– По поводу проектов. У нас есть один. Планируем презентовать в конце июня на бизнес-форуме. Если получим грант, всем будет счастье, – он не сильно стал вникать в детали и рассказывать идею и концепцию. – Но тебе, наверное, лучше будет в научной работе.
Что таким образом он пытался обозначить – мои личные возможности или свое нежелание принимать меня в команду – мне оставалось только догадываться. В кабинет вошли несколько сотрудников кафедры и избавили меня о необходимости продолжать с ним разговор. И я погрузилась в чтение еще более нудных, чем мои лекции, документов.
* * *
Поездка на лыжную базу с девочками пришлась как нельзя кстати. Я была уверена, что лучшего способа сбросить напряжение, накопившееся за первую рабочую неделю, просто не придумаешь. Мне казалось, что на горных лыжах я не буду выглядеть так жалко, как на коньках. Но именно на горке я осознала, насколько мне не хватает в жизни равновесия. Когда за час аренды лыжного снаряжения я съехала всего половину трассы и то на заднице, я поняла, что ошиблась с выбором, и мне стоило перебраться на соседнюю горку, где пятилетние дети катались на ватрушке паровозиком.
Зато Регина, как всегда, блистала. У нее был и специальный костюм и свой сноуборд. Притом она использовала его по назначению в отличие от Жанны, которая на фоне доски только делала селфи.
Наблюдая за тем, как Регина грациозно огибает трассу, я чувствовала себя пельмешком, который зачем-то выбросили из кастрюли прямо на горку, и теперь он обреченно катился вниз. София недалеко ушла от Регины, и хотя по ее словам она второй раз встала на лыжи, она бесстрашно скатывалась с горки, правда, не особо соблюдая технику. Поэтому собственно ей даже удалось сбить пару лыжников и обменяться с ними телефонными номерами, что очень вдохновило Жанну, которая наконец перестала кривляться перед камерой смартфона и тут же бросилась на горку. Правда, подбить лыжников у нее не получилось, а вот впороться в ель почти удалось. Обошлось без травм, но оставшийся вечер Жанна заикалась.
Мы катались всего один час, а я выдохлась так, будто провела на трассе полдня. А учитывая, что мне так и не удалось доехать до конца горки, чтобы воспользоваться подъемником, полчаса я съезжала, а потом столько же поднималась. С шапкой набекрень, обветренными губами и лиловыми щеками мне хотелось рухнуть звездой в ближайший сугроб, но все же хватило сил, чтобы добраться до кафе, которое располагалось на территории лыжной базы. Местное меню было непримечательным: бургеры, сэндвичи, картофель фри – и все это в вакуумной упаковке, поэтому мы ограничились чаем и маффинами.
– Прекрасный денек. Надо бы его где-нибудь продолжить, – кажется, Регина была единственной, кто не выдохся.
– Только не на трассе, – сказала я.
– Только не в таком виде, – добавила Жанна.
– Я бы покаталась еще, – София вошла во вкус.
Регина озадачилась. У нее в крови было администрирование и планирование, поэтому она немедленно взялась за поиск вариантов.
– Спа, сауна, баня, домик? – перечисляла она.
– Вряд ли удастся сейчас что-то забронировать, – я предположила, что этим стоило заняться раньше.
– Ты права, – Регина понимала, что если не отказаться от этой идеи, то придется потратить несколько часов на обзвоны.
– А давайте ко мне? – предложила София. – Мне не нужно никуда сплавлять мужика и детей. Не нужно ничего бронировать. Даже переодеваться необязательно.
Этот вариант понравился всем. Нам хотелось расслабиться, предварительно не заморачиваясь. Я предупредила Егора, что вернусь поздно, но насколько – не стала уточнять. Мы допили чай и поехали к Софии
* * *
По дороге мы заехали в магазин и купили пива, сушеных кальмаров и чипсов. Мы решили, что раз уж сегодня не планируем быть леди, зачем пить вино и шампанское, когда можно насладиться пивом и снеками. Не в самом презентабельном виде с красными, обветренными от холода лицами, спутанными волосами под гремящие в пакетах бутылки мы завалились в подъезд и успели задержать лифт до того, как он уехал. В кабине стояла молодая парочка с такими выражениями лиц, будто мы им сорвали секс в экстремальных условиях. Мужчина был явно при деньгах, девушка при параде: в отличие от нас она была разодета в норковую шубу и высокие замшевые ботфорты. Ее гладкие почти глянцевые волосы переливались даже под тусклым светом лифтовых светильников, а губы были настолько большими, что время от времени тряслись от легких вибраций кабинки во время подъема наверх.
Как назло, София снимала квартиру на восемнадцатом этаже, а эта парочка жила еще выше. Ощущение было, будто мы взбираемся на Бурдж-Халифу. И чем выше поднимался лифт, тем больше он дергался и тем сильнее дребезжали наши стеклянные бутылки в пакетах.
– Вы видели эту барышню? – Регина начала смеяться, как только мы оказались у квартиры. – Я думала, что ее губы сейчас от нее сбежат.
– У него все такие, – ответила многозначительно София. – Выглядят одинаково, отличается только цвет волос и дни недели, в которые он водит их к себе домой. По понедельникам – рыжая, в среду и пятницу – брюнетки, во вторник и четверг – блондинки. В субботу под настроение. А в воскресенье – разгрузочный день.
– И откуда ты знаешь об этом?
– Да, я каждый день встречаюсь с ним в лифте, – ответила София, открывая второй замок. – Сначала этот верблюд не здоровался и даже пару раз уезжал у меня перед носом. А теперь, когда я видела всех его девиц, он любезен как никогда, даже дверку мне открывает, когда заходим в подъезд.
София немного замялась и добавила:
– Хотя один разок я с ним заземлялась в лифте.
Мы переглянулись. «Заземлялась в лифте» звучало интригующе, двусмысленно и даже слегка пошловато. Никто из нас троих не подумал ни о чем приличном, а о неприличном хотелось скорее узнать во всех подробностях.
– Что это с вами? – Софию перекосило. – Просто на прошлой неделе мы застряли с ним в лифте. И когда провели в нем полчаса, там стало душно.
– И жарко? – у Регины явно разыгралась фантазия.
– Нет, именно душно. У меня началась паническая атака. И он меня поцеловал.
– То есть как поцеловал? Прижал, чмокнул, засосал? – Регина, похоже, переживала серьезное воздержание, потому что никто, кроме нее, не задавал таких вопросов.
– Регина! – Софии явно не нравились формулировки. – Да, примерно так и было. Это позволило мне справиться со стрессом. И все…
– Еще бы он после такого не здоровался, – Регина ухмыльнулась.
– И что на этом все закончилось? – с наивным разочарованием спросила Жанна.
– Как видишь, они не поженились, – Регина закатила глаза. – Или ты предпочла бы, что наша София стала девочкой-воскресенье или девочкой под настроение?
– Все равно, – Жанна была на своей волне. – У Софии в лифте жизнь насыщеннее, чем у меня в спортзале, на работе, на парковке – да где угодно. А у меня нет лифта, я живу в пятиэтажке и хожу пешком…
– Ну зачем я вообще вам об этом рассказала? – вопрос Софии прозвучал риторически. Она раздала всем тапочки, а сама пошла открывать пиво.
Мы впервые были у нее в гостях. Вернее, мы много раз бывали у нее, но каждый раз в новых квартирах. София не привязывалась к месту. Раз в полгода она уезжала на несколько месяцев в Азию, а по возращению заселялась в новое жилье.
В этот раз мы оказались в просторной стильной квартире–студии, в которой удивительным образом помещалось все необходимое, благодаря грамотно организованному пространству. Даже нашлось место для кабинета, правда, располагался он на балконе.
– Прикольная квартирка, – Жанна жила в старой брежневке, и ей было с чем сравнить. – Ты не собираешься обратно на Бали? Я у тебя бы пожила.
– Пока нет, – София раздала всем по бутылке пива и пачке чипсов.
– А это что? – Регина нашла на журнальном столике два листа формата А5. На одном был напечатан дракон, на другом – феникс.
– Это эскизы татушек…
– Такие большие? – Жанна наложила лист на себя. – Ты будешь делать обе?
– Нет, конечно, просто пока не выбрала, – София посмотрела на картины. – Буду делать одну на бедре.
– Я думала, ты бросила эту идею.
– Нет, буду делать в августе, когда из-за границы вернется мой друг-татуировщик. Такое я доверю только ему.
– Мне больше нравится дракон, – сказала Жанна. Регине больше приглянулся феникс. А я, как и София, не могла определиться: обе картинки были очень красивые.
– Спасибо, я учту итоги социологического опроса при выборе изображения, – София уселась на диван и предложила выпить за встречу. А я знала, что она пытается перевести тему разговора с себя на кого-нибудь другого. Это был и мой любимый прием.
– Кстати, мы совсем забыли спросить, как прошла твоя первая рабочая неделя в университете? – спросила она.
Я не знала, как ответить на вопрос. Он был не сложный, но мне не хотелось рассказывать о том, во что я вляпалась. И я предпочла бы уйти от ответа и ушла бы от него, если бы рядом не было Регины. Ее удивительное свойство докапываться до людей, мелочей и сути не оставляло мне выбора. Поэтому я выложила все как есть.
– В общем, скучнее самого бухучета только преподавание бухучета.
– А этот Гриша?..
– А вот его мне обсуждать совсем не хочется. Но если коротко, я стараюсь избегать с ним общения.
– Он тоже скучный?
Я бы, конечно, так не сказала. Он был умен, остроумен и не обделен чувством юмора. В целом был доброжелателен ко всем, кроме меня, хотя и довольно сдержан в общении с коллегами. Лишнего себе не позволял, но и тихоней я бы его не назвала. Скорее, он был закрытый, держащий рамки, владеющий собой и раздражающе флегматичный. Но объективно, кроме него, в женском коллективе «пятьдесят плюс» создавать атмосферу было некому.
– Я бы предпочла, чтобы куратором был кто-то другой, – я решила ответить, фокусируясь на его недостатках. – Из него все приходится вытягивать клещами. Он неохотно отвечает на вопросы и обычно делает это после длительных пауз. И я постоянно в замешательстве, то ли мой вопрос был глупый, то ли он не знает на него ответ, то ли он не хочет отвечать, то ли я его отвлекаю.
– А он женат? – Жанну невозможно было исправить. Любого мужчину из окружения подруг она рассматривала как потенциального мужа, даже если ни разу не видела его и не слышала.
– Да, – ответила я, вспомнив, что кольцо на пальце у него было. Меньше всего мне хотелось обсуждать Гришу, потому что его имя теперь напоминало мне о работе и предстоящем понедельнике. Прошло слишком мало времени, и я до сих пор не привыкла к новому ритму жизни.
– А что насчет тебя, Жанна, ты нашла свою суперсилу? – я передала знамя.
– Нет, но на днях во время плановой медитации у меня был необыкновенный инсайт.
Мы напряглись. Жанна была и предсказуема и не предсказуема одновременно. Она умудрялась нас постоянно удивлять, но при этом она почти никогда не изменяла себе.
– О чем же? – Регина вся сжалась, готовясь в очередной раз испытать испанский стыд.
– О том, что я занимаюсь херней.
Нас просто взорвало. Подобное редко можно было услышать от Жанны, поэтому это было смешно вдвойне. В тот момент даже не имело значения, что именно подразумевалось – какой-то из двадцати пройденных ею марафонов, какая-то из трехсот ее попыток обрести женское счастье или вся ее жизнь. Эта фраза была смешной сама по себе, потому что поступки, поведение и слова Жанны у каждой из нас троих часто ассоциировались со словосочетанием «какая-то херня».
Когда нас отпустило, мне стало невыносимо грустно от одной мысли, что Жанна может поумнеть. Ведь по количеству курьезов она всегда била все мыслимые и немыслимые рекорды. Наша жизнь как ее подруг стала бы значительнее тусклее, стань она даже чуточку мудрее.
– На прошлой неделе нам дали задание сходить на пять свиданий с разными мужчинами. После свидания нужно было составить психологический портрет каждого из них. Затем принять просто позицию наблюдателя, – начала объяснять Жанна.
– Так это не задание, а целый ЕГЭ…
– Почему так много свиданий? И зачем составлять портрет? – на Жанну посыпались вопросы.
– Чтобы можно было выявить закономерности. Сначала мы определяем, какой тип мужчин нас привлекает. То есть почему, например, я пошла на свидание именно с этими пятью мужчинами, а не с другими, – Жанна запыхтела. – Очень интересно… Можно подумать, у меня большой выбор был с кем идти , а с кем не идти на свидание! Да я пять мужиков за год не наскребу, а тут надо за неделю их отыскать! Конечно, я хватала как на распродаже, что попало. Еще и предлагать себя пришлось, как на рынке сыр с плесенью и не с той, что все любят.
Я сжала губы, чтобы не заржать раньше времени, и была уверена, что самое смешное в этом рассказе нас ждет впереди.
– Так вот, – Жанна продолжила. – Знакомишься с мужчиной. Никаких алгоритмов тебе не дают, ведешь себя как обычно на свидании. Далее описываешь его полностью в специальной анкете – его внешность, привычки, черты характера, род деятельности, поведение, пристрастия, увлечения – в общем, все, о чем успела разузнать во время свидания.
– А дальше что? – спросила София.
– Я же уже сказала. А дальше наблюдаешь, – Жанна завелась. – То есть ждешь, как мужчина будет себя вести. Сольется он или начнет ухаживать. Пойдет дальше с тобой или без тебя. То есть на начальном этапе ты определяешь, каких ты мужчин предпочитаешь, а потом выясняешь, кто из них предпочитает тебя. Затем на индивидуальной сессии с коучем ты разбираешь, где происходят нестыковки. А я и без сессии доперла, что везде.
– Так ты сходила на свидания? – мне хотелось узнать, чем все закончилось.
– Да, на все пять, – Жанна вздохнула. – Но проблема в том, что есть хорошие парни. Есть плохие парни. Есть нормальные парни. А есть придурки. Вот у меня что ни свидание, то придурок был.
Мне понравилось классификация, которую предложила Жанна. Она была простой, понятной и очень правдивой, а главное, легкой в использовании. Я пару раз глотнула пива и поудобнее расположилась на подушке, теперь до полуночи нам были обеспечены занимательные рассказы. Можно было расслабиться и больше не думать о своих собственных проблемах, по крайней мере, до завтра.
– Ну вот первый, например, – Жанна положила чипсы в рот и продолжила рассказывать, нервно их жуя. В ресторане в присутствии мужчин она всегда походила на кошечку, которая неторопливо и сексуально расправлялась с салатиком. Сейчас же она напоминала изголодавшуюся хищницу, которая месяца три не ела. Она дербанила пищу, не сильно заботясь об этикете.
– Я непритязательна. Я могу сказать, что я вообще нетребовательна… Необязательно, чтобы мужчина был эрудитом. Мне достаточно, чтобы он был немного умнее меня, чтобы мы могли с ним сосуществовать. Но этот… Он ведь даже пару слов связать не мог. Все время повторял «Понимаешь?», «Понимаешь меня или нет?». А я все отвечала «Понимаю», «Понимаю». После того как он в десятый раз повторил эту фразу, я поняла, что это не вопрос и отвечать мне не нужно.
Жанна разошлась. Никто не решался ее перебивать. Меня лично интересовало одно: она начала рассказывать истории от худшей к лучшей или наоборот.
– Второй вроде даже был ничего. Мы с ним играли на желание… Я проиграла и была готова исполнить любое желание. Любое желание, – несколько раз повторила Жанна. – Я была подготовлена как никогда. Знаете, что он загадал?
Жанна не вдавалась в детали «что?», «когда?», «при каких обстоятельствах?», поэтому мне даже сложно было предположить, каких бонусов мог попросить мужчина. Очевидно было одно – это был не секс и даже не прелюдия, в противном случае Жанна не была бы так разочарована.
– Он загадал, чтобы я изобразила обезьяну, – она закрыла глаза. – В час ночи, у него дома, на невероятно мягком диване.
– Может быть, это была его специфическая эротическая фантазия? – даже Регина посочувствовала Жанне в этой ситуации.
– Определенно, нет, – Жанна залпом допила бутылку и попросила еще. – Он просто ржал, пока я изображала шимпанзе. А потом снова сдал карты.
Это было больно.
– Но я отыгралась. Когда он продул, я загадала килограмм клубники. Поэтому остаток ночи мы провели в поисках круглосуточного супермаркета, в котором была бы свежая клубника. И знаете, что меня возмутило больше всего? Когда на просьбу о клубнике, он сказал: «Что в час ночи?». Да, в час ночи! То есть изображать обезьяну в час ночи можно, и это даже не поза из камасутры. А захотеть клубнику, значит, нельзя?!
– Молодец, наша девочка! – Регина так переживала от этой истории, что запихала почти всю пачку кальмаров себе в рот, набив обе щеки. Страшно было представить, что бы загадала Регина, будь она на месте Жанны. Зная ее злопамятную, мстительную натуру, могу предположить, что парень не отделался бы легким испугом.
– Третий вообще повел меня в минус пятнадцать гулять в парк. Какой парк зимой в семь вечера? Ну да ладно… Я бы даже не стала рассказывать эту историю, если бы мы не потерялись там среди оврагов. И оттуда даже не он меня, а я его выводила.
– Ты не оставляешь мне надежды встретить нормального мужчину, – София тяжело вздохнула.
– После третьего мне казалось, что меня уже ничем не удивишь. Но четвертому все-таки это удалось, – Жанна рассказывала эти истории уже с каким-то извращенным удовольствием. Мне казалось, что если она, образец терпимости, неутомимого оптимизма и надежды, потеряет веру в мужчин, то это станет очень дурным знаком. Мысленно я радовалась, что замужем, и у меня эта сфера нисколько не болит.
– С предпоследним было желание закончить свидание сразу, когда он предложил «Давай пофлиртуем»… Мне казалось, что такие вещи получаются сами собой. Интересно, он всегда с девушкой договаривается, когда собирается пофлиртовать, или это я оказалась какой-то особенной? Сейчас «давай пофлиртуем», потом «давай запланируем на субботу секс». Никакой страсти, чувственности и непредсказуемости, – жаловалась Жанна. – И как после этого я должна была флиртовать. В итоге после непрерывного получасового стеба над ним, я признала, что, благодаря таким мужикам, совершенно разучилась кокетничать.
– Мне кажется, нам нужно было брать напитки покрепче. После таких историй хочется забыться, – Регина тоже взяла вторую бутылку.
– Так без особой радости я пошла на последнее свидание, уже ни на что не рассчитывая. Но в итоге это оказался действительно классный парень.
– Это тот, которому ты сама себя предложила?
– Ну не совсем так, – Жанна надула губы. – Он делал стрижку у нас в салоне. И я без церемоний пригласила сама его на свидание.
– Без церемоний? Это как? Волоком затащила его в ближайшую кофейню? – кажется, эмпатия Регины сошла на нет и она вернулась к своему привычному турборежиму стервы.
– Ему повезло, что сразу не в ЗАГС, – я не смогла удержаться.
– Неважно, – Жанна упустила подробности. И я не исключаю, что Регина оказалась близка к правде, ведь Жанна достигла пика отчаяния.
– И парень оказался классный! – Жанна продолжала рассказ. – Симпатичный, общительный, веселый, работает в айти-компании, занимается кроссфитом, участвует каждый год в гонке героев. Живет, кстати, недалеко отсюда. Любит Италию, каждый год хотя бы на одни выходные ездит в Рим.
