Эрик Раст "Любовь и прочие неприятности!"

– Какой жених?! – выпучила я глаза. – У меня нет жениха!

– Есть! – явственно хихикнул дух. – Наш ближайший сосед тебе только что предложение сделал.

– Но, я ведь не согласилась! – возмутилась я.

– Но и не отказалась! – парировал Эмз.

– Тьфу ты, егернык! – выругалась я в сердцах.

«Егернык» было самым любимым ругательством в нашей сцепке миров. Говорят, в каком-то из миров, давным-давно существовал тёмный бог с таким именем, которое со временем стало ругательством.

– Не выражайся! – возмутился Эмз. – Так приличные барышни не говорят!

– Ой, – отмахнулась я. – С чего бы мне быть приличной?! Я ведь магичка.

– Принцессы и герцогини, тоже бывают магичками и очень часто. Но они же так не выражаются!

– А ты почём знаешь?! – возмутилась я, но потом махнула на непрошенного воспитателя рукой и скрылась в туалете.

Тоже мне, будет он рассказывать о том, как выражаются высокопоставленные особы! Ну-ну, а то я их не слышала!

Выйдя из санитарной комнаты, я окликнула висевшего в дверях кухни Эмза:

– Ладно, побегу в универ. Может, меня там хоть подруга накормит. Всё, я к порталам. Мне успеть вещи забрать надо.

– Ты хоть знаешь в какую сторону идти? – со скепсисом в голосе поинтересовался у меня Эмз.

– Ой, – воскликнула я, поняв, что не знаю куда идти. – Подскажи, пожалуйста, в какой стороне здесь портальный комплекс!

– Если выйдя из лавки, ты пойдёшь налево, то через квартал найдёшь желаемое! – пафосно проскрипел Эмз.

– Спасибо! – от всего сердца поблагодарила я помощника.

– Когда вернёшься? – строго спросил дух-хранитель.

– Пока не знаю, – ответила я и выскочила в холл.

Надо было торопиться, чтобы застать подругу в универе. Лоттка ранняя птичка, упорхнёт и уже не поймаешь!

Выйдя на улицу и закрыв за собой входные двери, я осмотрела лавку снаружи.

Домик выглядел очень нарядно. Разноцветные витражные окна и вазоны с цветами, стоящими в простенках, придавали ему вид яркой игрушки. Напротив находились одноэтажные и двухэтажные жилые дома. В некоторых тоже были небольшие лавочки. Например, прямо напротив находилась цветочная лавка, запах цветов из которой разносился по всей улице. Улица была чистенькая, попавшиеся мне по дороге люди мило улыбались. Хорошее место для своей лавки нашла моя тётя Эйрин!

***

Портальный комплекс столицы представлял собой грандиозное сооружение, состоящее из множества больших залов, каждый из которых был входом в один определённый мир. В залах располагалось по четыре портальных арки. Здесь можно было переместиться в четыре разных города одного мира. Обычно это были столицы стран или просто крупные города. В каждом зале имелся дежурный маг, следящий за порядком и очерёдностью перемещений.

Воздух в портальном комплексе, из-за частых энергетических разрядов, явственно пах грозой.

Города нашего мира находились в первом зале, поэтому мне не пришлось далеко идти.

Я подошла к дежурному магу и назвала место назначения:

– Левонджийский университет прикладной магии. Пожалуйста!

– Отсюда прямого портала в универ нет! – сообщил мне дежурный. – Для начала вам надо попасть в Левонджийский портальный комплекс, а уже там перейдёте к нужному порталу.

– Спасибо! Я по привычке. Просто забыла, что сейчас нахожусь в столице. В Левондж, пожалуйста!

Мне указали на нужное направление и я глубоко вздохнув, шагнула в портал. Никогда не любила порталы за то, что они щипались.

Хоть и находишься между мирами всего пару секунд, но за это время по тебе успевают побегать энергетические заряды, щипая и покалывая кожу. Бррр, это было крайне неприятно!

Но, как бы там ни было, через десять минут я уже была в универе.

Перенесясь в Левонджийский портальный комплекс, я кивнула знакомому магу, выпускнику нашего университета прошлого года, и шагнула в портал, ведущий прямиком в альма-матер. В универ просто так не пускали, на это нужно было разрешение деканата или пропуск. Хорошо, что мой пропуск для этого перехода был всё ещё действителен.

***

Лоттку я застала за сбором вещей. Подруга сидела на кровати в окружении сумок, корзин и вещей. Увидев меня, подруга вскрикнула, вскочила с кровати, уронив аккуратно сложенную стопку белья, и сразу полезла обниматься.

– Я так волновалась! – кричала мне подруга на ухо, одновременно душа в объятиях.

– Тише, ты, смертоносная кобра! – прохрипела я, пытаясь вырваться из дружеских объятий. – Задууушишшшш!

– Это ты кобра! Вон как шипишь. – парировала подруга, размыкая руки. – Лучше расскажи где, ты была!

– Сначала напои, накорми, а потом спрашивай! – отбрыкалась я от разговора. – Есть хочу со страшной силой! Готова съесть целого эмбуйского медведя.

Глава 9. Терпеть не могу порталы!

Подруга, напуганная силой моего голода, достала из ледовика (ледяного короба для хранения продуктов) колбасу и щедро мне её напластала. Я же, выудив из хлебницы остатки хлеба, сразу приступила к трапезе.

Утолив первый голод и слегка после этого подобрев, я начала рассказывать про свои похождения, одновременно жуя печенье и запивая его разведённым в воде вареньем.

Лоттка весь рассказ – охала и ахала, а потом спросила:

– И что ты теперь будешь делать?

– Заниматься наследством, конечно! – ответила я. – Тем более что магические книги напрямую относятся к артефакторике. Так что буду работать по специальности, хоть и не дома.

Потом, я на пару секунд замолчала, подыскивая слова для озвучивания давно задуманного. Наконец, решившись, я обратилась к подруге, понадеявшись на её отзывчивость:

– И кстати, у меня к тебе есть большая просьба – отвези, пожалуйста, моей маме подарок.

– Что за подарок?

– Помнишь моё изобретение – магофон? Ну зеркало, которое работает как портал, но не переносит тебя на другое место, а просто передаёт только изображение и звук. По нему можно переговариваться на расстоянии.

– А ты сама, почему не отвезёшь? – удивилась Шарлотта.

– Мне пока нельзя бросать лавку надолго, а через портал меня с этим артефактом, наверняка не пропустят. Вдруг портальщики надумают проверить багаж?! А у меня на него ещё патент не оформлен. Это же они могут не только оштрафовать, но и меня саму арестовать на неизвестное время, пока магофон на безвредность проверяться будет. Боюсь, мне его не удастся пронести порталом, а в карете очень долго добираться до поместья родителей.

Мы помолчали. Пока Лоттка переваривала информацию, я пыталась найти нужные слова для её убеждения.

– А тебя ведь наверняка не будут проверять, с твоим перстнем свободного доступа. Сгоняешь? – С надеждой посмотрела я на подругу.

– Ладно, только ради тебя! – кивнула Лотта. – И только, если ты дашь мне обещание, создать для меня такой же магофон, чтобы мы с тобой могли свободно общаться.

– Договорились! – обрадовалась я и быстренько, пока Лоттка не передумала, поставила перед подругой шкатулку, в крышку которой изнутри было вделан магофон.

Я ещё раз объяснила подруге принцип действия своего изобретения и принялась собирать вещи. Вещей набралось гораздо больше, чем я себе представляла. Оказывается, за пять лет я основательно обросла барахлом. Первым делом я, конечно, забрала свой почтовый портал. У каждого мага в нашем мире он был единственный и неповторимый. Чтобы добиться разрешения на новый, взамен сломанного или утерянного, надо пройти кучу инстанций и согласований. Поэтому портал все берегли, как великую драгоценность.

Потом я сложила конспекты, книги и личные вещи.

***

У Лоттки вещей было не меньше. Хорошо, что мы с ней были магами. Потому что нам пришлось применять заклинания облегчения веса и левитации. Иначе бы мы до портала с таким грузом просто не дотащились.

Из университетского портала, мы друг за другом перенеслись в Левонджийский портальный комплекс. Где наобнимавшись, разошлись по разным углам зала.

Лоттка отправилась к моим родителям в поместье, с подарком и рассказом об изменениях в моих жизненных планах. Как я и думала, стоило дежурному магу увидеть её перстень, так он беспрепятственно отправил её к месту назначения.

Меня же подвергли тщательной проверке. Но, в конце концов, тоже пропустили. Так как мой магофон находился в разобранном состоянии, обнаружить его структуру было невозможно.

Пройдя через портал, ведущий в столицу нашего мира, я проверила свой груз на целостность и спокойно направилась к выходу из зала. Чтобы тут же столкнуться, с выбежавшим прямо на меня, высоким молодым человеком, одетым в одежду небогатого дворянина.

Парень выскочил из соседнего портала, как раз, когда я мимо него проходила. Он врезался в меня со всей силы, и я бы упала, если бы в последний момент он не придержал меня, поймав за плечи. Потеряв от удара контроль над левитацией своих вещей, мне пришлось собирать их по всему полу.

Собравшись отругать налетевшего на меня парня, я подняла взгляд вверх и наткнулась на его виноватую улыбку. Молодой человек попросил у меня прощения и тут же принялся помогать.

Вместе мы быстро справились со сбором разбросанных вещей. Парень ещё раз извинился, сказал, что торопится, и сразу убежал. Я даже не особо успела его рассмотреть, заметила только слегка волнистые светлые волосы, голубые глаза и обаятельную улыбку.

Восстановив контроль над левитацией своего многочисленного груза, я по знакомому маршруту отправилась в лавку, следя за тем, чтобы больше ни с кем не столкнуться.

***

Эмз встретил меня ворчанием, о моём долгом отсутствии. Оказывается, пока меня не было, в лавку приходили посетители. Один вообще прибегал вот только что перед моим приходом, долго стучал и ушёл расстроенный. А ещё, Эмз с огромной экспрессией высказал мне, что деньги надо зарабатывать, а не праздно шататься неизвестно где. И если бы я была порасторопней, посетитель мог уйти с покупкой, а кубышка лавки пополнится золотыми монетами.

Пока дух ворчал, я разгружала вещи, сразу разнося их по местам. Выдохшись, я присела на стул, устало посмотрела на Эмза и спросила:

– В какой стороне находятся продуктовые лавки?

Надо было срочно купить продукты, просто необходимо! Время уже перевалило за полдень, а у меня на кухне было, хоть шаром покати.

Я решила доразобрать вещи вечером, взяла корзинку и отправилась за покупками. На этот раз выйдя из дома, я отправилась направо, где по инструкции выданной мне Эмзом, находились нужные магазинчики. Я бы пошла, конечно, лучше на рынок, но он работал только до полудня. Так что пока придётся обойтись тем что есть.

Глава 10. Гости за гостями

Впритык к моей лавке находилась таверна «Весёлый Василик». Над крыльцом которой, на толстых цепях болталась деревянная вывеска. На вывеске, одна над другой, были каллиграфическим почерком выписаны две огромные буквы «В». И очень мелко к ним приписаны остальные буквы – «еселый и асилиск». Видимо, здесь и обитал мой ближайший сосед.

Я быстро прошла, буквально пробежала, мимо таверны, боясь как бы недогном случайно меня ни заметил. Мне не хотелось с ним встречаться, да и время поджимало. Ведь продукты сами себя не купят, не принесут и не приготовят!

Пробежав все близлежащие лавочки, я довольная возвращалась домой с корзиной, полной продуктов. Здесь были и сыры, и колбасы, и творог. Мне даже достался небольшой цыплёнок. А ещё я купила маленькую бутылочку сладкого вина, собираясь вечером отметить начало новой жизни. Обдумывая, что лучше всего приготовить на ужин, я не заметила, как оказалась вблизи таверны.

Недогном, на которого я, витая в своих мыслях, не обратила никакого внимания, стоял на крыльце своей таверны. Как только я с ним поравнялась, сосед, со всей прыти, на которую он только был способен, подскочил и ухватил меня за руку.

– Позвольте, соседушка я вам помогу! Для такой хрупкой девушки это тяжесть не подъёмна. – запищал недогном мне на ухо. – Зачем же вы куда-то ходили? Вы могли все абсолютно, все продукты взять в моей таверне!

Недогном упёртым тараном тащил меня к моему дому, то и дело с апломбом восклицая, что все продукты я могла получить в его таверне, причём абсолютно бесплатно.

– Послушайте, – я пыталась остановить непрошеного помощника и не пустить его к себе в лавку. – я уже пришла. Дальше я сама справлюсь!

– Нет, нет! – отнекивался толстяк. – Я всё же помогу вам донести корзину.