Гостевая избушка ведьмы
Елизавета Белова
Ходят слухи, что в лесу, вдали от города находится избушка, в которой живет старая ведьма со своей ученицей. Они способны помочь любому человеку, попавшему в трудную ситуацию.Вот только в лесу обитает страж – Туман, который открывает дорогу к гостевой избушке тем, кому действительно нужен совет ведьмы. Остальных же Туман водит по дорожкам, запутывая следы, пока незваный гость не позабудет свое имя. Рискнете пройти в самую чащу леса, увидеть кипящую жизнь местных существ и наведаться в гости к старушке и ее ученице?
Елизавета Белова
Гостевая избушка ведьмы
Пролог
Я сидела на паре, уныло поглядывая на медленно тикающие часы и слушая нудный голос преподавателя. Слезы привычно покатились по моим щекам, и я также привычно натянула капюшон на голову, чтобы их спрятать от любопытных глаз окружающих.
– Студентка на задней парте, немедленно снимите капюшон, это не культурно! Вы находитесь в учебном заведении! – возмутился преподаватель.
Не дослушав его возмущения, я совершенно спокойно закрыла тетрадь, положила ее в сумку и вышла из аудитории под удивленные взгляды одногруппников и яростные реплики преподавателя.
Вечером того же дня ко мне подошла обеспокоенная подруга.
– Слушай, я понимаю, как тебе тяжело, – осторожно начала девушка, – и, боюсь, я бессильна в этой ситуации и ничем не могу помочь. Но, ты знаешь… Как бы сказать. Мне кажется, у тебя есть выход. Как-то давно я слышала, что в нашем лесу за речкой живет одна старуха, которая может излечивать души. Дорогу к ней может найти только тот, кому действительно нужна помощь. Остальные же, кто попытается наведаться к ней, заходят в глубь леса, и уже никогда не возвращаются. Поэтому подумай хорошо, прежде чем к ней идти…
– Спасибо, конечно, тебе за помощь, но думаю, я как-нибудь справлюсь сама, – резко ответила я и быстрым шагом направилась домой.
– И все же тебе стоит хотя бы попытаться! – крикнула она мне вслед.
«Вот же странная девица, – думала я по дороге, – и вздумалось ей меня учить. Лучше бы о своей жизни переживала!»
Вернувшись с учебы домой, я кинула сумку на покрытый слоем пыли пол и, снова миновав кухню, а за одно и ужин, рухнула на кровать. Боль теперь пронизывала не только сердце, но и все тело до кончиков пальцев. Меня трясло, а слезы машинально текли по щекам.
Как я только не пыталась хоть немного исправить свое положение: напивалась до потери сознания, переезжала в другой город, регулярно посещала врача, проводила с утра до вечера за учебниками. Все было без толку.
С той аварии прошло 2 года, но я все помнила, как вчера: звонок, раздавшийся в пустом доме, машина скорой помощи, реанимация, больничные коридоры. Думала, время лечит, но как же ошибалась…
Уснула я только под утро, когда солнце приветливо показало свои лучи. И снова мне приснился тот же сон, прерванный будильником на том же месте. Я встала и, не переодеваясь вышла на улицу, села на первый попавшийся автобус, доехала до реки и вышла на остановке у леса.
Может быть, я окончательно сошла с ума, раз послушала эту девчонку. Это я смогу узнать, когда выйду отсюда, если выйду вообще. Немного подумав, я пришла к выводу, что терять мне больше нечего, и уверенно зашагала по тропинке, ведущей вглубь леса…
Глава 1
– Алиса! – крикнула старушка в который раз за утро. – Вставай уже наконец!
– Ба, ну к чему такая спешка. Время всего 12 утра. Дай мне поспать, – лениво протянула ей я в ответ и, потянувшись, зарылась поглубже в подушку.
– К чему спешка, к чему спешка, – передразнила бабушка, – Ворон весточку принес, что гость уже в пути. А она дрыхнет без задних ног!
– Гость? Схитрить решила? – хмыкнула я. – Да гостей этих здесь полгода уже как не было.
– Не веришь, спроси у Ворона, – обиделась старушка и хлопнула дверью в комнату.
Гостей и вправду давненько здесь никто не видал, поэтому я спросонья подумала, что бабуля решила меня обмануть. Однако чувство реальности происходящего постепенно приливало к голове. Я резко села на кровати: солнце уже давно перекатилось в центр неба и наблюдало сверху за спешками моей бабули, которая металась по кухне.
Не переодеваясь, я выбежала из дома и оказалась на просторной полянке, усеянной различными травами уже давно известного мне происхождения. Хотя для обычных зевак здесь произрастали небывалые чудеса цвета, и какой-нибудь юный ботаник мог бы посвятить жизнь написанию диссертаций.
Прямо напротив дома стояла высоченная береза, на верхушке которой, покачивая свешенной ногой, сидел высокий худой паренек двадцати лет, и лениво жевал травинку.
– Эй, Ворон, – крикнула я ему, – это правда, что к нам направляется гость?
– Что-что? – усмехнулся он в ответ. – Я совсем тебя не слышу. Полезай сюда, поговорим.
– Вот же засранец! Умничать решил он! Гостя можешь услышать за десятки километров, а меня игнорируешь?
Паренек громко расхохотался, ветка под ним заскрипела от резких движений, и он вот-вот норовил свалиться с самой верхушки.
Я вернулась в избушку и, поднявшись в комнату, стала размышлять, чего же мне надеть: событие предстаяло грандиозное.
– Алиса, поторапливайся, да сходи нарви ягод на чай. Раз гостей давненько не было, значит к нам спешит кто-то особенный. Нужно, чтобы чай хорошенько успел настояться.
Бабуля ускорила мои поиски, и мне пришлось схватить первое попавшееся льняное платьице в пол. Собрав волосы в две длинные черные косы, я выскользнула на улицу выполнять свое поручение. Сердце стучало в предвкушении того, что скоро к нам явится человек и, быть может, в этот раз я смогу показать все, чему успела выучится за это время.
***
Спустя час все приготовления были завершены: на столе красовался золотой начищенный самовар, надувшийся заварник тяжело пыхтя выдувал пар, небольшая чашечка с блюдцем и малиновый пирог уже ждали своего будущего хозяина. Мы с бабулей сидели за столом и ждали сигнала.
Вскоре раздалось заветное «Кар», Ворон успел обернуться, а значит гость уже за поворотом. И через пару минут на крыльце послышались неуверенные шаги. В дверь постучали, и на пороге появилась худенькая девушка в черной толстовке с капюшоном, закрывающим почти все ее заплаканное лицо.
«Ба была права, гость действительно совсем непростой», – подумала я.
– Так и вправду здесь есть избушка! – еле слышно прошептала девушка, удивленно переводя взгляд то на меня, то на старушку.
– Раз дошла, значит, есть, – строго ответила бабушка, – садись, в ногах правды нет.
Девушка села на приготовленную для нее скамейку. Я налила ей чай и отрезала внушительный кусок пирога – видимо рассказ нас ждал долгим.
– Выпейте чаю, это Вас успокоит, – по привычке проговорила я, сев на свое место.
Мы просидели в тишине несколько минут до тех пор, пока гостья медленными глотками не осушила целую чашку. Я налила ей еще: дело обстояло хуже, чем мы предполагали.
– Ну, милочка, теперь рассказывай, что с тобой приключилось, – сказала бабуля, когда я налила уже третью чашку.
Девушка посмотрела на нее испуганными глазами, потерла руки, и, наконец, сняла капюшон: лицо ее было бледным и уставшим, губы обветрились, под красными глазами виднелись темные круги. Девушка помолчала пару минут и, собравшись с мыслями, начала свой рассказ уже более ровным голосом (чай обладал свойством не только успокаивать, но и выуживать всю правду из человека, хотел тот того или нет).
– Несколько лет назад, когда мне было семнадцать, я познакомилась с одним молодым человеком и тут же поняла, что это любовь с первого взгляда. Мы были словно половинки одного большого целого, сразу нашли много общих интересов и мыслей. Три года мы не знали несчастий и искренне, без остатка любили друг друга. Однако два года назад наше счастье было нарушено. Он попал в аварию, из которой не смог выйти живым…
Девушка замолчала, слезы стремительно потекли из ее глаз. Дрожащими руками она опустошила очередную чашку и продолжила.
– С тех пор я не могу больше найти радость и смысл в жизни, могу не есть и не спать днями. А в моменты, когда остаюсь одна, слезы не переставая текут из глаз. Я давно смирилась с тем, что не смогу его вернуть. Но чувство пустоты пожирает меня изнутри, сметает все живое и счастливое, что когда-то случалось со мной. И каждую ночь я вижу сон, в котором он вновь и вновь умирает у меня на руках…
Целительница молча встала из-за стола, загремела чем-то за печкой и вскоре достала колоду карт. Разложив ее в нужном порядке, бабушка молча взяла руку посетительницы и провела пальцем по ее ладони.
– Жизнь твоя угасает, выходит постепенно из тебя, оставляя одну физическую оболочку, – проговорила старушка.
И правда линия жизни, находящаяся на ладони, мерцала, то появляясь, то исчезая, то становясь почти прозрачной, так что глаза приходилось прищуривать, чтобы снова ее разглядеть.
Затем целительница вытащила три карты и перевернула их.
– Проблема кроется в самой тебе: ты проводила со своим возлюбленным так много времени, что весь твой мир постепенно исчезал из жизни. Мечты, друзья и даже семья стали забываться. Он стал единственной существующей радостью. А когда ее отняли, твоя жизнь стала утекать. Он ведь появился совершенно неожиданно, расстроив твои планы и затмив многие счастливые моменты. И так же ушел в никуда.
Девушка сидела напротив старушки с выпученными глазами, подавшись вперед, и с любопытством внимала каждое ее слово.
– И что я могу сделать? – робко спросила гостья.
– А чего бы ты хотела сама?
Я? – девушка задумалась. – Я… Я слышала, что Вы способны творить чудеса, но не стану просить воскресить его. Я хочу лишь снова обрести спокойствие и начать жить счастливую жизнь, радуясь каждому новому дню.
– Что ж, разумная просьба, – согласилась старушка, – очень разумная. К тому же я имею дело только с живыми. Мертвые – не мое право.
– Значит, вы сможете мне помочь?
– Ты уже здесь, а раз нашла дорогу, то нашла и помощь, – бабуля никогда не любила прямо отвечать на вопросы (наверное это пришло к ней с возрастом и чрезмерной мудростью).
Я все это время внимательно слушала разговор и покорно выполняла роль официанта, подливая чай и нарезая пирог. Главной не только в доме, но и в лесу была моя бабушка-целительница. Я лишь могла внимательно наблюдать за ней и шаг за шагом учиться, чтобы однажды, получив необходимые знания, занять ее место. Таково правило всех ведьм: они не могут умереть, не передав свой опыт другому, и этим другим оказалась я. Тем временем моя наставница продолжала:
– Пожалуй, у тебя даже будет выбор. Помогать тебе встретить нового любимого человека я не стану. Ты пока не готова принимать людей в свою жизнь. Но я могу помочь тебе избавиться ото всех плохих воспоминаний. Ты полностью забудешь своего возлюбленного, твоя память станет как прежде, до вашей встречи.
Старушка немного помолчала, закрыв глаза.
– Или же я могу дать тебе немного удачи, которая возможно принесет в твою жизнь новое, что изменит твое положение. Но ты должна запомнить, ключевое слово здесь ВОЗМОЖНО. Удача – это слабый инструмент. Она начинает действовать только тогда, когда человек уже предпринял шаги к достижению чего-то. И если на пути будут встречаться трудности, удача поможет с легкостью их преодолеть. Поэтому тебе стоит подумать хорошенько.
Девушка молчала: выбор и вправду был сложным.
– Торопить тебя не стану, поразмышляй до вечера и дай мне ответ. В таких делах спешить нельзя. И поешь наконец пирога, сегодня тебе понадобится много сил.
Перед гостьей уже давно стояла тарелка с аппетитным малиновым пирогом. Но за все это время она даже не притронулась к нему.
– Я съем этот пирог, бабушка. Спасибо вам, – вдруг весело откликнулась девушка. Она осторожно подняла вилку, медленно отломила кусочек и положила его в рот, спустя пару секунд отломила еще один, и еще. Наконец тарелка опустела, и я положила новый кусок пирога, еще толще прежнего.
– Вот и славно, – рассмеялась старушка, подливая чайку и себе.
Вскоре пирог был съеден, а чай допит.
– Знаете, я не буду тянуть до вечера. Выбор кажется очевидным. Не хочу я забывать и терять воспоминания. Слишком уж я его любила. Я выберу второе.
– Не боишься, что удача не сработает? – спросила я. – Тебе ведь придется начать самой, только тогда удача поможет тебе.
– Нет. Осознание того, что мне будет сопутствовать удача, придает уверенности. Я ведь давно хотела стать певицей. Как сказала бабушка, он действительно расстроил мои планы: ради него я бросила свое любимое занятие и поступила в университет, чтобы мы учились вместе. Такой глупой я тогда была. И счастье действительно раз за разом ускользало от меня. А я этого даже не замечала…
– Ну вот и молодец. Наконец во всем разобралась, – похвалила старушка, – а теперь иди и выспись. Ночью мы проведем обряд и я отдам тебе камень Удачи.
Гостья поблагодарила старушку, и я проводила ее на второй этаж, где находились наши с бабушкой спальни и комната для гостей.
– А правда, что к вашей избушке находят дорогу только те, кому действительно нужна помощь? – спросила меня гостья по дороге.
– Правда, – кивнула я в ответ.
– А что случается с остальными?
– Они теряются в лесу и забывают дорогу, по которой шли. Блуждают по лесу, пока не забудут свое имя и растворяются. По ночам в глубине леса часто можно услышать их голоса
– Но разве это не жестоко? – изумилась девушка.
