Поиграв желваками, мужик дал команду пилоту, и вертолёт стал медленно разворачиваться.
– Какие гарантии, что ты нас не взорвёшь, когда мы отлетим?!
– Никаких, – покачал головой я и нагло усмехнулся. – Так что советую тебе придумать, что дать взамен за свою никчёмную жизнь.
– Покровителя я не сдам! – тут же покачал головой мужик, и в этот момент чувство опасности заставило нарастить щит, в который ударило мощное воздушное заклинание.
Меня и снайпера с винтовкой выбросило из кабины, однако если противник полетел вниз, то я переместился «шагом» к шасси, только уже с другой стороны и с лёгкостью запрыгнул внутрь, наблюдая, как стоящий ко мне спиной противник поливает пространство перед вертолётом целыми потоками ярких заклинаний.
– Да! Так его! – выкрикнул пилот и нервно расхохотался. – Я чуть не обделался от страха!
– Ага! Я тоже! – рявкнул я, и усиленный духовной энергией удар ноги разорвал тонкий с фланга магический щит и вошёл в голову не успевшего среагировать мужика, которого я подхватил и не дал выпасть вниз. Столь ценный источник информации ещё пригодится.
После этого моя рука с гранатой появилась перед лицом побелевшего пилота, и я улыбнулся своим самым кровожадным оскалом.
– Жить хочешь?!
– Хочу! – не задумываясь ответил молодой парень, никак не старше моего нынешнего тела, и неожиданно добавил: – Я знаю, где держат девочек!
– Каких ещё девочек? – не понял я.
– Внучек! Внучек этого вашего Бекишева! Который глава лиги! Ты же из них? Правильно?!
– Что?! – похолодел я, представив реакцию Михалыча на подобное известие. – Что ты сказал?! Когда их взяли?!
– Прямо перед полётом! – ещё больше побелел пилот. – Это старший велел! Хотел подстраховаться на случай неудачи. Если с ударом по подвалу ничего не выйдет или кто-то выживет!
– Вот же! – выругался я и произнёс: – Если всё так, как ты говоришь, то обещаю оставить тебе жизнь! Слово! А если в чём обманул, то уж не обессудь!
– Нет, не обманул! Не обманул! – поспешил заверить меня пилот и сменил направление полёта. – Сам видел, как их привезли!
– Хорошо. Лети, – кивнул я и попытался связаться с дежурным лиги по рации, однако этого сделать не удалось, слишком далеко мы уже удались.
Вновь выругавшись, спросил:
– А наручники у тебя здесь есть? Или что-то типа того? Чтобы твоего начальничка сковать?
– Нет, – покачал головой пилот, и в этот момент старший группы, очнувшийся гораздо раньше, чем должен был, сиганул с вертолёта вниз на крышу многоэтажки и смягчил приземление магическим щитом.
– Он сейчас ударит! – взволнованным голосом предупредил меня парень и увёл вертолёт в сторону, а я, поморщившись, велел лететь за внучками Михалыча. Их безопасность для меня была куда важнее какого-то там помощника Залесского. Ведь пока я буду возвращать его обратно в вертолёт, с девочками может произойти что-то очень плохое. Да их банально могут перевезти в другое место. И что я тогда буду делать?!
Спустя ещё десяток минут вертолёт приземлился на территории какого-то заброшенного хутора в паре километров от города. Я вырубил пилота и рванул к старому дому, возле которого расположился потрёпанный внедорожник.
Пару мгновений, и дверь слетает с петель, сбивая тучного охранника с кофе в руках.
– Где девочки?! – схватив его за горло, спрашиваю я и давлю тенью «вуали страха».
Мужик смотрит на меня с ужасом и трясущейся рукой показывает в сторону одной из комнат.
В этот момент оттуда появляется второй охранник и начинает навскидку стрелять из автомата.
Прикрывшись телом тучного от пуль, я отправил его в полёт с помощью «тарана силы» и, приблизившись, ударил второго ногой в голову. Перестарался. Шея сломалась с неприятным хрустом. Пришлось надеяться, что девочки обнаружатся именно здесь и их ещё не успели никуда перевести.
Повезло. Стоило мне открыть указанную дверь, как на меня со страхом и слезами уставились две пары заплаканных глаз.
– Так, девочки! – обратился я к ним. – Нестоит плакать. Меня прислал за вами дедушка Ваня. Он узнал, что случилось плохое, и попросил наказать негодяев. Как смотрите на то, чтобы сейчас отправиться прямо к нему?
Девочки недоверчиво уставились на меня, а затем старшая, опустив глаза, спросила:
– А вы не врёте?!
– Я, вообще-то, егерь! А егеря не врут! – гордым тоном сказал я и, подойдя к девчонкам, поднял их на руки. Было видно, что они очень хотят мне поверить, но от волнения и страха не знают, что делать.
– А теперь давайте поиграем в игру «закрой глазки». Я не хочу, чтобы вы видели тот беспорядок, который я тут устроил.
Дождавшись, когда девочки закроют глаза ладошками, я вышел из комнаты, посадил внучек Михалыча в салон внедорожника и с чужого телефона позвонил на номер дежурного лиги. Нужно было предупредить Михалыча, что с девочками всё в порядке. Иначе он мог вполне сделать что-то неправильное.
ГЛАВА 3
Я успел.
По словам дежурного, во время моего звонка Михалыч находился в кабинете, из которого исходила такая жажда смерти, что живущие поблизости ветераны схватились за оружие и были готовы к бою, а к главе лиги некоторое время никто не желал заходить. Благо, отправленный мной егерь уже понимал причину метаморфозы, случившейся с командиром, поэтому решительно постучал, вошёл внутрь и обрадовал его новостями. А спустя несколько минут уже я разговаривал с Бекишевым, пытаясь донести до него мысль, что с девочками всё хорошо и они в безопасности. В общем говорил лишь я, а он молча плакал и постоянно вздыхал. Мне даже не по себе стало от тех эмоций, которые он сейчас переживал.
«Странно, – пронеслось в голове, – в прошлом мире я всегда гордился своей низкой эмоциональной чувствительностью. Тем, что мог держать себя в руках даже в самых сложных ситуациях. Сейчас же где-то глубоко во мне тлеют огоньки непривычных и незнакомых эмоций. Теперь я не только понимаю, что сделал всё правильно, когда бросился спасать близких своего друга и соратника, но и ощущаю сердцем. Словно у меня появилась новая функция, которой раньше не было. Может быть, поэтому за время в этом мире я столь сильно изменился и стал изменённой копией себя прежнего? И это не магия столь существенно повлияла на мой характер, а новое тело?»
Пообещав себе хорошенько подумать над этой темой потом, я передал телефон заплаканным девочкам, и с удовлетворением услышал, что Михалыч, наконец, взял себя в руки. Спустя несколько часов, когда мы добрались до территории базы, минуя все многочисленные кордоны, Бекишев обнял своих внучек и долго не мог отпустить. А когда справился с бушующими в душе эмоциями, то поднял на меня решительный взгляд и произнёс:
– Гордей. Я этого не забуду и…
– Не стоит, – мягко остановил его я. – Вместо ненужных слов лучше удели внимание внучкам. Они были на нервах и ничего не ели. Может любимый дед их накормит, умоет и уложит спать?
– Дырявая моя башка – покачал головой пожилой мужчина и подняв расслабившихся девочек, пошёл в столовую – Ну что? Кто из вас будет блинчики с вареньем? У нас как раз малиновое привезли!
Спустя несколько часов, когда успокоенный Михалыч уложил внучек спать, мы вновь собрались в кабинете главы лиги, и он первым делом произнёс:
– Гордей… Я там… На улице… Не шутил… То, что ты сделал… – его горло свело от спазма. – Он же мне обещал, сказал, что…
– Не стоит, Михалыч, ты мне ничего не должен – вновь остановил его я. – Я отправился за твоими девочками не из-за будущей благодарности или желания стребовать что-то ценное, а потому что ты мой друг, твои родные оказались в опасности и я мог им помочь. Вот и всё. Единственное на что я надеялся рассчитывать, так это на то, что если, не дай бог, подобная беда случится у меня, то ты придёшь на помощь. Вот и всё.
Я посмотрел на Александра, и Николая.
– Вас это тоже касается.
– А мы что? Мы только за! – ответил Рибутов, и Николай подтвердил его слова согласным кивком – Хотя у меня никого пока нет, но я бы тоже был спокоен, если в будущем сумел бы на вас рассчитывать.
– Какие твои годы – отмахнулся от него Михалыч – Ты парень молодой, симпатичный, а после наших тренировок ещё и опасным егерем станешь! Да за таким толпы девиц бегать будут!
Александр на эти слова лишь поморщился, а затем посмотрел на меня.
– Гордей, а как ты вообще их нашёл? Расскажи! А то мы проснулись от взрывов. Думали, что ты там резвишься на крыше и скоро будешь, а потом раз и ты как-то оказываешься на вертолёте. А потом ещё этот звонок.
– Ну тогда слушай, – произнёс я и коротко рассказал соратникам историю вчерашней ночи.
– Ты даёшь! – покачал головой Рибутов – Пока мы спали, у тебя столько приключений было!
– Это не те моменты, которые я хотел бы ещё раз прожить – покачал головой и посмотрел на Бекишева.
Он со мной согласился, а затем с окаменевшим лицом поведал содержание разговора с неизвестным, который велел ему убить всех наших пленных, если не хочет, чтобы с его родными что-то случилось.
– Это был тот мужик, который выпал из вертолёта, – сопоставил я время звонка – позвонил тебе сразу же после того, как отправился в полёт и понял, куда я мог так быстро рвануть. Спешил, чтобы ты сделал дело, пока эта карта ещё могла сработать.
– Ему почти удалось – поднял на меня взгляд Михалыч и ударил кулаком по столу. От него стало вновь ощутимо тянуть жаждой крови.
– А если бы ты бросился следом за ним? Если бы не поверил словам того пилота? Или он вообще ничего про девочек не сказал?! А если бы и вовсе не знал?! Что тогда?
Желание убивать со стороны Михалыча стало ещё более ощутимым.
– Да я его на куски порежу!
– Обязательно порежешь, – согласился я, оставшись довольным демонстрацией силы главой отряда, а также тем, что наша связь с ним сегодня значительно окрепла.
– Одним только взглядом – подтвердил мою несколько побледневший Александр – Михалыч, ты где такому научился? Это ещё одна техника?
– Это жажда крови. Сам ощутишь в себе что-то подобное, когда судьба того пожелает – произнёс я и добавил – После небольших тренировок научишься давить им на противника и слабые духом, в этот момент, могут попросту сдаться.
– А ты так можешь? – заинтересовался Рибутов и после моего взгляда ещё больше побледнел – Понял. Вопросов нет.
Затем слово решил взять предпочитающий молчать Николай.
– Михалыч, а кто из твоих был с девочками, когда их забирали? Он не пострадал?
– Жена моя, бывшая – поморщился старик -Жива осталась. Руки ей только сломали да и всё. Если бы не эта ситуация, то я бы даже порадовался, что стерве мозги на место поставили, а так…
Бекишев махнул рукой.
– Представляете я ей рассказываю, что с девочками всё хорошо, а она как давай на меня ругаться и назад их требовать! А я говорю. Ты их защитила? Нет? Вот и молчи! В кои веки мои девочки к деду в гости попали, и я их так просто не отдам! Не после случившегося!
Позволив Михалычу выпустить пар, мы перешли к текущим делам, которых накопилось изрядное количество. Ими и пришлось заниматься несколько следующих дней. Правда, кое-что выходящее за рамки я себе всё-таки позволил и отправил генералу на телефон предостерегающее сообщение:
«Грязно играете, Виктор Семёнович. Неправильно. Ведь родственники есть и у вас».
Трубка была та, что я снял с похитителя девочек, поэтому засветиться не опасался и был уверен, что текст дойдёт до адресата. Хотелось надеяться, что это сообщение заставит Залесского в следующий раз притормозить на поворотах.
К сожалению, это было единственным действием по отношению к генералу, которое я себе тогда позволил. Всё остальное время мы занимались ликвидацией последствий. Личный состав приходил в себя после внезапной, неприятной и отрезвляющей встряски, приводил в порядок наши пострадавшие объекты, проверял материально-техническое состояние автомобильной техники, чистил оружие, закупал боеприпасы и обмундирование, восстанавливал истраченные целебные зелья, а также приводил здоровье в порядок.
Благо, у нас были средства, чтобы привлечь дорогостоящих и опытных целителей для восстановления наших наиболее пострадавших в боях егерей, которых оказалось не меньше двух с половиной сотен. Слишком уж сильно развернулся фон Гюрст и его гридни, которые на поверку оказались весьма грозными и недооценёнными мной противниками.
«Возможно, если бы они лучше представляли возможности воинов моего мира или подозревали наличие у лиги сильных магов, то всё могло сложиться совсем по-другому. А если бы у ярого была команда уничтожить отряд, а не принудить к подчинению, то мы и вовсе могли бы потерять наиболее боеспособную свою часть».
К слову, тот обожжённый ветеран, которого я вынес с поля боя, каким-то образом умудрился выжить. Его организм оказался достаточно силён, чтобы выдержать не только страшные травмы, но и первые наиболее тяжёлые часы без правильного и эффективного лечения. Вообще, все мои егеря, которые не получили смертельные раны, такие как штырь в сердце или потеря головы, сумели выкарабкаться из лап смерти. А значит разломная энергия меняет их тела гораздо больше, чем я мог себе это представить.
К сожалению, без потерь всё же не обошлось. В боях лига лишилась семи проверенных, замечательных мужиков и отличных егерей, которые совсем недавно вернули себе немного сил и были готовы со временем сворачивать горы. Не сложилось. Именно им в тот день не повезло.
Поэтому со своей стороны мы сделали всё, что смогли. Устроили хорошие похороны, позволив большей части егерей отправиться на них и почтить память погибших товарищей, а также поблагодарили их семьи, передав приличную сумму для оказания помощи и некоторое количество добытых в разломе кристаллов. Даже взяли к себе на обучение внуков и родственников пары погибших егерей, которые слёзно нас об этом просили…
Меньшей из проблем, неожиданно для меня, стала сфера строительства. Восстановление уничтоженной крыши административного здания, а также ремонт других пострадавших строений, подвергшихся обстрелам и магическим ударам, произошло достаточно быстро. Этим делом, с нашей помощью в доставке материалов, занимались экстренно нанятые за большие деньги строительные бригады. Всё же хотелось как можно быстрее привести в порядок территорию базы и вернуться к нормальной повседневной жизни. Ну а строители стремились делать всё оперативно, чтобы погреть руки и на других разрушенных объектах, ведь серьёзные бои происходили во многих районах города.
Как выяснилось чуть позже, войну в Новосибирске всё же начали уже знакомые нам Отречённые Клинки под руководством Змушко Андрея Геннадьевича. Он так и не смирился с разворовыванием своего хранилища и отчаянно искал виновных, а найдя косвенные доказательства причастности к этому двух отрядов, атаковал один из них. Те ответили жёстко и тут же подтянули союзников. Затем также поступили и отречённые. Началась заварушка. Как в этой замкнутой схеме появилось ещё два отряда, один из которых находился под контролем боярского рода, а также наша лига охотников, я не знаю, однако подозреваю, что рейдерские захваты во время городских беспорядков, произошли не случайно. А раз так, то становится понятным как гнев императора, так и десант в Новосибирск нового руководства и множества инспекций. Ну и то, почему силовики так отчаянно вцепились в предложение Михалыча и уже два дня орут друг на друга и наших представителей, проводя тренировки того самого дня и прорабатывая все действия по нескольку раз.
Дошло до того, что виденные мной профессионалы сумели как-то документально обосновать, почему мы оставили пленных в застенках лиги, а не перевезли в одну из тюрем города. Более того, они даже разработали документацию пункта временного содержания, где была не только «Книга проверки», но и «Книга записи больных», и другие обязательные в таких местах документы. Опись камер и имущества дежурного и то составили. В общем развернулись серьёзно.
Я же в очередной раз порадовался, что не являюсь офисным клерком и не вынужден разбираться во множестве подобных мелочей и прочей казуистике, после чего продолжил усиленные тренировки со свободными от дежурств и службы егерями. Мы посчитали, что лучше занять их нормальным делом, а не предоставлять свободное время, которое так приятно скрасить бутылочкой чего-то горячительного.
Из нового ритма повседневных дел меня выбил звонок деда Павла, который взволнованным голосом спрашивал, что происходит у нас в Новосибирске.
После моих обтекаемых ответов, которые старший родственник правильно считал, он посетовал на то, что железнодорожные перевозки пассажиров временно приостановлены – дабы устранить возможность для одних несознательных элементов прибыть в готовый вернуться к бойне город, а для других – покинуть место преступления. Кроме того, старик огорошил меня новостью, что если бы не этот факт, то ко мне в гости наведались бы не только все родственники, включая старшую сестру, но и графиня Хладова с внучкой, которые пожелали со мной познакомиться.
Покорив деда за утаивание важной информации от любимого внука, который мог оказаться не готов к встрече столь высоких гостей, я выразил сомнение в необходимости прибытия такой представительной делегации, в том числе всей семьи Ладовых, в наш негостеприимный город. На что дед Павел отделался туманной фразой, что, мол, это всё неспроста и у графини есть на этот приезд определённые планы.
Я не был уверен, что правильно разгадал туманный намёк старика, однако попросил его всё же предупредить, когда откроется сообщение с Новосибирском, и они отправятся на смотрины. То, что это именно они, я не сомневался. Я, конечно, не невеста, а жених, но по замыслам хитромудрых стариков в скором времени должен буду войти в род Хладовых как обладатель меньшего статуса. А раз так, значит, эта поездка именно что смотрины. Ведь зачем в ином случае им вообще брать с собой абсолютно всех моих родственников?
От анализа ситуации и понимания, что не слишком-то и хочется обременять себя женой, меня отвлекли члены инспекции, которые с опытом бойцовских псов вцепились в наш совместный с силовиками проект, пытаясь представить всё дело так, словно никакой группы до штурма отряда не было и вся проделанная работа не более чем фикция. Однако опасающиеся за свои места высшие чины с таким положением дел были не согласны и дали жёсткий отпор, к тому же те чемоданы макулатуры, которые удалось создать совместными усилиями трёх сторон, оказались весьма весомым аргументом. Допрос егерей отряда тоже ничего не дал. Они все знали, что говорить, а те, кто был не в курсе происходящего, вовремя припоминали, что на осадном положении мы были достаточно долго и действовали так, словно знали о предстоящем штурме.
Признаться, я полагал, что с нашего отряда проверяющие ещё долго не будут слазить, всё же в деле замешана высокопоставленная фигура с покровителями в столице, однако выяснилось, что император продолжает высказывать неудовольствие и требовать ежедневных докладов о ходе расследования. Так что пришлось проверяющим менять вектор работы и рапортовать хоть о каких-то своих успехах.
Также они с удовольствием забрали наших пленников приняли в работу генерала Залесского как и основного подозреваемого в заказе штурма. Мы ведь не только понадеялись на пленников, но и через третьи руки подробно расписали инспекции, как генерал прибывал в отряд после конфликта с Отречёнными клинками и требовал передать ему контроль над лигой, однако уехал несолоно хлебавши. Оперативники, получив подтверждение этим фактам, добавили ещё пару штрихов в обвинении нашего врага. Может быть именно они и будут той соломинкой, которая сломает спину верблюда?
Не успели мы как следует отдохнуть после отъезда членов инспекции, как на горизонте вновь появились знакомые лица из службы имперской безопасности. Полагая самое плохое, мы уже было насторожились, однако выяснилось, что они прибыли совсем по иному поводу.
Из-за введения комендантского часа, множества блокпостов, а также запрета большей части егерей отправляться в сторону аномалии, в последнее время существенно выросло количество разломов, которые постепенно вновь стали подступать к городу. Так что новым руководством было принято решение выделить несколько отрядов егерей на эту проблему.
Безопасники предложили привлечь нас, как крупного игрока, занимающегося закрытием множества мелких разломов, предоставили нашу впечатляющую статистику, и разрешение было получено. Теперь на трёх базах находится по секретарю от безопасников, которые выписывают пропуска на проезд внедорожников в опасную зону аномалии.
– Отдай указание, чтобы держали с ними ухо востро и рот лишний раз не открывали. Уверен, что помимо желания заработать баллов перед инспекцией из столицы и новым руководством, они также желают понять, что это за такой странный отряд появился у них под боком словно из ниоткуда. Он набирает множество стариков, которые быстро восстанавливают свои силы, и умудряется давать отпор весьма серьёзной звезде магов и целому генералу.
– Это и так понятно, – кивнул Михалыч. – По этому поводу можешь не переживать. Я уже давно всех о подобном предупредил. Ну и ещё о том, что никто из нас не знает личность магов, убивших фон Гюрста и его людей. Не хватало ещё, чтобы эти упыри что-то вынюхали и взялись за тебя.
– Ну не знаю, мне почему-то кажется, что это не будет для них тайной слишком уж долго, – проявил завидное здравомыслие Александр. – Кто-то да проговорится. Подумает, что лишних людей рядом нет и всё. Ну или кто-то начнёт сплетничать по пьяни. Так что давайте лучше думать, что делать потом, когда тайна будет раскрыта.
Рибутов посмотрел на меня.
– Уверен, их будет интересовать разработанная тобой методика подготовки егерей.
