Бежать. Быстро.
Пока он ее не догнал.
– Я ошибалась, – ошеломленно прошептала Барбара, которая стояла лицом к пришедшему боссу. – Он не секси. Он очень секси. Просто чертов греческий бог. Ну же, обернись и узри самого красивого мужчину, которого я только видела.
– Эй, – обиделся в шутку Тристан, но его глаза не отрывались от их начальника.
Эви разрывалась от любопытства, но вместе с тем…
Энергия этого человека давила на нее. И, определенно, обострила все органы чувств.
Она глубоко вдохнула.
Запах хвои… Свежего теплого леса…
Гвоздики.
Дома.
«Дерьмо», – в глазах почему-то защипало, словно туда попал чертов песок.
Девушка сжала зубы и обернулась в тот момент, когда вошедший поднял голову, сталкиваясь с ней взглядом.
Казалось, весь мир замер.
Время, пространство. Воздух вдруг стал невыносимо тяжелым.
Сдавливая легкие. Заставляя ее задыхаться.
Господи. Иисусе.
Этого просто не может быть.
Нет.
Это все обман зрения.
Глупая иллюзия.
Или проделки ее одурманенного страхом разума.
Его здесь точно быть не может.
«Я сплю?»
Эви ошеломленно моргнула.
Раз, второй, третий.
Ущипнула себя незаметно за руку.
Боль была осязаемой. Вполне.
А видение даже не собиралось исчезать.
Ее сводный брат – ее бывший сводный брат – стоял прямо перед ней, выглядя так, словно сошел с чертовой обложки журнала.
Он был одет в черную рубашку и брюки. Глаза Эви проследили за линией красивых татуировок, которые виднелись из-под закатанных рукавов.
Его рука поднялась к воротнику, агрессивно расстегивая пару пуговиц, словно ему вдруг стало нечем дышать. И снова татуировки. Он что, сплошь забил ими все свое тело? Раньше была только одна. У сердца. Маленький огонек.
«Конечно, от него он избавился в первую очередь, прежде чем набить миллион новых», – вдруг подумала она и рассердилась на себя за эту детскую мысль.
Девушка хотела отвести взгляд, быть холодной и отстраненной, но закрыть эмоции не удавалось.
С ним – никогда.
Она рассматривала Дамиана, не в силах остановить себя. Эви не простила его и не простит, но глупое сердце все равно радовалось, видя его целым и невредимым.
Достигнувшим таких высот. Исполнившим свою мечту.
Он поменялся. Выглядел не мальчиком, а мужчиной. Гораздо шире в плечах, мускулистым, высоким. Дамиан всегда был очень красивым, но сейчас черты его лица стали более мрачными. Почти суровыми. Утратившими мальчишеское озорство и веселье.
Он был похож на человека, который чертовски мало улыбается. Эви помнила, как любила видеть его ямочки на щеках, когда парень смеялся. С ней Дамиан всегда делал это часто…
Его вьющиеся каштановые волосы выгорели на солнце, превратившись в смесь карамельного и теплого янтаря. Отросшие пряди все так же непослушно спадали мягко на его лицо. Раньше она любила их перебирать, наслаждаясь его тяжелым дыханием и ощущением мягкости на подушечках пальцев…
Эви столкнулась с ним взглядом. И едва не содрогнулась.
Они были другими – его глаза. Из зеленых глубин исчезло солнце. Остался один мрак. Потухший, оцепеневший. Мертвые звезды.
Словно кто-то щелкнул переключателем и выключил свет. Оставляя его умирать в темноте. Лес опустел, осталось одно пепелище.
Точно такое же, что осталось в ее искалеченной душе.
Он тоже смотрел на нее. Но его взгляд так и не спустился ниже ее лица. Все это время Дамиан смотрел в ее глаза, равнодушно и… словно сквозь.
Сердце Эви колотилось, словно обезумевшее, и она прижала руку к груди, пытаясь совладать с собой.
Ей так чертовски сильно хотелось встряхнуть его. Накричать. Сказать, чтобы жил.
Не умирал.
Не так, как она.
«Что же ты чувствуешь сейчас? Умеешь ли это делать вообще?»
Его пальцы едва ощутимо дрогнули. Дамиан спрятал их в карманы брюк.
На секунду Эви показалось, что он тоже это ощущает.
Щемящую боль в груди, тоску и… болезненную нежность. Несмотря на все, что им пришлось пережить.
Но секундная слабость уже исчезла, оставляя девушку гадать: а не привиделось ли ей это. Мутный лед сковал его глаза. Взгляд наполнился решимостью.
А потом парень скривился в отвращении и указал на Эви пренебрежительным кивком, обращаясь к подоспевшему мистеру Гринбергу:
– Какого хера это забыло здесь, дядя?
Глава 2
«Why? 'Cause I'm heartless,
And I'm back to my ways 'cause I'm heartless,
All this money and this pain got me heartless,
Low life for life 'cause I'm heartless…»
TheWeeknd – Heartless
6 лет назад
Громкие звуки музыки отдавались глухой пульсацией в висках.
Дамиан непринужденно двигался под ритм песни, не обращая внимания на проворные девичьи руки, изучающе скользящие по своей спине, груди, плечами.
Сейчас большая часть людей собралась у огромного бассейна. Кто-то танцевал, кто-то резвился в воде, кто-то баловался алкоголем.
Все в старых добрых традициях.
Его мысли были далеки отсюда.
Они витали вокруг новости, которую отец бросил ему, словно бомбу.
«Я женюсь», – поставил он сына перед фактом.
Для Дамиана это стало шоком.
После смерти матери парень привык к тому, что они с отцом вели молчаливую жизнь вдвоем.
Но теперь… теперь все изменится.
Мужчина не соизволил даже предупредить заранее, что встречается с кем-то. А это наверняка не было спонтанным решением.
Сколько он уже знал эту женщину?
Год?
Больше?
Обида, злость и раздражение кипели в Дамиане. Дело было не в том, что папа плюнул на память о маме и стал двигаться дальше. Нет. Он был в ярости от того, что мужчина не доверял ему настолько, чтобы делиться чем-то важным для себя. Словно боялся, что Дамиан все испортит.
«Я бы никогда так не поступил».
Раздражало то, как мало значил он для отца. Будто посторонний человек.
Так было не всегда.
Нет.
Произошедшая девять лет назад трагедия перевернула их жизни.
Это случилось, когда ему исполнилось двенадцать.
В тот день шел ливень. Дороги были скользкие. Мама ехала, чтобы забрать Дамиана со школы на обещанный киносеанс. Она не справилась с управлением… Грузовик на бешеной скорости подрезал ее и буквально превратил машину в груду металлолома. У хрупкой женщины не было ни единого шанса выжить. Она вылетела через лобовое стекло и умерла еще до приезда скорой помощи.
Виновный тоже погиб на месте.
Дамиан помнил это чувство.
Ужаса, слепящей тоски и желания содрать с себя кожу.
Когда дверь класса открылась.
Он сидел на последнем уроке, в нетерпении от предстоящего мини-праздника с семьей. Папа тоже отпросился с работы и собирался присоединиться к ним чуть позже. День Рождения сына он никогда не пропускал.
Интересно, какой подарок ему купили?..
Хотя Дамиану было все равно – гораздо важнее, что его родные будут рядом, и они все вместе проведут весело время.
Папа пропадал на работе в полиции, а мама была шеф-поваром в своем ресторане. Они упорно трудились, но всегда старались уделять своему сыну максимум внимания. Дамиан не был обделен любовью и заботой. Папа был закрытым человеком и поэтому тяжело выражал эмоции, но мама делала это за них двоих. У мальчика никогда не возникало сомнений в том, что он любим ими обоими.
А потом случилось это.
Вошел в класс директор их школы. Дэймон Адамсен. Он отпросил мальчика и вызвал в свой кабинет.
Дамиан нахмурился и встал со своего места, провожаемый озадаченными взглядами Рэта и Марка. Эти двое были его друзьями детства, и с ними Дамиан проводил большую часть своего времени. Даже если иногда ощущал себя «третьим колесом».
Все, что случилось дальше, он помнил туманно.
