Кожа девушки была лишена загара, несмотря на то, что уже вторая половина лета; почти без родинок и прочих отметин, лишь кое-где присыпана веснушками. Алиса смотрела Максиму в глаза, сдерживая улыбку. Делала вид, что не замечает реакцию, которую вызывала у Максима ее нагота.
– Привык к Москве. Люблю этот город. Мне здесь интересно и комфортно. В Москве есть все, что мне нужно. Здесь кипит жизнь. Я бы очень расстроился, если бы пришлось отсюда уехать. И мне нравится работать в ресторане. Я там уже четыре года. Все устраивает. Дружный коллектив, замечательная атмосфера.
– Понятно. Не женился до сих пор почему? Ведь наверняка эта Люда у тебя не первая была?
– Не получилось.
– Что это значит?
– То и значит. Возникали у меня мысли о женитьбе. Причем неоднократно. Но все мои отношения с женщинами заканчивались быстро и с похожим результатом.
– На этом месте поподробнее, – сказала Алиса.
– Мне иногда кажется, что сценарии моих романов с женщинами писал кто-то под копирку. Все происходило очень похоже. Примерно одинаковая по продолжительности конфетно-букетная стадия с бурными постельными баталиями. Всё здорово, все в полном восторге. Но восторг длится недолго. Потом срабатывает какой-то рубильник. И меня отлучают от тела; окончательно.
– Как это? – спросила Алиса.
– А вот так, – сказал Максим. – Вчера – ночь бушующих страстей, я любимый герой и великолепный любовник. А сегодня – я зануда и приставала, спим по разные стороны границы. «Не прикасайся ко мне, я не хочу, как-нибудь потом». Вот только это потом уже никогда не наступает.
– С бывшей так же было?
– Да. Всегда одно и то же. И, что самое странное, никаких ссор. Рубильник опустился внезапно, без каких-либо видимых причин. В один прекрасный день ложимся вместе в постель; я пытаюсь подкатывать и так, и эдак, а она лежит, молча, не сопротивляется, но неподвижная, как труп. И так ночь за ночью.
Алиса усмехнулась.
– И как она тебе это объяснила?
– Никак.
– Так не бывает, – сказала Алиса.
– Только со мной.
Девушка погладила Максима по ноге. С таким выражением, какое было на ее лице, обычно смотрят на беспомощных котят.
– Чем все закончилось?
– Я злился и психовал. До наступления ночи у нас было все идеально. Влюбленные взгляды, улыбочки, совместные прогулки, держа друг друга за ручку. Но стоило только оказаться в постели, как я становился неинтересен. Безразличие в глазах и молчание. Это очень нервирует, сводит с ума, когда не понимаешь причин происходящего. Я перестал тащить ее в кровать. А пару месяцев спустя она нашла другого. Все, как всегда.
Замолчали.
Стрелки на настенных часах сообщали о том, что уже далеко за полночь.
– Что ж, – сказала Алиса. – По крайней мере, в этот раз тебе повезло. Я всегда стараюсь быть честной. Как только рубильник вновь сработает, мы с тобой обязательно обсудим, почему это произошло. Я тебе это обещаю.
2
Утро своего второго выходного Максим встретил на кровати рядом с Алисой. Девушка лежала около стены в позе эмбриона, хмурила брови. Максим помнил, что пару раз открывал ночью глаза с мыслью, перебраться на диван; из-за непривычной тесноты у него немели руки, ему было жарко, но он заставлял себя терпеть, осторожно поворачивался на другой бок и засыпал под тихое сопение Алисы.
Максим открыл глаза. Взгляд уперся в хорошо освещенные дневным светом засаленные обои, скользнул на полосатый матрас, выглядывающий из-под смятой простыни.
Снова завибрировал телефон, напоминая, что именно он и явился инициатором пробуждения. Его неприятное дребезжание заставило Максима поморщиться. Максим застыл, разыскивая на слух источник шума. Телефон он обнаружил под смятой рубахой.
– Слушаю, – сказал Максим.
Веки опустились, возвращая дремоту.
Женский голос:
– Максим? Здравствуйте! Не разбудила?
– Кто это?
– Анжела. Анжела Журова. Мы вместе работаем.
– Анжела? Что-то случилось?
Максим понял, что его могут сейчас вызвать на работу. Это развеяло сонливость и заставило насторожиться.
– Нет. Почему вы так подумали? Все нормально. Хотя, да, случилось.
– Что?
Мысли одна тревожнее другой закружили в голове Максима. Максим совсем не хотел сегодня выходить на смену.
– Хорошая погода, – сказали в трубке. – У меня сегодня выходной. И у вас. Я вот подумала, может нам сходить куда-нибудь? Вместе. Погулять или посидеть где-то.
Максим обнаружил, что Алиса проснулась и смотрит на него. Провел ладонью по голове девушки, приглаживая взъерошенные волосы, потрогал розоватую полосу на ее щеке. Алиса прислушивалась к разговору.
– Денис заболел?
Так звали сменщика Максима, который должен был работать сегодня в баре.
– Нет. То есть, я не знаю. Мне не говорили.
– А что тогда?
– Ничего. Просто приглашаю вас на прогулку.
– Откуда у тебя мой номер? – спросил Максим.
– Попросила у Маиса. Вы согласны?
Максим потер глаза.
– Ничего не понимаю. Какую прогулку? Зачем?
– Извините.
Тишина.
Максим посмотрел на экран и обнаружил, что вызов прервался.
– Перезвонит, – сказал он.
Бросил телефон на стол. Тени тревоги развеялись. Звонок не оставил после себя иных эмоций, кроме недоумения.
– Кто это? – спросила Алиса.
– С работы.
Максим зевнул.
– Что хотели?
– Да ничего. Анжела звонила – официант-стажер из большого зала. Директор ей зачем-то дал мой номер.
– И?
– Что, и? Чушь какую-то несла про погоду. Куда-то приглашала.
– Куда?
– Я не понял, – сказал Максим. – Связь прервалась. Звякнуть уточнить?
Алиса проигнорировала вопрос.
– Это не та ли, что в субботу весь вечер сверлила меня взглядом? Тощая такая, остроносая? Часто ты с ней общаешься вне работы?
– В первый раз!
– Ну, вот, – сказала Алиса. – И как теперь, блин, тебя хотя бы на пару дней одного оставить?
Губы ее обиженно выгнулись.
– А зачем меня одного оставлять? – спросил Максим.
– Мы с отчимом сегодня уезжаем. Вечером. Где-то часов в восемь. В Глебовку, в бабушкину деревню.
– Зачем? Ты же говорила, что там все сгорело.
– Так и есть, – сказала Алиса. – Но дядя Витя, все же, хочет проверить. Будем искать клад.
– Что будете делать?
– Искать клад, – повторила Алиса. – Витя даже лопату с собой берет. Все серьезно, по-взрослому.
На удивление Максима, девушка отреагировала озорной улыбкой.
– Я рассказала ему о том, что бабушка раньше жила в Москве, на Старом Арбате. И мама там родилась. Представляешь, в самом центре Москвы! Уже потом они перебрались в Глебовку.
– А почему уехали?
– Мама не знает. Она маленькая была, когда переезжали в деревню. Жизнь на Арбате она плохо помнит. Ей запомнилось лишь, что уезжали в спешке. Очень много вещей оставили в квартире. Она потому этот переезд и запомнила, что лишилась нарядов и игрушек, которые не поместились в чемоданы. Вот дядя Витя и решил, что если детские вещи бросили, значит, увозили какие-то ценности. Нафантазировал всякого. Он сейчас нигде не работает. Так, халтурит иногда. Сказал, что раз время у него есть, то почему бы и не съездить в деревню. Вдруг что-то удастся отыскать.
– Там местные, думаю, уже все просеяли, – сказал Максим. – Уж детвора-то точно заглянула под каждый камень. Они такое любят.
– И мама так считает, – сказала Алиса. – Она не едет с нами. О детстве в деревне у нее не самые приятные воспоминания. Возвращаться туда она не желает. А вот мне, блин, отвертеться не удалось. Буду в качестве законной наследницы.
– Когда тебя ждать?
– Послезавтра вернемся. Ближе к ночи. Утром будем в деревне. До вечера. Ночевать собираемся в гостинице райцентра. Обратно выехать хотим на рассвете, до жары.
Максим сгреб Алису в охапку, провел ладонью по ее гладкой коже, сопротивление не почувствовал.
– Две ночи один? – сказал он. – Ты жестокая! Придешь ко мне в четверг?
Алиса сделала вид, что задумалась. Затем посмотрела на Максима с показной строгостью.
– Надеюсь, что один! Я уж проверю, будь спокоен, чьи тут волосы останутся на подушках!
– Так ждать тебя?
– Не знаю, – сказала девушка. – Если получится. Созвонимся.
Глава 5
1
– Максим, здравствуйте!
Девушка взобралась на стул у стойки бара. Волосы собраны на затылке. На груди табличка с именем Анжела.
– Привет. Работаешь? – сказал Максим. Смахнул со лба капельку пота.
Сегодня утром кондиционер малого зала нагло впал в кому. Вызванный по тревоге директор, еще два часа назад обещавший решить эту проблему, снова с кем-то ругался по телефону. Обрывки его слов можно было различить даже в баре.
– У меня завтра снова выходной, – сказала Анжела. – Вы вчера были очень заняты? Я ждала, что вы освободитесь и перезвоните мне. А потом, вечером, я уже не могла гулять. У меня были занятия йогой. Простите.
– Ты занимаешься йогой? Молодец, – сказал Максим, сделал глоток воды. Кубики льда звякнули о стенки стакана. Вновь провел полотенцем по голове.
– Вы уже так натерли лоб, что он блестит. У вас на голове совсем волосы не растут?
