– Что, почему именно сейчас? ? Спросил меня Рей.
Видимо, я спросила это вслух. Часто оставаясь одна, я начинала разговаривать сама с собой. Так мысли быстрее складывались в одно целое.
– Почему именно сейчас тебя отправили инспектировать гарнизоны? Тогда, когда отец выбрал мне мужа?
– А может, это тебя выдали замуж тогда, когда узнали, что я уехал?
Рей совсем по-другому смотрел на ситуацию. И его видение тоже имеет место быть.
– Нам нужно понять, кто спланировал всё так, что нас разлучили против воли?
– Не придумывай, Кларисса, ? недовольно сказал он. ? Не думаю, что против нас заговор. Тем более что скоро всё это изменится.
Я села на кровати, подтянув ноги к себе. Заря окрасила небо в кроваво-красный цвет. Ох, не к добру.
– А где я буду всё это время, пока ты добиваешься аудиенции у императора? ? Осторожно поинтересовалась я.
Рей удивлённо поднялся, и сел рядом, обняв меня за плечи.
– Странный вопрос, ? в его голосе мелькнуло недоумение и пропало, что я даже подумала, что мне почудилось. ? Я заберу тебя с собой.
Всё-таки Рей дитя своего общества, там, где наследникам могущественных домов не отказывают. А здесь всё иначе. Рей и я зависимы от решения императора, только он может нам помочь.
– А если меня не отпустят? ? Тихо задала я вопрос, хотя это скорее утверждение.
Висс меня не отдаст. Пусть он и не был у меня первым, зато знает, на что готов ди Халливан, чтобы получить меня. Он будет упиваться властью. Пожалуй, это единственный случай, когда простой человек вправе отказать дракону. И сдаётся мне, что этим правом он воспользуется сполна.
– Как это не отпустят? Такого просто не может быть, ? голос Рея звучит уверенно.
С его точки зрения, он в своём праве. Праве господина. Вот только это право закончилось этим утром. С минуту на минуту придёт муж, и попросит Рея уйти. Мирно наш развод не пройдёт.
– Посмотри сюда, ? он поднял наши руки, показывая на браслеты. ? Мы истинная пара.
– Да, но истинность ты пробудил после моей свадьбы с другим, ? опускаю я его с небес на землю. ? Даже император может тебе отказать.
Рей упрямо сжал губы, откинул покрывало и в чём мать родила бесстыдно подошёл к окну. Он смотрел, как солнце окрашивает горизонт.
Я же поспешно одевалась. Не хотела, чтобы муж опять увидел меня обнажённой. Тогда боюсь, что брачная ночь перейдёт в брачный день, но уже с законным мужем.
– Рей, если всё же мне придётся остаться здесь, а тебе уехать, давай придумаем, как нам держать связь друг с другом?
Он резко повернулся и хотел было возразить, но, увидев мои просящие глаза, сказал:
– Проще всего через твою служанку.
– Не подойдёт, ? отвергла я его предложение. ? Лия первая будет на подозрении.
– У неё есть жених? ? Невпопад спросил Рей.
– Да, наверное. Точно я не знаю.
– Тогда ей будут доставлять букеты, а ты читать язык цветов, ? предложил Рей.
Я кивнула, но всё же не до конца была уверена в надёжности такой связи. ? Много на языке цветов не скажешь, ? задумчиво сказала я. ? Только сообщить, как дела, а ты, как будешь узнавать обо мне?
Рей усмехнулся.
– Ты меня недооцениваешь, ? сказал он. ? Я буду знать о тебе всё.
– Я пришлю тебе письмо с шифром, и ты будешь писать мне зашифрованные послания, ? предложила я.
– Рисса, ? нежно прошептал он, очерчивая мой подбородок пальцами. ? Я так люблю тебя, что готов отдать жизнь, чтобы мы были вместе. Никогда не прощу себе, что уехал до объявления помолвки.
– Не время сожалеть о несделанном, ? решительно сказала я, у самой душа разрывалась на части.
– Может быть, просто воспользуемся, если понадобится кристаллами связи?
– Кристалл Висс может найти и тогда быть беде, лучше старым надёжным способом шифровки, ? настаивала я.
– Хорошо, я согласен на всё, лишь бы тебе было спокойно, ? улыбнулся Рей, нежно прикоснувшись к моим губам своими.
Дверь резко распахнулась, и на пороге появился мой муж. Он был пьян, но настроен решительно.
– Время вышло, ваша светлость, извольте покинуть супружескую спальню, ? отвесив издевательский поклон, произнёс Висс.
– Кларисса уйдёт со мной, ? решительно заявил Реймонд одеваясь.
– Нет, моя жена, останется со мной, ? Висс даже протрезвел от такого наглого заявления.
– Ты, что слепой? У нас браслеты истинной пары, ? разозлился Рей из-за упрямства Висса.
– А мне плевать, ? он нагло рассмеялся в лицо своему сюзерену. Она моя жена, а ты опоздал ди Халливан.
– Это мы ещё посмотрим, ? Рей двинулся к моему мужу, в глазах у него зрачки стали вертикальными. Он был в состоянии оборота, и тогда несдобровать Виссу.
Глава 5
Глава 5. Реймонд ди Халливан
При виде пьяного Висса, я потерял контроль над собой. Эта наглая скотина ещё тянет свои лапы к моей девочке.
Вне себя от ярости я наступаю на него, чтобы сделать Риссу вдовой. Он сам напросился.
Пока я носился с проверками по дальним гарнизонам, отдавая долг родине и императору, он сплёл хитроумную интригу, в которую мы с Риссой попались. Как мухи в паутину к пауку.
Вот только он просчитался, я не муха и не буду покорно сносить свою участь. Я дракон и переверну небо и землю, но заберу Риссу.
Пусть даже император не даст добро. Украду, убью, пойду против всех, лишь бы она была рядом.
– Рей, остановись, ? сквозь красную пелену ярости услышал я голос моей истинной. ? Ты убьёшь его.
– Как точно ты обрисовала то, что я хочу сделать, ? моя улыбка была больше похожа на оскал. ? Я сделаю тебя вдовой.
– Ты не посмеешь, ? прохрипел Висс, когда я сжал его горло рукой.
Он задыхался. Я ещё сильнее сжал горло, и муж моей истинной обмяк в моих руках.
– Ты не должен этого делать, ? прокричала Рисса. ? Ты станешь вне закона. Сначала ты должен поговорить с императором.
Она права. Моя маленькая, нежная девочка права. Я не имею права бросать её. Сиюминутная прихоть не стоит её счастья. Нашего счастья. Убить её мужа я всегда успею.
Сначала нужно попытаться отделаться от него законным путём. Отбросив его, как ненужную тряпку, я обнял её.
Но оставаться дальше рядом с ним, у меня нет сил. Дракон ревёт и требует, чтобы я забрал истинную с собой, а наглеца, который посмел забрать её себе убить.
– Не кипишуй, ? мысленно успокаиваю я своего зверя. ? Мы заберём Риссу отсюда.
– Сейчас, ? требует дракон.
– Она хочет, чтобы всё было по закону, ? успокаиваю я его.
– Плевать, ? рычит он.
Действительно, плевать. Плевать на мнение общества. Мы рождены друг для друга, и какая разница, что скажут вокруг. Мы будем вместе, и это главное.
– Рисса, собирайся, мы уходим, ? приказал я.
– Я не пойду, ? покачала она головой для убедительности, как будто я не слышал её слов.
– Ты, что не понимаешь, что тебя не отпустят, ? резко говорю я. ? Они спрячут тебя.
– Они? ? Непонимающе повторяет моя девочка.
– Твой отец и Висс, ? волнуясь, произношу я. ? Они поставили силки, в которые мы с тобой попались.
– Я это понимаю, но боюсь, ? тихо сказала она.
– Боишься пойти со мной?
– Боюсь, реакции твоего отца, ? сказала Рисса. ? Ты единственный наследник, сбежать не сможешь.
Как же она не понимает, что её счастье для меня важнее любого наследства.
– Рисса, девочка моя, я откажусь от титула, если ты пообещаешь, что уйдёшь со мной.
Каждый мускул моего тела напрягся. Лёгкие сжались. Я сжал челюсти, заставляя себя дождаться её ответа.
– Император не позволит тебе, ? твердит она как мантру, но её голос внезапно надломился. ? Ты единственный наследник.
– Вот если они хотят, чтобы у рода ди Халливан по-прежнему оставался наследник, то должны расторгнуть твой брак, ? уверенно ответил я. Рисса должна видеть меня таким: уверенным своей правоте, тогда и она успокоится. ? Не согласятся, мы уедем. Мир большой, и везде нужны хорошие солдаты.
Я смотрел в её глаза и видел, что она поверила мне. Верила каждому слову. Клянусь, что моя Рисса никогда не будет плакать из-за меня. Я не обману её доверия.
Легонько подтолкнув её к шкафу, я сказал:
– Оденься покрасивее, мы идём во дворец к императору.
– Мы? ? Испуганно распахнув глаза, так что ресницы затрепетали словно бабочки, произнесла она.
– Конечно, мы. Я не оставлю тебя здесь.
Рисса начала одеваться. Я тоже натянул на себя брюки, рубашку и кафтан. Сапоги пришлось поискать.
Жуткая смесь из эмоций бурлила в моей крови. Я не был так уверен в том, что император расторгнет этот брак, как показывал Риссе. Кто-то же отправил меня на границу империи. Кто-то же проконтролировал, чтобы я не получил ни одной весточки от Риссы. Кто-то же постарался, чтобы я не успел приехать до свадьбы.
Единственное, в чём просчитался этот неизвестный кто-то, так это в том, что я потребую право первой ночи и проявится истинность.
Без истинности нам никогда не разорвать этот ненавистный брак. Я уверен, что Висс орудие в этом заговоре против нас. Его одержимой тягой к Риссе воспользовались, чтобы забрать её у меня.
Кто бы ещё в здравом уме согласился жениться на Клариссе Маш’Вентру, когда вся столица знала, что я её люблю и собираюсь жениться. Кто бы осмелился пойти против наследника ди Халливана.
Висс начал подавать признаки жизни, закашлявшись на полу.
Я наклонился к нему и произнёс:
– Мы уходим, и ты не посмеешь нам помешать.
– Куда ты тащишь её? ? Прохрипел Висс, схватившись за горло.
– Мы идём к императору подавать прошение о том, чтобы признать брак недействительным. Брак не консумирован. Номинально Рисса так и не стала твоей женой. Церемонии в храме мало, и ты знаешь это не хуже меня.
– Будь ты проклят, ди Халливан, ? сипло произнёс Висс. ? Гореть тебе в аду.
– У нас с тобой разный ад, ? рассмеялся я.
В моей душе боролись здравый смысл и цивилизованность. Здравый смысл нашёптывал “убей, и дело с концом”, а цивилизованность настаивала, что нужно отделаться от Висса с помощью закона.
– Хорошо смеётся тот, кто смеётся последним, ? прохрипел Висс. ? Ты же моя жёнушка, на коленях приползёшь обратно ещё до захода солнца, а я тогда посмотрю, принять ли тебя обратно.
