Зарина подходит ко мне и обнимает:
– Не бойся, Дарина. Я не позволю ему тебя тронуть. С сегодняшнего дня мы будем спать вместе. Никто не посмеет войти в нашу комнату! Такой крик поднимем – все село встанет на нашу защиту!
– Ты права. Мы должны держаться вместе. Ведь тебя Казбек не тронет, потому что нашел тебе выгодного жениха.
– Мы должны что-то сделать, – Зарина отстраняется и смотрит мне прямо в глаза. – Мы не можем больше жить вот так. Они превратили нас в служанок, Дарина. Мы не собаки, чтобы выполнять каждый их приказ.
– И что ты предлагаешь? – спрашиваю, зная наверняка, что в голове моей сестры уже зреет план.
– Мы сбежим, – шепчет она, и в ее голосе звучит такая твердость, что у меня мурашки бегут по коже.
– Сбежим? Куда? Ты хоть представляешь, что нас ждет за стенами этого дома? Казбек найдет нас, Зарина. Он не простит нам этого.
– Неважно. Мы должны рискнуть. Иначе меня выдадут за какого-то осла, а ты останешься рабыней Казбека до конца своих дней. Что ты выбираешь, сестра?
Слышу шелестящие шаги. Кто-то из братьев встал!
– Я с тобой, – шепчу едва слышно и успеваю занять место у плиты за секунду до того, как в кухню входит злой и заспанный Казбек…
Глава 3
Казбек прожигает взглядом сестру и рявкает:
– Зарина, выйди вон!
Она вздрагивает, испуганно смотрит на брата, потом на меня. Я еле заметным кивком указываю на комнату Ахмеда. Может догадается поднять его в случае чего?
Зарина откладывает нож и выходит из кухни, опустив голову. Я продолжаю стоять у плиты, застыв в неизвестности.
Как только дверь за Зариной закрывается, Казбек подходит ко мне сзади, слишком близко, почти вплотную.
Чувствую его дыхание на своей шее. Отвратительное, липкое чувство страха сковывает меня.
Его рука скользит вниз и грубо сжимает мою ягодицу.
– Ты сегодня мне всю ночь снилась, – хрипит мне на ухо. – До сих пор член стоит.
Все происходит мгновенно. Адреналин взрывается во мне, вытесняя страх яростью от унижения.
Резко переворачиваю сковороду с кипящим маслом прямо на его штаны и дорогие кожаные туфли.
Раздается дикий, звериный вопль боли и ярости. Казбек отскакивает от меня, хватаясь за штаны.
– Ах ты, сука! – ревет он и, сорвав с брюк ремень, замахивается на меня.
Не успеваю увернуться, ремень со свистом рассекает воздух и обрушивается на мою спину. Боль пронзает меня, как раскаленный нож. Ах…!
В этот момент на кухню вбегает Зарина, за ней – сонный Ахмед в одних трусах.
– Казбек, что ты делаешь?! – кричит Зарина, повиснув на его руке.
– Успокойся, брат! – бормочет Ахмед, пытаясь вразумить его. – Ты чего?
– Эта неумеха вылила на меня раскалённое масло! Я должен ее наказать!
– Да успокойся ты, Казбек! Посмотри на себя. Тебе помощь нужна, – уговаривает его Ахмед, указывая на промокшие и, наверняка, обжигающие кожу штаны.
Казбек смотрит на всех нас с ненавистью в глазах, но все же опускает ремень. Стою, оглушенная болью в спине, дышу тяжело и прерывисто. Перед глазами все расплывается.
Зарина толкает меня к выходу из кухни.
– Беги, – шепчет она одними губами.
Захлебываясь слезами, мчусь в свою комнату. Мне нужно побыть одной. Нужно прийти в себя.
Захлопываю дверь на щеколду и чувствую, как дрожат колени.
Боль пульсирует в спине. Стягиваю с себя платье, и в зеркале вижу багровый след от ремня, располосовавший кожу. Меня никто никогда не лупил. Чертов подонок!
Через какое-то время в комнату стучит сестра:
– Дарина, открой, это я. Я одна.
Впускаю сестру и снова запираюсь на щеколду.
– Ну что там? Он успокоился?
– Да, уже вино хлещет во дворе. Мне пришлось обработать его ожог. Зачем ты это сделала?
– Он подошел ко мне сзади и за попу схватил. Что мне еще оставалось делать?
– Вот мерзавец похотливый! Ну, ничего. Не долго нам осталось его терпеть. Скоро мы сбежим отсюда.
– Тише, прошу тебя! Услышат ведь!
– Сегодня Ахмед повезет меня в город за платьем, – сестра переходит на шепот. – Я постараюсь выведать у него что-то о женихе и передать записку Зауру. Я сбегу с любимым в ночь перед свадьбой. А ты наденешь мое платье.
– Ты хочешь, чтобы я вышла за того человека, которого нашли братья? А если он негодяй похлеще Казбека?
– Тогда выбирай Казбека.
– Ну уж нет! Он же носит нашу фамилию. Он нам вообще, как брат! И потом… я не люблю его, он мне противен до мурашек.
– Тогда я узнаю всё, что смогу о женихе и тебе расскажу. Запрись и не высовывайся из комнаты. Поесть я тебе принесла, – сестра достает из-за пазухи вчерашнюю лепешку.
– Казбек остается дома? – от страха у меня сводит желудок.
– Да, будь осторожна. Затаись. Потерпи. Немного осталось.
Где-то спустя час после отъезда Зарины и Ахмеда, Казбек начинает активно стучаться ко мне.
Сердце колотится где-то в горле, мешая дышать. Дверь ходит ходуном под его ударами. Казбек рычит:
– Открывай, дрянь! Ты у меня сейчас вымолишь прощение за сковороду, знаешь как?!
Вжимаюсь в стену, надеясь, что щеколда выдержит натиск.
– Дарина, я тебе говорю по-хорошему! Открывай, пока я ее не вынес нахрен!
Он снова бьет в дверь, и щеколда жалобно скрипит. Чувствую, как по спине ползут мурашки. В голове одна мысль: лишь бы выдержала, лишь бы выдержала.
– Казбек, пожалуйста, уйди! Я потом поговорю с тобой, когда ты успокоишься и протрезвеешь!
– Успокоюсь? Да я тебя сейчас успокою так, что ты неделю сидеть не сможешь! Открывай, кому говорят!
Кажется, еще один удар, и щеколда сломается.
Он бьет как одержимый, вкладывая в каждый удар всю свою злость.
Зажмуриваюсь, готовясь к худшему. Но вдруг удары прекращаются. Слышно, как он тяжело дышит, и в этот момент до слуха доносится шум подъезжающей машины.
– Черт! – рычит Казбек. – Это еще кто приперся?
Судя по звуку, машина останавливается прямо у наших ворот. Казбек отходит от двери, и я слышу, как он ругается себе под нос.
– Ладно, Дарина, потом я научу тебя покорности. Тебе от меня не все равно никуда не деться!
Он уходит, и я слышу, как он направляется к входной двери. Наступает тишина, прерываемая лишь стуком моего сердца.
Прислушиваюсь к голосам, доносящимся со двора. Кто это там приехал? И почему именно сейчас? Может, это спасение? А может, все станет еще хуже? Боюсь даже представить.
Подхожу к окну и тихонечко выглядываю из-за занавески. Мужчина лет тридцати пяти в черной рубашке разговаривает с братом, они общаются на повышенных тонах. То есть кричит незнакомец, а Казбек выглядит как побитая собака и что-то вяло ему возражает. Мой сводный брат выглядит как-то дешево по сравнению с этим человеком.
Вдруг мужчина поднимает голову и смотрит прямо на окно.
Отскакиваю от занавески с гулко колотящимся сердцем. Кто это? Городской знакомый братьев? Куда они вляпались? Судя по тону и виду, этот мужчина сильно чем-то недоволен.
И я принимаюсь молиться.
Хоть бы Казбек уехал.
Хоть бы уехал….
Пожалуйста, милый незнакомец, забери его отсюда, иначе мне конец!
Глава 4
Мои молитвы были услышаны: Казбек сел в машину и уехал. У меня словно камень с души свалился. Я в доме одна.
Хоть бы у Зарины получилось передать записку своему любимому. Честно сказать, мне кажется, что из этой затеи ничего хорошего не получится. Как я могу отправиться замуж вместо нее? Братья же вмиг распознают обман и накажут нас обеих!
Сестра всегда была такой, любила выдумывать разные шалости. А мне потом доставалось от родителей, как старшей. Скорее всего, всё получится так же, как в детстве, нас поймают, и достанется именно мне.
Казбек, как вы уже поняли, скор на расправу. Страшно представить, что он со мной сделает!
Аллах, почему именно я?! Почему его глаз упал именно на меня? Я же недостойная, по его словам! Так почему он хочет держать меня при себе?
Сделав домашние дела, принимаюсь ждать возвращения сестры из города.
Солнце уже клонилось к закату, когда машина Ахмеда подъехала к дому.
Ощущаю, как у меня дрожат руки. Что если Ахмед застукал Заришку при передаче записки?
Всматриваюсь в их лица – вроде, все хорошо. Спокойные.
– Дарина, ну как ты тут? – входит в комнату сестра. – Казбека нет?
– Уехал с кем-то, – качаю головой. – Ну что там? Ахмед где?
– Он вино пьет во дворе. Голова у него болит.
– Ты передала?
– Да! У меня всё получилось, – сестра берет меня за руки и улыбается. – Свобода близко!
– А Ахмед? Он ничего не заподозрил?
– Нет, он в машине проторчал все время, плохо ему, похмелье. Пока он спал я встретилась с Зауром!
– Рискованная ты!
– В общем, мы поговорили и всё решили. Он согласен бежать.
– А что жених твой?
– А-а, жених. Зовут его Аслан, ему что-то около тридцати пяти. Богатый. Ищет покорную и верующую жену.
– Верующую? Значит сам такой? – радуюсь.
– Не совсем. Ахмед сказал, что Аслан мотал срок в тюрьме. Но вроде как исправился. Брат вообще два слова связать не умеет, ничего не ясно из его рассказа!
