Божечки, я сейчас вырублюсь… Столько работала, чтобы выкроить время на поездку… Массаж попадает точно в уставшие мышцы…
…Я проснулась от того, что Хлоя укрывала меня пледом. Невероятно удобное кресло! А плед тонкий, но удивительно тёплый.
– Это кресло… – я потянулась. – Нужно узнать, продаются ли они. Готова заплатить золотых десять!
– Я никогда не видела подобных магических устройств, – заметила Хлоя. – Может стоить целое состояние.
– Тогда пятьдесят золотых?
– Вам действительно понравилось, госпожа?
– О да! Невероятно расслабляет… Ох, я проспала обед! Ничего, если попрошу принести сейчас? Говорили про какую-то кнопку…
На стене обнаружилась кнопка под прозрачным колпаком – чтобы не нажать случайно. Колпак из того же хрусталя, что и окно! Как он держится? Вырезали из цельного куска? Так или иначе, я нажала. Раздался мелодичный звон. Что за устройство? В базовой [Гостинице] такого точно нет!
Через три минуты (я считала) раздался стук.
– Сестрица! – голос Аики. – Я принесла еду!
– Входи, дорогая!
Аика вкатила сервировочную тележку с тремя подносами под блестящими крышками. Прямо как в лучших столичных ресторанах! У нас обычно приносят открытыми – варвары.
Ого, что в этих квадратных отсеках? А, напитки! С ложками и соломинками… Хрустальные стаканы?! Для напитков?! Зато видно содержимое – зелёное с белой массой сверху. Как зелье с картофельным пюре. Странное сочетание…
– Три порции? – уточнила я.
– Я хотела поесть с тобой, сестрица! – Аика смотрела щенячьими глазами. – Можно?
– Конечно! Хлоя всё сделает. Садись!
– Не могу! – покачала головой Аика. – Хлоя тоже наш гость!
Аика расставила блюда. На стаканах выступил конденсат – охлаждающая магия?
– Готовы? Та-дам! – она сняла крышки с театральным жестом.
Тарелки с отсеками для разных блюд! Оригинально!
– Хе-хе, удивлена? – Аика начала экскурсию. – Это [Гамбургеры], это [Наполитан], а это [Жареные Креветки]! Длинные кусочки – [Картофель-Фри], с флажком – [Омлет с Рисом]! Суп – [Кукурузная Похлёбка]. А зелёный напиток – [Коктейль-Поплавок]! Это и напиток, и десерт! Белое сверху – [Ванильное Мороженое]! Пейте, пока не растаяло!
Выслушав пояснения, я взялась за вилку.
[Гамбургер] – мясное блюдо. Не стейк, но… это говядина?! Грибной соус божественен!
[Наполитан] – паста с насыщенным томатным соусом. Интересное сочетание специй.
[Жареные Креветки] – морепродукты? Где они их взяли в горах? Явно из другого мира…
[Картофель-Фри] – хрустящая картошка. Простое блюдо, но исполнение безупречное! По текстуре похож на креветки. Легко воспроизвести, зная секрет.
[Омлет с Рисом] едят ложкой. Внутри зёрна под томатным соусом и яйцом. Кукуруза? Вкусно! Но зачем флажок? Детская забава?
[Кукурузная Похлёбка] – сладкая, тёплая, с успокаивающим ароматом. Достойное завершение!
– Попробуйте салат! – подсказала Аика. – Этот [Майонез] – нечто невероятное!
– После такого обеда… – я покачала головой. – Хлоя, ты серьёзно будешь есть салат?
– Да, госпожа. Этот [Майонез]… Вы не будете есть свою порцию?
– Я не говорила, что не буду!
[Майонез] превзошёл ожидания! Идеальное сочетание с овощами. Хлоя тоже в восторге. Надо взять рецепт!
Даже если покупать блюда за ОП, их ещё нужно красиво подать. Это проще, чем готовить с нуля, но всё равно требует усилий. С учётом сервировки… да, это стоит золотого. Хотя я понятия не имею о сложности приготовления блюд другого мира.
– Остался [Пудинг]! – Аика указала на десерт. – С вишней и взбитыми сливками!
– Ещё один десерт? – я присмотрелась. – Взбитые сливки – деликатес с имперских ферм. А вишня откуда?
– Из Вакоку, наверное?
Вакоку – страна на востоке! Доставка обойдётся в копеечку. Хотя по легенде поставками занимаются A-ранги вроде меня. В [Хранилище] продукты не портятся. Но теперь золотого кажется мало!
[Пудинг] оказался восхитительным! Сладкий, дрожащий, тающий во рту… Стоп! Я чуть не потеряла контроль от удовольствия. Это опасно!
Время попробовать [Коктейль-Поплавок]. Я откладывала из-за его алхимического цвета, но раз Аика хвалит…
[Дынная Газировка] с [Ванильным Мороженым]… Ни о чём не говорит. О, тут тоже вишня!
Попробую газировку через соломинку…
?!
СЛАДКО! И щиплет язык! Но так СЛАДКО! Что за безумное зелье?! Пощипывание как от крепкого алкоголя, но из-за холода ощущения острее! Дынный аромат бьёт в нос! У этой [Дынной Газировки] есть характер!
– Теперь попробуй [Ванильное Мороженое], сестрица! – подсказала Аика. – Подтаявшее самое вкусное!
– Х-хорошо…
Специальной длинной ложкой я зачерпнула белую массу. Сначала – холод. Потом холод превратился в блаженную сладость, превосходящую даже газировку! Но это не мгновенный удар – снежные кусочки медленно таяли, постепенно раскрывая сливочно-ванильный вкус…
– Нравится, сестрица?
– О да… очень!
Напористость [Дынной Газировки] и вкрадчивость [Ванильного Мороженого]… Этот десерт противоположностей играл со мной как кот с мышкой!
Когда вкусы окончательно слились… кажется, я прикоснулась к тайнам мироздания.
Один золотой за это? Пф-ф…
Глава 4
От лица Ханни
Я восхищённо вздохнула, всё ещё переживая гастрономический экстаз.
– Ох, да… я более чем довольна!
– У-ху-ху! – Аика засияла как начищенный канделябр. – Для меня огромная честь услышать такое от сестрицы Ханни! Еда A-ранга в нашей гостинице – моя гордость и радость!
Хмм, называть это великолепие просто "едой A-ранга" – всё равно что назвать симфонию "набором звуков".
– Сестрёнка Аика, у этого пиршества есть собственное имя? – я наклонилась к ней. – Было бы кощунством сводить все эти чудеса к банальной классификации.
– Это [Дет…] – она запнулась. – Нет, не то… Эм, этот обед называется [Пир Гурмана]!
Ответ на желание "Хочу съесть много вкусного", значит? А для максимального удовольствия – множество маленьких порций разных блюд. Изумительная концепция! Кто-то явно понимает психологию наслаждения.
– [Пир Гурмана]? – я кивнула. – Прекрасно сочетается с [Пещерой Желаний]. Символично!
– Правда? – Аика просияла ещё ярче. – Эм, сестрица Ханни, можешь отдать мне этот флажок? Я их коллекционирую!
– О? – я подняла бровь. – Конечно, не против. Держи.
Я вытащила миниатюрный флажок из [Омлета с Рисом] и протянула Аике. Заодно передала и флажок Хлои. Только сейчас я заметила – они все разные! Пока я ела, я гадала об их назначении, но теперь всё встало на свои места. Коллекционные предметы! Гениально! Подстёгивают азарт собирательства, заставляя возвращаться снова и снова. Кто-то определённо разбирается в человеческой психологии.
– Кстати, сестрица Ханни! – Аика подпрыгнула. – Ты уже была в горячем источнике? Он восхитителен!
– Ещё нет, – призналась я. – На горячих источниках я не была целую вечность. Хотя в моём замке есть собственная ванная.
– У тебя дома есть ВАННАЯ?! – глаза Аики стали размером с те самые тарелки. – Невероятно!
– Но здесь же есть горячий источник, – я улыбнулась. – Так что мы квиты!
– Точно! – она захлопала в ладоши. – Ку-ху-ху, я на равных с сестрицей Ханни!
Аика выглядела такой счастливой с этой беспечной улыбкой! Моё сердце таяло быстрее того мороженого. Эта девочка – оружие массового умиления!
– Хочешь пойти со мной в горячий источник, сестрица? – предложила она.
– О, это было бы чудесно!
Горячий источник… Великолепно, просто великолепно! Личная ванная в номере – это прекрасно, но ничто не сравнится с купанием в большой купальне вместе с сестрёнкой! Мы только что объелись как на королевском пиру, но решили идти немедленно. Пищеварение подождёт!
– Я однажды была в открытой купальне, которую построил герой! – похвасталась я. – Научу тебя правильному этикету!
– Правильному этикету? – Аика наклонила голову. – С нетерпением жду!
…Это был великолепный бассейн. Просто произведение банного искусства!
– В открытой купальне действительно не носят одежду? – Аика покраснела как помидор.
– Сестрёнка, ты в порядке? – я прищурилась. – У тебя лицо пылает!
В столичных купальнях, конечно, носят купальные костюмы. Но это же горячий источник, созданный Нобу – человеком из другого мира! Мы должны следовать традициям его культуры… О да, мне удалось увидеть кое-что восхитительное. Сестрёнка выросла!
К сожалению, мы были не одни. Если бы не посторонние, мы остались бы вдвоём… Ладно, я отложу эти планы на следующий раз. Ку-ху-ху, предвкушение – половина удовольствия!
– Пожалуй, теперь можно и вздремнуть, – я потянулась. – Сестрёнка, составишь нам компанию?
– Угу! – она закивала с энтузиазмом щенка.
Если подумать, мы ни разу не спали вместе! Конечно, Сердцам Подземелий сон не особо нужен – наш метаболизм лишь слегка напоминает человеческий. Но восстановление во сне действительно идёт быстрее. Когда мы вернулись в номер, там уже спала Хлоя…
О чём только думает эта девочка?! Оставила хозяйку и пошла дрыхнуть! Мало того – она даже не переоделась из костюма дворецкого!
– Хлоя? – я нахмурилась.
– ХА?! – она выпрыгнула из кровати как ошпаренная. – Г-госпожа Ханни!
От одного моего слова она спрыгнула на пол и села в позу сэйдза – проверенный временем способ извинений, первая стадия перед полной догэдза.
– Ну-ну, всё в порядке, – я махнула рукой. – Сон тебе необходим.
– Простите мою непростительную грубость! – она чуть не билась головой об пол.
Однако для Хлои такая оплошность крайне необычна. Что же её сморило?
– Если честно, я лишь хотела проверить удобство кровати для госпожи… – она залилась краской. – Но это дивное ощущение… Не заметила, как…
– Хмм… – я прищурилась. – Похоже на зачарование.
Магический артефакт? Даже думать страшно – Хлоя, суккуб, поддалась чарам! Суккубы же специалисты по соблазнению и практически иммунны к подобным эффектам!
– Хлоя, можешь продолжать спать, – я великодушно разрешила. – Здесь есть вторая кровать.
– Да, госпожа… Благодарю за милость!
– Хе-хе, как необычно! – Аика подскочила к кровати. – Первый раз вижу Хлою такой! Кровати и правда хороши!
Она похлопала по матрасу довольно сильно, но звука почти не было. Странно. Я тоже прикоснулась.
