Я посмотрел на них, потом на единственный в комнате диван.
– Да нет, – вздохнул я. – Конечно, смотрите.
Я поднялся и пошёл на кухню. В принципе, мне было всё равно, где сидеть. Главное, чтобы мозг был занят чем-то полезным. А для этого не нужен ни мягкий диван, ни большой экран. Достаточно тишины и чашки паршивого, но горячего кофе.
Когда Сириус вернулся, было уже далеко за полночь. Он влетел в открытое окно и завис над столом, на котором я как раз заканчивал очередную модификацию для одного из дронов.
– Есть новости, Повелитель. Или мне сначала доложить о проделанной работе?
– Сначала новости. Работа подождёт. Удиви меня.
– Как вы и просили, я провёл углублённый мониторинг всех доступных сегментов сети. Особое внимание уделил закрытым форумам, теневым площадкам и специализированным сообществам. И, кажется, нашёл кое-что чрезвычайно интересное.
Он не стал утомлять меня долгими объяснениями. Вместо этого в мой мозг тут же хлынул плотный поток информации – структурированной, отфильтрованной и готовой к употреблению.
Я на мгновение замер, обрабатывая данные. На лице невольно появилась усмешка.
– Да ладно…
Специализированный форум. Закрытый клуб для коллекционеров и ценителей холодного оружия. Судя по темам, здесь обитали настоящие маньяки своего дела – обсуждали марки стали, особенности заточки, историческую ценность клинков…
И вот, в одной из веток, посвящённой редким артефактам, некий пользователь с ником «Инокентий-18» решил похвастаться своей добычей.
Он выложил фотографию обломанного клинка, потемневшего от времени, но всё ещё сохранившего следы былого величия. Подпись под фото была короткой и донельзя высокомерной:
«Вот, зацените, нищеброды! Пока вы тут своими новодельными железяками меряетесь, у моего бати в коллекции лежат настоящие вещи! Древний артефакт, ручная работа! Таким ещё в тёмные века оркам глотки резали! Не кисло, да?!»
Форум тут же взорвался. Кто-то восхищался, кто-то сомневался в подлинности, кто-то откровенно завидовал. Но я, посмотрев на структуру металла взглядом Техносов, увидел то, чего не видел никто из них.
Это был не просто обломок. Это был кусок настоящего мифрилового клинка. Сложнейшая кристаллическая решётка, переплетённая с энергетическими каналами, характерные вкрапления… Ошибки быть не могло. Первородный Мифрил! Редчайший и ценнейший металл, который в Многомерной ценился наравне с малыми планетами.
– Сириус, – позвал я. – Мне это нужно.
– Я так и подумал, Повелитель.
Я тут же взял свой планшет и, зайдя на этот форум под только что созданным аккаунтом, написал Иннокентию в личные сообщения.
Вы: «Доброго времени суток! Заинтересовал ваш обломок. Готов купить».
Ответ пришёл почти мгновенно.
Инокентий-18: «Ха-ха! Ещё чего. Я же написал – это из коллекции отца. Реликвия. Она не продаётся».
Вы: «Я готов предложить хорошую цену. Две тысячи рублей. Прямо сейчас».
Инокентий18: «Две тысячи? Ты смеёшься? Да он минимум десятку стоит! И то, если бы продавался. А он НЕ ПРОДАЁТСЯ. Усёк?»
Я нахмурился. Упрямый сопляк.
Вы: «Хорошо. Пять тысяч. Завтра. Мне нужно будет собрать нужную сумму».
Инокентий18: «Ты читать умеешь? Н-Е П-Р-О-Д-А-Ё-Т-С-Я. Всё, отвали».
Я отложил планшет. Что ж, по крайней мере, я попытался. Мифрил мог бы значительно ускорить восстановление Сириуса, да и мне самому пригодился бы для создания новых, более совершенных дронов. Нужно будет подумать, как подобраться к этому клинку с другой стороны.
Но не прошло и часа, как планшет снова пискнул. Новое сообщение. От Иннокентия.
Инокентий18: «Слышь, ты тут? Предложение ещё в силе?»
Я усмехнулся. Стиль его общения резко изменился. Появилась спешка и нервозность. Что-то у парня случилось.
Вы: «Да. Что-то изменилось?»
Инокентий-18: «Короче, три тысячи. У тебя есть десять минут, чтобы перевести. Вот счёт».
Он скинул длинную строчку из букв и цифр.
– Повелитель, – тут же вмешался Сириус. – Внимание! Это нестандартный банковский счёт. Это кошелёк одной из местных криптовалютных систем. Транзакция невозвратная. В случае обмана вернуть средства будет невозможно.
Я задумался. С одной стороны – явный риск. С другой – мифрил. Я посмотрел на остатки денег, которые мы добыли. Их было чуть больше трёх тысяч.
– Рискнём, – решил я. – Банковская система для меня всё равно закрыта. А этот вариант даже лучше.
Я уже собирался подтвердить сделку, когда пришло новое сообщение.
Инокентий18: «Давай быстрее! У меня десять минут. Берёшь или нет? Иначе я продам другому, уже есть желающие!»
Я усмехнулся. Желающие, как же.
Вы: «Беру. Перевожу».
Я быстро провёл транзакцию.
Вы: «Готово. Деньги отправлены. Куда подъехать за товаром?»
Я ждал ответа. Минуту, две, пять… А потом попробовал обновить страницу.
Иконка моего собеседника стала серой, а под его ником появилась надпись: «Пользователь Инокентий-18 добавил вас в чёрный список».
Меня заблокировали.
– Повелитель, – с нотками плохо скрываемого злорадства произнёс Сириус. – Я же вас предупреждал. Вас только что кинули.
Я молчал секунду, вторую, а потом запрокинул голову и расхохотался. Громко, дико, от души – так, что слёзы выступили.
– Замечательно! – выдохнул я, вытирая глаза. – Просто замечательно! Какая прекрасная планета, какие наивные люди, какие замечательные сделки!
Сириус недоумённо крутился на месте.
– Повелитель, я не вижу поводов для радости. Мы потеряли почти все наши средства.
– Смотри, мой железный друг, – я сел ровнее и начал объяснять, как маленькому. – Если бы он честно продал мне этот клинок за три тысячи, что бы я сделал?
– Мы бы забрали его.
– Неправильно. Я бы чувствовал себя обязанным. Потому что реальная цена этого артефакта – гораздо больше! И по моим принципам, я должен был бы найти этого парня и доплатить ему разницу. А это – лишние траты и проблемы.
До Сириуса, кажется, начало доходить.
– Но этот идиот решил меня кинуть. Понимаешь? Он нарушил условия сделки. Он сам её аннулировал. А это значит, что по всем моим законам, я теперь имею полное право забрать эту вещь «бесплатно».
Сириус на мгновение завис, обрабатывая мою логику. А потом его корпус едва заметно дёрнулся, и он издал звук, похожий на довольное жужжание.
– Понимаю, Повелитель! Уже отслеживаю транзакцию!
– Вот это другой разговор, – кивнул я. – Сколько времени тебе понадобится, чтобы найти этого гения коммерции?
– С учётом их примитивных систем шифрования… Транзакция прошла через несколько анонимных шлюзов, но конечная точка зафиксирована. Соседний город, Владивосток. Частный сектор. Улица Шахтёрская, дом семь.
Я снова улыбнулся.
– Отлично. Сириус, у тебя новое задание.
Сириус радостно загудел.
– Слушаю, Повелитель!
– Лети и принеси мне мой мифрил.
– С радостью! – он уже развернулся, чтобы вылететь в окно, но на полпути остановился. – Только вы тут… не умирайте в ближайшие несколько часов. Я туда и обратно.
Особняк купца Евстафьева
Владивосток, Российская Империя
Иннокентий Евстафьев развалился в глубоком кожаном кресле и тоскливо смотрел в окно, за которым проходил очередной серый, ничем не примечательный день. Отец снова улетел по своим купеческим делам, оставив его одного в этом огромном, пустом доме под своего рода арестом.
Обычно отъезды отца были для Иннокентия праздником. Это означало свободу, бесконечные кутежи, клубы, быстрые машины и ещё более быстрых девчонок. Но не в этот раз. В этот раз отец был по-настоящему зол.
Всё началось с машины. Новенький спорткар, подарок на совершеннолетие, прожил всего неделю, прежде чем Иннокентий, решив покрасоваться перед очередной подружкой, не вписался в поворот и превратил произведение инженерного искусства в груду покорёженного металла.
И вот результат: домашний арест. Отец перед отъездом перекрыл ему всё. Заблокировал карты, сменил пароли на всех сейфах, а на карманные расходы оставил унизительные сто рублей. Сто! На эти деньги даже приличной еды не купишь.
Иннокентий сидел в четырёх стенах, как лев в клетке, и медленно сходил с ума от безделья. Единственным развлечением оставался интернет.
От нечего делать он залез на свой любимый форум, посвящённый холодному оружию. Это была их с отцом общая страсть – единственное, в чём они сходились. Отец был заядлым коллекционером, и Иннокентий, листая страницы форума, решил немного понтануться.
Он сфотографировал один из самых невзрачных, но, по словам отца, ценных экспонатов – обломок древнего клинка – и выложил на форум с подписью: «Вот, зацените, нищеброды!..»
Понт вышел что надо. Народ в комментариях тут же оживился, посыпались вопросы и восторги. Иннокентий с наслаждением следил за обсуждением, чувствуя себя на вершине мира.
И тут в личные сообщения пришло уведомление. Пользователь, зарегистрированный всего минуту назад, предложил купить клинок.
Иннокентий, конечно, отказался. Вещь отцовская, не его. Но что-то в этой ситуации его зацепило. Этот наглец был слишком настойчив, и в голове у скучающего Иннокентия созрел дерзкий и, как ему казалось, гениальный план. А почему бы и нет? Вдруг прокатит? Он решил кинуть этого лоха на деньги. Всё равно отец вернётся не скоро, а три тысячи рублей – это уже не сто, на них можно хоть немного повеселиться. Клинок он, конечно, продавать не собирался. Просто взять деньги, заблокировать собеседника и забыть об этом. Гениально, правда?
Иннокентий быстро скинул номер криптокошелька, который он использовал для мелких тёмных делишек, чтобы отец не смог отследить. Деньги пришли почти мгновенно. Он даже удивился, как легко всё прошло. Три тысячи рублей! Он тут же перевёл их на другой счёт, чтобы замести следы, и заблокировал наивного дурака.
Жизнь снова заиграла красками! Он тут же начал обзванивать друзей, назначать встречи, планировать, как он с шиком спустит эти деньги.
Более того, эта удачная афера натолкнула его на интересную мысль. У отца в коллекции полно и других вещей, которыми можно соблазнять подобных дураков на форумах. Есть же беспалевные онлайн-кошельки, которые не отслеживаются. Кажется, он нашёл себе новое развлечение и источник дохода.
Довольный собой, Иннокентий лёг спать далеко за полночь, уже предвкушая завтрашний день.
Проснулся он от странного ощущения. Было тяжело дышать.
Иннокентий открыл глаза и не сразу понял, где находится. В собственной спальне. Но что-то было не так. Руки и ноги были стянуты. Он попытался дёрнуться, но тело не слушалось.
Над ним склонились две огромные фигуры в белых халатах. Санитары. Но не простые – от них исходила аура силы. Одарённые. Они заканчивали затягивать ремни на артефактной смирительной рубашке, полностью блокирующей любую магию.
– Какого хрена?.. – прохрипел Иннокентий.
Дверь в комнату открылась, и вошёл отец. Он даже не посмотрел на сына.
– Вяжите его крепче. И увозите, – бросил он санитарам.
– Папа! Что случилось?! За что?! – запаниковал Иннокентий.
Отец подошёл к кровати и посмотрел на него холодным взглядом.
– Доигрался ты, сынок. Ладно, что ты все деньги спускал. Ладно, что врал мне, будто берёшь их на полезные мероприятия, а сам просаживал на алкоголь и прочую дрянь. Ладно, что ты машины бьёшь. Но воровать у меня – это уже перебор.
– Я не воровал! – закричал Иннокентий.
Но его уже никто не слушал. Два санитара легко подняли его и понесли к выходу.
Он оказался в частной клинике для Одарённых с «проблемами». Через несколько дней, когда его немного «откормили» успокоительными, к нему пришла сестра. Она смотрела на него с жалостью.
– Ну ты и дурак, братец.
– Я ничего не делал! – закричал он. – Это какая-то ошибка!
– Ошибка? – усмехнулась она. – Отец же уже всем своим влиятельным друзьям похвастался, что купил эту вещицу. Прекрасное пополнение коллекции. Зачем ты её украл и продал?
– Я не продавал!
