Скитера он знал хорошо и был уверен, что этот Высший не успокоится так просто. Он непременно придумает план мести Дасэндэнти, задевшей его гордость. Последствия его не волнуют — он будет готов на все, лишь бы причинить боль той женщине, что решила больше не идти у него на поводу. А учитывая грязные приемы, которыми Скитер пользовался, Арстриз без всякого удивления обратил внимание на то, как он сверлил взглядом спину Айтоса. Сейчас под угрозой две жизни: Айтоса и Анэкты. Не скучно тебе живется здесь, Дасэндэнти.
Арстриз остановился, когда вдалеке увидел девушку без маски, прятавшуюся за деревьями. Как только она заметила его, мгновенно исчезла в тени, но он знал: далеко ей не уйти.
Высший приказал одному из Наставников на время сменить его и быстрым шагом последовал за незнакомкой. Он пробирался сквозь невысокие деревья в поисках беглянки, вот только ее уже нигде не было. Она будто сквозь землю провалилась. Буквально, потому что Арстриз вдруг увидел что-то выпуклое в земле и, подойдя ближе, понял, что это люк. Разве он всегда был здесь?
Мужчина опустился на корточки, присматриваясь к неожиданной находке. Стоило ему прикоснуться к люку ладонью, как на его руке сразу же возникли странные узоры. Он отдернул руку, уставившись на них с недоумением. Это что еще за хрень? Знаки извивались, рисуя на коже необычные узоры, и казались Арстризу знакомыми, но память ускользала, как ветер — он не мог припомнить, где и когда мог их видеть.
Из-за внезапно настигшего головокружения Арстриз поморщился и оперся рукой о люк, чтобы не упасть. На крепкой руке вновь засияли узоры, но Арстриз не обратил на них никакого внимания. С каждой секундой в нем нарастала ярость, готовая вот-вот вырваться наружу. Не было ни причин, ни повода для нее, но гнев все равно не стихал и был столь сильным, что становилось трудно дышать. Он собирался убрать ладонь, но не мог, будто ее приковали и не желали отпускать, а возможно, Арстриз и сам подсознательно не хотел делать этого, из-за мощи, которая ядовитой заразой распространялась внутри него. Создавалось ощущение, будто он поглощал силу, скрытую там, где-то на противоположной стороне люка…
— Что-то ищешь?
Арстриз заставил себя убрать руку и, поднявшись, повернулся к Дасэндэнти полубоком так, чтобы она не увидела узорчатой руки. Навряд ли она поверит в то, что он набил татуировку за прошедшие… А сколько вообще прошло времени?
— Что ты тут забыла? — резко спросил мужчина.
— Тот же вопрос к тебе, — пожала плечами та. — Я стояла тут довольно долго, но ты словно окаменел, так и не сдвинулся с места, пока я не заговорила.
Долго? Но я касался люка всего несколько секунд… Черт.
— Что ты скрываешь, Дасэндэнти? — попробовал сменить тему Арстриз.
— Я? Да ничего такого, — приближаясь, невозмутимо ответила она, скрестив руки на груди.
— Откуда тогда ты знаешь про лекарства?
Как же ему хотелось сорвать белую маску и посмотреть ей в лицо, понять, правда ли ему только кажется или он действительно найдет в нем что-то знакомое?
— Тебя только это интересует?
Арстриз напрягся. Ему не нравилось то, что он чувствовал, находясь рядом с ней. Все эмоции смешались в кучу, образуя единый противоречивый комок, и он никак не мог в нем разобраться.
— Позволь помочь.
Арстриз непонимающе посмотрел на нее и только потом почувствовал, как что-то теплое стекает по руке. Опустив взгляд, он увидел кровь. Откуда?.. Только что на местах царапин были узоры!
Приподняв его крепкую руку, Дасэндэнти осторожно провела по ней пальцами, невольно вызвав у Арстриза мурашки.
— Наверное, ты в замешательстве…
— Не трогай меня, — грубо он убрал руку.
— Ой, какой неженка, — издевательским тоном пропищала женщина. — Хочешь ненужных вопросов от Круга Высших или же все-таки позволишь мне помочь?
Казалось бы, он только успокоился, как ту же вспыхнул, будто всего на мгновение угасшая спичка.
— Слушай меня, — на тон ниже начал говорить красноволосый, — я знаю, что ты что-то скрываешь и, можешь не сомневаться, очень скоро я обязательно выясню, что именно. Не пытайся вести себя так, будто ты…
— Невежливо показывать на людей пальцем, — буркнула Дасэндэнти и вскинула подбородок, чтобы смотреть ему прямо в глаза. — Раз такой гордый, делай, что хочешь, а у меня своих проблем хватает по горло.
— Почему же тогда ты так рвешься помочь мне?
— Не хочу остаться в долгу, — резко ответила она и, достав клинок из ножен, прикрепленных к бедру, провела полосу на ладони. — Руку дай.
— Будь ты проклята, — прошипел Арстриз, но в этот раз послушался.
— Боюсь, что уже, — почти шепотом ответила на это та.
Своей кровью она пометила несколько мест на чужой руке, и через несколько секунд царапины начали заживать. Ее порез тоже вскоре затянулся, и Арстриз мысленно хмыкнул. Теперь-то он убедился в своих догадках и что означали эти алые рисунки у нее на маске. Дар крови. Довольно редкий Дар и столь же полезный, его можно использовать как в целительстве и производстве особых снадобий и зелий, так и в создании яда или эффекта для различного вида артефактов. Дар Арстриза же выгоден исключительно в оборонительных целях: в случае защиты или наступления врага. С его помощью он способен отражать влияние любого другого Дара, которое бумерангом возвращалось обратно. Но почему-то совладать с ним Арстризу было порядком сложно. Он был ему будто не чужим, а иногда у него и вовсе возникали глупые мысли, вроде тех, что на самом деле этот Дар ему не принадлежит. И тут-то Арстриз вспомнил про Ветряного и слова Айтоса о том, что он убил его.
Высший внезапно схватил женщину за горло и прижал к ближайшему дереву.
— Т-ты что творишь?.. — выдавила она.
— Откуда ты знаешь о смерти Ветряного? — прорычал Арстриз.
— Отпусти, и я отвечу.
Сцепив зубы, он ударил ее об дерево и разжал пальцы, из-за чего Высшая не удержалась на ногах и упала.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
