—Любовь?, – переспросила она, – простите, как вас?
—Олон, Ваше Величие, меня зовут Олон.
—Олон, любовь это прекрасно, но вы же понимаете, что если свадьба состоится, вы станете членом правящей семьи?, – ходя по комнате сказала королева.
—Конечно, это огромная честь для меня, – положив руку на сердце, сказал луминар.
Элиана сделала шаг в сторону выхода и показала рукой служанкам, что они уходят. Так быстро закончились первые смотрины, Королева поняла для себя, что этот луминар точно не Лиры, он слишком юн, как ей показалось. Молча они направились к следующей семье, в надежде, что следующий кандидат точно будет по вкусу.
—Он даже не предложил мне настой Луная, – сказала она в пол голоса и было видно, что она была не очень довольна воспитанием луминара.
Улочка была длинной, по обе стороны возвышались светлые дома, один краше другого. За поворотом стоял Касион – школа луминаров. Толпа малышей бежала сломя голову, все торопились домой. Королеву сбили с ног, она оступилась и упала. Во мгновение к ней подбежал юноша.
—Давайте руку, – вскрикнул он на бегу.
Элиана подала руку, встала и принялась отряхивать платье, глядя по сторонам. Она любовалась толпой луминарчиков, они как маленькие огоньки толпой бежали и их смех лился по всему городу.
—О, благодарю вас, – сказала она.
—Вы не ушиблись?, – спросил луминар.
—Нет, нет, все хорошо. Как вас зовут?
—Я Эрин.
Королева жестом показала на одну из корзин в руках у служанок, они отдали луминара ту корзинку, которую Элиана в спешке покидая дом первого кандидата, забыла отдать.
—Что вы, мне ничего не надо, – резко отойдя в сторону, сказал он.
—Нет, нет, возьмите, – продолжила она.
—Хорошо, только пройдемте в беседку к нам домой, я угощу вас медом, – с добрыми глазами сказал юноша.
Элиана переглянулись со служанками и они направились ко двору дома Эрина. Всё было ясно, этот луминар – сын местного медогона, отсюда и столь щедрое угощение на столе в беседке.
—Эрин, скажите, вы знаете мою дочь Лиру?, – прервав тишину, спросила Элиана.
—Конечно, ваше величество, кто ж её не знает, – ответил он.
—Ей скоро 18 лет и нам нужно найти ей жениха.
—Я желаю ей счастья! Она прекрасна и у неё все будет светло, – сказал Эрин, подливай еще чашечку настоя королеве.
—Достаточно!, – вскрикнула она, – Знаете, я хочу чтобы это были вы, – продолжила королева.
Эрин поперхнулся. Повисла тишина.
—Но я..я.., – потерялся в словах луминар.
—Собирайтесь, к следующему светило я жду вас во дворце, – как будто поставила точку в разговоре, сказала она.
23 луминора
В Светлом Королевстве на подходе к замку витала атмосфера волнения и ожидания. Сегодня во дворец должен был прибыть луминар Эрин – точный вариант, которого она выбрала для своей дочери Лиры в мужья. Это было не только личным, но и важным для королевства, поскольку их союз писан традиция. Элиана чувствовала, что её решение может стать важным поворотным моментом, но её сердце было полным переживаний о реакции дочери. Лира зная, что так принято, но не думала, что это решится так быстро. Элиана стояла на кухне, наблюдая за подносами, фруктами, мясными деликатесами и несметным числом различных сладостей – от изысканных тортов до свежеиспеченных пирожков. Она знала, что этот прием должен был произвести впечатление. Указатели стола украшали яркие цветы, а золотые приборы отражали свет, создавая атмосферу величия. Все работали в бешеном темпе, чтобы все успеть к назначенному времени. После долгих приготовлений, королева решила, что пришло время позвать своего мужа, короля Арвена, и дочь Лиру. Она с улыбкой продолжала наблюдать за тем, как все вокруг спорили, дополняя последние штрихи для завершения своего шедевра. Когда всё было готово, она вышла в зал, где уже собрались подданные.
– Арвен! Лира! – позвала она, и её голос был наполнен добротой.
Король, высокий, с благородными чертами и умными глазами, вошел в зал, с интересом глядя на свою жену. Лира выглядела немного потерянной. Она знала, что этот день – важный, но в её сердце зреют сомнения. Эта встреча с луминаром, о которой она никогда не просила, была навязана ей традициями, которые казались чуждыми её внутреннему миру. Арвен подошел к Элиане, наклонившись к ней с нежностью.
– Этот день настал, – с гордостью сказал король.
Лира осталась на некотором расстоянии, прислонившись к стене, с выражением, которое отражало её внутренние переживания. Она хотела быть свободной, делать свой выбор, а не следовать традициям, принятым в королевстве. Но она знала: семья не оставляет упрека.
– Лира, – позвала её мать, обратив внимание на молчащее присутствие дочери. – Идем сюда.
Лира подошла, словно находясь в полусне, и внутренне сопротивлялась. Сказать, что она счастлива, было не просто.
– Это всё такое важное событие, – произнесла она с натянутой улыбкой. – Надеюсь, что вы все в добром здравии.
Арвен, заметив легкое смущение своей дочери, отвёл её на несколько шагов в сторону.
– Лира, ты не обязана испытывать давление. Важно, чтобы ты чувствовала себя комфортно. Это твоя жизнь, и ты должна иметь право выбора.
– Я знаю, отец. Но, я понимаю, как важна эта встреча для нашего королевства, – вздохнула она, – Вы же уже все решили.
В этот момент Элиана подошла к ним.
– Всё будет хорошо, дорогая. Луминар скоро прибудет, и я хочу, чтобы ты была как можно более открытой.
– Я понимаю, что это решение суровое, но, так велят наши законы, милая, – поддержал ее король гладя по плечу.
Сердце Лиры наполнилось теплом, и она почувствовала, что её семья действительно заботится о ней. Но тень сомнений оставалась. Как она могла принять решение о выходе замуж, когда ей было только семнадцать? Её мечты о жизненных приключениях сотряслись возле этого навязываемого выбора.
– Дорогие друзья, сегодня мы начинаем новую главу в истории нашего королевства. Я рада представить вам луминара Эрина, который вскоре станет частью нашей семьи!, – подняв бокал настоя Луная сказала Элиана.
С каждым произнесенным словом лицо Лиры становилось всё более бледным. Луминар, о котором говорили, мог быть кто угодно и к этому она точно не была готова И вот, в сердцевину этой торжественной обстановки, в зал вошел луминар Эрин. У него были глубокие карие глаза и светлые волосы, волнующе переливавшиеся на свету воссоздавая ауру таинственности. На нем был великолепный наряд, который гармонично сочетался с его высоким и стройным телосложением. Он казался уверенным, но в тоже время был полон уважения и доброты. Лира почувствовала, как он проникает в её внутренний мир, как будто его глаза искали её среди толпы. Она отвернулась в последний момент, заметив, как его губы подмигивают с лёгкой улыбкой. Луминар подошел к Элиане и Арвену в центре зала.
– Ваша Королевская Честь, я рад быть здесь, – с невероятно мягким и приятным голосом сказал Эрин.
– Эрин, – произнесла Элиана, – это моя дочь Лира. Она ждет и надеется, что вы оба сможете найти общий путь.
Луминар повернулся к Лире, и их взгляды встретились. Она почувствовала, как сжимается что-то внутри.
– Приятно познакомиться, Лира, – произнес он с легким наклоном головы. – Я надеюсь, что мы сможем хорошо узнать друг друга в ближайшие время.
Лира едва ответила, пробормотав что-то невразумительное. Она почувствовала, как её сердце медленно бьется в висках от нарастающим волнения. Она не знала, что делать с этим новым поворотом судьбы. Стол был накрыт, и королева с гордостью показала на заполняемую едой центральную часть:
– Дорогие друзья! По случаю нашего важного дня я приглашаю всех к столу. Давайте отпразднуем это событие!
Луминар сел рядом с Лирой, и вскоре появились угощения: тушеные травы под цветочным соусом, сочные плоды, нарезанные сыры и сладости. С каждым мгновением Лира испытывала все больше давления. Её сердце побежало при мысли, что ей теперь придется поддаться времени и вести себя как будущая невеста. Лира и Эрин обменивались вежливыми фразами о своих увлечениях и любимых занятиях, но она оставалась настороженной. Каждый его вопрос о хобби казался ей прощупыванием, проверкой, как будто он изучал внутреннее солнце: достаточно ли она тепла, чтобы поддерживать его интерес.
– Я слышал, что ты любишь творить музыку, – произнес он, его голос был безумно нежный. – Это одно из самых красивых искусств, которые помогают видеть мир по-другому.
– Нет ничего особенного в моих работах. Это просто увлечение, – сухо ответила Лира.
Эрин оказался в сложном положении, его светлая аура пронизывала её своими потоками. Он улыбнулся, видя, как она старается оставаться собранной. Его красота не оставляла равнодушным никого, кто его встречал. Высокий и стройный, он казался воплощением идеала. Легкие, волнистые волосы цвета пшеничного поля сияли переливаясь золотом. Его светлые глаза, глубокие и выразительные, словно скрывали в себе целые миры. В них можно было уловить нежность и силу одновременно, вызывая стремление довериться этому луминару с первой встречи. Эрин двигался с ненавязчивой грацией, каждый его жест был наполнен легкостью, призывающей внимания. Наряд, выбравший для этой важной встречи, безукоризненно подчеркивал его подтянутое тело. Он был сшит из легкой ткани светлого оттенка, которая струилась, оставляя за собой легкий шлейф. Этот наряд обнимал его фигуру, придавая акцент на плечах и талии. Плечи были широкими, грудь – мощной, но не грубой. Он выглядел так, будто бы только что шагнул с полотна художника, призывающего к мечтам. Его мягкий и нежный голос, словно проникающий жидкий мед, звучал с такой искренностью, что его слова могли заворожить любого, кто его слышал. Исходя из этой манеры общения, Лира не могла не заметить, как ловко он переключался между теплотой и тонкой загадочностью. Каждое произнесенное слово окутывало нежным облаком, и никто не мог установить ему границы. Каждый раз, когда он говорил её имя, оно обретало новую мелодию, вызывая трепет.
Но, несмотря на волнение и восхищение, которое вызвало его присутствие, в душе Лиры все еще чувствовалось напряжение. Её мысли о свободе и независимости вновь напомнили о том, насколько сложно будет сочетать всё это с тем, что ожидали от неё. Эрин же оставался воплощением самой мечты, и, в то же время, эта мечта становилась все более далеким идеалом, когда речь заходила о ее собственных желаниях. Взгляд на него снова привел к смятению. Лира осознавала, что ее сердце бьется быстрее, когда он смотрит на неё.
– На самом деле, каждая нота имеет значение. Искусство выражает то, что мы не можем сказать словами, – продолжил он.
Лира взглянула на него. Что-то в его голосе вызвало легкий трепет внутри неё. Это было так не похоже на то, что она ожидала от предстоящей встречи. Неожиданно она нашла Эрина милым, но резко подумала, стоит ли это принимать?
Приглашенные гости с радостью пробовали угощения за столом, они много говорили и шутили. Как только еда начала заканчиваться и смех раздавался по всей комнате, разговоры становились все более интересными. Элиана начала обсуждать свадьбу, и вдруг взаимодействие стало затрагивать сердца присутствующих.
– Я думаю, что следует назначить день свадьбы. Не будем долго ждать, – сказала она, глядя на дочь. – Что вы скажете, Лира, Эрин?
Сердце Лиры замирало. Она оставалась в двойственном положении. Неизбежность свадьбы заставила её чувствовать, как те традиции, от которых она мечтала убежать, вновь наваливаются на неё. Эрин немного нервничал, почувствовав напряжение в воздухе.
– Я надеюсь, что у нас будет время узнать друг друга больше, прежде чем принимать такое важное решение.
Его слова были справедливыми, и Лира почувствовала в них поддержку. Она кивнула:
– Да-да, возможно, это разумно. Мам, Эрин явно прав.
– Я понимаю ваше желание, но нам нужно также думать о будущем нашего королевства, – усмехнулась Элиана.
На сколько бы ни было разумным подобное решение, внутреннее жало Лиры продолжало расти, и сожаление наполнило её тело. Она чувствовала разрыв между своими эмоциями и ожиданиями семьи.
– Я думаю, что ждать нечего, – произнес король Арвен, и в его голосе слышалась поддержка. – Мы, как правящая семья, должны следовать традициям. Элиана, готовимся к свадьбе.
Лира знала, что они правы с каждым сказанным словом, но как же она могла сделать выбор, когда сердце её еще не определилось с путем? Она желала свободы, но чувства сострадания к семье сжимали её со всех сторон. Время шло и когда разговор стал более конкретным, вскоре застолье плавно подошло к концу. Элиана, чувствуя расползающуюся неуверенность между молодыми, сохранила улыбку на лице.
– Давайте помнить, что будущее создано не только теми, кто его составляет, но и новым опытом, которым мы делимся, – предложила она с надеждой.
По мере того как солнечный свет угасал, в сердце Лиры жила двойственность: с одной стороны – неминуемая свадьба и ожидания всех, кто её окружал; с другой – невыносимая тоска за собственным выбором, желание сбежать от предстоящей истории, остававшейся ее менее радостной и менее искренней. Задуманная перед ними жизнь была переплетена в уникальной форме новой истории, и она лишь могла надеяться, что в конечном итоге все найдут свою дорогу к счастью. В этом балансе надежд и страхов, света и мрака, Лира засыпала, перед спектаклем новой жизни, который, возможно, приглашал её на первый шаг, но какой она выберет – оставалось вопросом.
После того как встреча подошла к концу гости, среди которых были именитые персоны, покинули роскошный дворец Светлого Королевства. Воцарилась тишина. Лира, все еще находясь под влиянием прошедшего светила, вышла на балкон своей комнаты. Несмотря на все великолепие праздничного застолья, мысли о замужестве и о Эрине, который стал объектом разговоров всех присутствующих, наводили на неё грусть. Она чувствовала, что жизнь уходит в ту сторону, которая была ей совершенно чужда. Её мечты о музыке, о свободе, о создании искусства терялись в насущных обязательствах, которые накладывали на нее окружающие. Собравшись с мыслями, Лира направилась к своей матери, королеве Элиане, которая всё ещё находилась в тронном зале, завершая дела после приема гостей. Вокруг неё творилось множество движений – слуги собирали остатки еды, а элемарды обменивались шутками о радостях и печалях праздника.
– Мама, – тихо произнесла Лира, когда подошла ближе. Её голос звучал взволнованно.
Элиана, заметив дочь, улыбнулась ей:
– Лира, дорогая моя! Все в порядке?
– Нет, – Лира немного вздохнула. – Я не могу так больше. Эти традиции… Я не хочу выходить замуж!
– Дорогая…, – мягко произнесла Элиана, – Вы оба такие молодые и полные надежды. И это прекрасно, когда традиции помогают укрепить наше общество.
