ISBN :
Возрастное ограничение : 18
Дата обновления : 10.02.2025
– Я знаю, почему твоя пентаграмма не сработала. Ну та, которую я с твоего лба рисовала. – не переставая глупо улыбаться, торопливо изъяснялась Алиса. – Ну та…
– Да я поняла. И почему?
– Я покажу… – хитро улыбнулась довольная собой ведьма. – Как только вернёмся в академию.
– Рассказать сейчас нет желания?
– Не-а. – помотала ведьмочка головой, продолжив путь по тропинке. – Пусть будет сюрпризом.
– Не люблю сюрпризы… – проворчала Мими, тяжело вздохнув…
Глава 5. Первое дело
Сорока-ворона зелье варила, дерьмом всех кормила…
Одного убила…
Другого отравила…
Третьего задушила…
Раз, два, три…*
*неправильная считалочка сумасшедшей ведьмы
* * *
В город троица учениц академии вошла без четверти восемь утра. Мими взглянула на солнце, безошибочно определила время и кивнула своим мыслям.
– Успели как раз вовремя. Если бы ты ещё за каждым кустом не присаживалась по дороге… – укоризненно посмотрела брюнетка в сторону рыжей подруги. – Мы бы пришли чуть пораньше.
– Эй! – обиженно возмутилась Алиса. – Ну я же сказала, просто тот чай был мочегонным. Я же не специально перепутала травы. Кто-то у меня там рыскал в столе и перемешал всё. Не знаешь, кто? – подозрительно прищурилась девушка.
– Ладно. Проехали… – отмахнулась Мими, покрутив головой по сторонам. – Кажется, это здесь…
Тройка подруг остановилась напротив массивного двухэтажного здания, похожего на меленькую крепость. Толстая каменная кладка, узкие, словно бойницы, окна. Толстые решётки на подвальном этаже. Суровые и мрачные охранники на входе, зыркающие на прохожих недоверчивыми и изучающими взглядами.
«Первый городской охранный участок» – гласила широкая деревянная табличка над широкой, центральной дверью.
– Ну, пошли, что ли… – вздохнула юная герцогиня Каннингем.
– И-и-и-и… – тихим ультразвуком завизжала рыжая, сжав кулачки.
– Что это с ней? – кивнула Мими в сторону ведьмы.
– Кайфует. – пожала плечами Лилит. – Сбылась мечта идиотки – теперь она работает в городской страже. Пусть даже и чисто формально и всего на несколько дней.
– И ничего не формально! – тут же возмущённо огрызнулась Алиска. – Всё вполне официально. У нас даже бумаги есть!
– Есть, есть… – попыталась успокоить разбушевавшуюся подругу блондинка. – Идём уже внутрь.
– А по поводу нескольких дней – это мы ещё поглядим! – многообещающе произнесла ведьмочка, сурово нахмурив лобик…
Дежурный на входе мазнул по троице незнакомых девиц ленивым взглядом и снова уткнулся в бумаги.
– Эй, служивый! – окликнула парня Алиса. – Пропустишь нас, или как?
– Или как… – парировал молоденький стражник. – Вы к кому, дамочки?
– К старшому!
– Стало быть, к капитану Эпуасу… – пробормотал дежурный. – Он сейчас занят. По какому вопросу?
– Мы из академии.
– На практику? – оживился и снова посмотрел на девушек стражник, оглядев в этот раз их с ног до головы и даже привстав со своего стула для лучшего обзора. – Хм… Ну пойдёмте, провожу.
Дежурный стражник вылез из-за стойки, поднял перед девушками шлагбаум и повел их длинными путанными коридорами вглубь участка…
Два поворота налево, один направо и прямо… Широкая массивная дверь в конце пути, и молодой сотрудник стражи остановился. Одёрнул полы своей формы, сбил щелчком пальца невидимую пылинку со своего плеча, прокашлялся, глянул ещё раз на своих спутниц и решительно постучал в дверь костяшками пальцев.
– Господин капитан… Сэр… – просунул он голову в узкую щель. – Тут троица девиц из академии на прохождение практики прибыла… Хорошо… Понял… – парнишка обернулся, пошире распахнув дверь, и отступил в сторону. – Проходите…
Кабинет капитана городской стражи был просторным, светлым и даже в какой-то степени уютным. Большие окна, выходящие во двор, массивный рабочий стол, сейф с огромной круглой ручкой, два шкафа, заполненных папками с бумагами, несколько больших деревянных кадушек с пальмами, огромная голова дикого вепря на стене, картина с изображённым на ней профилем барона Вайдхоллоу, гербы города и неплохая коллекция оружия.
Сам хозяин кабинета сидел за столом, перебирая бумаги. Грузный, широкоплечий мужчина лет сорока. Строгая форма начальника стражи с характерными капитанскими знаками отличия, черные кожаные сапоги до колен, широкий пояс, поддерживающий слегка оформившееся небольшое брюшко, пышные усы и широкие скулы.
Капитан оглядел девушек внимательным взглядом, поднялся из-за стола и прошёлся по своему кабинету взад-вперёд, неторопливо раскурив трубку и зажав её между зубов.
– Итак. Моё имя капитан Жорж Эпуас. Я ваш непосредственный начальник, бог и царь в одном лице. – деловито заложив руки за спину, произнёс начальник городской стражи. – Пока вы в моём подчинении – моё слово для вас закон. Это главное, что вам нужно знать. Остальное всё второстепенно. Обращаться ко мне строго по уставу – сэр, господин Эпуас, и… И, пожалуй, всё. Всё понятно?
– Да. – кивнула Алиса, опередив подруг.
– Да? – удивлённо поднял бровь капитан, выпустив колечко дыма изо рта.
– Да, сэр! – отчеканила рыжая ведьма, выровнявшись по струнке, словно на военном построении.
– Хорошо. – довольно кивнул капитан, взял из рук Лилит бумаги и вернулся за свой стол.
Задумчиво и неторопливо осмотрел документы, придирчиво изучая каждую страницу, и поднял взгляд на притихших напротив его стола девушек.
– Алиса, Эмилия, Лилит… – поочерёдно ткнул он обратной стороной курительной трубки в каждую. – Высший бал по стрельбе, фехтованию, верховой езде… Лучшие на курсе… Хм… Хорошо. Очень хорошо! Ещё и ведьма в группе?! – удивлённо поднял он правую бровь. – Это отлично! Да уж, похоже, госпожа Беркли, наконец, снизошла до моих просьб… Хотя… Ладно, посмотрим на вас в деле… На бумажке может быть одно, а в реальной жизни совсем другое… – перевернул он последний лист, вчитавшись в последние строки. – Угу… Угу… Аристократки? Все трое?
– Да! Сэр! – громко выкрикнула Алиса, заставив капитана непроизвольно поморщиться.
– Хорошо. – кивнул Эпуас. – Но ваши титулы здесь не котируются. Запомните это. Никаких любезностей, никаких «госпожа», «ваше сиятельство» или «ваша милость». Вы самые обычные практикантки на птичьих правах. Никаких поблажек и привилегий. Мой самый вшивый лейтенант старше вас по чину и может отдавать вам приказы. Это понятно?
– Да! Сэр! – в очередной раз гаркнула Алиса, не переставая довольно улыбаться.
– Да хватит орать уже! – не выдержал капитан, выкрикнув в ответ.
– Да, сэр… – обиженно нахмурилась ведьмочка.
– Вопросы есть? – поинтересовался глава городской стражи и тут же сам ответил на свой вопрос: – Вопросов нет…
– Есть! – подала голос Лилит. – Жильё. Где мы будем жить на время прохождение практики? Или нам каждый день по десять тысяч шагов наматывать в академию и обратно?
– Нет. – капитан покачал головой. – Во время практики вы обязаны проживать в городе и быть в минутной доступности. Хм… Ну, в общагу я вас поселить не смогу, нечего мне там парней совращать. Знаю я вас… – недовольно проворчал начальник стражи. – Выберите какой-то трактир и остановитесь там. Только сообщите мне, где именно остановитесь. – он порылся в ящике и кинул на стол небольшой полупустой мешочек. – Вот ваши командировочные на три дня.
– Спасибо! – вежливо поблагодарила начальство Алиса, сграбастала мешочек себе, развязала верёвочки и заглянула внутрь. – Медяки? Не густо. – едва заметно скривилась девушка, заставив капитана недовольно поморщиться.
– Ну, раз больше вопросов нет… – Эпуас выдержал небольшую паузу. –Вот вам первое задание…– быстро перебрав на столе стопку листков, он выудил один и протянул его девушкам. – Проверить место преступления на наличие тёмных сил, применение запретной магии и проведение потусторонних ритуалов. Дело уже почти в архиве, ему месяц как. И следов там, наверняка, никаких нет… Но, как говорится, чем чёрт не шутит. Всё понятно?
– Всё понятно, сэр! Сделаем в лучшем виде! – отрапортовала Алиса.
– А вот этого не нужно! – поморщился капитан. – Никакой самодеятельности и самоуправства! Ваша задача – просто проверить на тёмные силы, состряпать отчёт и положить его мне на стол до вечера. Стандартная процедура. Раньше мы вызывали святош. Теперь для этого есть вы. Так проще. Всё! Можете быть свободны. Выполняйте! – отмахнулся от своих новых сотрудниц начальник стражи и уткнулся в бумаги, потеряв к практиканткам всякий интерес.
Девушки недоумённо переглянулись между собой, пожали плечами и гуськом покинули кабинет своего нового начальства…
– Уи-и-и! – запищала юная ведьма, едва за ними захлопнулась массивная дверь капитанского кабинета. – Мы лучшие! Вы слышали, что он сказал? Мы лучшие! А я вам говорила! Говорила? Мы лучшие! – не раздумывая, Алиса запрыгнула на Лилит, крепко обвив талию девушки ногами. – Лучшие!
– Слезь с меня, корова! Раздавишь!
– Да ладно тебе, не такая уж я и корова. А у тебя силы ого-го! Ты же вампир! Сильный и грозный! Так-то! Вампир, демон и ведьма! Да мы поставим это город на колени! Нагнём его раком! Ю-ху!
– Потише, рыжая. Сбавь энтузиазм. Как бы нам жопой в лужу не сесть с этим заданием. А то снова сползём в самый низ рейтинга.
– Не сползём! – уверенно произнесла ведьма, сползая с блондинки обратно на пол. – Чувствую – всё будет хорошо… Наше первое боевое задание… Это так круто!
– Как-то просто всё. – нахмурила лоб Мими. – Просто проверить старое место преступления? Чему мы там научимся?
– Но это же первый день. Пока то да сё, пока притрёмся, пока разберёмся во всём…
– Это да, но… – Мими помотала головой, помолчала и вздохнула. – Ладно, посмотрим…
– Тогда, чего стоим? Делу время, потехе час…
– Ага. А хлеб всему голова. Волка ноги кормят… Не суди книгу по обложке. – перечислила брюнетка. – Алис! При чем здесь потеха?!
– Ну это… Это я к тому, что нужно идти работать. Всё! Команда – за мной! – распорядилась рыжая ведьма и двинулась на выход из участка.
Дежурный проводил девушек задумчивым взглядом, непроизвольно задержавшись на стройных девичьих ножках, мечтательно вздохнул, увидел вышедших из арсенала двух здоровых стражников и заметно оживился.
– О! Парни! Хотите услышать приятную новость?..
Юные практикантки вышли на улицу, недолго постояли на ступенях, познакомились со своим коллегами, курившими трубки с табаком перед длинным рабочим днём, и перекинулись с ними несколькими незначительными фразами.
Стражники, окрылённые таким симпатичным пополнением их мужских рядов, расцвели и потекли. Здоровые мужики, словно малые дети, краснели, заикались и робели. Крутили усы, пытаясь казаться ещё более мужественно, выпячивали грудные клетки и напоказ играли тугими бицепсами.
А через пару минут, осмелев и набравшись решимости, служители закона пригласили девчонок после окончания рабочего дня посидеть за кружкой пива в ближайшем трактире.
Алиска фыркнула и задрала нос. Ляпнула что-то наподобие «Мы сюда не развлекаться пришли!», и гордо отвернулась. Спустилась по ступеням вниз, и лишь отойдя от участка на пару десятков шагов, шёпотом поинтересовалась у подруг:
– Правильно же, что я их отшила?
– Правильно, правильно… – усмехнулась Мими, обменявшись с Лилит взглядами.
– Ну и отлично! – довольно хмыкнула ведьма. – Так, нам… – Алиса проверила адрес на листке, и уверено свернула на перекрёстке. – Нам туда!
Центральная площадь встретила учениц академии шумом, гамом, толкотнёй и звонкими зазывными криками торговцев. Городская ярмарка была в самом разгаре…
– Яйца! Свежие яйца!
– Молоко! Парное молоко!
– Капустка… Морковка… Салатик…
– Удобрение! Свежее! Горячее! Напрямую от производителя!
– Гадание! Приворот! Отворот! Гарантия!
– Зелья! Травы! Обереги…
– Участки на Луне! Участки на Луне! Купи сегодня, и не знай горя завтра! Только у нас! Только в официальном представительстве Лунной компании! Первый дирижабль отправляется на Луну уже в следующем году! То-ро-пи-тесь, граждане!
– Золотые прииски! Золотые! Вложись в акции «ГолдКоин» прямо здесь и сейчас, и получи прибыль в тысячу процентов уже завтра! «ГолдКоин» будет расти как на дрожжах! Золото всегда в цене! Предложение ограничено! Да не суетись, дядя – акций на всех хватит! Сколько тебе? Так мало? Ну я же говорю – это вклад в твоё будущее и в будущее твоих детей! Или тебе плевать на детей? Как это нет детей? Ну так будут! Думай наперёд, дядя!
– Газированные яблоки! Газированные яблоки!
Люд сновал туда-сюда, горланили зазывалы, мелькали хитрые морды карманников, блеяли козы, кудахтали куры. Жизнь в городе кипела…
– Не подпишите петицию? – наглая конопатая девчушка ткнула в лицо Мими засаленным пергаментом и обворожительно, как она наверняка думала сама, улыбнулась, похожим на дефектный початок кукурузы ртом, в котором зёрна идут через один.
– Отвянь! – буркнула брюнетка не останавливаясь.
Все книги на сайте предоставены для ознакомления и защищены авторским правом