– Ах, вот оно что! А я то думаю, какого черта она пришла к тебе.
Он подскочил со стула и как зверь в клетке заметался по комнате.
– Вот сучка! Я ее столько лет держу на месте главного бухгалтера, хотя есть кандидатуры и получше, даю ей возможность доработать до пенсии, а она значит, шантажировать меня вздумала! Сука!
– Роман Викторович, она бы никогда не стала, если бы ситуация не заставила.
– Нет, Лера, это не ситуация ее заставляет так себя вести. Она просто хочет взять меня за яйца, и управлять мною! Завтра работа потребуется ее дочери. Послезавтра – брату, свату и так далее. А потом и денег попросит.
– Роман Викторович…
– Нет, Лера! Этого не будет! Я не позволю никому крутить мною! Когда придет к тебе, отправь ее ко мне. Я с ней сам поговорю.
– Роман Викторович, пожалуйста, не надо так. Я не хочу, чтобы все это происходило из-за меня. Давайте лучше я уйду, нечем будет манипулировать, и проблема сразу отпадет.
Уйду? Господи, что я такое говорю? А как же Жерар и его нога? Как я возьму кредит без работы? И где еще я найду такое «хлебное» место?
– Что значит, ты уйдешь? А кто будет работать?
– Я думаю, вам не составит труда найти мне замену.
– Нет. Ты останешься.
И тепло, и спокойствие растеклось по моему телу. Я все-таки ему нужна.
Он перестал метаться, усмирил свой пыл и вернулся на место.
– Вот дьявол! – уже без эмоций сказал шеф. – Хотел же сигануть с окна, да боялся ноги переломаю. Но уж лучше бы я переломал, чем кто-то по вине этого придурка, ее зятя. Но хорошо, черт с ним, возьму я его на работу. Найду ему что-нибудь попроще. Где минимальные риски покалечиться и покалечить других. Но я ему сам голову сверну, если снова начнет пить.
Храмцов осушил свою чашку, и посмотрел на часы на телефоне.
– Пора заканчивать с болтовней, я сюда не за этим пришел. Иди ко мне. Завтра я на два дня уезжаю, мне надо подзарядиться как следует.
И он потянул меня за руку к себе. Я покорно сползла со своего табурета, и приблизилась к нему. Подняла глаза, и передо мной совсем другой мужчина. Полный антипод тому, кто еще минуту назад метал гром и молнии.
И колени ослабли, и дыхание перехватило.
Роман Викторович медленно развязал пояс на пеньюаре, и стянул его с моих плеч. Я осталась в одном белье, и упивалась его вожделенным взглядом. И верила, что во мне все совершенно.
– Пошли вместе в душ, – сказал он мне в шею.
– Я уже принимала его.
– Мы будем не мыться.
И воображение нарисовало все то, что должно произойти. Ох, неужели все так и будет?
И я покорно последовала за ним.
Глава четвертая
Я пришла на прием к стоматологу. Тете Тане. Когда-то ее дочь Ксения танцевала у мамы в группе, и подавала большие надежды в балете. Но в пятнадцать лет передумала быть балериной и бросила студию. Мама сильно переживала по этому поводу, и несколько раз разговаривала с девочкой, призывая ее одуматься и не губить своих талантов. Но Ксюша была непреклонна.
Мамы не стало, в балет Ксюша не вернулась, и наше общение с тетей Таней свелось к минимуму. Иногда я приходила к ней на чистку и лечение зубов, и она делала мне большие скидки. Иначе говоря, брала только за материалы, а ее работа обходилась бесплатно. Мне было неловко пользоваться добротой тети Тани, но я надеялась, что однажды ей все верну.
– Лерочка, – простирая мне объятья, сказала тетя Таня, встречая меня в своем кабинете, – как давно мы не виделись. Как ты?
– В целом неплохо. Вы же знаете, работа у меня новая, платят хорошо. Вот к вам пришла.
Зимой, когда я попала под машину Храмцова и находилась в больнице, мне не на кого было положиться, кроме тети Тани, и я просила ее присмотреть за Жераром. От нее требовалось проследить, чтобы с ним ничего не случилось в мое отсутствие. Просто зайти в гости и убедиться, что он дома, не в «отключке» и ведет себя адекватно. К счастью, в эти дни Жерар держался молодцом, и особых хлопот тете Тане не доставил. По крайней мере, мне она доложила именно так.
И тогда же тетя Таня узнала, что я нашла новую работу.
– Рада за тебя. А Жора как?
– Жора в больнице, – я опустилась на кресло и приготовилась к осмотру.
– Опять?
– В этот раз в частной клинике. Лечится основательно.
– О, здорово. И где ты денег нашла?
Тетя Таня опустилась на стул напротив меня, взяла зеркальце, но не торопилась им воспользоваться.
– Ну… кредит взяла. Я же говорю, платят хорошо, возвращать есть чем.
– Понятно. А Жора как настроен?
– Он настроен на излечение. Только у нас другая проблема обозначилась. С его ногой. После наркологической клиники надо обращаться в другую.
– Это с хромотой связано?
– Да, а еще болит. Нарколог из клиники прислал мне заключение по ноге, я направила его в несколько клиник, теперь жду ответ.
– Тоже платные?
– И платные, и бесплатные. Хочу посмотреть, где, что предложат. Потом буду решать.
– И опять будешь брать кредит, если лечение дорого встанет?
– Все зависит от суммы.
– Ох, Лерочка, как же измучил тебя Жора. Тебе свою жизнь надо устраивать, а ты вокруг него бегаешь. Парень-то у тебя хоть есть?
– Нет.
– И не появится, пока ты с братом возишься как с пятилетним ребенком, а он ведь старше тебя. Он тебе хоть раз спасибо сказал?
– Да говорил, теть Тань. Ну а кто еще ему поможет? Ведь у нас с ним никого больше нет.
– Да уж, нет, – взмахнула руками тетя Таня. – А как же родственники твоей мамы? Неужели так никто и не объявлялся за эти годы?
– Нет.
– И ты сама не пыталась о них ничего узнать? Сейчас же интернет, столько возможностей.
– Я не знаю их имен, как я буду искать? Да и зачем? Если им до нас не было никакого дела столько лет, с чего вдруг ему появиться сейчас?
– Но мама-то твоя, Жаклин, кажется не из бедной семьи была. Она как-то мне называла свою девичью фамилию… Где-то у меня записано. Поискала бы по фамилии их. Вдруг они тоже вас искали, и не нашли, потому что Жаклин больше нет?
– Лагранж была фамилия моей мамы до замужества.
– Точно, Лагранж.
– Если бы хотели нас найти, то нашли бы. А сама я не буду искать и навязываться родственникам, которые отреклись от мамы. Если она им была не нужна, мы – тем более.
– И тебе даже не любопытно, кто они? Деньги бы тебе сейчас не помешали. Если родственники эти действительно богатые.
– Я так не могу, я лучше у чужих людей деньги возьму, чем буду кому-то в родственники навязываться.
– Ой, Лерочка, усмири ты свою гордость.
– Нет, теть Тань. Не буду я никого искать. Здесь моя Родина, здесь мой дом.
Тетя Таня вздохнула и наклонилась надо мной.
– Открывай рот, буду смотреть, что у тебя там.
– Тетя Таня, – я схватила ее за руку, которая приблизилась к моему рту, – я в этот раз все заплачу, без скидок. Я вам и так задолжала.
– Перестань. Попридержи деньги лучше для брата своего непутевого. Открывай.
Я открыла рот, тетя Таня направила на меня лампу и стала рассматривать зубы.
– Так, в целом все неплохо, – прошла по верхнему ряду тетя Таня, затем спустилась вниз: – даже хорошо. Есть один кариес на тридцать пятом, – она взяла зеркало побольше и подала мне: – Вот посмотри. Но не глубокий. Можно даже без анестезии попробовать его полечить. И… ну и все. И чистка нужна. Ты молодец, зубы у тебя как у мамы, в хорошем состоянии. Давай начнем с чистки, а кариес в ближайшие дни придешь, и мы быстро его залатаем.
– Хорошо.
Я рассматривала ответы из клиник. Все рекомендовали провести более детальное обследование, сдать анализы, показать на приеме самого пациента и только после этого можно установить окончательный диагноз. Но по предварительным данным брату требовалась операция, и ценник на нее между клиниками варьировался в пределах нескольких десятков тысяч рублей. В государственной клинике можно было сделать операцию бесплатно, но запись на полгода вперед.
И я решила отталкиваться от самой высокой цены. Да, без кредита не обойтись, но при отсутствии других обязательств перед банками, сумма ежемесячных выплат вполне посильная. А если еще и «премиальные» будут, практически не ощутимая. И я позволила себе немного расслабиться.
Я позвонила брату, и мы полчаса с ним разговаривали. Он впервые за долгое врем спросил, как у меня дела, и в этом я заметила положительную тенденцию, о которой говорил Иван Степанович. Жерар проявил интерес к моим делам, и это не звучало как риторический вопрос, он ждал ответа, и, воодушевленная переменами в его настроении, я ответила, что у меня все хорошо. Я вылечила зуб, сделала чистку, получила на работе премию и нашла клинику, где ему помогут вылечить ногу.
– А личная жизнь как? Пока меня нет, могла бы ее устроить.
– Мне некогда, Жерар. Работы много, а в выходные я делала ремонт в квартире.
– Ремонт? Сама?
– Да. Только полы заменить нанимала людей.
– Значит, не скучаешь без меня?
– Скучаю, Жерар. Поговорить совсем не с кем. Только с тетей Таней, но это ненадолго. Ты же понимаешь, с открытым ртом сильно не поговоришь.
– Кошку хоть заведи. Теперь-то можно.
У мамы была аллергия на шерсть, и мы никогда не держали животных дома. И после ее смерти не решались. Словно боялись, что мама нас осудит. Да и без кошки ответственности хватало.
– А если у меня тоже аллергия появится? Куда я ее потом? Давай лучше ты возвращайся, и мы заживем нормальной жизнью.
– Подожди, немного осталось. Я уже ощущаю в себе перемены.
– Рада это слышать, Жерар.
– Ты рисуешь? Ну хоть изредка?
– Да. Но у меня без тебя ничего не выходит.
– А что рисуешь?
– Дома, город… и немножко людей.
– Что получается лучше?
Я вспомнила свой последний набросок и улыбнулась.
– Люди.
– Кого рисуешь?
Своего начальника, но вслух говорю:
– Конечно, тебя, Жерар.
– Учиться на дизайнера не передумала?
– Нет. Когда-нибудь я осуществлю свою мечту.
– Обязательно. И я тебе помогу.
