Екатерина Ромеро "Дочь Мента"

Дергаю за ручку, чувствуя, что вот теперь реально становится сложно дышать. Это уже не смешно. Это страшно.

Папа, почему? За что ты так со мной… потому что я забрала маму при родах? Потому, наверное. Он ее любил. А я родилась, и ее не стало. Из-за меня.

Они коротко говорят. Адик кивает на машину, и эти громилы подходят ко мне.

– Вылазь. Будь послушной.

Шипит мне на ухо и вытаскивает за рукав из машины. В этот момент к нам подъезжает еще один автомобиль.

Огромный джип с яркими фарами. Дверь открывается, оттуда тяжелой поступью выходит мужчина. “Чудовище” тут же проносится в голове, потому что выглядит он именно так: очень высокий, здоровый и весь в черном, как смерть.

– Круглов где? Тебя за ним посылали.

– Мертв. Я не успел. Когда приехал, он уже был готов.

Врет им в лицо, вот только подавать голос справедливости я не решаюсь. Стою рядом с Адиком, пытаюсь слиться с местным пейзажем, не отсвечивать.

– Пиздец…как блядь?! Ты должен был привезти его на охоту!

– Ну Вальц, не успел я, на него видать, слишком много долгов свалилось! Так вышло, но вот, отродье его! Родненькая доча, так что мой долг считается.

Потупляю взгляд, стараясь не дрожать так явно. Стать бы мне птичкой, улететь, да не летается.Они замолкают, смотрят на меня. Все смотрят, и тот весь в черном тоже.

– А ведь похожа, сучара! Одно лицо с папашей прям.

Говорит тот что в зеленой одежде и улыбается, от чего у меня мороз идет по коже. Так черти в аду, наверное, тоже улыбаются.

– Берешь зайца, Волкодав? У вас ведь и так охота.

Говорит Адик, перехватывая меня за капюшон куртки, точно котенка, практически открывая от земли.

Дрожу, не могу пошевелиться. Они все смотрят на меня, как на какое-то…мясо.

Волкодав – этого последнего охотника в черном так они называют, и это чистая правда. Он высокий и жуткий, хотя лица его я почти не вижу в этой полутьме. Замечаю только, что его глаза очень светлые, они словно светятся в темноте.

И еще у них странные имена: Вальц, Харон и Волкодав. Мне бы рассмотреть их поближе, но я не решаюсь поднять голову. Думала всегда, я смелая, но только не сейчас, не с ними.

Бунтую только внутри, это несправедливою. Где закон, где помощь, где моя защита? Ее нет. Я сама за себя и никто мне не поможет. Никто.

Сглатываю, пытаясь удержать равновесие на ногах. Я была всегда уверена, что вдруг чего – смогу дать отпор, но на деле сейчас дрожу и правда как зайчонок. Настолько сильно, что даже не слышу цену, которую за меня выбивает Адик.

– Или так или я дальше поехал. Найду, куда ее пристроить, поверьте, покупатель всегда есть. Так что, согласны?

– Беру.

Говорит этот Волкодав, и я вздрагиваю от одного лишь его голоса.

Глухо шелестят купюры. Этот мужчина в черном отсчитывает деньги из своего кошелька. За меня, за “зайца”. Много денег, наверное, моя жизнь не стоит столько.

– Удачи, зайчонок.

Адик хлопает меня по спине, довольно улыбается, пряча деньги в карман.

Я опускаю плечи понимая, что никто из них спасать меня не будет. Никто не вступиться.

Вот так просто. Меня продали. Только что и на этот раз точно. Продали как скот, как игрушку, вот только зачем? Для чего это.

Тук-тук, сердечко. Я стою по щиколотку в снегу, кутаясь в куртку, которая не греет.

Адик садится в машину и уезжает, охотники курят.

Я остаюсь в лесу.

Становится тихо. Под ногами хрустит снег вперемешку с гнилыми листьями и слякотью, слышен лишь шум деревьев и мое бешено колотящееся сердце.

Сглатываю, поднимаю голову.

Напротив меня стоит трое вооруженных мужиков и темно настолько, что я с трудом вижу свои руки.

В какой же сказке это было? Или скорее… это антисказка. Моя. Личная.

Что значит быть зайцем в лесу? Их же и так здесь полно, да? Почему тогда они меня так называют.

Этот Адик теперь мне не кажется страшным. Нет.

Он был всего лишь пешкой, простым проводником, а теперь я попала к настоящим королям бала.

Глава 3

– Ко мне.

Командует тот, кто заплатил за меня – Волкодав, но я не двигаюсь с места. Будто застыла вся, не могу ступить и шагу. Просто стою и смотрю на него, не смея произнести и слова.

Это странно, ведь обычно я смелая, а тут…просто растерялась. Перед ним. Меня продали. Продали ему.

– Что с ней? Обдолбанная? – спрашивает Вальц, смотря на меня, как на мусор.

– Такая же тварь, как и папик!

– Оно и видно. Одного поля ягоды. Сучья дочка.

Они курят, а потом чистят и заряжают ружья. Быстро, ловко, умело, точно не в первый раз.

Потом тот, который Вальц, выключает лампочку на пороге хижины и становится реально темно. Не видно ничего – даже их силуэтов.

Все затихает, останавливается, натягивается струна.

Сглатываю, не зная, что делать. Зачем они выключили этот единственный источник света? До рассвета так темно, дожить бы.

– Включите свет… пожалуйста.

Не узнаю свой голос. Тихий писк на надрыве, простая просьба удержать контроль.

Последняя ниточка, надежда, которая разбивается о стену темноты. Мне никто не отвечает. Они уже начали игру. В меня.

Быстро моргаю, стараясь уловить хотя бы тени, но ничего не вижу. Просто черная пелена, но они здесь, я улавливаю за спиной их дыхание.

Охотники обошли меня сзади. Точно звери, рассредоточились на три стороны. И Он тоже позади. Этот мужчина в черном. Мой покупатель.

И вот теперь в темноте, оказавшись наедине со своими страхами, я слышу глухой короткий приказ:

– Беги.

Честно говоря, я не сразу понимаю, что это мне, но когда рядом с моим ухом раздается громкий выстрел из ружья, до меня тут же доходит, что охота началась. Зайчишку загоняют.

Хуже того, я здесь совсем не в качестве свидетеля или туристки – я в роли живца.

***

Я никогда быстро не бегала, и по физкультуре у меня всегда была тройка, но сейчас совсем другая ситуация. Позади меня не учитель со свистком, а охотники с настоящими ружьями. Их трое, и я их единственная цель, которая не знает дороги.

Срываюсь и бегу вперед, не разбирая пути. Куда-то вдаль между деревьями.

На первых же ста метрах теряю свои старенькие кроссовки – они просто слетают с меня на ходу вместе с носками. Остановится, попытаться найти обувь в этой тьме? У меня нет времени и что-то подсказывает мне, что если остановлюсь, то это будет моя последняя передышка.

Где-то снег, грязь и острые колючки сосен – но что все это значит, если прямо за спиной верная смерть?

Я бегу босиком, не чувствуя холода. Я хочу жить. Очень. Мне только исполнилось четырнадцать, и я мечтаю хотя бы… вырасти. Успеть закончить школу или это много?

Но судьба играет со мной злую шутку – я всего лишь дочь мента, и понятия не имею, чем мой отец не угодил этим охотникам. Что такого страшного он им сделал, и почему они меня ненавидят так же, как и его.

– Загоняй, слева!

– Виляет, сука. Круглова, выходи-и!

Это Вальц и Харон. Кажется, словно они идут прямо по пятам, но я их не вижу.

Сначала я слышу голоса, но после они намеренно стихают. Чтобы я не знала, где они, чтобы добыча не понимала, куда бежать.

Точно загнанный зверек, я забираюсь в самую глубь леса, проползаю мимо густых зарослей каких-то кустов кажется так далеко, что меня просто невозможно найти.

Я падаю в высокую траву. Подтягиваю под себя босые ноги, содрогаясь всем телом.

– Дай мне сил! Боже, помоги, прошу тебя! Прошу, пожалуйста, пожалуйста, спаси. Я хочу жить, я хочу жить, пожалуйста.

Шепчу беззвучно, сгибаясь пополам от одышки, глотая ледяной ветер. Ужас, паника, адреналин и несправедливость. Вот что чувствует добыча на охоте понимая, что ей конец.

В боку уже не то что болит – там печет, а я задыхаюсь от того, что все равно не хватает воздуха, но кажется, я смогла оторваться. Я спасена.

Почему-то печет лицо. Я бежала, не разбирая пути, то и дело натыкаясь на острые иголки елок, на какие-то дикие кусты.

У меня дрожат руки, пальцы дергаются, словно играю на пианино, хотя я не играю. У отца на это не было ни времени, ни желания, ни сил.

Становится холодно. Зубы стучат, кажется, даже громче, чем сердце. Почему мне так холодно, почему…

Только сейчас замечаю, что я в одной только футболке. Нет куртки, она разорвалась и потерялась в пути, потому пробираться по кустарникам мне было так больно.

Что делать, что? Я ходила в походы с классом пару раз, но вот так, в открытом лесу, никогда не была. И ночь такая долгая и кажется, звери здесь только позади, с ружьями.

Ложусь на спину, смотрю на небо. Сосны великаны, шуршит трава, а позади смерть. Я их добыча, а они палачи.

Тот Волкодав дал за меня деньги. Я видела, как он смотрел на меня – с такой лютой ненавистью, что прощения мне не будет. Хотя я даже не знаю, за что?

Природа живая, лес в ночи ужасный и прекрасный одновременно. Встаю на ноги, просто иди вперед, Мила.

Время замедляется, не понимаю, сколько так брожу в одиночестве, переходя с болот на поляны, пробираясь между теней деревьев и кустов, порой спотыкаясь о корни.

Я одна в этой тотальной темноте, хотя луна все же вывод из густых туч и теперь показывает дорогу. Куда мне идти, что делать?

Я в тонких штанах и футболке. Мои ноги вымокли до бедер.

Чувствую, как слезы текут по щекам от ужаса, холода и того, что, кажется, я потерялась. Вроде бы, я шла и уже видела проблески дороги, но это оказался всего лишь мираж, пустышка.

Я в густом огромном лесу и не уверена, что не сбилась с пути, что не иду теперь обратно. Прямо к ним. К охотникам.

Позади что-то хрустит, тут же прислушиваюсь к звукам. Я больше здесь не одна. Он рядом.

Один из охотников меня догнал. Я улавливаю его шаги. Медленные, уверенные, глухие. Он выверяет каждый свой шаг.