– Вы, наверно, меня с кем-то спутали, – невозмутимо ответил Итан. – Я начальник отделения БПЛА лейтенант Губин.
Мужчина раздвинул губы в понимающей улыбке.
– Наверно.
– Полковник Эльгасанов, – представил его Рулин.
– Возникла проблема, – сказал Эльгасанов, – которую можете решить только вы.
Рулин посмотрел на Мелешко.
– Выйди, капитан.
– Есть! – козырнул комбат дроноводов, исчезая.
– Несмотря на бодрые доклады генералов, командующих участками фронта на разных направлениях, – заговорил Эльгасанов прежним тоном, – а самое плохое – кураторов Главштаба – президенту, дела наши не столь блестящи.
Итан вспомнил рассказы Тараса о таких же шапкозакидательских докладах с фронта командиров штурмовых подразделений, после которых приходилось реально брать «уже взятые» сёла курского приграничья.
– Я знаю.
– Нашлись такие подарки и у нас. Но это ещё цветочки. Был такой замвоенкома на Харьковском направлении…
– Что значит был? – мотнул головой Рулин. – Он и сейчас служит.
– Рустам Мурадов, – продолжил Эльгасанов, пропустив фразу мимо ушей, – знаменит своими приказами захватить ту или иную «бабкодеревню».
– Что? – не понял Итан.
– Термин одного блогера: министерство обороны чаще всего докладывает общественности о взятии ничего не значащих населённых пунктов, где оставались по три-пять жителей, старики и бабки, как о великих победах.
Рулин кивнул в ответ на взгляд надзорика.
– Так вот этого «мясника», известного также атаками украинских укрепов с большими потерями, Главштаб перебрасывает под Курск. – Эльгасанов замолчал.
Молчал и Лобов, понимая, что последует за известием.
– Его надо нейтрализовать, – сказал Рулин. – Иначе мы получим сотни «двухсотых» там, где не должны.
Итан стиснул зубы.
Полковники переглянулись.
– Мурадов и есть ваша цель, – закончил Эльгасанов.
Вспомнились слова Тараса: я не палач…
Сам Итан не был столь категоричен в оценке деятельности разных военных ведомств и тоже не хотел бы попасть в диверсионные структуры, ликвидирующие врагов и предателей, но считал, что на войне невозможно воевать, оставив руки чистыми. Не убьёшь врага ты, убьёт тебя он. Поэтому психологические мотивы поведения Тараса были Итану не вполне понятны. Правда, после гибели жены Тарас изменился, легче воспринимая приказы ликвидировать нацистских убийц.
– Нужно информационное сопровождение.
– Будет, – пообещал Рулин.
– Команда?
– По твоему выбору?
– Я работаю только со своими…
– Братьями. – Эльгасанов прищурился. – Это лучший вариант из всех возможных.
Итан посмотрел на заместителя командующего северным фронтом.
– Муса Меджидович – наш человек, – сказал Рулин. – Кстати, это ведь не всё, Муса?
Эльгасанов прошёлся по скрипучему дощатому настилу пола, нехотя проговорил:
– Мурадов имеет крышу в Главштабе в лице генерала Муслима Магомедова. К сожалению, эти персоны нам не по зубам.
Итан показал слабую улыбку.
– Вам.
Брови Эльгасанова взлетели на лоб.
– Лобовым доступна даже Старуха, – сказал Рулин наставительным тоном.
– Не понял?
– Потом объясню.
– При мощной инфобазе разведки, – сказал Итан, – можно захватить кого угодно.
Эльгасанов озабоченно глянул на него.
– Вы серьёзно?
– Я же говорил – он кюароходец! – добавил Рулин, будто это слово объясняло всё.
– Где нам найти Мурадова?
Ошеломлённый до крайности Эльгасанов погладил подбородок.
– Он сейчас в Судже…
– В таком случае…
– В таком случае по коням! – сказал Рулин. – Майор… пардон, лейтенант, тебе точно никто не понадобится для защиты спины из спецназа?
Итан подумал о «братьях», вспомнил группу Тараса: Шалву Топоридзе, Мишу Ларина, Жору Солоухина. Они тоже были профи высочайшего уровня, но все трое обитали в двадцать третьем реале и тащить их на помощь в сорок первый не имело смысла.
– Я справлюсь. Прямую связь с разведкой дадите? Мне нужны абсолютно надёжные опера.
– Плохих не держим, – усмехнулся Эльгасанов.
– По коням? – повторил Рулин.
Россия?41
22 октября, вечер
В Суджу броневик прибыл к пяти часам вечера, когда уже начало темнеть. Пассажиров в отсеке броневика было всего четверо, считая Итана, обоих полковников и мощного телосложения парня в «хамелеоне» по имени Роберт. Знаков различия на его костюме не было вовсе.
Ехали быстро, однако дважды пришлось заезжать в лесополосы, получив предупреждение о появлявшихся на горизонтах разведдронах ВСУ, действующих стаями. В двадцать третьем реале применение БПЛА ещё не достигло такого масштаба, но в родном сорок первом на линиях боевого соприкосновения сражались в основном беспилотники, как аэромобильные, так и наземные. Обе противоборствующие стороны (если говорить о России и коллективном Западе) добились больших успехов в развитии беспилотной авиации, и лишь полгода назад российские вооружённые силы получили наконец преимущество в небе в этом виде военных технологий, когда новый министр обороны приказал в разы увеличить производство дронов всех типов. Но и сейчас в недрах военно-промышленного комплекса хватало тормозящих это дело чиновников, скрытых диверсантов ВСУ и просто предателей.
К счастью, на этот раз появлялись облака в основном украинско-польских «гжелов», несущих слабенькие килограммовые боеприпасы, а не британские «бузы», стреляющие ракетами «стилс», опасными и для танков. Тем не менее Рулин рисковать не стал, не имея за спиной БТР сопровождения, и «Тигр», имеющий зимний камуфляж, прождав больше часа, добрался до резиденции командующего фронтом генерала Рубеко. В подчинении генерала и находился Мурадов, ставший его заместителем по воле чинов Главштаба.
Так как Эльгасанов имел карт-бланш, выданный сверху, их без задержек пропустили на территорию военного городка, где в советские времена располагалась база горюче-смазочных материалов.
Пока Эльгасанов и Рулин подключали необходимые для проведения операции силы, Итан (лейтенант Губин) тихонько посидел в одиночестве на кухне разведбата, настраивая себя на экстрим. Потом ему выдали запрошенное им снаряжение: набор Н1 (его называли «ниндзя-костюм», хотя на самом деле это был спецкостюм «траур-мабута»), нож мономолик, дополнительный мессенджер «грань» для связи с разведоператором и боевые перчатки, способные при включении экзомышц раздавить человеческие кости. Мессенджер в принципе был ему в данном случае не нужен, поскольку «мабута» имел персональную прошивку гарнитуры элементов прямо на психику надзорика, но возражать против подключения ИИ-системы Итан не стал. Он ещё раз проверил кондиции костюма, мягкий шлем с мягкой же пластиной дополнительного зрения, подключающей инфракрасные диапазоны, и доложил Рулину, что готов выступать.
В начале восьмого его погрузили в минивэн со смешным названием «буханка», имеющий затемнённые стёкла, и отвезли к соседнему зданию, занятый в настоящее время разведротой. Часть украинских ВСУ была выбита отсюда несколько дней назад, и бывшие бункера командования нацистов теперь занимали российские военные.
Итан попросил найти ему комнату, свободную от каких-либо предметов, и ему нашли бетонную коробку со стеллажами, пропахшими соляркой. По-видимому, тут стояли бутыли для технических нужд.
– Ищите другое помещение, – отказался входить в комнату Итан. – Буду пахнуть солярой.
– В соседнем флигеле, – заикнулся Роберт.
– Давайте.
Через двадцать минут подвал с нужными кондициями, то есть без запахов, был найден, и невидимый в темноте «ниндзя» на этот раз оказался в чулане с покрытыми пятнами сырыми стенами. Зато пахло здесь только старым бетоном.
– Мурадов в соседнем здании, – доложил Эльгасанов, когда они остались в комнате одни. Света здесь не было, говорили при свете фонарика на шлеме Роберта. – Обсуждает с комбатами план зимней кампании по захвату Харькова.
– Но я слышал, что штурмовать Харьков нельзя, – удивился Итан. – Будут колоссальные жертвы! Такие крупные укрепы просто надо окружать и принуждать сдаваться.
– Надеюсь, командующий так и поступит, – зло усмехнулся Эльгасанов. – Сам Мурадов не в состоянии поменять себе голову, чтобы действовать не эффектно, а эффективно. Поэтому и надо выдернуть его отсюда, чтобы наверху поменяли тактику.
– Что с ним будет после того, как я доставлю его в контору? – осведомился Итан.
Роберт, служивший, очевидно, телохранителем кого-то из полковников, посмотрел на него скорее с любопытством, чем с недоумением.
Эльгасанов поймал взгляд телохранителя.
– Ты уверен, что тебе не понадобится группа?
– Не понадобится, если только вы не хотите провалить операцию. Кто за ним наблюдает в данный момент?
Эльгасанов посмотрел на него исподлобья, но что пряталось в глазах полковника, прочитать было нельзя. Он перевёл взгляд на Роберта.
– Ближайший доступ к генералу исключён, – ровным голосом ответил могучий молодой человек. – Наш наблюдатель – нанит.
Итан кивнул, ожидая что-то подобное. Индивидоры в сорок первом реале ещё не были доведены до нужных кондиций, однако нанотехнологии уже позволяли создавать микроботов размером с пчелу. Очевидно, айтишники Эльгасанова использовали такую систему.
– Мне нужна прямая связь с оператором.
– Я пойду с вами.
– Нет! – отрезал Итан. – Связь, и немедленно!
Спутники озадаченно скрестили взгляды на невозмутимом лице Лобова.
– Здесь бетонные стены… – неуверенно проговорил Роберт.
Итан посмотрел на него взглядом Брюса Уиллиса, заставляющим возражавших ему людей соглашаться на приказ.
– Дай, – мрачно сказал Эльгасанов.
Роберт снял шлем, отколупнул с ушного клапана чип в форме многолапого паучка, передал Лобову.
Итан поднял пластину «мабуты», приклеил паучка на веко.
– Пароль.
Роберт продиктовал.
Итан мысленно включил альпин-рацию, вогнал код в базу памяти рации, включил мысленным усилием.
– Пашет?
Эльгасанов, получивший то же слово через динамик своей рации, кивнул.
– Пашет. Как вы хотите вывести его из здания?
– Сам выйдет.
Собеседники, никогда прежде не имевшие дела с кюароходцем, снова обменялись взглядами.
– Где нам его встречать? – спросил Рулин.
– Смотря куда вы наметили его доставить.
– В Курск, все сейчас там, – сказал Эльгасанов.
– В таком случае вам понадобится вертушка.
