыбнулся уголками губ. Кира обрадовалась, что наконец на его лице появились проблески хорошего настроения. Ее не покидало чувство, что она ляпнула что-то не то, ведь Женя никогда не был таким мрачным. К тому же, когда они входили в отель, он смеялся над ее шуткой.
– От усталости я не смогу двигать челюстью, подавлюсь, задохнусь и умру.
Женя вздохнул и покачал головой, влезая в белые тапочки. Он захлопнул дверь, и они двинулись к номеру Киры. Кира за несколько минут изучила меню и принялась нетерпеливо топать ногой, пока Женя внимательно всматривался в каждую строчку, словно пытался запомнить все блюда. Когда ее живот требовательно заурчал, Женя тут же переместил меню на краешек стола, за которым они сидели, и предложил сделать заказ.
– Нет уж, думай, сколько тебе нужно. Я потерплю.
– А стая голодных гиен в твоем животе меня растерзает, – улыбнулся Женя.
– Он настолько громко урчит?
– Нет, просто ты смотришь так, словно размышляешь, каким соусом меня заправить.
Кира рассмеялась.
– Плюс балл тебе за шутку, Завитушка.
Улыбка тут же исчезла с лица Жени, и он мрачно уставился в стенку. Кира слегка шлепнула себя по губам. Она не сдержалась и вслух выдала прозвище, которым иногда называла Женю в своей голове.
Повисло неловкое молчание. Кира мысленно отматывала минутную стрелку в противоположном направлении, чтобы исправить свою оплошность, но, увы, единственным выходом было – взять ответственность за содеянное.
– Извини, не удержалась. У тебя просто такие милые кудряшки, – Кира натянуто улыбнулась. Она говорила правду, но по напряжению, исходившему от Жени, догадалась, что такое объяснение его не устроило.
– Я попытался постричься, но волосы быстро отрастают. Не знаю, что с ними делать. – Женя поправил очки. Его голос звучал ровно. Он никогда никому не грубил и выражал недовольство молчанием, ледяным спокойствием и сдержанностью позы.
– Тебе с отросшими волосами больше идет. Смотрится мило.
– Хотелось бы выглядеть мужчиной, а не «милым». – Женя взял меню и повертел его в руках.
– Одно другому не мешает же. – Кира пожала плечами.
– А тот, – Женя запнулся, – твой новый знакомый – милый?
– Какой «мой новый знакомый»? А, ты про того чудика? Нет, не милый.
