Ладно, это забавно. С каким же убожеством Маргарет была в это раз? Сэт кашлянул, привлекая к себе внимание.
— Я не ходил на свидании с Марго. — Он дёрнул уголком губ в ухмылке. — По крайней мере не в этом году.
И только сейчас сама Маргарет, наконец, пришла в себя. Будто вынырнула из глубоких вод и набрала полную грудь воздуха.
— О чёрт! — Она выступила вперед и остановилась напротив гостей. — Это не тот парень, боже, как вы могли подумать?! Это мой приятель, он приехал из Лондона по делам и попросился пожить немного. — Она замялась. — Отели заняты: ну знаете, фестивали, туристы…
Боится их, как маленькая. Сэт сделал шаг к ней.
— Я Сэт. Сэт Риган. — Он протянул руку женщине. Скорее всего главная здесь она. — Прошу прощения, что помешал. Марго сказала мне исчезнуть, когда шла открывать дверь, но здесь негде прятаться. — При этих словах лицо Маргарет порозовело. — Могу выйти во двор, вы спокойно поговорите…
Блондинка будто на автопилоте пожала руку.
— Да нет, не стоит, это мы вломились… — Ее пожатие оказалось на удивление крепким. — Я Элизабет, сестра Марго, а это… — Она повернулась к рыжему Кхалу.
— Роберт. Муж Лиз. — Тот протянул огромную ладонь, всё еще хмурясь. — Так ты… хм… друг нашей Марго?
Сэт перехватил его ручищу и тряхнул.
— Скорее, старый знакомый со студенческих времен.
— И правда старый… — Кхал Роберт оборвал пожатие и снова скрестил руки на груди. — И ты здесь больше не живёшь? — Его взгляд метнулся в сторону дивана и скрученной в рулон постели. — Приехал погостить?
Маргарет рядом расправила плечи и будто стала выше. Наконец-то она окончательно опомнилась.
— Что за допрос, Робби? — в голосе появилось возмущение.
Кхал тут же сделал лицо попроще.
— Мне просто интересно.
— Тогда перестань смотреть на него так, будто его привели к тебе на кастрацию!
Это такая защита? Или просто стратегический ход, чтобы избежать опасных вопросов? В любом случае это мило. Хотя и нелепо. Сэт развернулся и пошел к кухонной зоне: вся комедия начала утомлять.
— Я переехал в Лондон после выпуска. — Он включил воду и всё-таки взялся мыть чашки. — Живу и работаю там, а сюда вернулся, чтобы утрясти кое-какие старые, личные вопросы. Заодно присматриваю за собакой, пока Марго на работе.
— То есть ты всё-таки нашла пет-ситтера, Марго? — задумчиво протянула Элизабет. — И что, реально все отели заняты? Я слышала что-то такое от клиентки, но не поверила.
В отличие от своего мужа она кажется вполне миролюбивой. Сэт сунул вторую чашку под воду и хмыкнул, намыливая ее. Руки утонули в пене.
— Не знаю насчет всех-всех, может клоповники и остались нетронутыми. — Он обернулся через плечо и нашел взглядом невысокую, стройную фигурку. — Но средний сегмент занят. Меня пустили в один отель на несколько ночей, а потом попросили съехать, потому что у них тоже оказалась бронь. — Он выгнул брови. — Сделать вам чаю? Кофе?
И лица всех троих снова смешно вытянулись. Маргарет выпучила глаза, явно пытаясь что-то этим донести. Что-то страшное, очевидно. Но ее сестра тут же отрицательно тряхнула головой.
— Спасибо, но мы поедем домой, раз уж здесь всё нормально. Нам еще нужно собрать вещи в путешествие. — Она развернулась и решительно подтолкнула мужа к выходу. — Марго, проводишь нас? — Обернулась к Маргарет.
Та круто развернулась к сестре.
— Конечно. — Она решительно двинулась в обход.
— До свидания, Сэт. — Элизабет приятно улыбнулась. — Была рада познакомиться.
Сэт выключил воду и со звоном отставил чашку.
— Я тоже. — Он натянул на лицо улыбку, оперся бедром о рабочую поверхность и подхватил полотенце.
Все трое быстро скрылись за стеной. Еще мгновение, и дверь дома закрылась с негромким щелчком. Интересно, что они будут обсуждать возле машины? Его наглость? Ее неудачное свидание? Сэт поморщился, отбросил полотенце и снова пошел к окну гостиной. Отодвинул занавеску одним пальцем и прищурился. Все трое остановились около внедорожника. До открытого окна долетело какое-то бормотание, но совершенно невнятное.
Так неинтересно. Могли бы и погромче.
Сэт отпустил занавеску и плюхнулся на диван. Уставился в проем между коридором и гостиной и принялся ждать. Сейчас ему влетит.
Глава 9.3
Итак, Маргарет была на очередном свидании. Поэтому вернулась черт знает во сколько. И, конечно же, ничего ему не сказала. Да и с чего бы? Это реально не его дело. Но неужели она вообще не разбирается в парнях? Как можно снова и снова так ошибаться? Прошлый был достаточно безобидным и нелепым, поэтому интересно, что в этот раз пошло не так, раз даже семья приехала ее поддержать. Но бесполезно спрашивать. И не стоит.
Сэт потер заросшую щеку и прочесал волосы пальцами. В голове возник четкий образ: Маргарет из прошлого, лежащей на кровати в одних только черных чулках с поясом и застежками. Тело с силой передернуло. Дерьмо… Пожалуй, он не хочет знать подробности этого свидания. Скорее всего дело дошло до распущенных рук, и лучше это не представлять.
Вряд ли тот парень обращался с Маргарет так, как заслуживает ее неудержимость и сексуальное тело. Да и сам он чуть не начал скулить, как подросток со стояком, когда она просто пыталась отобрать чертов пульт. И от этой мысли кровь по венам побежала быстрее, а в глазах появились красные пятна.
Срань-то какая.
Нужно послушать Вернона и найти себе секс. На музыкальных фестивалях это должно быть не сложно. Завтра как раз пройдёт тот самый «Любовь что-то там» в Эштон Корте, самое время найти билеты, если они еще остались. Сэт сморгнул пелену, вытащил из кармана мобильник и влез в гугл. Успел набрать «любовь», и на улице завелся двигатель. Дверь дома хлопнула. В гостиную трусцой вбежал Пирожок. Палец замер над клавиатурой, Сэт вскинул голову, и вслед за собакой в проеме появилась всё то же сексуальное тело, но сейчас завернутое в объемный домашний спортивный костюм.
Будет отчитывать? Это в ее стиле.
Но Маргарет только привалилась плечом к откосу, а на ее лице отразилось что-то вроде смирения. Она сунула руки в карманы огромных штанов и потупилась.
— Спасибо. — Голос прозвучал тихо и сухо.
Будто это короткое слово далось ей охренеть как тяжело. Сэт дёрнул бровями.
— За что?
Она повела плечом.
— Что не сказал им про нас.
Так она этого боялась? Что он, как пятилетний ябеда, просто так возьмет и вывалит всю их общую интересную историю людям, которых увидел впервые в жизни? Сэт поморщился.
— Мы разводимся, Марго. Зачем рассказывать о том, чего скоро не станет? — Он потер переносицу. — Твоя сестра и ее громила вроде как реально о тебе беспокоятся, не стоило портить им день.
Она хмыкнула и сдула с лица воздушную, платиновую прядь волос.
— Они всё равно отчитали меня за то, что поселила у себя непонятного парня и никому не сказала.
Вот это тирания. Сэт вскинул одну бровь.
— А должна была?
— Вообще-то нет. — Маргарет наморщила нос. — Но они уверены, что хоть кто-нибудь должен быть в курсе на случай, если ты вывезешь меня в залив, расфасованную по пакетам.
Сэт фыркнул. Как адвокат уголовников мог бы и сам о таком задуматься. А Маргарет вскинула ресницы, и в ореховых глазах мелькнула улыбка.
— Твоя семья тоже так и не знает о нас?
Когда она забывает быть язвой, становится милой и уязвимой… И это дерьмовое наблюдение. Нужно выйти из дома. Подальше от Марго Хэйл. Сэт снова опустил взгляд в экран и принялся стучать по клавиатуре.
— Живя в ста милях отсюда можно скрыть что угодно. — Он закончил запрос и нажал на поиск. — Даже жену.
Страница фестиваля вывалилась первой. Марго хохотнула.
— И Ива ни разу не проболталась?
— Она уехала вскоре после меня. — Сэт принялся искать продажу билетов.— Вы реально больше не общались? — Он вскинул взгляд.
— Может, только первые месяцы после выпуска. — Марго пожала плечами. — Все как-то разбрелись каждый по своим делам, общие чаты быстро заглохли… Ну как это обычно бывает. — Она вдруг осеклась и вытянула шею. — Что ты там всё время скроллишь? — Ее взгляд упал на мобильник в его руках.
Сказать? Или воспользоваться фразой «это не твоё дело»? Сэт развернул мобильник экраном к ней.
— Хочу на фестиваль. — Он демонстративно потряс им и снова начал искать цену.
— Который?
— Который в Эштон Корте.
— Не знала, что ты любишь такой вид развлечений. — Марго демонстративно поморщилась. — Там будет адская толпа народу…
Цена нашлась. От шестидесяти фунтов за день, и продажа билетов еще открыта. Значит, вот столько ему будет стоить одноразовый секс.
— Ага. — Сэт добавил билет в корзину.
— Шум…
— Ага.
— Вопли…
Он быстро ввел имейл в окошко.
— Да-да.
— Потные, скользкие тела…
Именно такие, какими они сами были в «брачную ночь» в темном номере отеля шесть лет назад… Ох, черт. Кровь бросилась в пах. Сэт резко втянул в себя воздух и отложил мобильник. Марго здесь становится слишком много. И плевать, что это ее дом. Пора ее выпроваживать.
— А что ты там у себя целый день смотришь? — Он размашисто забросил ногу на ногу.
Марго вяло отмахнулась.
— Начала новый сезон «Декстера».
— Теперь понятно предположение про пакеты.— Сэт прищурился. — И как он?
— Мне нравится.
— А почту ты сегодня проверяла? Письмо не пришло?
И вот теперь она закатила глаза и наконец развернулась к лестнице.
— Отвали, Риган. — Она двинулась к ступенькам, и бёдра в широких штанах закачались.
Хорошо иметь от нее такой оберег.
— Не хочешь показать мне свои входящие, Маргарет Хэйл? — Сэт вытянул шею ей вдогонку.
Она перегнулась через перила.
— Я снова Маргарет? — аккуратные брови выгнулись. — Пару минут назад была Марго.
Дерьмо. Если она и это заметила, то что уж говорить об остальном?
— Могу откатиться вообще до базовых настроек, Мэгги. — Сэт искривил губы в ухмылке.
Она снова закатила глаза. Показала фак и побежала наверх. Ее пятки исчезают из поля зрения. Наконец-то. Сэт сделал глубокий вдох, с шумом выдохнул и, невесело усмехнувшись, с силой потер переносицу.
Билет на фестиваль. Нужно закончить его оформление. Слишком долго жизнь была сосредоточена только вокруг здания суда, и стоило внезапно оказаться взаперти с красивой, притягательной девушкой, крыша начала подтекать… Сэт схватил мобильник, всё-таки дошел до оплаты и приложил палец к сканеру отпечатка. Платеж ушел. В строке уведомлений всплыло входящее письмо с билетом. Вот так-то лучше. Сэт отбросил мобильник и повертел кольцо на мизинце. Но тут же остановил себя и замер, уставившись на поцарапанную поверхность.
Сначала это кольцо было просто как напоминание о том, что нужно развестись. Потом он к нему привык, как к части тела. А по потом понадобилось чем-то отвлекаться, когда стали поступать угрозы и появилась тревожность. Кто-то мнёт силиконовых хомяков, кто-то кидает мячики в стену, кто-то лопает попиты. Он же вертел кольцо. И до сих пор это делает.
А теперь появилась еще одна причина нервничать, мать ее.
Марго и раньше сводила его с ума одним своим присутствием. С чего вдруг идея поселиться у нее показалась удачной?
Придурок.
Глава 10.1
Двигатель Долли рыкнул, когда Марго выжала сцепление и переключила передачу. Тревожно. Машинка послушно покатилась по Олд-Маркет Стрит, но этот звук… В прошлом месяце пришлось менять стартер. Что на этот раз? Свечи? Масло? Какая-то еще неведомая фигня? Марго осторожно завернула на парковку возле студии и принялась сдавать задом в единственную свободную ячейку. Хоть бы малышка проездила подольше. Мотаться между тремя работами на такси влетит в сумасшедшие суммы. И это при том, что возле дома пустил корни чужой блестящий леденец с откидной крышей.
Может, попросить ключи? Всё равно хозяину он сейчас не особо нужен.
Вчера Риган просто испарился на целый день, а тачку оставил. На кофеварке был приклеен желтый стикер, исписанный уверенным, угловатым почерком. «Уехал развлекаться среди потных, скользких тел. Пирожок ел и писал, не верь его манипуляциям». Остряк. Марго дернула уголком губ в ухмылке, смяла бумажку и выбросила. И на целый день осталась одна. Было даже непривычно. Как будто вторая зубная щетка в стаканчике и вечное присутствие еще одного человека в доме успели стать чем-то нормальным… Она поморщилась, глядя в боковое зеркало и сдавая назад между «жуком» Аниты и седаном одного из тренеров. Бред. Нужно избавляться от этой мысли.
Риган вернулся только после полуночи. Арамис устроил истерику, и Марго выпала из сна. Она уткнулась в подушку и слушала, как закрылись замки, как пес принялся скулить и танцевать… Но сегодня утром Ригана снова не оказалось на диване. Возле раковины валялся бумажный пропускной браслет, а на кофеварке желтел новый стикер: «Мы с Пирожком бегаем». И как у него хватило сил встать ради пробежки? Почему не проспал до обеда? Наверняка он ночью не шел, а полз. После музыкальных фестивалей обычно ползают и обнимают унитазы. Надо было выглянуть и посмотреть через перила, хотя бы чтобы иметь на него компромат.
Будто она и так не имеет достаточно компромата на Сэта Ригана, боже.
