– С огромным удовольствием, мой повелитель, – соблазнительно улыбнулась я ему, и мы направились в центр зала, где до этого танцевала аристократия Фауста.
Музыка по кивку вампира вновь зазвучала, и мы закружились в первых па под аккорды нежной мелодии. Я умела танцевать еще с детства, и мне не составляло труда следовать за своим королем. Сколько со мной мучился Дарк, и не сосчитать, но это того стоило… Особенно когда Райзер и Найтаниэль учили меня королевскому этикету, они были, мягко говоря, шокированы моими умениями.
– Лия, ты совершенство! – шептал мне на ухо комплименты Найт, пока мы кружились по залу. – Где же ты была все это время? Мы могли быть вместе намного раньше…
– Найтаниэль, я была занята, если ты помнишь… – намекнула я на свой вояж по континенту. – Да и до этого я лишь собирала травы и читала книги… Я и не знала, что кроме Дарканиэра у меня есть еще истинные.
– Это лишь легкое сожаление, любимая, что мы не встретились раньше, но благодаря тебе мы избежали угрозы нашему миру. – он нахмурился, а я мягко его успокоила.
– Любовь моя, скоро все закончится, и мы сможем жить в мире и спокойствии. Но для этого нужно выследить богов и разобраться с Хаосом.
– Обязательно, моя королева…
На этой ноте наш танец закончился, и мы присели в подобающих поклонах: я – в реверансе, в знак уважения к своему избранному, а Найтаниэль – в знак того, что никто не будет равен ему, кроме меня.
Вновь предложив мне локоть, мой вампир повел меня к столу с напитками, где я выпила бокал традиционного вина Фауста, освежаясь после танца. Пока мы отдыхали и вели легкую беседу об убранстве зала, к нам приблизился Райзер.
– Ваше Величество Найтаниэль… Поздравляю вас! – шутливо сказал демон, а я чуть не закатила глаза на это представление.
– Спасибо, Ваше Величество Райзер део Даор. Что-то случилось? – понизил голос вампир.
– Нет, но нужно отойти на пару минут, обсудить… – таким же тихим голосом ответил ему Райзер и извинился передо мной. – Прости, малышка, мы ненадолго отойдем.
– Хорошо, мои дорогие, я подожду вас на том диванчике, – кивнула я на привлекательную мебель недалеко от нас. Возвращаться на трон не хотелось, ведь там я буду под всеобщим обозрением.
– Скоро будем, – с сожалением ответил мой вампир и, поцеловав мне руку, откланялся вместе с демоном.
И вот, стоило мне сесть на мягкий диван, как ко мне стаей голодных птиц слетелись фурии этого королевства, щебеча о том, какая я красивая, как мы хорошо с королем смотримся вместе, где мы познакомились и откуда у меня такое великолепное платье.
Мне хотелось зажать уши, но я стоически терпела, улыбаясь и неопределенно отвечая на их вопросы. Но тут мой взгляд зацепился за того самого мужчину, которого я упустила в начале вечера. Я встала с дивана, чтобы не сидеть при его приближении.
Ко мне, теперь уже стоящей в окружении дам, уверенной походкой шел темноволосый мужчина в богато украшенном камзоле темно-синего цвета, отстроченного золотыми нитями. Весь его вид кричал о богатстве – от кончиков пальцев, украшенных перстнями, до носков туфель, начищенных до блеска.
В моей голове мелькнуло какое-то воспоминание, но оно тут же исчезло. Я попыталась поймать его, но все было тщетно. Оставалось лишь смотреть, как этот вампир подходит ко мне и слегка наклоняет голову.
– Леди Ариэмилия, позвольте пригласить вас на танец. – он протянул руку так, будто ему мерзко находиться здесь.
Краем уха я услышала возглас «Его Светлость» и сразу поняла, кто это.
– Ваша Светлость, почту за честь. – я не стала отказывать дяде своего мужа, но решила оставаться начеку, ведь этот вампир подсознательно вызывал у меня опасения.
Мы прошли в сторону танцующих и подхватили мелодию, начав наш танец.
– Леди, а как вы познакомились с моим племянником? – начал допрос герцог Лавин.
– Случайно, Ваша Светлость, – уклончиво ответила я и задала свой вопрос. – Мы с вами не могли видеться до этого?
Жужжащее ощущение во всем моем теле от его голоса кричало: «Беги! Опасность!».
– Вряд ли. Такую красивую девушку я бы точно запомнил. – он улыбнулся одними губами и продолжил вести меня в танце. – И все же, леди, почему мой племянник только сейчас позволил увидеть вас?
– Не знаю, Ваша Светлость, мысли Его Величества мне неведомы, – мягко ответила я, но меня коробило от того, с каким пренебрежением он говорил о своем короле.
– Жаль…
– Жаль? – переспросила я, подумав, что мне послышалось.
– Да, жаль, ведь я мог бы забрать тебя себе, но придется забыть об этом, – произнес он что-то бессмысленное.
– Простите? – еще раз переспросила я, ошибившись в одном движении, но он жестко подхватил меня и продолжил вести по залу, больно сжимая мою талию.
– Зря ты появилась в жизни моего племянника, госпожа Присло. – доверительно прошептал он мне на ухо, кружа меня под медленную мелодию. Я почувствовала дрожь от слова «госпожа». Ведь я вспомнила, где слышала его голос.
– Почему вы так считаете? – приподняла я бровь, проигнорировав правило о том, что нельзя смотреть на партнера во время вальса, и посмотрела прямо ему в лицо. Мурашки бежали по моей спине, но я не подавала виду.
– Теперь тебе придется умереть. – угрожающе прошипел герцог Лавин на очередном повороте танца и, выдвинув кинжал из рукава, пронзил мой живот.
– А-ах…! – я зажала рану рукой, глядя на полыхающие зеленые искры на острие кинжала, и, покачиваясь, отошла на пару шагов, чтобы осесть на полу под действием магии Хаоса. – Дарк…
Из последних сил я прошептала имя своего бога и уже краем отключающегося сознания заметила две вспышки порталов недалеко от своего истекающего кровью тела.
Глава 19
Найтаниэль ли Фауст
Райзер отвел меня в сторону и не спеша ввел в курс дел, происходящих в Даоре. Его волновали орки и подозрительное поведение его сестры, которое стало вызывать опасения после того, как Лия разрушила Главный Храм Лаира в Мирамаре. Алира не выходила из дворца, но к ней все чаще стали приходить разные существа, гораздо чаще, чем раньше.
– Кто именно приходит к ней? – пытался я понять, что именно тревожит моего побратима, но нас прервал шум в зале.
Началась медленная мелодия вальса, но толпа вокруг центра зала странно перешептывалась, и это взволновало мой слух. Проследив взглядом за тем диванчиком, на котором должна была сидеть Лия, я не обнаружил ее там. Лишь кучка дам стояли близко друг к другу, о чем-то переговариваясь, и все их взгляды были устремлены в центр зала.
Посмотрев в ту же сторону, я увидел танцующую пару: белые волосы Лии развевались от каждого поворота, и я, словно загипнотизированный, смотрел на свою истинную. Лишь через мгновение я понял, с кем она танцует.
– Какого ферна…? – выругался я, осознав, кто сейчас держал мою любимую за талию.
– Найтаниэль? – переспросил Райзер, увидев то же, что и я. – Раштар его забери! Найт, у меня плохое предчувствие.
– Быстрее к ней… – я почувствовал слабую боль от Лии и, не задумываясь, начал пробираться сквозь толпу к центру зала.
– Ваше Величество! – Кайлен неожиданно появился передо мной, что было странно, ведь его не должно было быть на этом балу. – Мятежников не было в тех местах, о которых сообщила разведка.
– Что?! – я резко повернулся к нему, шокированно поднимая бровь. Я не ожидал, что информация, полученная накануне, окажется неверной. Наша разведка всегда была точна, а значит, в наших рядах есть предатели.
– Найт! – одновременно с голосом Райзера я услышал вздох Лии сквозь шум в зале и почувствовал резкую боль в животе. Инстинктивно я прижал руку к месту, откуда исходила боль, но понял, что эти чувства – не мои.
Развернувшись к своей истинной, я увидел, как она пошатывается, зажимая рану от кинжала, который держал мой дядя. Он улыбался и медленно отходил от падающей на мраморный пол Лии. Подняв взгляд и найдя меня в толпе, герцог Лавин улыбнулся и радостно засмеялся. Именно тогда тихим шепотом моя любимая позвала Дарка.
Появившиеся порталы черного и огненного цвета были ожидаемы, как и те, кто вышел из них. Лишь на мгновение я удивился, заметив рыжую макушку, но не это волновало меня больше всего.
– Ты решил не скрываться, Джеффри? – рассмеялся Дарканиэр, увидев выскочившего рыжего из соседнего портала, но в следующее мгновение его лицо приняло маску спокойствия, хотя голос выдал его истинное состояние. – Кто тут бессмертный?!
– Ариэмилия! – рыжеволосый, не обращая внимания ни на кого, мгновенно оказался на коленях перед Лией и, подхватив ее голову, положил ее на свои колени. – Ш-ш-ш… Темный, разберись с этим смертником, а я приведу Ари в порядок.
– Договорились. – усмехнулся Бог Тьмы и развернулся к дяде, который все так же улыбался, глядя на меня.
И в следующее мгновение все вышло из-под контроля. От Дарканиэра во все стороны пошли волны его магии – цвета самой темной ночи. Но герцог уже был далеко от поражающего действия магии бога и смог избежать удара. Одновременно с атакой Темного по всему периметру зала стали мелькать порталы, из которых выходили существа в черном, включая маски, скрывающие их лица.
В зале появились мятежники, и мне с Райзером и Кайленом пришлось обороняться от них, крича приказы своим солдатам. Кай не отставал от меня и призывал своих подчиненных через амулеты связи.
Тут и там мелькали вспышки открывающихся порталов, и сквозь весь этот хаос я пытался увидеть, что происходит в центре зала, попутно отбиваясь от летящих в меня кинжалов и мечей.
– Почему же ты не при смерти, Ваше Величество? – с шутливым поклоном обратился ко мне дядя, увидев, что я смотрю на него.
– А почему я должен? – недоуменно пробормотал я. Конечно, мысль о раненной Ариэмилии была главной в моей голове, но я верил, что Джеффри и Дарк смогут помочь ей.
– Когда твою мать убили мои люди, твой отец сразу растерял свои силы. А ты еще не истощен… – задумчиво постучал по подбородку он и выдвинул очередную теорию безумца. – Я понял! Нужно больше времени, чтобы силы кинжала добрались до сердца!
– Ты-ы-ы! – зашипел я свистящим голосом, обнажив клыки.
– Я! Столько лет ищешь, а я был всегда на виду! Ха-ха-ха! – его смех перекрывал все звуки в зале, и багровая пелена начала застилать мои глаза. Я был готов вцепиться в него и разорвать его горло, как вампиры древности во времена дуэлей.
– Дарк, заканчивай! – перекричал смех герцога Джеффри. – Ариэмилии нужна твоя помощь!
– Раскричался тут, рыжий. У него амулет от «светленьких». – выплюнул последнее слово Темный, и действительно, на шее Лавина красовался кулон с зелеными вспышками вокруг.
– О, мои покровители, они меня поддерживают! – злобно засмеялся «дядя» и вскинул руку вверх. – Не зря я послушал их и убил свою сестру!
– Он – сумасшедший, Найт. – Райзер прорвался сквозь откровенное признание герцога Лавина и попытался вывести меня из ступора, в который я впал на фоне эмоций. Это подействовало, и я пришел в себя вовремя, не пропустив меч у своего горла.
– Спасибо, Райзер. Нужно схватить его и допросить, Кай. Помогите Дарканиэру! – крикнул я своему другу и продолжил обороняться от мятежников, которые все нападали и нападали на наше трио.
В это же время герцог продолжал отбивать атаки Дарка амулетом, который одновременно служил и щитом, и атакующим средством.
– Как и говорили! Он может справиться с Темным богом! – радостно кричал дядя.
– Эта безделушка не справится со мной, – фыркнул Дарк и полуобернулся к Джеффри, который все еще сидел и охранял Лию. – Поможешь, мой старый друг?
– Немного. Из-за кого я в таком положении? – недовольно проворчал рыжий и, приоткрыв завесу щита над собой и нашей истинной, движением руки послал печать заклинания.
– Ты сегодня щедр. – улыбнулся Дарк, глядя на то, какое заклинание послал ему рыжий.
«Что же между ними произошло?» – мельком подумал я, убивая очередного мятежника. – «И всегда ли Джеффри обладал такой магией?»
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/pages/biblio_book/?art=71764957&lfrom=174836202&ffile=1) на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
