– Даже не надейся! – пропела та, втягивая Джордан в сумасшедший танец, которым она явно отдавала почести каким-нибудь богам. Джо почему-то не сомневалась, что боги были фанатские.
– У меня скоро кровь из ушей польётся! – взмолилась старшая Купер, хотя эти дикие пляски напомнили ей о детстве. Они с Эммой очень любили оставаться дома одни: включали музыкальный канал и до одури прыгали и танцевали под все, чем была богата музыкальная индустрия начала двухтысячных. Эмс обожала Бритни Спирс, а вот сама Джордан – Аврил Лавин и Келли Кларксон. И обе знали наизусть все танцы «Pussycat Dolls». Ну, или думали, что знали. Часто к ним присоединялась Скай, которая в душе ощущала себя Гвен Стефани и Ферги из «Black Eyed Peas». Они мастерили из своего детского гардероба такие наряды, что ни одна мамина цензура не пропустила бы. А потом начиналось волшебство: гостиная превращалась в сцену, весь мир вокруг гас и исчезал, словно тёмный зал, полный зрителей. Они давали концерты с уверенностью суперзвёзд, с крутыми – для десятилеток – постановками, поклонами и аплодисментами. И каждая думала, что станет известной певицей, что они создадут свой иствудский вариант «Sugababes». А ещё… Эмма была без ума от Джесси МакКартни – а кто не был? Зато они со Скайлар засмотрели до дыр все клипы «Backstreet Boys». А потом появился «Классный мюзикл», и все девушки мира захотели себе Троя. Ну серьёзно, кто в одиннадцать лет мог устоять перед Заком Эфроном? Троя, кстати, одна из них получила, и пусть его фамилия была отнюдь не Болтон, Джо была на сто процентов уверена, что Трой Келлет – самый лучший парень в мире, и Скай безумно повезло.
Сердце выскакивало из груди, дыхание сбивалось от хаотичных прыжков и движений, и, к большой радости Джордан, заводная мелодия сменилась какой-то балладой, безумно знакомой и явно перепетой сладкими мальчиками из мечтаний Эмс. Они рухнули на кровать, хохоча и пародируя друг друга.
– Они такие крутые! Слышишь, это «The Unforgiven»! – защебетала Эмс, довольная своими кумирами.
– А я всё вспомнить не могла! Неплохой кавер.
– Это любимая песня мамы Дома и Адама. Они специально для неё записали этот кавер, когда она болела…
– Есть хоть что-то, чего ты о них не знаешь?! – Джо шутливо встряхнула сестру за плечи. – Не удивлюсь, если ты подписана на все их аккаунты в «инстаграме».
– А ещё в «твиттере» и «перископе», – словно извиняясь, ответила Эмма. – И они все зафрендили меня в «фейсбуке».
– Ты неисправима, Эмс! Только любовных писем им не пиши, ладно? Как Трою Болтону.
– Ты думаешь, я твоё не видела? – парировала Эмма.
– Один – один, – сдалась Джо. Она закрыла глаза, прислушалась к знакомой с детства песне, и мурашки побежали по коже. – Да, они круты, не поспоришь. Я бы, может, даже пару песен себе закинула в плейлист, но благодаря тебе, Эмс, их катастрофически много в моей жизни! Почти так же, как бедолаги Рэндфорда!
– А когда-то ты была не против Рэндфорда. Настолько не против, что он наблюдал за тобой с десятка постеров, экранов компьютера и телефона…
– Не продолжай! – Джордан спрятала лицо в руках, сгорая от стыда и улыбаясь собственной юношеской глупости. – Боже, как же стыдно! – Она обняла Эмму, притянув её поближе к себе, и поцеловала в макушку. – Это всё – такая глупость, Эмс, уж поверь мне. Но я всё равно тебя не остановлю. Меня когда-то тоже было не остановить, я помню. Так что наслаждайся своими мальчиками, пока тебе семнадцать. Только можешь делать это в наушниках?
– Я подумаю, – закивала Эмма, и Джо поняла, что может даже не надеяться на такую роскошь.
– Девочки! – с первого этажа донёсся голос мамы. – Обед готов, спускайтесь. И сделайте музыку потише!
– Заметь, это не я попросила. – Ехидно улыбаясь, Джо подала сестре телефон. – Тут какое-то сообщение.
– О, Итан добавил меня в друзья! – радостно пританцовывала Эмма.
– Ты же говорила, что тебя все зафрендили?
– Ну, почти. Теперь – точно все!
И, подпрыгивая на ходу, Эмс побежала вниз. Джордан ничего не оставалось, как последовать за ней, удивляясь тому, как её резвая сестра до сих пор не свернула себе шею.
Эмма не умолкала весь обед. Её распирало от восторга по поводу новой группы, и она с радостью делилась им со снисходительной мамой и откровенно игнорирующим все эти рассказы отцом. Он то и дело поглядывал на Джордан, явно не решаясь что-то сказать.
– Пап? – не выдержала она такого навязчивого внимания к своей персоне. Томатный суп то и дело пытался стать поперёк горла.
– Детка, ты уже решила, чем займешься после колледжа? Может, пойдёшь на практику в нашу больницу, а потом и на врача выучишься со временем?
– Я не хочу быть врачом, пап. Никаких больниц – я от одного запаха лекарств покрываюсь сыпью и злостью.
– А чего ты хочешь? – Тон отца не предвещал ничего хорошего, поэтому Джо отложила ложку и выпрямила спину, готовясь к очередному непростому разговору. – Уехать в Лос-Анджелес и придумывать гороскопы для этих бабских журналов?
– Эдвард! – тут же засуетилась мать, но он остановил её одним движением руки.
– Именно, – с вызовом ответила Джордан. Она терпеть не могла, когда её цели и мечты высмеивали.
– Может, тебя там даже ждут? – Папа приподнял брови, внимательно смотря на дочь. – Вот именно – фиг ты там кому сдалась!
– Эдвард, прекрати!
– Что прекратить? Наши дочери витают в облаках, а ты только киваешь! Одна вон – помешанная, – он указал на Эмму. – Вторая – мечтает о какой-то дурацкой карьере! Пора спуститься на землю и думать о будущем, настоящем будущем, Джордан! Больница, адвокатская контора, магазины, в конце концов!
– Я сама буду решать, где и кем мне работать! – Джордан говорила твёрдо и уверенно. – Если вам нравится гнить в этом болоте – пожалуйста. А я хочу нормальной жизни!
– А эта твоя нормальная жизнь хочет тебя?
Словно в ответ на этот вопрос, на столе зажужжал телефон Джордан. Она на мгновение застыла – что, если там очередной отказ? Отец её в грязь втопчет – уж больно подходящий момент. А вдруг – наоборот? И она докажет им всем, что заслуживает большего, чем тридцатишестичасовые смены в качестве медсестры в местной больнице. Джо схватила телефон, открыла почту, закусив изнутри щёку, чтобы не расплакаться. Она не угадала – письмо было от её начальника. Чтобы не отчаяться окончательно и набраться опыта, она устроилась работать в единственное место, которое хоть как-то связывало её с миром в мечтах, – на местное радио.
Джо не смогла сдержать истеричный смешок.
Ругаясь про себя самыми изощрёнными фразами, которые она только знала, Джордан поднялась, взяла свою сумку и направилась к выходу.
– Милая! – тут же подскочила мама.
– Не стоит. Я уже всё услышала. Меня ждут на радио.
Взгляд отца прожигал спину, и как бы ей не хотелось сильнее разжигать конфликт, Джордан всё же сказала то, о чем потом обязательно пожалеет:
– И Эмма хоть чем-то увлекается, в отличие от тебя! Пиво, ругань и телик – вот и все твои хобби, пап.
Дверь за спиной хлопнула демонстративно громко, зато перекрыла внутренний вой Джо. Ей хотелось разреветься, но появляться на работе с опухшими глазами и красным носом – не лучший вариант. Поэтому решено было пойти пешком: и время позволяло, и остыть успеет. Чтобы отгородиться от окружающего мира, Джордан включила музыку и чуть не закричала во весь голос. В наушниках самой отвратительной из возможных насмешек судьбы гремел тот самый кавер в исполнении «LADE».
Глава 3
#Слава
Исчезаешь, не замеченный этим миром,
Вписываешь себя между строк,
Теряешь время,
Устав наблюдать, как другие
берут свое.
Robbie Nevil – Fifteen Minutes
– Даже не думай! – Джо оторвалась от зеркала, в котором рассматривала свои стрелки на предмет симметричности. Результаты импровизированной инспекции были неутешительны.
– Ну это же «LADE»! – взмолилась Эмма. Она стояла за спиной сестры, показывая, какой глаз подкрасить.
– А это – моя работа, – отрезала Джордан, бросив подводку на туалетный столик. – Мне не хватало там только твоих вздохов и визгов. Эмс, я не могу рисковать единственной нормальной должностью в этом городе.
– Не знала, что ассистенты сейчас в почёте.
– Подай мне тушь и перестань огрызаться. Послушаешь эфир из дома.
– Ты ничего не понимаешь, сис! Они же будут там, в твоей студии – их можно будет обнять, поговорить, сфоткаться… – Эмма опустилась на пол, мечтательно глядя в никуда, – она так ярко представила, как обнимет Доминика, посмотрит в его глаза и…
– Эй, ты там уснула? Я просила тушь!
– А я просила тебя взять меня с собой! – Эмма сложила руки на груди, исподлобья глядя на сестру.
– Мир не рухнет, если ты не увидишь своих мальчиков сегодня.
– А кто тебе сказал, что не увижу? Или ты думаешь, что без тебя в этом мире ничего не решается?
– Эмс? – Джо застыла посреди комнаты с платьем в руках. Не то чтобы она наряжалась специально для эфира, но в городе стояла невыносимая жара, и белое хлопковое платье со спущенными плечами оставалось буквально единственным вариантом, позволяющим не сгореть или оплавиться. Младшая Купер победно смотрела на сестру, улыбаясь одной из своих стервозных улыбочек – этого она успела нахвататься от Скай ещё в четырнадцать. – Даже не думай караулить их у студии.
– Но…
– Иначе я расскажу маме о твоих ночных похождениях с Лесли и её братом. – Последнее слово Джо выделила особенно: как-то отец застукал Эмму в гараже с Фрэнком при довольно пикантных обстоятельствах, и с тех пор им приходилось конспирировать свои встречи в попытке сохранить все жизненно важные органы Фрэнка, которые грозился отстрелить их отец.
– Стерва, – процедила Эмс сквозь зубы. – Так нечестно! Ты не можешь запрещать мне всё на свете.
– Я не могу выглядеть идиоткой в глазах своего начальства. – Джо собрала волосы в узел на затылке, привычно оставляя несколько прядей. На самом деле, она с радостью отправила бы Эмму вместо себя – присутствовать на интервью «LADE» ей не хотелось от слова «совсем», тем более после того, как она два дня готовила материалы. Прошерстив все возможные источники, изучив все их соцсети и отзывы таких же девочек, как Эмс, Джо начало казаться, что она всю жизнь знает этих парней из Стоквуда. Как будто она мало страдала от ежедневного насильственного прослушивания их песен на репите.
– Ну хотя бы возьми мне автограф, – жалобно вздохнула Эмма, поправляя шпильки в причёске.
– Ладно, – сдалась Джо, понимая, что перегнула палку. Что ей мешало позволить сестре сфоткаться с парнями у студии? Желание оградить Эмму от натянутых улыбок и вынужденных объятий. Ещё одна причина, по которой она когда-то перестала ездить по конам вместе со Скай – жалость к измученным артистам. Она видела, как устало выглядели их кумиры, как в глазах не отражалась и тени улыбки, когда у чёрного входа очередного павильона их встречала толпа визжащих фанаток, жаждущих объятий, фото и прожить жизнь вместе с этим красавчиком. Последнее, к сожалению, было самым распространённым желанием.
– Я бы сказала, что ты лучшая сестра на свете, но я всё ещё злюсь. – Эмма достала мобильный, и тут же её лицо просветлело. – Ребята уже в пути! Лео ведёт трансляцию в «перископе». Милахи, – она расплылась в улыбке, качая головой.
– Тогда мне надо торопиться! – Джо наспех поцеловала сестру в щёку. – Будешь хорошо себя вести – сброшу фото перед эфиром. Только не верещи!
И под счастливые крики Эммы она почти бегом спустилась в гостиную, пока сестра не набросилась на неё с объятиями и поцелуями – за ней станется. На кухне возился отец – он заехал домой на обед. С той самой ссоры прошло два дня, и за это время Джо не сказала родителям ни слова: она молча ела отдельно ото всех, так же молча выполняла работу по дому и старалась свести к минимуму нахождение с ними в одной комнате. Вот и сейчас она лишь украдкой взглянула на отца и пулей вылетела из дома, пока тот не успел сказать ей что-нибудь такое, после чего этот день испортится окончательно.
Выезжая из гаража на своей беленькой «Мазде», Джо прокручивала в голове вопросы, которые отправила Крису вчера вечером. Она успела многое узнать о группе, поэтому и вопросов составила около трёх десятков, хотя прекрасно знала, что начальник не задаст и половины в эфире. Во-первых, всех волнует их личная жизнь и забавные истории, а не мнение о том, насколько тяжело пробиваться в жизни без помощи со стороны или о проблемах современной молодёжи. А во?вторых, некоторые из вопросов были откровенным издевательством – ну не могла Джордан унять свою язвительность, особенно, когда за стеной вовсю звучали «LADE».
Салон заполнил звук вызова – Джо взглянула на дисплей и нажала «ответить».
– Привет, Скай.
– Привет! Ты за рулём? Я слышу свой голос.
– Именно, – Джо сбавила скорость, подъезжая к светофору. – У меня эфир сегодня, еду на работу.
– О, милые мальчики! – Джордан слышала улыбку в голосе подруги. – Фотки в чат?
– Естественно. Эмс мне все нервы вытрепала – хотела ехать со мной.
– Ну так взяла бы сестру, чего ты опять вредничаешь?
– Да ну тебя, Скай! Ты Эмму не знаешь? Она там студию разнесёт, трижды грохнется в обморок и повиснет на шее Доминика, перекрывая ему кислород.
Скай сдавленно засмеялась в трубку:
– Ты их уже различаешь? Даже имена выучила!
– Это моя работа, между прочим. Или ты думаешь, Крис будет сидеть и собирать инфу о малоизвестной группе? – Джо не раз рассказывала Скайлар о том, как её начальник и по совместительству ведущий дневных и вечерних эфиров Крис Бранвелл относится к своей работе.
– Да уж, подруга, повезло тебе. Но я не об этих красавцах звоню поговорить. Оу, они трансляцию ведут, классные такие!
– И ты туда же! Эмс ссылкой поделилась? Или ты изменяешь Рэндфорду не только с Троем, но и с этими ребятами?
– Ты невозможна! – Скай на мгновение затихла, явно погрузившись в трансляцию в «перископе». Джо только и оставалось, что вздыхать и гримасничать. – Но направление правильно выбрала. В эти выходные Кон, ты помнишь?
– Чёрт, – тихо выругалась Джо, вспомнив, что обещала подруге подумать о поездке в Сан-Франциско, где будет проходить встреча со многими звёздами одного кабельного канала в преддверии Комик-Кона в Сан-Диего. И конечно, там будет каст «Рухнувших небес» во главе с неподражаемым Энди Рэндфордом – напомнил голос Скай в голове Джордан. – А нам обязательно ехать?
– Джо, ты издеваешься? Ты обещала подумать ещё два месяца назад!
– Вот именно – подумать.
– Ну как я поеду одна? – возмутилась Скай. Джордан отчётливо представила, как пролегла складка на идеальном лбу подруги.
– Как обычно, Скай. Мне, если честно, не очень хочется тратить деньги и время на то, что мне абсолютно неинтересно.
– А как же наша клятва? – Это была игра не по правилам. Когда-то давным-давно, еще в детстве, они со Скайлар поклялись, что всегда и во всём будут вместе, а после обменялись символическими браслетами дружбы. Джо, кстати, до сих пор хранила этот браслет в коробке со всякими памятными мелочами. – Да и Трой…
– Так вот в чём дело! – Джордан резко затормозила, сигналя наглому парню, подрезавшему её. – Дело не в клятве и скуке, а в том, что Трой отпустит тебя только со мной! Слушай, я уже приехала на студию, давай после эфира, ладно?
