Я попыталась сдержать нервный смех и вместо этого приглушенно закашляла. Морфиус поперхнулся воздухом. Тпру облокотилась о шкаф, в шоке наблюдая за происходящим.
Арк продолжал на всю комнату:
– И где были мои глаза?! А моя интуиция? У драконов же должна быть хоть какая-то чуйка?! Как я мог так ошибиться?! За что мне такая жестокая судьба?! Чем я так нагрешил?!
Его стенания прервал Морфиус, усевшийся поудобнее и насмешливо поглядывая на меня:
– Успокойся. Если поразмыслить – вы вполне подходите друг другу. Драконы тоже живут столетиями. Может, когда мы тебя найдем, окажется, что ты и сам не такой уж молодой.
Чешуйчатый тут же замолчал, а потом подозрительно уставился на Эльзу:
– Что ты думаешь о разнице в возрасте в паре?
Подруга снова рассмеялась:
– Мне кажется, в нашем случае это не стало бы проблемой. Мы оба – энергетические сущности. Я – душа Кристалла, ты – сознание внутри Луны.
Дракон тяжело вздохнул:
– Вот же засада… Но мы же найдем меня когда-то, правда?
Смех Эльзы тут же прекратился. Она отвела взгляд и тихо сказала:
– Вполне возможно, что к тому времени меня уже не будет.
Все мгновенно притихли. Улыбки застыли на лицах. Тпру уныло опустила ленточки. Подруга покачала головой.
– Кристалл доживает последние месяцы, дни, часы. Я не знаю, когда его энергия полностью потухнет. Любой выброс может стать последним. Кристалл почти исчерпал свои силы.
– Но даже в таком состоянии ты заставила его активироваться… тогда, на погосте, – вдруг осенило меня. – Это ты зажгла руны и вызвала ректора с преподавателями на кладбище!
Эльза кивнула:
– Я хотела лишь спасти тебя. Но для этого нужно было раскрыться. А рядом были Морфиус и Тпру – вот и пришлось их усыпить.
Фамильяр откашлялся, выразительно шевельнув усами. Тпру подлетела к Эльзе, погладила ее по ладони ленточкой, а потом аккуратно прижалась к ней.
Эльза ласково провела рукой по метелке.
– Луна, Кристаллу очень много лет, – тихо продолжила она. – И, как я уже сказала, твоя бабушка знала об этом. Она очень хотела помочь и создать для нас новый источник энергии. Она ездила по библиотекам по всей стране, искала способ спасти Кристалл. – Подруга тяжело вздохнула. – Однажды она пришла в Академию, призвала меня и сказала, что нашла решение. Что все проще, чем мы думали, и осталось совсем немного. Она не раскрыла, что за способ… но пообещала в ближайшее время восстановить Кристалл. Я ждала ее два месяца. Надеялась, что она вернется. Но…
Эльза покачала головой.
– Потом в Академии пошел слух, что Изабелла Селестра исчезла. Исчезла вместе со своей крохотной внучкой. И я поняла – помощи больше ждать неоткуда. Тогда я и начала искать способ спасти себя сама. Я стала студенткой Академии. Я читала все, что могла найти. К сожалению, я не могу надолго покидать Академию. И доступов в другие библиотеки у меня нет.
Она на мгновение замолчала, затем продолжила уже тише:
– Все, что я знаю, – это знания тех, кто когда-то создавал артефакт. Это древняя магия. Такой уже почти не пользуются. Но время идет, а ответов и решений я не нашла. А чем меньше остается сил в Кристалле, тем труднее мне даются знания. Магия слабеет. Я чувствую, как буквально… угасаю.
Арк нахмурил мои брови:
– Выходит, бабуля нашла способ… а потом сбежала?
Мы все уставились на Морфиуса.
Он выпучил единственный глаз:
– Если вы думаете, что она везде брала меня с собой – то сильно ошибаетесь! Я вам больше скажу: в то дивное время меня вообще мало куда таскали. Я был прекрасным домашним фамильяром! Отвечал за уют в доме, за чистоту и… – он облизнулся, – за блины. Тпру, подтверди!
Метелка тут же закивала, ее ленточки оживленно затрепетали.
Кот подозрительно прищурился:
– Тпру, ты ведь бывала с хозяйкой чаще. Она везде летала на тебе. Может, вспомнишь, где она бывала в последние два месяца?
Метелка почесала черенок ленточкой, потом отчаянно зашевелила веточками, быстро и яростно жестикулируя.
Морфиус внимательно следил, потом начал переводить:
– Тпру говорит, что в основном Изабелла проводила время в библиотеке Элестии. Несколько раз они сталкивались с двуликими. Она часто бывала в музее… И, похоже, регулярно общалась с Раулем, но при разговорах Тпру рядом не было.
Он на секунду замолчал, и его голос стал более приглушенным:
– Потом был процесс над твоими родителями. Они сбежали, и заседания проводились без них… Тебя было решено отдать бабушке. Родители даже не появились на суде. Решение уйти в другой мир и унести тебя возникло для нас неожиданно. Бабуля прилетела вечером, начала торопливо собираться. Даже не так – она просто сгребла твои вещи в мешок, прихватила пару шкатулок с драгоценностями, меня – и… – он моргнул, отводя взгляд, – …мы оказались в том мире, где тебя и воспитывали, Луна.
– А где была бабуля до того, как так скоропостижно решила исчезнуть из Элестии? – спросил Арк.
Тпру задумчиво застучала по полу ветками, что-то объясняя.
Морфиус нахмурился, переводя ее жестикуляцию:
– Она была в музее Элестии.
Он перевел взгляд на меня. Эльза тоже посмотрела в мою сторону. В следующую секунду мы в один голос сказали:
– Рауль!
– Она что-то узнала от него… или он мог ей угрожать… или… – я начала быстро перечислять, но меня перебил Арк:
– Кроме него никто не сможет сказать, что именно произошло и почему бабушка вдруг решила спасать себя и тебя!
– А он точно не сознается, – фыркнул Морфиус. – И даже если припереть его к стене – найдет, как выкрутиться.
– Хотела бы я посмотреть, как он выкрутится после сегодняшней ночи, – усмехнулась я. – Интересно, он появится завтра в Академии?
На этот вопрос никто не ответил. Зато Эльза снова подала голос:
– Не забывай, что бабушка после исчезновения еще и скрыла дом от всех. А теперь тот же самый Свет Магии, в котором участвует Рауль, пытался похитить тебя.
– И при этом хранитель использовал не просто магию, – добавил Арк.
Я отчетливо вспомнила тот момент на лестнице, по коже прошли мурашки. Пространство тогда изменилось. Воздух стал густым, тяжелым, тени вылезали из колонн… и Рауль. Он не был просто магом.
Эльза нахмурилась:
– Если я правильно понимаю, Свет Магии уже давно переступил границу дозволенного. Они утверждают, что борются за правильную магию, но на деле сами используют ту силу, против которой, якобы, сражаются.
– И все это ради чего?! – не выдержал Арк. – Что им нужно? Что хотели от бабули, что она сбежала? И чего теперь они хотят от нашей Луны?
– Зеркало с поганым характером? – протянула Эльза с сомнением. – Которое работает, когда захочет, и показывает, что ему вздумается?
– А если предположить, что дело вовсе не в том, для чего создан этот вздорный артефакт… – задумчиво протянул Морфиус, уставившись в потолок. – Допустим, бабушка, зная о ситуации с Кристаллом, поняла, как его восстановить. И спрятала информацию в заведомо капризный и считающийся дефектным артефакт. Чтобы никто не догадался. Ведь она знала, что рано или поздно Луна вернется, начнет разбирать потайную комнату и, как любой девушке, ей может приглянуться зеркало. А оно – возьми и покажи, как спасти Кристалл.
– Ага, – усмехнулась я, – только оно показывает дракона. В моем сознании. А не то, о чем ты говоришь.
– Сбой программы, – мурлыкнул кот. – Ну кто знал, что у нас будет подселенный дракон? Тут ни одна богиня такого не предсказала бы.
– То есть ты хочешь сказать, что это я виноват?! – возмутился Арк, начав сердито раздувать мои ноздри.
– Стоп! – воскликнула Эльза, поднимая руку. – Если честно, все, что сказал Морфиус… под очень большим сомнением. Слишком уж все…
Она задумчиво замолчала, глядя в темноту за окном.
– Если только… если только не было определенных нитей судьбы, – продолжила Эльза уже медленно, – которые бабуля заранее проложила, чтобы Луна нашла это зеркальце. То есть, она в любом случае должна была его найти. Тогда это объясняет удивительное стечение обстоятельств, при котором Луна унесла зеркальце из дома, а когда его искали у нас в комнате – оно снова было при ней.
Подруга перевела взгляд на меня, и в голосе зазвучала настороженная уверенность:
– Просто Изабелла не смогла просчитать все нити вероятности. По крайней мере уж точно не подумала о возникшем в сознании Луны драконе. Зеркало, вероятно, должно было тебе показать истину, вложенную в его подсознание бабушкой. Но аура Арка сбивает его – она сильнее твоей.
– В нем магии и энергии куда больше, чем у нашей Луны, – поддакнул кот. – Вот в чем дело.
– Чтобы подтвердить наши догадки, нам нужно стабилизировать зеркало и заставить его показывать информацию для Луны, – выдала Эльза, глядя на меня пристально.
– А как же я? – протянул Арк с легкой обидой в голосе. – Если с его помощью можно найти меня, а вы… и…
– Если мы сможем заставить зеркало показывать то, что нам нужно, – постаралась успокоить дракона подруга, – тогда, вероятно, и о тебе мы сможем узнать гораздо больше.
– Осталось понять, как его заставить, – хмыкнула я. – С его-то характерными дефектами.
Эльза нахмурилась, задумалась, а потом решительно сказала:
– Нам нужно повторить ритуал активации. Но на этот раз сделать это иначе. Мы свяжем Луну и зеркало. По сути, сделаем то же, что когда-то сделали с Кристаллом Души. Ему дали сознание – сущность, которая влияет на него. А в нашем случае сознанием зеркала станет живой и осознанный человек. То есть – им станешь ты, Луна.
Я замерла.
– И тогда, – продолжила Эльза, – ты сама сможешь активировать его и заставить показать то, что спрятано в зеркальной памяти. То, что, возможно, оставила там бабушка.
– Если там вообще что-то есть, – буркнул дракон, явно все еще обиженный.
– Будем надеяться, – подметила подруга. – Ведь его ищут. А то, что именно зеркало является целью, – мы уже не сомневаемся. Вот и узнаем, что в его подсознании прячется, что так сильно привлекает Рауля. И если мы все сделаем правильно, никто – ни Свет Магии, ни кто-либо другой – кроме Луны, не сможет пользоваться этим зеркалом без ее желания.
– А если Свет Магии об этом узнает? – нахмурился Морфиус. – Луна попадет в еще более опасное положение.
– Мне в любом случае опасно, – пожала я плечами. – Так что я согласна. Зато у нас появляется шанс – помочь Кристаллу и, возможно, нашему Арку. Кроме того, если мы восстановим Кристалл, он будет защищать нас. Эльза, ты знаешь, как связать меня с зеркалом?
Подруга кивнула:
– Знаю. Нам понадобится восстановить один очень древний артефакт. Его уже давно забросили в старом архиве. Когда-то его создала моя носительница, чтобы связать себя с Кристаллом. Артефакт тогда выплеснул всю имеющуюся в нем энергию, и от огромной вложенной в него силы некоторые грани растворились во время ритуала. Повторно использовать артефакт было невозможно. Тем более что при активации моя носительница погибла. А вместе с ней исчезли и знания, как снова воссоздать этот артефакт. Но в моем сознании память о нем осталась. Если мы восстановим его, то сможем повторить ритуал привязки сознания к магическому предмету.
Она слегка виновато улыбнулась:
– Простите, что не предложила это раньше. Просто…
– …тогда тебе пришлось бы признаться, откуда ты знаешь подобные ритуалы, – тихо заметил Арк, глядя на нее с неожиданным сочувствием.
Эльза кивнула и едва заметно улыбнулась. Но не мне. Моему дракону.
Морфиус уставился в окно, где за стеклом мерцали звезды.
– Ох, девоньки… У меня от нехороших предчувствий хвост чешется. Как бы нам не попасть в еще большие проблемы!
– У нас и так достаточно проблем, – отмахнулась я. – А тут хоть какой-то шанс. И я думаю…
Что я думаю – я так и не договорила.
Из коридора внезапно донесся шум, сопровождаемый возмущенным голосом распорядительницы Виары:
– Молодой человек, сейчас же остановитесь! Вы в женском общежитии! Студент Дориан! Стойте!
Глава 2
Я едва успела вскочить с кровати, как дверь с грохотом распахнулась – и на пороге появился Дориан. О том, что он разъярен, можно было догадаться по взъерошенной голове и перекошенному от злости лицу. Глаза у некроманта горели магией, которая готова была вырваться наружу и разнести к чертям всю нашу комнату. А заодно – проклясть всех, кто в ней находился.
– Божечки… – протянул Морфиус и попятился к стеклу окна. – Явление нечистого в народ!
Эльза поднялась и схватилась за Тпру. Та расправила ветки, всем своим видом показывая, что, если что – будет сопротивляться.
Дориан сделал шаг вперед, и следом за ним в комнату ворвалась Виара. Выпучив призрачные глаза, она застыла у порога, глядя то на некроманта, то на меня, беззвучно спрашивая: вызывать стражу?
– Все в порядке. Мы сами все уладим, – быстро сказала я.
Распорядительница нахмурилась, глядя на нас с выражением глубокого недоверия.
– Мы его, если что, сами успокоим! – поспешно заверила Эльза, тыкая в яростно дышащего некроманта ветками метлы.
