– Девятнадцати, – поправил Снег.
Биар присвистнул:
– Ого… Долго?
– Четырнадцать секунд.
– Проклятье. Может, в автодок его?
– Не нужно, – сказал Снег, – дайте ему нашатырь понюхать.
От резкого запаха человек пришёл в себя. Он дёрнулся и попытался встать. Биар удержал его:
– Тише, тише, ещё рано.
Незнакомец обмяк и тихонько застонал. Элли немного смочила водой его губы:
– Четырнадцать секунд… Это же с ума можно сойти…
– Молодой ещё, – отозвался Биар, – крепкий организм. Так, Элли, я приподниму его немного, а ты осторожно дай ему попить, только чуть-чуть… Да, хватит…
– Слушай, мне кажется, ему тяжело дышать.
– Да… Надо снять с него этот… Скафандр… Давай…
Это оказалось непросто. Комбинезон пилота состоял из множества крошечных твёрдых кубиков, которые при ближайшем рассмотрении никак не соединялись друг с другом и всё же образовывали прочную эластичную структуру. Магнитные защёлки не хотели открываться, и Биару пришлось их срезать. Только после этого удалось снять этот странный комбинезон. Под ним оказался ещё один – мягкий, приятный на ощупь.
– Смотри, – воскликнула Элли. Правое запястье пилота обвивала тонкая верёвочка с двумя прозрачными шариками.
– Понятно, как ему удавалось так быстро менять курс. – Биар укрыл человека тёплым пледом. – И всё равно это был огромный риск. То, что он умудрился попасть в створ на такой сумасшедшей скорости… Это невероятно.
Человек открыл глаза. Он больше не делал попыток пошевелиться, он только смотрел, медленно переводя взгляд. Его сердцебиение участилось. Он казался напуганным.
– Привет, – сказал ему Биар.
Он не ответил. Лишь внимательно посмотрел на Биара, потом на Элли.
– Всё хорошо, – ласково сказала Элли.
Он попытался что-то сказать, но ничего не получилось.
– Пить, Элли, он хочет пить. Не бойся, мы не злые. Давай… Я тебе помогу… Вот так…
Биар снова немного приподнял его. Человек сделал несколько маленьких глотков из чашки, которую Элли поднесла к его губам. Элли забрала чашку.
– Хочешь ещё? – спросила она. Он слегка подался вперёд, Элли поняла это как «да». Он попил ещё немного. – Уже лучше, – сказала она.
– Нормально, есть контакт, – констатировал Биар, устраивая пилота так, чтобы ему было удобнее смотреть по сторонам. Человек осмотрелся, но ничего не сказал. – Ты кто? – спросил его Биар.
Он не ответил.
– Ты вообще понимаешь, что я говорю?
– Не понимает, – сказала Элли. – Скажи что-нибудь, – Элли показала пальцем на свой рот, потом на рот пилота, – скажи что-нибудь на своём языке, мы поймём.
– Ариорте льес аншен. Тиорташ.
– Снег, что он говорит? – спросила Элли.
– Я не знаю, – ответил корабль.
– Как это не знаешь?
– Я не понимаю. Не могу идентифицировать этот язык.
– Так бывает? – удивилась Элли.
Биар пожал плечами:
– Вообще, странно. Он вроде говорит осмысленно, на речевые нарушения непохоже. Может, какое-то местное наречие? А, Снег?
– Может быть, – согласился корабль.
Незнакомец снова что-то сказал. Ни Снег, ни его экипаж не поняли ни слова.
– Биар, ты читал инструкцию по общению с пришельцами? – улыбаясь, спросила Элли.
– Нет, конечно! Кто же её вообще читает? Мы всегда просто отмечали в бортовом журнале, что ознакомились.
– Вот и мы тоже не читали. Жалко, может, быстрей бы договорились.
– Какой же он пришелец! Мы и так договоримся, да, космолётчик? – Биар кивнул пилоту, тот кивнул в ответ. – К тому же и так всё понятно – он снова хочет пить.
Пилот грустно посмотрел на чашку. Его напоили.
– Ладно, – Биар указал на себя, – Би-ар, это Элли. Эл-ли.
Потом он указал на пилота. Он понял:
– Эд.
– Эд. Вот и хорошо. Всё понятно. Ладно, пусть отдохнёт. Не будем его пока дёргать. Тебе нужно спать, Эд, – Биар закрыл глаза и наклонил голову набок. Эд, кажется, понял и тоже закрыл глаза.
– Молодец! – похвалил его Биар. – Обидно, я как-то рассчитывал уже послушать историю про экспериментальный чудо-корабль… Кстати, Снег, что у нас тут поблизости? Эта конструкция явно не предназначена для дальних полётов. Мы можем кому-то сообщить об аварии?
– Ничего подходящего. В доступном диапазоне других кораблей нет.
– Может быть, чтобы мы их не видели? – спросила Элли. – Может, военные учения? Или испытания?
– Вообще, очень похоже, – согласился Биар, рассматривая кубики на скафандре Эда, – никогда такого не видел, – он отложил комбинезон. – Только к месту проведения испытаний военных нас не подпустили бы даже на сотню световых лет. Придётся ждать, пока он сам нам что-нибудь расскажет. Очевидно, он тоже хочет с нами поговорить. Вы обратили внимание, как он копирует мимику?
– Ну, разумеется, – сказал Снег.
Элли кивнула.
– Ладно, потом разберёмся. Сейчас надо заняться ремонтом. Элли, ты, наверное, останься пока с ним, подожди хотя бы, пока он уснёт.
– Хорошо. Потом я пойду к тебе, а Снег за ним присмотрит.
– Договорились. Снег, в шлюзовой камере понадобится пара роботов…
Биар вышел из каюты.
Разрушения оказались не катастрофичными. Кроме, собственно, дыры в перегородке, ничего значительного обнаружено не было. Однако на ремонтные работы экипаж Снега героически потратил семь часов и в большую каюту явился голодный, но вполне довольный жизнью.
– Вам не кажется, что он спит слишком долго? – спросила Элли, задумчиво глядя на Эда.
– Нет, – сказал Биар, – переутомление. Перегрузка. Это нормально. Но я всё же настроен его разбудить. Как думаешь, Снег?
– Буди, – одобрил корабль.
– Ты можешь пока отдохнуть, – сказал Биар Элли, – я покажу ему, как что устроено в каюте и приведу сюда к ужину.
– Спасибо! Зови, если что, – Элли ушла, намереваясь воспользоваться этой паузой, чтобы хотя бы переодеться и принять душ.
– Угу, – кивнул Биар и легонько потряс Эда за плечо. – Эд! Просыпайся!
Эд вздрогнул и открыл глаза.
– Тихо, тихо, не пугайся, – Биар взял его за руку, проверил пульс. – Всё хорошо. Попробуем встать.
Биар сделал призывный жест, и Эд вроде бы понял, но подняться смог только с помощью Биара.
– Хорошо, хорошо, – Биар медленно повёл его в каюту.
Через час они снова собрались в большой каюте. Корабль, вероятно, высоко оценил старания своей команды – робот-манипулятор вносил последние штрихи в сервировку ужина. На столе из прозрачного пластика красовались салфетки с надписью «Снег» на уголках. Такая же надпись украшала белые тарелки с крошечным серебристым корабликом в середине. И даже на столовых приборах была выгравирована затейливая буква «С».
– Снег, я сражён! – восхитился Биар. – Я даже не буду спрашивать, чем мы заслужили этот торжественный приём. Пахнет просто сногсшибательно!
– Ого! – Элли заглянула под крышку, которая куполом возвышалась над стоящим в центре стола блюдом. – Снег, я тебя обожаю!
В последнее время они питались готовыми обедами и уже успели отвыкнуть от нормальной еды.
– Добро пожаловать в команду! – улыбнулась Элли, глядя на Эда, одетого в форменный костюм с эмблемой «Снег». Эд тоже улыбнулся. Он уже не казался таким бледным, движения стали уверенными, взгляд – внимательным.
– У нас сегодня праздник! Эд, садись, – Биар указал на свободное место. Эд сразу понял, что от него хотят.
– Как у вас дела? – спросила Элли.
– В целом ничего, – ответил Биар. – Хотя было несколько странных моментов.
Элли разложила еду по тарелкам. Эду досталось всего понемногу, чтобы у него была возможность выбрать, что ему больше нравится.
– У меня сложилось неоднозначное впечатление, – продолжил Биар. – Боже, Снег! Это нереально вкусно! Так вот, во-первых, он быстро запоминает слова и очень хорошо их воспроизводит. Мы даже тут немного уже прошлись, смотри! Эд, что это?
– Тарелка.
– А это?
– Кресло. Стол. Робот.
– Ну ничего себе! – восхитилась Элли. – Это же здорово!
– Есть и оборотная сторона. Мне кажется, что назначение некоторых простых вещей ему не знакомо. Например, он не умеет завязывать шнурки.
Элли улыбнулась.
– Не сразу понял, как открыть пластиковую бутылку. Ещё он испугался шума воды в душевой. И, кажется, ножом не умеет пользоваться, – Биар осторожно повернул столовый нож в руке Эда заострённой стороной вниз.
– Мой брат тоже не умеет пользоваться таким ножом, – рассмеялась Элли.
– Серьёзно?
– Да.
Биар пожал плечами:
– Я уже и забыл, в каком возрасте этому научился. Нож, – сказал он Эду.
– Нож, – повторил Эд.
– Нам обязательно нужен словарь. Он говорил мне названия некоторых предметов на его языке, но у меня не получается так быстро их запоминать. Поэтому вся надежда только на тебя, Снег. Я только запомнил, что вода – это аон, правая рука – иоль, а левая – олит.
– Йолит, – поправил Эд.
– Йолит, – повторил Биар.
– Разные названия для правой и левой руки? – удивилась Элли.
– По-моему, да. Так же с ногами, глазами и ушами.
– Забавно, – рассмеялась Элли. – Эд, как будет «левое ухо»? – она откинула волосы и дотронулась до своего левого уха.
– Тио.
