Глава 8. Просьба о помощи
Эльвира
Выглядел мой бывший жутковато. Сёмыч основательно попортил его холёное лицо. Длинные и острые когти мейн-куна оставили на коже не просто царапины, а настоящие боевые раны.
– Тебе что, шрамов недостаточно? Могу добавить! – воскликнула я, в гневе вырывая руку из мужского захвата.
Как назло, никаких прохожих поблизости не было. Лихорадочно нащупала в кармане перцовый баллончик.
– Тише! Тише! Да успокойся ты! – подняв ладони в примиряющем жесте, Вадим даже сделал шаг назад. – Я тебя не трону, не бойся! Нам правда нужно поговорить!
– Если ты ещё недопонял, могу повторить: между нами всё кончено, – заявила я, стараясь, чтобы голос не дрожал. – Оставь меня в покое, Тарханов.
– Послушай, я осознал, что вёл себя как последний идиот, – нервно взлохматил он волосы на макушке.
Я скептически хмыкнула.
– Понимаю, что ты мне не веришь, – скорбно вздохнул этот тип. – Но прошу лишь об одном: дай мне последний шанс всё исправить! Ты не найдёшь мужика лучше, чем я – такого, который будет носить тебя на руках и пойдёт за тобой в огонь и в воду. Такого, который всю вселенную кинет к твоим ногам!
Не знаю почему, но перед мысленным взором промелькнуло лицо ночного красавчика.
– Твоя поэтичность засчитана, – криво усмехнулась я. – Но мой ответ по-прежнему нет. Переключись уже на кого-нибудь другого, Тарханов. Не трать на меня время, я не передумаю. Здоровее будешь, – кивнула я на его едва затянувшиеся раны.
– Это ерунда, – отмахнулся он. – Говорю знакомым, что попал в аварию, все сочувствуют. Я не стану мстить твоему коту, не волнуйся. И забудь всё, что я тебе наговорил, это было на эмоциях. Давай начнём всё с нуля?
– Начнём, – кивнула я, и лицо Вадима расцвело. Я тут же добавила: – Но только порознь. Нет больше никаких «нас». Мы немного повстречались и разбежались. Несовпадение характеров и всё такое. Точка.
– Вспомни, как хорошо нам было вместе! И сколько добра я тебе сделал! – изменил тактику хитрец, решив надавить на совесть.
– Это было взаимно, – парировала я. – Но перечень добрых дел я не веду, в тетрадку не записываю, так что перечислять не буду. Отвяжись уже, Тарханов, по-хорошему тебя прошу!
– Ты моя, понимаешь? И это твоя вина, что ты так глубоко запала мне в душу! – с надрывом заявил Вадим. – И я не могу тебя оттуда ничем выцарапать, – мрачно заявил он, но тут же нацепил на лицо ангельскую доброту. – Мужчина должен завоёвывать женщину, об этом все говорят. И я намерен завоевать тебя, моя неприступная Снежная королева! Пусть даже на это уйдут годы!
– Уймись уже, завоеватель, – тяжело вздохнула я. – Ты мне уже так надоел, что я за себя не отвечаю. И вообще, у меня есть другой.
– Неправда, – снисходительно улыбнулся этот тип. – Я отслеживаю каждую секунду твоей жизни.
– Значит, ты уже в курсе, кто именно был в мой постели этой ночью? – едко парировала я.
– В курсе, – совершенно серьёзно ответил Вадим. – Я его знаю.
Сердце сделало кульбит. Неужели странный красавчик, считающий себя драконом, заодно с моим преследователем? И всё ночное происшествие – всего лишь идиотское шоу?
– Твой кот, – уверенно произнёс Тарханов.
Я расхохоталась:
– Этот брюнет, конечно, был по-кошачьи обаятелен, но он точно не Сёмыч. Кстати, мой мейн-кун его даже не тронул. Сразу почувствовал, что человек хороший.
– Ты просто издеваешься надо мной, – закатил глаза Вадим. – Я тебе не верю. Потому что слишком хорошо тебя знаю. Ты же у нас принципиальная, белая и пушистая – любой интим только после свадьбы. Что-то я не слышал о твоём бракосочетании этой ночью ни с какими брюнетами.
Да, он и правда слишком хорошо меня знает. Досадно.
– Ты сказал всё, что хотел, Тарханов. Я тебя выслушала. А теперь дай пройти, – обошла я его по дуге.
Вопреки моим опасениям он не увязался за мной.
– Ты права, я всё сказал, Эльвира. Я люблю тебя! Ты будешь моей или ничьей! – донеслось мне в спину.
Как же мне от него избавиться?!
Пребывая в тревожных раздумьях, я почти дошла до своего подъезда, и тут запиликал телефон. Я аж вздрогнула от звонка. Номер был незнакомым.
«Спокойствие, Рафаэль, только спокойствие! А то так неврастеничкой станешь»., – мысленно подбодрила я себя.
Мог звонить кто угодно – начиная с мошенников и заканчивая дружками Вадима и ремонтниками в моём фитнес-клубе. После небольшого колебания всё же ответила на звонок, но максимально строгим голосом:
– Слушаю.
– Эльвира Дмитриевна, простите, что беспокою, – оробел от моего тона собеседник. – Это ваш сосед по даче в деревне Росянка, Максим Перепелов. Помните меня?
В голове возник образ рыжеватого мужчины лет сорока с небольшой бородой. Женатый, хозяйственный, серьёзный, с пятью детьми.
– Да, конечно. Что-то случилось? – встревожилась я. – Проблемы с моим домом?
– Нет-нет, не волнуйтесь, с вашим домом всё хорошо. Просто мне срочно нужна ваша помощь, – озадачил меня мужчина.
Глава 9. Баня
Эльвира
– Помощь? От меня? – от удивления я аж переспросила.
Какая от меня нужна помощь в Росянках, если я дачник выходного дня, купила загородный дом лишь недавно и бываю там редкими набегами?
– Видите ли, моя кошка беременна, – заявил Максим.
– Что? Нет, это не от моего кота. В смысле, мой Сёмыч на дачу ещё ни разу не ездил! Мы тут не при чём, – быстро заверила я и вспомнила: – И вообще, он же у меня кастрированный! Так что ищите счастливого котопапу где-то в другом месте.
– Да нет же, Эльвира Дмитриевна, вы не поняли. Проблема не в том, кто отец, а в том, что моя Муся пропала. Подозреваю, что она окотилась в вашем сарае. По крайней мере, слышно, как там котята пищат. Не могли бы вы сегодня приехать, чтобы открыть сарай и дать мне возможность забрать котят в тёплый дом? Сейчас уже, конечно, весна, но всё равно порой случаются заморозки, – объяснил сосед.
Ну Муся, ну приколистка…
– Оу… – растерялась я. – Видите ли, у меня нет возможности приехать в ближайшее время. Разве что через неделю. Меня обычно подруга подвозит, а она сейчас занята. Мы с ней буквально вчера на мою дачу ездили. Жаль, что вы к нам тогда не подошли.
– Я только сегодня утром это обнаружил, – с досадой вздохнул Максим. – Может, вы всё же найдёте время, чтобы приехать в Росянки? Предлагаю сделать так: вы доберётесь сюда этим вечером на такси, расходы я вам возмещу. А обратно – я отвезу вас завтра, примерно в полдень. Мне как раз самому в город по делам надо, заодно и вас подкину. В качестве благодарности могу одного котёнка вам подарить: котята от кошки-крысоловки очень высоко ценятся, у меня на них уже очередь.
– Нет-нет, мне моего Сёмыча вполне хватает, – поспешно отказалась я от пушистого подарка.
– Ладно, понял, – отозвался Максим. – Так что вы решили? Приедете?
– Хорошо, уговорили, – сдалась я. – Но такси – за ваш счёт!
– Стопудово, – заверил меня сосед. – Жду!
Максим отключился, а я вошла в свою квартиру и огляделась по сторонам. Надо вспомнить, нужно ли мне что-то вывезти на дачу. Быстро поскидывала в большую сумку несколько одеял, после чего взяла запас еды на сутки.
Теперь надо было разобраться с работой. Пока что срочных дел в фитнес-клубе не было, но они могли возникнуть в любой момент. Чтобы меня никто не потерял, позвонила главному администратору – Сергею. Толковый парень схватывал всё на лету и никогда меня не подводил.
Объяснила ему, что буду вне досягаемости примерно сутки, и, если возникнут срочные вопросы – пусть всё разруливает сам.
– Понял! Принял! – последовал чёткий ответ.
Надо бы ему зарплату повысить.
Погладила Сёмыча, наложила ему побольше сухого корма и поменяла воду в блюдце. До завтра нормально продержится, не оголодает.
Перед тем, как вызвать такси, снова огляделась по сторонам. Добавила в сумку к одеялам ещё новый халат – на даче пригодится. А старый, любимый – уволок фокусник-брюнет. Халатофетишист, считающий себя драконом.
Взгляд невольно упал на кольцо на тумбочке. Поколебавшись, положила его в карман плаща.
Надо бы на даче всю морковку проверить и грядку поглубже перекопать. Вдруг там ещё какие-нибудь сюрпризы найдутся?
С таксистом мне не повезло. Пришлось всю дорогу выслушивать его байки о тяжёлой водительской жизни, так что уже через час такой болтовни я обрадовалась включённому по радио шансону. Ещё через полчаса мы добрались до пункта назначения.
За эту поездку рассчитался подбежавший к нам Максим.
– Вот, всё, как и обещал, – развернулся он ко мне, едва таксист уехал. – Пройдёмте в сарай, – махнул он мне рукой.
Прозвучало как «на сеновал», и я тихонько хихикнула.
Вот только через минуту мне стало не до смеха. Я осознала, что забыла самое главное. Ключи…
– Проклятье… – стукнула я себя по лбу. Вся связка ключей – и от дачного домика, и от погреба, и от сарая – осталась дома в верхнем ящике коридорной тумбы.
Единственное, что звякало в кармане – два ключа от ворот, которыми я сейчас воспользовалась. А дом был надёжно закрыт на все засовы, как и сарай. Единственное место, которые было не заперто – баня.
Придётся заночевать именно в ней. Что поделать, сама виновата.
Что ж, одеяла есть, еда тоже. И даже халат. Вода из колодца. Для тепла можно разогреть печку. А вместо подушки – использовать свёрнутый плащ. Ворота закрою, через них никто не пролезет.
Будем считать это небольшим приключением в стиле деревенской романтики.
Напрашиваться на ночёвку к соседу не хотелось совершенно. Конечно, Максим бы с радостью меня приютил, но мне было комфортнее провести ночь в собственной бане, нежели в чужом доме.
Поэтому, когда он спросил, что случилось, я призналась лишь в том, что забыла ключ от сарая. Про то, что у меня нет доступа в дом и я собралась ночевать в бане – умолчала.
– Ключа нет? – сильно расстроился Максим.
Мы успели с ним подойти к моей небольшой аккуратной сарайке. Оттуда и правда слышался писк котят.
– Надеюсь, вы сможете аккуратно сломать замок, – посмотрела я на соседа.
– Да, конечно, не вопрос. Если вы не против, сейчас вскрою дверь, – отозвался он.
Максим сбегал за каким-то инструментом, и уже через пять минут вынес пятерых пушистых комочков в пустой коробке. Муся как ошалелая металась у него под ногами, переживая за свой выводок.
– Спасибо, соседка, – улыбнулся Максим. – Простите, что доставили вам столько хлопот. Если передумаете насчёт котёнка – только скажите. Можно я заберу их с этой коробкой? Она вам не нужна?
– Забирайте! – махнула я рукой.
– Спасибо ещё раз. А насчёт сарая – не переживайте, я завтра вечером починю дверь, если вы не против. Поставлю новый замок, – предложил он.
– Договорились, – кивнула я ему. – Тем более, что там нет ничего ценного, только пластиковая лейка, пара вёдер и дрова.
Максим унёс свой живой трофей в компании с кошкомамой, а я закрыла за ними ворота.
– Ну что, Эльвира? Сама виновата, ворона, что ключи забыла. А теперь иди в баню… – тяжело вздохнула я и отправилась устраиваться на ночёвку.
Глава 10. Ночь
Эльвира
Уже через несколько минут ночёвка в бане перестала казаться такой хорошей идеей.
Было немного не по себе в этом маленьком замкнутом пространстве, которое освещалось лишь тусклым светильником.
Расстелила на банной лежанке – полоке – толстое одеяло, в качестве подушки приложила свёрнутый плащ.
Скинула сапоги и переоделась в халат. Чтобы не замёрзнуть во время ночных весенних заморозков, затопила печку. И вскоре в этом помещении стало так тепло, что я разделась до нижнего белья и футболки.
В голову даже прилетела шальная мысль попариться, но я её отмела: потом сложно будет находиться в такой повышенной влажности, да и моя импровизированная деревянная кровать будет мокрой.
Найти себе развлечение в телефоне тоже была не судьба: интернет, конечно, присутствовал, вот только зарядка осталась в городе. Не хотелось лишаться единственного средства связи. Так что просто завела будильник на одиннадцать утра и отложила телефон в сторону.
Максим обещал отвезти меня домой в полдень. Часа вполне хватит, чтобы привести себя в порядок и собраться.
Поела салатов из принесённых в пакете пластиковых контейнеров, схомячила пару бутербродов и попила чай из термоса. Жизнь сразу заиграла новыми красками.
Вот только на запах еды потянулись мыши и принялись сводить меня с ума своим шуршанием. Одна из мышей с остервенением что-то грызла: то ли прорывалась ко мне в парилку, то ли проделывала дыру в Нарнию.
