– Какое там… – махнув рукой, смущенно сказал Виктор, хотя было видно, что комплиментом парень доволен. – Я ведь всего лишь зам.
– Но сейчас ведь вы исполняете обязанности?
– Пока что да. Собственно, как и всегда в отсутствие Селиванова. А там не знаю, кого назначат. Да и меня пока официально «и. о.» не назначили. Приказа не было.
Похоже, что впечатление Куликова не обмануло. Младший Селиванов и впрямь как начальник был слабоват. И старшему брату в подметки не годился. Интересно, какие же сроки он главному инженеру сорвал? Оперативник почему-то зацепился за эти слова. Он пока и сам не знал почему, но своим сыщицким нутром чуял – не напрасно.
– Витя, а можете показать мне, где тот цех, в котором раньше работал Селиванов? Хочу поговорить с его, выражаясь по-простому, самыми частыми собутыльниками.
– Без проблем, – с готовностью откликнулся зам. – Идите за мной.
Мужчина повел Вадима за собой, и старший лейтенант мысленно порадовался, что идет не один. Он еще во время своего предыдущего визита на «Молот» обратил внимание, что в заводском корпусе (который, к слову, был немаленьким) куча лестниц и коридоров, как длинных, так и коротких. Некоторые отделы и подразделения могли располагаться одновременно на нескольких этажах, и человеку, который попал сюда в первый раз, заблудиться было проще простого.
Когда они оказались на месте, Виктор познакомил Вадима с нужными для беседы людьми и удалился. Бывших коллег оказалось всего трое: фрезеровщик лет около сорока по имени Миша, токарь Саша, чуть помоложе, и его ровесница, кладовщица Галя. Все они, судя по исходящему от них запаху, уже успели помянуть усопшего товарища по застольям, возможно, даже коллективно. Но на неожиданного гостя смотрели без всякой враждебности.
– Значит, вы уже в курсе, – посмотрел на заводчан Куликов.
Их беседа проходила в кладовке. Там не отвлекал шум производства и не было посторонних.
– А то, – вздохнул Саша. – Все в курсе. Жалко Олежку, неплохой мужик был.
– И веселый, – с грустью поддакнула Галя. – Таких мало.
– А у него в последнее время никаких проблем не было?
– Да нет, какие проблемы… – Миша закурил, потом протянул руку и взял стоящую рядом с кладовщицей пепельницу.
– Братец ему мозги клепал, – сообщила женщина.
– Ну, это я знаю, – улыбнулся старший лейтенант и щелкнул себя пальцами по воротнику рубашки. – Вот за это дело.
– За это, – кивнул токарь.
– Хотя какой смысл? – хмыкнула Галя. – Чай, Олежка не ребенок маленький, чтобы его воспитывать.
– И часто он ему так пистоны вставлял?
– Случалось, – ответил Саша. – Не сказать чтобы часто…
– Периодически, – подсказал оперативник.
– Да, – согласился тот.
– А конфликтов, скандалов еще с кем-то у Олега не было?
– Не было, – заверил фрезеровщик и смачно затянулся. – Мы бы знали.
– Вы дружили? Втроем, точнее вчетвером.
– Можно и так сказать, – кивнула кладовщица. – Кто ж Олежку-то так?
– Выясняем, – уклончиво ответил Вадим. – Вполне возможно, что его ограбить хотели.
– Олежку-то? – Женщина тоже достала сигареты. – Да что у него брать? Разве что коньячок марочный. Был у него дома. Мы как-то к нему заходили, он нас угощал. Помните, ребята?
– О да, – Миша улыбнулся. – Хороший, кстати, коньяк. Такой даже из-под полы не достанешь. Но брат его где-то разжился и подогнал пузырек. Или два.
– Да не было у Олежки дома ничего ценного, – пояснил токарь.
– Может, деньги, заначки какие-то?
– Какие заначки? – скривилась Галя и махнула рукой, отгоняя сигаретный дым. – Олежка все спускал, что зарабатывал. На выпивку да на девок.
– И много девок у него было?
– Галя, скажешь тоже, – усмехнулся фрезеровщик. – Нет, бывали у него подружки, но он больше где-то в компаниях время проводил. Знаете, товарищ милиционер, Олег – человек компанейский.
– Был, – поправил Куликов.
– Ну да, был. Да, мог где-то с женщиной время провести вдвоем, но предпочитал бывать в компаниях.
– Собственно, и женщин поэтому у него не было, – вставил свои пять копеек Саша.
– Был он женат, – сказала кладовщица. – Но давно, в юности. Год, что ли, пожили, да разбежались. Олежка и сам не знал, где сейчас его бывшая жена. Да и не интересовался даже.
– А с собутыльниками этими, из компаний, Олег не ссорился, не ругался?
Собеседники помолчали и как-то синхронно пожали плечами.
– Все, как говорится, в пределах допуска, – ответил токарь. – Ну, бывало, что приходил с синяком под глазом или разбитой губой.
– Но редко, – добавил Миша.
Дальнейший разговор также ничего интересного и толкового не дал. С бывшими коллегами по цеху Селиванов выпивал в основном в рабочее время. За редкими исключениями, которые, впрочем, бывали хорошо если раз в квартал. И не потому, что Олег не приглашал бывших коллег. Как раз наоборот, приглашал он их довольно часто, но последние не всегда имели возможность прийти. Да и не сказать, чтобы эти Миша, Саша и Галя были такими уж завзятыми пьяницами. Так, выпивохи. И за воротник каждый день они тоже не закладывали. Сегодня – понятное дело, а так чтобы периодически – нет. И уж тем более они не знали тех, с кем младший Селиванов пьянствовал в нерабочее время. Так, пару-тройку человек видели, но толком даже и не запомнили.
Поняв, что больше ловить здесь нечего, старший лейтенант задал дежурные вопросы вроде «где вы были?» и «когда видели последний раз?», выслушал ответы, поблагодарил за беседу и поспешил откланяться. Галя, естественно, предложила ему рюмочку за помин души убитого, но оперативник вежливо отказался, сославшись на службу.
Когда он вышел из цеха, то столкнулся нос к носу с замом Селиванова, Виктором. Тот, увидев Вадима, обрадовался.
– Ой, товарищ старший лейтенант, хорошо, что вы не ушли, – сказал мужчина.
– Что-то случилось? – насторожился Куликов.
Зам помялся и на секунду отвел взгляд.
– Я… – Он сделал паузу. – Я вам хотел кое-что сказать. Просто подумал сначала, говорить или нет… Потом решил, что все же будет лучше, если скажу.
– Что именно?
– Давайте отойдем.
Они отошли в коридорчик, где не было людей.
– Что вы мне хотели сказать, Витя? – осведомился оперативник.
Собеседник вздохнул:
– Знаете, я до конца, конечно, не уверен. Может, это все мне кажется, а на самом деле ничего и нет…
– Витя, вы скажите как есть. А там будет видно, правда это или нет.
– Хорошо, – кивнул Виктор. – Вы знаете, похоже, что Селиванов калымил.
– Калымил? – переспросил старший лейтенант. – «Левак» делал?
– Да.
Вот это уже было интересно. Причем не только для уголовного розыска.
– И что за «левак» был? У вас, насколько я понял, работа с инструментами и приборами, а не механический цех.
– Да, я поэтому и сказал, что не уверен до конца. Просто у нас были случаи, когда списывали рабочие инструменты. Ладно если неисправные, которые уже не отремонтируешь… Но они были рабочие. Мне дядя Саша сам говорил, что их запросто можно подлатать и вернуть в строй. Но их списывали, и они исчезали. А еще я как-то видел… Это было зимой, кажется. Селиванов что-то паял у себя в кабинете. Хотя обычно, если ему что-то было нужно, – мужчина понизил голос, – ну, не по работе, он обращался или к нам, или к бывшим своим в цех. А это он работал сам. Он ведь тоже когда-то с цеха начинал рабочую деятельность.
«Да уж, – сказал самому себе старший лейтенант. В рассказанном собеседником ничего такого уж сильно страшного не было. Про пайку – тем более. – Мало ли, что там Селиванов решил запаять, тем более если умел. Пропавшие инструменты – да, еще худо-бедно годится как повод для проверки. Может, зам и прав – ничего такого уж особо криминального? Но это надо проверять». И почему-то в памяти опять всплыла фраза с сорванными сроками.
– Я поначалу этому значения не придал, – продолжал Виктор. – А как мы с вами поговорили, так сразу и вспомнил.
– Ясно, – Куликов неопределенно качнул головой. – А вы вообще были в курсе дел вашего ныне покойного начальника?
– Ну, вообще, да. Я же сколько раз его замещал, когда он в отпуск уходил или…
– Я понял. Насчет «левака» мы проверим. Да, и вот еще что. – Оперативник вырвал лист из блокнота и написал на нем свой номер телефона. – Если вдруг что-то вспомните, позвоните.
– Да, хорошо.
– Тогда у меня всё.
Старший лейтенант попрощался с замом и отправился обратно в отдел.
* * *
Шумова на месте не оказалось. Оперативник уже второй день подряд устанавливал всех собутыльников младшего Селиванова. «Не шибко большое удовольствие, – подумал Вадим, – да и дело муторное и долгое». Хотя, если посудить, сегодня он занимался примерно тем же самым, только в меньших масштабах.
Едва Куликов присел за стол, как зазвонил телефон. Оперативник снял трубку.
– Куликов, – ответил он.
– Привет нашей доблестной милиции, – раздался в трубке веселый голос.
– И тебе привет, Валера, – невольно улыбнулся старший лейтенант.
– Что-то ваше милицейское высочество нас своими визитами не жалует, – с деланой укоризной пожурил Денисов. – Не иначе как дорогу в городскую прокуратуру забыли.
– Наше милицейское высочество постоянно другие дороги уводят, – парировал Вадим. – Вон только сейчас с «Молота» вернулся.
– Понял. Вадик, ну, ты все-таки мимо нас пройди как-нибудь.
– Желательно сегодня?
– Если сможешь.
Куликов взглянул на часы.
– После обеда будешь на месте? – спросил он.
– Буду. Я сегодня не дежурю. Кстати, ты не заметил, что как ты вышел из отпуска, так у нас дежурства совпадать стали?
– Ага, еще скажи, что в эти же дни начали кровавые убийства происходить.
– Ох, вот надо тебе все опошлить, – усмехнулся следователь. – Не без этого, а куда деваться? Издержки производства, так сказать.
– Ладно, производственник. Зайду.
– Точно?
– Обещал же.
– Смотри, а то сам к тебе приду.
– Я раньше успею.
Старший лейтенант положил трубку и невольно издал смешок. Валера, похоже, в очень хорошем настроении, если без перерыва остротами и шуточками сыпет. И заехать к нему надо. Видать, Денисов хочет поделиться чем-то важным.
После обеда Женя так и не появился. Оперативник мысленно посочувствовал коллеге и отправился в прокуратуру. И первым, кого он встретил у входа, неожиданно оказался следователь Смоляков. Он стоял около высокого крыльца и курил. Это удивило Вадима, так как он ни разу не видел Гришу с сигаретой. Впрочем, тот и выглядел каким-то то ли уставшим, то ли замотанным, что в свете событий недавних дней удивления не вызывало.
– Привет, Гриша, – сказал Куликов.
– Привет, – кивнул Смоляков.
– Не знал, что ты куришь.
Следователь как-то горько усмехнулся.
– Баловался в юности, – пояснил он. – А тут вот… – Он не договорил, но собеседник понял.
– Я слышал, – не стал дожидаться его объяснений старший лейтенант. – Все так плохо?
