Это причиняло мне боль, и я не собирался обманывать себя, говоря обратное. Можно было понять, что условия, в которых мы попрощались, были неподходящими, но мы встречались практически целый месяц, а последние дни и вовсе были постоянно вместе, будто были парнем и девушкой, мы вели себя как пара… Как она могла игнорировать мои сообщения? Моим единственным объяснением было то, что она все еще злилась и была расстроена из-за откровений, которые я ей раскрыл, но прошло уже больше месяца с тех пор, как мы расстались… По крайней мере, на мой взгляд, мы могли хотя бы обменяться житейским: «Привет, как дела?»
Я вошел в свою комнату, чувствуя себя жалким.
Несмотря на то, что никогда бы не признался в этом вслух, возможно, оборвать единственную нить, что связывала меня с ней, было не такой уж и плохой идеей. В конце концов, Нейт был прав, когда говорил, что мы из разных миров. Я не мог представить себе Никки здесь… в Лондоне. Мне в голову пришли те же самые слова, обращенные к Марго, которые Нейт сказал мне в свое время на Бали:
«Местные люди… не понимают, как мы живем. Они другие. Они воспринимают некоторые темы иначе, и я вряд ли когда-нибудь смогу это понять. Я представил себе Марго в Лондоне, в пробке, в дожде и холоде… и вдруг почувствовал, что срываю цветок из драгоценного сада, чтобы засунуть его в серый, холодный и унылый холодильник».
До меня дошел смысл его слов на все сто процентов.
Никки здесь не место, и чем скорее я это приму, тем быстрее смогу продолжить свою жизнь и тем раньше смогу перестать надеяться на то, чего никогда не произойдет.
Мне нужно сосредоточиться на Лилии, на своих новых обязанностях, мне нужно убедиться в том, что угроза, которую я получил месяц назад, необоснованна…
Я пошел в ванную, наспех принял душ и упал в изнеможении, положив голову на подушку.
Хватит с меня и того, что меня ожидает завтра в доме моих родителей.
Как и обещал Лилии, рано утром мы сели в машину и поехали в «Хэрродс». Я заметил, что она была одета в джинсы, на ней были те же самые белые кеды фирмы «Конверс», в которых она была по приезде в аэропорт Хитроу, и свитер, который, наверняка уже повидал лучшие времена.
Полагаю, что, будучи ее отцом, я обязан покупать ей все необходимое, и не стану лгать вам, говоря, что у меня не было соблазна отправить ее с Ханной в торговый центр, но нельзя было и дальше всегда избегать ее. Мне нужно было принять новую реальность.
До меня потихоньку начало доходить, что она была очень замкнутой и тихой девочкой, даже застенчивой. Я совсем не был таким в ее возрасте, напротив, был невыносимым и непослушным, возможно, даже слишком, но с возрастом мне удалось оставить все эти черты позади. Помимо всего прочего, после смерти моего брата мне было трудно делать определенные вещи, которыми раньше занимался без труда. Несомненно, то же самое случилось и с Лилией, и переживания, вызванные смертью ее мамы, повлияли на ее характер.
Я оставил машину на ближайшей стоянке, и мы шли по Хэнс-роуд, пока не добрались до Бромптон-роуд, где находился главный вход в «Хэрродс». Небо было пасмурным, однако вряд ли собирался идти дождь. Прохожие вокруг нас приходили и уходили, некоторые несли сумки, другие фотоаппараты, а кому-то, как мне, похоже, просто нужно было куда-то добраться. Лондон неописуемо красивый, но в нем всегда полно туристов. Этот город был захвачен ими, и мне это было ненавистно, особенно когда хотелось спокойно прогуляться по городу, чего мне практически никогда не удавалось сделать.
Я заметил, что Лилия удивленно смотрит на все вокруг.
И тогда понял, что она не знает Лондон и что я хреновый отец, но у меня не было времени устраивать ей туристическую экскурсию. Черт, надо нанять ей няню или кого-то в этом роде, чтобы ее водили куда-нибудь перекусить, погулять в парк или куда там любят ходить одиннадцатилетние девочки.
– Ты хочешь, чтобы я выбрала себе одежду здесь? – спросила она, глядя на роскошь, которая была здесь куда ни глянь.
– Давай пойдем сюда, – сказал я ей, с долей не очень большого терпения.
Больше всего на свете я ненавидел ходить по магазинам.
Мы поднимались на лифте, пока не добрались до этажа с детскими вещами.
Вывеска с надписью «Люксовые бренды для детей» указала нам на то, что мы в нужном месте.
Стройная, молодая и довольно симпатичная девушка с широкой улыбкой подошла к нам. Она бросила на меня довольно дерзкий взгляд, но я проигнорировал его, положив руку на спину Лилии.
– Добрый день, могу ли я чем-то вам помочь? – спросила она, чересчур жизнерадостно улыбнувшись девочке.
– Ей нужно что-то… для начала праздничное платье для сегодняшнего вечера и подходящее к нему пальто.
Лилия повернула голову, чтобы посмотреть на меня.
– Платье?
– Твоя бабушка хочет, чтобы ты была одета согласно этикету, да.
– Конечно, мистер… – сказала девушка-продавец, заканчивая предложение вопросительным тоном.
– Ленокс, – ответил я, возможно, чересчур холодно.
– Мистер Ленокс, есть ли что-то определенное, что придется вам по вкусу?
Я нахмурился и перевел взгляд на Лилию, которая смотрела на девушку так, словно та была инопланетянкой.
– Спросите у нее, – сказал я, не церемонясь. – Я буду в кафе на пятом этаже. Лилия, если что, позвони мне.
И тогда она посмотрела на меня так, словно инопланетянином в тот момент был я.
– По какому телефону? – спросила она.
Дерьмо. У нее не было мобильного телефона? Она что, слишком маленькая для того, чтобы иметь телефон?
– Не волнуйтесь, мистер Ленокс, я буду сопровождать вашу…
– Дочь, – ответил я и снова почувствовал себя странно, когда произнес это слово.
Ее глаза выдавали удивление, и я не винил ее. У меня был не совсем тот возраст, чтобы иметь одиннадцатилетнюю дочь… Ребенка – возможно, но не одиннадцатилетнюю девочку.
– Я помогу вашей дочери, мы выберем все, что ей нужно, и когда закончим, я позвоню вам, чтобы вы спустились и забрали ее.
В ответ лишь удовлетворенно кивнул, не заметив подвоха.
– Не могли бы вы дать мне свой номер телефона, сэр?
И тут мне пришлось постараться, чтобы не закатить глаза.
Что ж, заблокирую ее позже, потому что уже и так было ясно, к чему все вело.
Продиктовав ей номер телефона, я прошел и поднялся в кафе, где сделал несколько звонков по работе и воспользовался возможностью, чтобы выпить кофе.
Примерно через час, что, на мой взгляд, достаточно долго для покупки нескольких предметов одежды, мне позвонили с неизвестного номера.
– Мы закончили, мистер Ленокс, – раздался голос девушки-продавца.
Я заплатил за кофе и спустился на этаж с товарами для детей. Подойдя, увидел Лилию, которая сидела на лавке с несколькими коробками и пакетами, что были разложены вокруг нее.
– Ты купила все, что тебе нужно? – Лилия кивнула в ответ.
– Мы выбрали несколько предметов повседневной одежды, мистер Ленокс, а также пальто и платье для дня рождения бабушки.
– Очень хорошо, – кивнул я.
После я протянул ей свою кредитную карту.
– У вас есть услуга доставки товаров на дом? – спросил я, глядя на количество пакетов, которые там были.
– Да, сэр.
– Отлично, тогда отправьте их по этому адресу.
Девушка записала всю необходимую информацию, Лилия взяла купленное розовое пальто от Ральфа Лорена, и с легкой улыбкой сунула его себе подмышку.
Она была довольна… Наконец-то мне удалось заставить свою дочь улыбнуться. Было бы здорово, будь причиной этого не только покупка вещей, но мне было грех жаловаться.
Мы вышли из «Хэрродс» и направились к машине. Я отъехал от центра и остановился, чтобы пообедать в одном из моих любимых ресторанов, который находился недалеко от дома.
Когда мы сели за стол, я достал из внутреннего кармана куртки небольшую коробочку.
– Держи, – сказал я, протягивая ей телефон, который купил, пока она выбирала одежду.
Она вытаращила глаза в удивлении.
– Айфон? – спросила она так, будто я предлагал ей жидкое золото.
– Чтобы в следующий раз мне не пришлось давать свой номер незнакомке.
Лилия подняла взгляд от телефона и посмотрела на меня.
– Ты ей понравился, – сказала она, открывая упаковку и вытаскивая белый айфон. – Она много расспрашивала меня о тебе. Пыталась, правда, делать это скрытно, но было очевидно, что ей хотелось разузнать о тебе побольше.
Господи.
– Ей не следовало ни о чем тебя расспрашивать, ты же девочка.
Она снова подняла свои голубые глаза, чтобы посмотреть на меня.
– Моя мама не разрешала мне иметь айфон, – сказала она, сменив тему, и тем самым оставила меня сбитым с толку.
Я неправильно поступил, купив ей телефон?
Но потом понял, что не смогу заменить ей ее маму. Я не был ею, а у Лилии должен быть свой телефон на случай возникновения какой-нибудь чрезвычайной ситуации, вне школы либо внутри нее.
– Что ж… Уверен, учитывая обстоятельства, она была бы не против, если бы он у тебя был.
– Какие обстоятельства?
Я замешкался на секунду.
– Слушай, Лилия, я очень занятой человек. Не знаю, в курсе ли ты, но сейчас я возглавляю семейный бизнес. Помимо этого, еще работаю пилотом, много путешествую, и хотя сейчас мне кажется, что больше не буду летать на самолетах, моя жизнь так или иначе тесно связана с этим. Этот телефон тебе для того, чтобы ты смогла связаться со мной в случае, если тебе что-то понадобится.
Она молча кивнула, и все. Лилия сосредоточилась на своем новом телефоне, и мы ели в тишине, каждый погруженный в свои мысли. Несмотря на то что все было не так уж и ужасно, как мне представлялось, я уже чувствовал необходимость оставить ее дома и заняться своими делами.
Я оплатил счет, и мы вернулись домой.
– Можно мне пойти в парк погулять с Камило? – спросила она меня, указывая на холм рядом с домом. Риджентс-парк был красивым парком, расположенным на холме с видом на горизонт Лондона.
Не уверен, что отпускать ее одну было хорошей идеей…
– Хорошо, но скажи Ханне, чтобы она пошла с тобой.
Лилия нахмурила брови.
– Я могу пойти одна, это же прямо здесь, рядом.
Я на мгновение посмотрел туда, куда она указывала, и в конце концов покачал головой.
– С Ханной, Лилия.
Она плотно сжала губы, но больше ничего не сказала. Я был благодарен за то, что вчерашняя вспышка осталась в прошлом. Понятия не имею, что бы сказал ей, если бы она снова закричала, прося вернуться к себе домой…
5
Никки
Солнце проникало в большие окна виллы Мэгги, заливая все теплом, которое не соответствовало моменту, в котором мы жили после взрыва бомбы, которую только что сбросила на нас наша подруга.
Никогда бы не подумала, что, придя сюда в сопровождении своих друзей, дабы утешить ее после того, как она ушла от своего мужа, в конечном итоге мы узнаем о подобном безумии.
Откровение Марго шокировало нас. Это не могло быть правдой.
– А кто отец? – спросила я, чувствуя, как у меня учащенно забилось сердце при мысли, что мне прекрасно известен ответ на этот вопрос.
Мэгги посмотрела на меня в ответ, и ее глаза были полны слез.
– Учитывая, что последним человеком, с которым я спала, был Нейт…
– Черт возьми, Марго, – воскликнула Эко, откидываясь на спинку кресла.
Гас молчал, и это лишь усугубляло чувство тревоги, которое только что охватило всю комнату.
– Даже не знаю, как это произошло… мы пользовались защитой.
Я подошла к Мэгги и обняла ее.
– Успокойся… все будет хорошо, – сказала я, пытаясь придать своим словам искренность и спокойствие, на какие только была способна, но при этом знала, что говорю не совсем от чистого сердца.
Мэгги беременна нежеланным ребенком, ко всему прочему еще и от Нейта… Могло ли все сложиться еще сложнее?
– Мэгги, и что ты собираешься делать? – наконец поинтересовался и Гас. Подруга вытерла слезы и повернулась к нему.
