Страница 3 из 8
– Сколько?
– Понятия не имею. Может все.
Аида выругалась, да и на меня накатила тошнота.
– И что, грядет новая война? Будем на этот раз сражаться с Пустотой?
– Сражаться с Пустотой? – Николас попытался рассмеяться, но это далось ему с большим трудом. – Интересное предложение, но вряд ли осуществимое. Пустота это не Несущие Свет, Аида де Фрэн. С ней нельзя бороться.
– Но ты же сейчас боролся, ты нас спас!
– Спас? Да… Спас, но какой ценой. Этот колокольчик был самым могущественным сдерживающим артефактом. Всего таких было пять, и вот один мы только что потеряли, ведь он не рассчитан на применение в такой близости от Пустоты и против такого количества её посланников. И мы не убили их, не развоплотили, просто зашвырнули туда, где им и положено быть, обратно в Пустоту. Но они вернутся, очень и очень скоро. Я выиграл нам немного времени, не более того.
Глава 3
После схватки с мамой я как-то совершенно случайно наткнулся на ту невысокую блондинку в странном «мышечном» костюме. Она-то и отвела нас к Эларду, а также распорядилась, чтобы Николасу оказали первую помощь. С прошлым Библиотекарем мы так и не поговорили, потому что он почти сразу потерял сознание, и теперь вопрос, как скоро сможет прийти в себя.
Сам Защитник Аридели выглядел помятым, уставшим и немного раздраженным, и когда мы с лисицей вошли в тронный зал, он первым делом заговорил с ней, а не со мной.
– Вот уж кого-кого, а тебя я точно тут увидеть не ожидал, – хмыкнул Элард, разглядывая Аиду. – Столько времени прошло, а ты совсем не изменилась.
– Максимилиан?..
Было немного забавно смотреть на растерянную Аиду. Когда я впервые встретил Эларда, тоже ошибочно принял его за отца, а в итоге все оказалось куда более странным и интересным.
– Не, мимо. Я Элард, приятно познакомиться, если можно так сказать.
– Люц, что происходит? – Аида отступила на пару шагов назад и требовательно посмотрела на меня.
– Он…
– Я сам, – Элард жестом остановил меня. – Ты могла знать меня под другим именем. Эгос. Эгос Максимилиана.
– Его вампирская суть? – до лисицы стало доходить. – Но как это возможно? Я же помню, что ты погиб во время сражения с Алой Фломелией.
– Это очень долгая история. Реально. На пару тысячелетий, с путешествиями во времени и прочей ерундой. Расскажу её как-нибудь за кружечкой эля, но сейчас немного не до того. Как вы уже заметили, на нас напали Пустые, и теперь нам в очередной раз придется спешно делать ноги куда-нибудь.
– И среди них была моя мать. Это ведь была она, Элард? – спросил я.
– И Макс тоже тут был, – кивнул он. – Это с ним я сражался в небе. Похоже, что Кэт не справилась, не смогла его вытащить, и в итоге они оба служат Пустоте.
Значит и отец тут был, я видел только маму. Их возвращение вызвало во мне странную бурю эмоций. С одной стороны они живы, они вернулись, а с другой… они не те, кем были прежде. Возможно ли всё ещё их вернуть? Или однажды нам придется сражаться не на жизнь, а на смерть?
Проклятье! Почему?!
– Люц, – Аида мягко коснулась моего плеча, вырвав из мыслей. Лишь сейчас пришло осознание, что я немного выпал из разговора, и в тронный зал Эларда вошло ещё несколько человек.
Разумеется, битва над Ариделью не прошла незамеченной для людей, и теперь все требовали от Эларда ответа.
– Я в порядке, – сказал я Аиде, но по глазам увидел, что она мне не поверила.
Тем временем люди лишь прибывали, и из приватного разговора только между своими все превратилось в балаган. Разодетые горожане что-то кричали, Элард кричал им в ответ. Но все это по мне не имело никакого смысла.
– Что за бедлам, – буркнула Аида, смотря на все это. – Тут что, нет никакой организованности?
Я даже и не заметил, как толпа нас оттеснила в сторону, продолжая требовать от правителя ответов. Мне было даже немного жаль Эларда, он выглядел потрепанным и уставшим.
– Привет, Люц, весело тут, да? – спросила Аннигиляция, появившаяся буквально из ниоткуда с тортиком в руках.
– Анни?! А ты что тут делаешь?!
– Тортик ем, не видишь что ли? – беззаботно хмыкнула она, ложкой отделила крупный кусок торта и с довольным видом запихнула его в рот. – М-м-м-м-м… Вкусня-я-ятина… ом-ном-ном.
– Приятного… И все же, что ты тут забыла?
– Меня жрец позвал на помощь.
– Жрец?
Вместо ответа Анни кивнула на Эларда, все ещё находившегося в центре внимания.
– Похоже ты уже забыл про это.
– Видимо, – признал я. – Всё-таки это так удивительно. В такие моменты начинает казаться, что вселенная, несмотря на тысячи миров, довольно тесное местечко, – хмыкнул я, потирая подбородок.
– Для таких как мы – да, – закивала Аннигиляция, расправившись уже с половиной угощения. – Но это так же могут быть проделки Вечности.
– В смысле?
– Ну, в Башне не слишком любят об этом говорить, но тем не менее порой проскакивает мнение, что всё предопределено. Что Вечность подстраивает вселенную под свои желания. Под свой глобальный план, в котором даже боги просто пешки.
– Типо «судьба»?..
– Да, мы, разумеется можем что-то делать, на что-то влиять, но глобальная суть не изменится. Не разрушь Шуб-Ниггурат печать, которая удерживала Несущих Свет в своей вселенной, то её разрушило бы что-то другое. И знаешь, что самое забавное во всем этом?
– Что?
– Что если Вечность решит что-то переделать, мы этого даже не заметим. Это мы существуем плюс-минус в одном потоке времени, а для Вечности времени не существует в принципе. Она существует одномоментно везде. Пообщайся на этот счет с Элардом, если не веришь, он тут вроде как во времени путешествовал. Если в плане Вечности появляются проблемы, ничто не мешает ей вернуться во времени назад, воздействовать там, задействовать тут, и вот настоящее уже совершенно иное. К примеру, твой отец одолел Несущих Свет, твоя мать отправилась за ним в Пустоту, но при этом ты не рождался. Но для Вечности нужна была ещё одна фигура в плане для каких-то своих целей, и вот она отматывает время назад, и одним взмахом руки помогает твоим папке и мамке зачать тебя. И вот ты существуешь, думая, что так и должно быть.
– Но тогда так можно сказать про рождение кого угодно.
– Именно! – подтвердила Анни. – Поэтому про это и не особо любят говорить. Ты сразу начинаешь думать, что вовсе не хозяин своей судьбы, а лишь марионетка.
– Анни…
– М?
– Никогда не думал, что скажу такое, но ты жесть какая жуткая…
– ЧЁ?! Ты охренел?! Я вообще торт жру! И с тобой не поделюсь после такого, – Аннигиляция демонстративно показала мне язык. – Тоже мне, жуткая я…
– Прости, не обижайся, просто не каждый день мне такое рассказывают… И после этого возникает чувство…
– Бессмысленности всего происходящего?
– Ага.
– Ну, у Вечности тоже есть свои ограничения и правила. Она не вмешивается напрямую, и она не указывает нам, что делать. Скорее она управляет вариациями. Каждый раз, когда в мире происходит развилка или выбор, она толкает нас туда, где будет лучший по её мнению результат. Советую не слишком думать об этом, а поступать как я.
– Есть тортик? – не смог сдержать я улыбки.
– А что? Хорошее дело. Я наслаждаюсь им здесь и сейчас, и мне плевать на Вечность и её планы. Мы ведь даже не можем осознать, что это за планы и как они строятся, так зачем об этом думать? Я поступаю так, как велит мое сердце. И желудок.
– Не самое плохое решение, – признал я.
– Во-во, так что нечего меня тут жуткой называть.
Элард тем временем продолжал тщетные попытки утихомирить публику, пока в какой-то момент не разозлился и не рявкнул на них, используя какую-то магию. Это заставило присутствующих утихнуть.
– Я понимаю, что вы все обеспокоены. Ситуация дерьмовая, не буду скрывать, но у нас уже есть план, – при этом он переглянулся с красивой черноволосой женщиной, что появилась рядом с ним. Это вроде бы Керрас, его жена, и второй человек во всем правлении Аридели, но с ней я практически не пересекался. – Мы перенесем город.
И от одной этой фразы публика буквально взорвалась. Даже Элард поморщился от волны возмущения, которая обрушилась на его голову.
– А как же торговые контракты?!
– Моя жена и дочь отправились в Вусмадил несколько дней назад!
– У нас есть обязательства!
– Заткнулись! – и вот теперь Элард уже не выдержал и использовал силу. Его голос пронесся по тронному залу и казалось пробрал до самых костей. И это помогло, присутствующие наконец заткнулись и дали ему закончить. – Я знаю, что вы не рады. Мы уже начали свыкаться с тем, что этот мир станет нашим новым домом, но ситуация складывается не в нашу пользу. Да, мы ушли из мира, который принадлежит Пустоте, но мы всё ещё слишком близко к Границе, а значит будут и другие нападения. Так что вне зависимости от того, нравится вам или нет, Аридель покинет этот мир. Вы же решайте, отправитесь с нами или останетесь в этом мире. На этом всё, свободны!
– Мастер сказал, что собрание окончено, так что вон! – между Элардом и людьми объявилась Чесити, начавшая буквально оттеснять присутствующих к выходу. Те сопротивлялись, но силы явно были не на их стороне, да и к девушке присоединилась местная стража.
Ещё где-то минуту Элард спорил с Керрас, пока внимание не вернулось обратно к нам.
– Прошу прощения за это… У нас тут небольшие проблемы с «дисциплиной» и субординацией.
– Что совершенно неудивительно, учитывая, что ты правишь городом меньше года, а твой предшественник был… – начала Керрас, на что Элард поморщился.
– Знаю-знаю, не продолжай. Устрою на досуге пару казней.
– Не смешно, – сердито цокнула она языком, и на этом их спор завершился.
– Вы действительно хотите перенести в другой мир целый город? – теперь уже в разговор вступила Аида, явно заинтересовавшись таким поворотом событий. – Но он же огромный, это не воздушный корабль или что-то такое. Откуда вы возьмете столько энергии? Магический фон в этом мире явно не очень-то богат.
– Это очень хороший вопрос, – кивнул Элард. – Честно – я понятия не имею, как мы это сделаем. В прошлый раз у нас получилось из-за Пустоты, мы воспользовались её силой для переноса, но второй раз этот трюк не пройдет.
– Да, она не выпустит нас, – подтвердила Керрас. – Если мы сами создадим прорыв Пустоты и воспользуемся им как тропинкой, то обратно уже не вернемся.
– Значит придется обычной магией.
– Скорее уж божественной, – покачала головой Аида. – Если я всё правильно поняла, то вам надо уйти очень далеко. Пройти один-два мира – не вариант, вам надо уйти на те оси вселенной, где у Пустоты будет минимальное количество сил. То есть в самый центр.
– Да, это было бы идеально.
– Они могли бы переместиться к нам, – предложил я.
– В Ауларон? – задумался Элард. – Ух, давненько я там не был. Фактически в прошлой жизни… Но вы уверены? Вести Пустоту к вам домой…
– Люц, я знаю, что ты задумал, но это плохая идея… – нахмурилась Аида. – Оказавшись дома, они не станут прежними.
– Но это возможно, – не согласился я. – Чем дальше Пустые от границы, тем они слабее. Возможно влияние Пустоты там будет совсем слабым, и они вспомнят, кем были. Вспомнят нас. Меня, – поправил сам себя.
– Ты хватаешься за соломинку…
– А что ещё мне остается? Но даже если откинуть это, то Ауларон правда самый лучший выбор. Четвертая ось, совсем близко к центру, и плюс у нас уже есть опыт сражения с сильным врагом. Очень много оружия осталось со времен сражения с Несущими Свет. Мы можем использовать его, чтобы дать бой Пустоте. Сама подумай об этом.
Аида сокрушенно вздохнула и устало посмотрела на меня.
– Чтобы перенести Аридель в Ауларон, потребуется о-о-очень много энергии. Откуда мы её возьмем?
– Хммм… Погоди… ТЫ!
– А?! – Аннигиляция чуть было не выронила второй тортик. Богиня все это время просто стояла и наблюдала за нашим разговором, и не похоже, что ей это слишком интересно. Просто она не собиралась уходить, пока не доест все сладости.
– Да, ты же богиня Башни! Ты должна нам помочь!
– Не-не-не-не…Я пас!
– Да, она бесполезна, – подтвердил Элард. – Это я её подпитываю.
– Но она может свести нас с другими богами. Правда?
– Ну-у-у-у-у… – замялась Анни. – Наверное…
– Ну вот. Они нам должны, ведь это нашими усилиями была выиграна война с Несущими Свет.
– По мне это плохая идея, – вздохнула Аннигиляция, с грустью смотря на тортик.
– Но мы хотя бы можем попытаться убедить их помочь. Правда?
Глава 4
– Как себя чувствуешь? – спросил я у библиотекаря который наконец пришел в себя. Мы с Аидой решили немного подзадержаться, дождаться его пробуждения, и не зря. Николас пришел в сознание через несколько часов после того собрания Эларда, так что я, Аида и Анни отправились в лазарет.
Николас смог приподняться и сесть на кровати, но было видно, что это далось ему с большим трудом.
– Не уверен, что могу дать нормальный ответ на этот вопрос. Я жив.
