– С комнатой к декану надо, раз ты господина Сныйтя разгневала. Но это будет уже завтра. Сегодня к нему вряд ли пробьешься.
– И что же, прикажешь ночевать с Ларсом в одной комнате?!
Он расширил глаза, явно не понимая, что мне на это ответить.
– Ну, может, получится и сегодня выцепить…
– А этот ваш Магноди? Это же от него тебе прилетело за меня?
Кристиан помрачнел, видно вспоминая неприятные моменты.
– Магистр не имеет власти на факультете огня. Он просто отвечает за первогодок, которых встретил в зале испытаний до распределения. И передает их старшекурсникам. Которые отвечают за них уже после…
– То есть ты мой куратор?
– Ну, можно и так сказать. Не обнаружив тебя за столом факультета, поинтересовался у меня, собственно почему.
– Какой хороший магистр, – снова не удержалась от язвительного комментария.
За разговором я не заметила, как дошли до огромных двустворчатых дверей, которые открылись сами, едва мы очутились поблизости.
Глава 10
Пройдя вслед за Кристианом, я затормозила в проходе, пораженно осматриваясь. Да тут целый бальный зал, прямо как у папы во дворце! Высокие своды, мраморный пол, богатая лестница, ведущая на балкон и лепнина по стенам. Много-много света от витающих под потолком волшебных светильников, длинные столы, ломящиеся от разнообразия блюд.
А народа! И все в ярких мантиях самых разных цветов. Зеленые, синие, желтые, алые, розовые… Я задержала взгляд на компании хмурых парней и не сдержала смешок. Где-то тут среди них наверняка и Ларс ошивается. Но рассмотреть знакомое лицо в этой толпе просто нереально. Сколько там факультетов? Шестнадцать вроде бы. И все собрались здесь.
Судя по гвалту голосов, смеху, то и дело долетающих с разных сторон восклицаний, вся торжественная часть уже прошла. Народ наедается, знакомится, делится впечатлениями.
Я резко почувствовала себя не в своей тарелке. Друзей у меня не было, и заводить их я не умела.
– Вот, смотри, – чуть наклонил ко мне голову Кристиан. – Маги и волшебницы в переливающихся мантиях – это магистры. У ректора она коричневая. Только у него одного, так как он обладает особой, редкой разновидностью магии земли. Никого подобного в академии нет.
Я принялась искать озвученный цвет, но старичка-руководителя нигде видно не было. Зато наткнулась на нескольких мужчин-магистров и наконец увидела, что значит разноцветная мантия. И засмотрелась. В состоянии покоя ткань была скорее серой или грязно-белой. А вот при малейшем движении она словно отражала все собравшиеся здесь цвета и переливалась ими.
– Магистра Вильгроссы тут нет, – пробормотал Крис. – Как я и думал…
– Кого?
– Лорд Октавиан Тит Вильгросса – наш декан.
– А-а.
– Ну, ты иди ужинай, знакомься. Если я его встречу, сообщу о твоей проблеме.
– Спасибо. – Я вздохнула, не рассчитывая особо на положительный результат.
Не выбирая, прошла к ближайшему столу и примостилась в конце лавки. Рядом что-то шумно обсуждали два парня, предположительно курса четвертого. Один из них был ярко-рыжий и в алой мантии, а второй в светло-серой, в очках и с несколькими стаканами напитков разных цветов. Судя по довольным физиономиям, замышляли они что-то выходящее за рамки правил.
– Эй, Рори, – обратился к очкарику рыжий. – Плесни-ка сюда. Ща проверим, как наш бульк на прекрасных скромных леди действует.
Тут он мотнул головой в сторону сидящей неподалеку красивой блондинки и растянулся в широкой улыбке.
Я закатила глаза. Отодвинулась чуть дальше – хотя куда еще – и принялась накладывать в тарелку мясное жаркое. От еды шел такой аромат, что в итоге к жаркому подселились два фаршированных грибочка, салат с ананасами и горка нанизанных на шпажки помидорчиков с сыром.
М-м-м, грибы оказались волшебными! С нежной сливочной начинкой. И салат – огонь. А вообще, я была такая голодная, что умяла б все, что ни предложили.
– А у тебя что было? – вдруг донеслось до меня.
– А? – повернулась на голос, натыкаясь на вопрос во взгляде рыжего парня. Он уже сидел рядом с повеселевшей блондинкой. Видать, их таинственный бульк-тест на прекрасных леди прошел успешно.
– На испытании, – уточнил он.
Хоть бы представился для начала…
– Ничего. – Я отвернулась, возвращаясь к недоеденному жаркому. – Раз уж я здесь, значит, прошла.
Память не к месту напомнила о горевшей комнате, детской кроватке и женщине, лежащей на полу. Стало совсем уж тоскливо. Отложив вилку, взялась за стакан с соком. Интересно, как скоро во дворце поймут, что меня нет в своих покоях? Будет ли папа искать пропажу? Или только выдохнет с облегчением…
– Эй, полегче, Вилларс, – донеслось откуда-то справа. – Тебе мало одной отработки? Хочешь, чтоб добавили?
Я заинтересованно оглянулась, обнаруживая потасовку среди парней в розовых и черных мантиях. Кажется, кто-то кому-то отвесил звездюлей.
– Твоего мнения не спрашивал. Если понадобится, еще и наваляю.
А вот это уже знакомый голос!
Ну да, Ларс. Покрасневший и злой, в компании однокурсников. Напротив них образовалась кучка студентов другого факультета. Кажется, опять затронули мантии боевиков.
– Это мне-то наваляешь, грозная феечка? – усмехнулся один из них. – Ух, я прям боюсь. Сейчас как посыплются искры с потолка, убежать некуда будет.
Я повторила его усмешку, на ощупь взяла с тарелки шпажки с помидорами и приготовилась к зрелищу.
– Сейчас у тебя искры из глаз посыплются, – многообещающе прорычал Ларс, выпуская искры магии с кончиков пальцев.
Я прищурилась, закинула в рот помидорку и заинтересованно проследила, как искры складываются в некое подобие шара. Да-да, чем-то подобным он меня едва к двери сегодня не приморозил. Шутки шутками, а дорогу ему лучше не переходить. Вспыльчивость вкупе с внушительной силой может однажды зафиналиться чьим-нибудь случайным трупом… Очень не хотелось бы, чтобы моим.
– А ну прекратите! – встряла между ними миловидная брюнетка. – Вам мало разборок? На тренировках будете силами мериться. А тебе, Вилл, и правда хватит! И так схлопотал переселение черт знает куда…
– Если наваляю еще и этим придуркам, буду согласен на любую отработку.
Тем не менее он развернулся и помчался прочь, задев плечом худенькую девушку в розовой мантии. Волосы у нее тоже были розовые. Фанатка цвета, видать. Вот ведь вкусы у людей…
Брюнетка побежала следом.
Я задумчиво дожевала кусочек сыра, продолжая смотреть, как перебраниваются парни старшекурсники. Значит, отработка и правда у Ларса имеется. И переселили его именно в мою комнату. А еще у него есть дама сердца, судя по тому, с каким рвением стреканула за ним девица-однокурсница.
Интересненько…
За плечом что-то зашуршало. Вздрогнув, обернулась, на лету хватая скрученный в маленькую трубочку пергамент. Развернула. Это оказалось расписание. Шесть дней в неделю с девяти до шести. Вот это да! Когда же отдыхать от… а от чего, собственно? Я вчиталась в названия дисциплин.
Магометрия, основы стихийной магии, щиты, КПЗ, мироведение, физическая подготовка, практикум заклинаний. Это все до трех часов дня, далее начинались факультативы, названия которых не умещались в одну строку. Выделялись разве что танцы и фехтование небезызвестного магистра Магноди, стоявшие… та-да-ам! В семь утра! Я в это время способна разве что с подушкой в обнимку танцевать. Горизонтально. На мягкой постельке.
Чувствую, год меня ждет очень тяжелый.
Часть 2
Принцесса в кавалерах не нуждается
Глава 1
– Эй, соня! Просыпайся! На завтрак опоздаем.
Меня тронули за плечо и мягко потрясли. Я промычала что-то, поворачиваясь на другой бок. Кто пустил дворецкого в спальню? Подайте завтрак позже, в чем проблема…
– Габи, ты не дома. Проснись! Это академия Изумруд. Первый учебный день. Подъем! – Женский голос стал громче и кого-то мне напомнил. – Вставай! Бегом в душ и одеваться.
Точно, это же Фелиция – та красивая блондинка, на которой испытывали чудо-напиток парни старшекурсники. Бульк – это коктейль из зелий, созданный одним из особо деятельных адептов факультета алхимии. Расслабляет, раскрепощает, а кому-то напрочь вышибает мозги. Алкоголь магам противопоказан, он вызывает потерю магических сил, вот и придумывают всякое на замену.
Фелиция ближе к концу ужина подсела ко мне, и мы разговорились. Классная девчонка оказалась.
– Ты изверг, Фел, – не открывая глаз, села.
Первую свою ночь в академии я провела в чужой спальне. И несказанно этому рада.
У Фелиции тут настоящие королевские покои! Особенно если сравнивать с комнаткой, в которую меня сунул злобный гоблин уважаемый господин Сныйть, чтоб его блохи всю жизнь кусали-йть!
А все потому, что она – невеста нашего декана. Вот это поворот! Надо бы себе тоже отхватить магистра какого-нибудь, не шибко старого. Деканов-то, подозреваю, уже всех расхватали.
Нет, на самом деле у Фел была грустная история, трагедия в семье. Ее старшая сестра не вернулась с испытания при поступлении в академию, и теперь замок вроде как прощения просит такими вот хоромами. А узнав, в какую неприятность я попала, она предложила мне переночевать у нее.
Я была такая уставшая, что отвоевывать кровать у Ларса Вардена оказалось выше моих сил. Поэтому, конечно же, согласилась воспользоваться добротой душевной новой знакомой.
После утреннего душа я осознала, что проспала факультатив по танцам у магистра Магноди. Ну кто ставит занятия в семь утра? Не сказать чтобы почувствовала угрызения совести, но где-то в подсознании кольнуло ощущение неправильности. Я же теперь не принцесса во дворце, а адептка огненного факультета. И пары посещать придется все по списку, без исключения. Ну, может быть, не совсем все, я еще об этом разузнаю.
– Фел, я побежала, переоденусь. Возьмешь для меня сок и булочку, если на завтрак не успею?
– Как скажешь, мне не трудно.
Попрощавшись с однокурсницей, я отправилась из башни факультета в выданную мне комнату. Уже на подходе к обшарпанной двери в памяти начали проявляться подробности вчерашнего кошмарного дня и мысли о чудесном соседе, с которым придется мириться до тех пор, пока декан не разберется с комендантом.
Фелиция рассказала, что в общежитии факультета мест предостаточно, я просто не понравилась Сныйтю, вот он и решил поселить меня непонятно куда. Да к тому же стипендию с картой замка зажать. Разве это профессионально?
И вообще, чем это я могла ему не понравиться?!
За раздумьями не заметила, как оказалась на месте. Подергала ручку ради приличия. Заперто. Может, старшекурсник тут и не ночевал вовсе? Умотал к подружке, с которой ушел вчера с праздничного ужина. Или уже отправился на пары. Если у меня такое насыщенное расписание, у выпускников явно пожестче должно быть.
Нащупав в кармане мантии ключ, быстренько отомкнула, вошла и… застыла с открытым ртом, не веря в то, что вижу.
Немыслимый бардак!
Даже хуже того, что я вчера отмывала!
Окна в какой-то саже, на полу грязь, а на всех видимых поверхностях разбросанные вещи. И в центре всего этого великолепия – дрыхнущий без задних ног Варден. Прямо в одежде, на расстеленной постели! На моем чистом белье, которое только вчера застелила.
– Да ты издеваешься!
Он что-то пробурчал и перевернулся на спину, даже не думая просыпаться. Вспомнилась его ухмылка и слова, что-то вроде «хотел бы оказаться поблизости утром». Так вот, значит, как… Я тут корячилась, намывала, а этот… этот свин за вечер все загадил! Специально!
Надеюсь, вещи мои не тронул?
Пройдя к шкафу, распахнула дверцы. Все на месте. Облегченно выдохнув, глянула через плечо. Ларс все так же спал, несмотря даже на то, что прошлась я тут совсем не на цыпочках. Воспользовавшись моментом, быстренько скинула мантию с домашним платьем и переоделась. Синяя юбка-солнце чуть выше колена, белая простая рубашка с рукавами три четверти. Расчесалась у зеркала, собрала волосы в низкий хвост. Неприлично простоволосой ходить, конечно, но на прическу сейчас ни времени, ни желания.
Накинув сверху красную мантию, переобулась в туфли и прошла к комоду. Запихнула в ученическую сумку пару тетрадей с необходимыми принадлежностями, сунула туда же расписание, камень-накопитель, что пролежал весь вечер в кармане сюртука Магноди, а затем снова посмотрела на дрыхнущего Ларса.
Что ж, хочешь войну? Будет тебе война. И только попробуй в ответ ледяными пульсарами бросаться! Сразу к ректору пойду.
Бросив сумку у двери, зашла в ванную комнату. Грохнула ведром, в котором вчера мыла полы. Набрала холодной воды и пошла к кровати. Задержала взгляд на безмятежном лице соседа. Такой милый, когда не в сознании…
Отошла на шаг, размахнулась и выплеснула содержимое ведра, окатив Ларса с головы до ног.
Тот заорал, разразился трехэтажными ругательствами и подорвался, оказываясь мокрым до нитки. С одежды и волос стекала вода, у босых ног очень быстро образовалась лужа. Отскочив от мокрой кровати, как от чего-то смертельно-ядовитого, уставился на меня дикими глазами.
– Какого черта?!
– Доброе утро.
– Доброе?!
Кажется, я его сломала. Вчера он очень быстро находил, что сказать, сейчас же только открывал и закрывал рот, глядя то на ведро в моих руках, то на кровать, куда теперь смело можно заселять семейство лягушек.
– Да брось! Не делай вид, что не понял, за что получил!
Я махнула рукой, обводя бардак в комнате, и уставилась на него с праведным гневом во взгляде, надеясь увидеть зачатки сожаления на аристократичном, но сейчас мокром и озадаченном лице. Вместо этого Ларс оглядел то, что я предлагала ему оправдать, и вдруг заржал.
Громко, совершенно нагло и без малейшего следа злости. А ведь я ждала как минимум ледяной пульсар себе в лоб! Что за хам!
