Моя по договору
Анастасия Ридд
– Артем, мне нужны деньги. Большие деньги.
– Сколько? – мужчина вздернул бровь и протянул ручку с бумагой, я судорожно написала на ней необходимую мне цифру и отдала Артёму.
– Хорошо, я дам тебе эту сумму, – не раздумывая, ответил он.
– Спасибо, я отработаю, отдам, как только появится возможность.
– Не нужно. Считай это свадебным подарком.
– Каким?
– Свадебным, Рита. Мне нужна жена, и ты ею станешь.
Анастасия Ридд
Моя по договору
Рита Пролог
– Рита, открывай! – услышала я громкий стук в дверь и голос своего почти бывшего мужа. Я совершенно не понимала, зачем он пришел, потому что после того разговора нам оставалась одна-единственная встреча. В ЗАГСе, во время развода.
– Тема, иду… – Я открыла дверь и ахнула: – Проходи, что случилось?
– Небольшое недоразумение.
– Что? Да ты весь в крови, Артем! – Я чувствовала, как подступает паника, а в горле образовывается комок. – Я вызову скорую.
– Нет! – его резкий голос оборвал меня. – Позови Клару Альбертовну. Она медсестра.
– Да, точно, медсестра. – Я растерянно взглянула на свои дрожащие руки, осознав, что могла больше не увидеть Артема, если бы его ранили чуть левее.
На скорую руку перебинтовала его плечо, для того чтобы остановить струящуюся кровь, после чего выбежала на лестничную клетку надеясь, что соседка еще не спит. Клара Альбертовна много лет работала с тяжелобольными пациентами, она наверняка знала, что делать с Артемом.
***
– Клара Альбертовна, спасибо вам большое, не представляю, что бы мы делали без вас! – просипела я дрожащим голосом, обнимая свою дорогую соседку, которая не раз выручала меня.
– Спасибо вам, – тихо сказал мой муж, пытаясь приподняться на подушке чуть выше.
– Пустое, дети, я рада помочь! Артем, лежи, не вставай, – она грозно посмотрела на него, дав понять, что сейчас важно прислушаться к ее указаниям. – Рита, за ним нужен глаз да глаз. Обрабатывай рану и давай ему теплое питье. Темочке сейчас необходим полный покой, пару дней пусть даже и не думает вставать с кровати, поняла меня? – сурово спросила женщина, разводя руками.
– Да, – кивнула я, пряча глаза, в которых до сих пор стояли слезы.
– Пойдем, проводишь меня, а сама отдыхай! И не ссорьтесь, Рита, – тихо сказала она, чтобы услышала только я, после чего мы прошли в прихожую.
Вернувшись в комнату, я боялась взглянуть на мужа. Воцарилось напряженное молчание, которое несколько минут не нарушал никто из нас. Если бы я в этот момент находилась одна, то просто выла бы от того, что произошло с нами, потому что головой четко понимала: это конец, нас больше не будет. Я нервно сглотнула и подняла глаза на своего мужа. Его лицо не выражало ничего. Ни былой нежности, ни легкого трепета, ни злости. Я пережила бы даже лютую ненависть, но не пустоту. Меня окутал дикий страх от того, что я сама допустила все это. Мне хотелось кричать, что все можно вернуть, что над нами жестоко пошутили, что завтра мы снова проснемся в одной постели и будем так же счастливы, как и неделю назад, но суровая реальность сквозила в его безликом голосе. Я невольно вздрогнула, услышав вопрос, которого боялась больше всего на свете:
– А теперь скажи мне, Рита, – он пристально смотрел в мои глаза, а внутри меня вновь все сжалось от осознания, что я не могла ничего исправить. Я знала, кто это сделал с ним. Этот человек показал мне, что с ним шутки плохи и станет еще хуже, если я не соглашусь на его условия. – Кто стрелял в меня? А главное, зачем?
Глава 1 Рита
– Лина, я не думаю, что это хорошая идея, – еле слышно прохрипела я, схватившись руками за голову. – Это не тот человек, к которому я могла бы обратиться за помощью.
– Рита, почему? – спросила подруга с искренним непониманием. – Вы довольно давно знакомы, почему бы и нет?
– Потому что мы друг друга категорически не выносим, – упрямо сказала я, изучая узоры на ковре в гостиной Лины. – С какой стати ему помогать мне?
– Потому что он не такой плохой, как ты думаешь. – Алина замолчала, задумавшись на несколько секунд, после чего произнесла совершенно очевидные вещи: – И еще – пожалуй, самое главное – у него есть деньги. И сердце. Это единственный знакомый мне человек, не считая Покровского, который точно найдет нужную сумму в кратчайшие сроки.
– Ну про Покровского я даже не заикаюсь, Алиш, – уныло сказала я, чувствуя себя виноватой перед Алиной.
В ее жизни сейчас творился самый настоящий кошмар, а тут еще я со своими проблемами. Тимур Покровский – первая и единственная любовь Лины – по стечению обстоятельств или по собственному желанию не так давно сыграл свадьбу с известной моделью.
– Я бы обратилась к нему, будь мы в других отношениях, Рит, – Алина опустила глаза в пол, пытаясь спрятать подступающие слезы. – Но, учитывая обстоятельства, не могу. – Она погладила свой еще незаметный животик. Срок у подруги был совсем маленький. – Поэтому придется просить Данилова помочь. Больше вариантов нет.
– Может, кредит удастся оформить? – с вялой надеждой в голосе произнесла я.
– Рит, ну кто тебе его даст? Ты две недели назад уволилась, да и сумму такую большую точно не одобрят. – Подруга поднялась со своего места и подошла к графину с водой.
– Ты клонишь к тому, что у меня всего лишь один вариант, да? – Я нервно теребила подол платья, боясь даже глаза поднять на подругу.
– А чем он плох, Рит? – Алина улыбнулась, отпив воды из стакана.
– Тем, что я должна буду ему по гроб жизни, – мой голос дрогнул от осознания того, что какое-то время мне придется зависеть от человека, пока не расплачусь с ним. И не какое-то, а длительное, поскольку сумму, которая мне была нужна, выплачивать я буду лет пять, это в лучшем случае, но точно не меньше.
– Я уверена, вы сможете договориться. – Лина, видимо, наивно полагала, что Артем совершенно безвозмездно поможет мне.
– Лина, это не будет просто. Артем никогда просто так не даст мне деньги, – уныло пролепетала я.
– Вернись на работу, попроси, чтоб вновь принял тебя, – Алина пыталась поддержать, но мне становилось еще хуже от понимания безысходности.
– Не могу, Лина! – воскликнула я.
– Да почему? Я не понимаю, – не выдержала подруга.
– Ты многого не знаешь, – уклончиво ответила я.
– Так поделись! – воскликнула она. – Сейчас не самое подходящее время скрывать то, что было в прошлом.
– Ну хорошо, – я обреченно вздохнула. Действительно не было смысла скрывать то, что так или иначе в скором времени выплывет наружу. – Когда-то мы были любовниками.
– Рита, я в курсе, ты однажды говорила об этом, – сказала ничего не подозревающая Алина, но мои следующие слова заставили ее нервно сглотнуть.
– На протяжении почти шести лет мы были любовниками. – Глаза подруги расширились от удивления. – Ну как любовниками? Виделись раз или два в месяц, потом не встречались примерно по полгода, а несколько месяцев назад оказались на одной конференции. Это было за несколько дней до смерти папы. – Лицо лучшей подруги вытянулось в недоумении, а я продолжала нервно теребить платье, разглядывая пол и боясь встретиться с ней глазами…
– Алина, началось все еще в далекой юности, когда мы вечно спорили и раздражали друг друга по каждому пустяку, – начала я, пытаясь совладать с эмоциями и принять наконец ситуацию, в которой оказалась.
– Помню только вашу взаимную неприязнь, но я и подумать не могла… – задумчиво сказала Алина, наверняка, вспоминая то, что происходило семь лет назад.
– С Артемом мы познакомились не в тот день, когда Тим пригласил нас на день рождения. Это произошло на две недели раньше. – Я разглядывала кончики своих волос, осознавая, сколько всего нас с Артемом связывало. – Однажды, вы тогда еще не встречались с Тимом, я случайно попала на вечеринку, где развлекались ребята, которые были старше меня. И Артем в том числе. Я только заочно знала его, видела на фотографиях. Он казался мне очень милым и приятным парнем, пока мы с ним не заговорили, – я обреченно вздохнула, сдерживая подступающие слезы, тот вечер был одним из самых неприятных в моей жизни.
– Почему ты не говорила? – спросила Алина.
– Когда вы нас познакомили… – голос едва заметно дрогнул от этих неприятных воспоминаний. – Артем промолчал, что мы знакомы, и я тоже не стала рассказывать.
– Так все же, что произошло? – взволнованно спросила моя лучшая подруга.
– Помнишь, я рассказывала тебе о том, что мне очень понравился классный парень? – спросила я, но, перехватив ее недоуменный взгляд, замолчала. Поймав тень понимания, утвердительно кивнула.
– Рит, не может быть! – Изумление Алины было настолько сильным, что она с трудом произнесла следующую фразу: – Ты влюбилась в Артема еще в юности?
– Да, Лин, к сожалению, дела обстояли именно так. Только это было очень давно, и тогда он мне нравился, но вскоре все изменилось. – Я встала с дивана и принялась ходить по комнате, пытаясь унять болезненные эмоции, вызванные воспоминаниями об Артеме. – Сначала мне понравилась его внешность, очень долгое время, еще до знакомства, я очень хотела встретиться с ним. Тогда я была уверена, что это самый красивый, умный и начитанный человек из всех, кто окружал меня. Он был старше на два года и произвел невероятно сильное впечатление на меня. Мне же еще и восемнадцати не исполнилось. Но потом мы познакомились…
– А после вы встретились на дне рождения Тимура, когда между мной и ним была лишь дружба, – со слезами на глазах произнесла Лина. Эти воспоминания оказались крайне болезненными не только для меня. – И ни один из вас даже вида не подал, что вы уже знакомы.
– Я, наверное, сказала бы, но Артем тогда просто пожал мне руку, сказав, что ему приятно познакомиться. Я не стала раскрывать карты, да и зачем? – пожала плечами, пытаясь унять дрожь.
– Я помню, Ри, момент знакомства. Мне еще тогда показалось, что он слишком внимательно изучал твое лицо, – вяло произнесла Алина.
– Да, так и было, потому что я смотрела куда угодно, только не на него. Все из-за того вечера. – Я подошла к окну и долгое время наблюдала за прохожими, которые торопливо шныряли по улице. Я погрузилась в далекие воспоминания, ощущая все так сильно и остро, словно это произошло вчера. Слезы обиды одна за другой стекали по щекам, обнажая мое истинное состояние, больную душу семнадцатилетней девчонки, которая всего лишь желала быть привлекательной для объекта своей симпатии. – Двоякое ощущение я испытала тогда. С одной стороны, парень, который мне нравился, неприятно подшучивал надо мной, видя перед собой только малолетку, а с другой… это был человек, который помог мне в тот момент, когда, кроме него, это сделать было некому.
– Расскажи, что между вами произошло, Ри, – тихо попросила подруга, обнимая меня за плечи. – Что случилось тогда, семь лет назад?
Глава 2 Рита
Семь лет назад
– Ри-тка, – весело пропела моя приятельница Даша. – Как насчет вечеринки? Сегодня у Мота уезжают родители, айда отрываться!
– Даш, ну ты же знаешь, что родители не отпустят меня на всю ночь, но часов до десяти я смогу, – с грустью в голосе сказала я, потому что мне очень хотелось зависнуть на вечеринке вместе со всеми до самого утра.
Я не очень-то любила всякие мероприятия подобного рода, но сегодня мне хотелось присутствовать там. Дело в том, что там должен быть Артем Данилов, парень, которого я знала только по фотографиям, но с которым мне очень хотелось познакомиться лично. Он лучший друг Тимура Покровского, а тот, в свою очередь, близкий друг моей Алины. За все время, что Покровский и моя лучшая подруга дружат, нам с Артемом ни разу не удалось встретиться и познакомиться. Зато сегодня Даша прожужжала мне все уши, что на вечеринке будет сам Данилов, тот самый красавчик. Алина была в отъезде, поэтому я очень надеялась, что Тимур наконец-то познакомит меня с Артемом. Я видела его лишь на фотографиях, но даже по ним он производил впечатление хорошего парня.
Но, увы, оно слишком отличалось от действительности. Это оказался отвязный, наглый и заносчивый тип, который проявил все свои отрицательные качества в первый же вечер. Хотя, даже несмотря на это, он продолжал мне нравиться. Тимура на мероприятии не было, поэтому я решила подойти сама и познакомиться, тем более я была уверена, что и Артем знал меня заочно.
– Артем Данилов, привет! – улыбнулась я парню, который стоял в окружении двоих друзей, таких же отвязных, как и он сам.
– Привет! Ты кто? – Его слишком, как мне показалось, откровенный взгляд скользнул по моему лицу, спустился ниже, задержавшись в области груди и на бедрах. Обычно я носила свободную одежду, но сегодня на мне было черное облегающее платье средней длины и туфли на таких высоких каблуках, что я едва могла двигаться.
– Я Рита, подруга Алины Титовой, она подруга Тимура, – я продолжала улыбаться Артему, несмотря на его выражение лица, которое отчетливо сигнализировало: «Свали отсюда, да побыстрее». – Вот наконец-то у нас появилась возможность познакомиться. Правда, я думала, что Тимур здесь будет.
– Тимур не смог сегодня приехать, – безразличным тоном произнес Артем.
– Ты здесь одна, красотка? – спросил один из тех парней, что стояли рядом.
– Нет, я с приятельницей. – Обернувшись, я махнула рукой в сторону, но Даши уже и след простыл. – Она, видимо, куда-то отошла.
– Понятно, – я услышала в голосе этого парня насмешку, но постаралась не придавать особого значения: мало ли, что могло почудиться. – Сколько тебе?
– Семнадцать, скоро исполнится восемнадцать. Я в этом году окончила школу с золотой медалью и поступила на журфак. Вместе с Линой, – выпалила я на одном дыхании. – Ты, наверное, в курсе.
– Нет, не в курсе. – Легкая натянутая улыбка тронула губы парня. – У тебя все, малявка? – слова Артема поставили меня в тупик. Неприятно было слышать в свой адрес подобное, тем более мы только-только познакомились, и парень совсем не знал меня.
Несмотря на то что мне было всего семнадцать, я знала довольно много. Я прочла невероятное количество научных и художественных книг, уже неплохо разбиралась в экономических вопросах, знала два языка, помимо русского, а еще увлекалась журналистикой. Именно на этот факультет мы вместе с Линой и поступили.
– Все, Артем! – воскликнула и уже собиралась уходить, но эмоции взяли вверх, и на одном дыхании я выпалила: – Не слишком-то вежливо так разговаривать с незнакомыми людьми. Тем более я ничего плохого тебе не сделала.
