– Это не конец, Дана. Далеко не конец. – Архип смотрит исподлобья и тычет в меня пальцем.
– Сам или помочь? – Гриша крепкий парень, но Архип в разы больше. Шкаф с металлическим каркасом.
Недолго думая, Швец отправляет Гришу в нокаут. Одним ударом. Соня визжит, а Вера Васильевна замахивается палкой и по касательной проходится по руке Архипа.
– Еще увидимся.
Забирается в машину и захлопывает дверцу. Я подбегаю и барабаню в окно. Стекло опускается.
– Никогда здесь не появляйся. Я не вернусь к тебе.
Глава 4
После отъезда Архипа меня колотит ещё целый час. Все мысли вертятся вокруг него и его поступков. Не могу собрать себя в кучу, погружаясь в бездонную яму воспоминаний.
Неужели продолжает верить в мое возвращение? Та сокрушительная сцена в кабинете Кругловой должна была стать конечной точкой. Мы вмиг становимся чужими. И это только его вина. Командировка всего лишь повод, а Милана следствие. Я, маленькая девочка, вручаю ему свое сердце и клянусь в верности. Молюсь на него и создаю райский мирок вокруг. А вселенная крошится, осыпается огненным дождем.
Соня заходит ровно тогда, когда я вытаскиваю из чемодана джинсы, футболку и складываю в него свое отчаяние. Благодаря Грише, один из моих чемоданов располагается в комнате, и я могу переодеться. Я намерена задержаться в гостинице только до вечера, поэтому поиск квартиры, моя задача на день.
– Ты как?
Девушка не спешит войти. Скромничает.
– Нормально.
Мне не до улыбок, но я выдавливаю одну.
– Боишься его?
Прекрасно понимаю, о ком она. Архип у многих людей вызывает мурашки и желание спрятаться в раковину поглубже.
– Он ничего мне не сделает.
– Мне так не кажется…
Медовые глаза Сони поблескивают в полутьме комнаты.
– Не беспокойся за меня. Архип только с виду страшен.
– Не знаю…
Прикусывает язычок, не заканчивая фразу.
Я переодеваюсь при ней, запихиваю в сумку кое–какие мелочи и, взяв телефон, собираюсь доехать до своей школы.
– Спасибо вам с мамой. Приютили меня. И Грише передай мои благодарности.
При упоминании щуплого парнишки, Соня краснеет. Между ними напряжение, которое сложно не заметить. Только девушка всячески скрывает чувства.
– Как увижу, передам.
Ее щеки с веснушками багровеют ещё сильнее. Обожаю это состояние. Первые вспышки счастья, юные бабочки в животе, радость от первого свидания и долгих разговоров наедине. Завидую в душе этой кудрявой девчонке.
– Я вернусь вечером. Если что, вот, – вручаю Соне визитку со своими контактами, – Звони, не стесняйся.
– Хорошо. Скажу маме, что ты будешь к ужину.
Мне дико неудобно перед ними. Они стараются, хотят угодить. А я не привыкла к такому. Мои родители живут далеко, мы редко видимся. Дома я всем занимаюсь сама. Каждый день экспериментирую с готовкой, кручусь на кухне часами.
Точнее увлекалась этим в прошлом. Теперь всем управляет Аня и новая пассия Архипа. Шикарная, сногсшибательная, беременная пассия.
Спускаясь вниз, неосознанно прижимаю руку к плоскому животу и бормочу молитву. Когда–нибудь я стану мамой. И у меня будет крепкая семья.
Вера Васильевна хозяйничает в уютной гостиной с множеством узких окошек. Я проскальзываю к двери и уже на улице немного выдыхаю.
Сентябрь наполнен запахами ранней осени. Огненная листва играет на солнце всеми цветами радуги. Я обвожу взглядом двор и замечаю качели под плетёным навесом. Рядом клумба с бархатцами. Похоже, Вера Васильевна очень любит эти цветы. Жёлтые, оранжевые и лимонные, растут почти во всех уголках и в палисаднике. Скоро их покроет тонким слоем снега, и они уснут до весны.
– Ой…
По неосмотрительности наступаю на хвост коту, и тот орет, будто его кипятком ошпаривают. Я быстро выхожу за калитку и сажусь в Лексус. Благо заводится с одного оборота. Влажное от росы лобовое стекло очищаю дворниками и еду в центр города.
***
В городке царит южный колорит. Даже в непогоду. Здесь редко бывает холодно, скорее некомфортно временами, поэтому местные жители и туристы постоянно гуляют по длинным улочкам и наслаждаются морским воздухом.
«Happy English» находится на самой большой городской площади. Рядом хорошая транспортная развязка и торговый центр. Учеников предостаточно. И сегодня у меня намечено групповое занятие.
– Добрый день, Дана Валерьевна.
– Привет, Лен. Прости, я задержалась.
– Ой, да ничего страшного.
Лена рассказывает о моей коллеге, которую я наняла по рекомендации Архипа. Она знакомая его хорошего друга Егора, а по совместительству проверенного помощника. Мне нравится ее энтузиазм и знание языка. Но по словам Лены, утром она пришла в невменяемом состоянии. И провела урок абы как.
– Я с ней поговорю.
– Пожалуйста, не увольняйте ее. Она была на девичнике в том новом клубе на Энгельса.
– Я никого не собираюсь увольнять. Других забот хватает.
– Может быть, вам нужна моя помощь?
Лена хорошая девушка. Умеет находить подход к людям и расположить к себе. Но я не готова ни с кем делиться своими проблемами. Да и дружить я не умею. Мои лучшие подруги разъехались и забыли обо мне.
– Спасибо, Лен, но не нужно. Пойду, подготовлюсь к занятию.
– Эм, – она тормозит меня возле высокой стойки, за которой сидит, – приезжал ваш муж и долго находился в вашем кабинете.
– Когда он был?
Не жду ответа и иду по коридорчику. Оказавшись в кабинете, сразу же ищу камеры и другие записывающие устройства. Ничего не нахожу. Либо я просто их не вижу, либо Архип не за этим приходил.
Сомнения сжирают меня.
Мой муж способен на сюрпризы, и я опять возобновляю поиск. Трачу целых полчаса. В итоге остаюсь с пустыми руками.
– Дана Валерьевна, дети пришли. Я рассадила их в аудитории.
Лена прерывает мою агонию. Надеюсь, я не выгляжу сбежавшей из психушки пациенткой.
– Спасибо, сейчас иду.
Через десять минут, я погружаюсь в занятие и в общение с любимыми учениками. Мы закрепляем тему, которая им очень понравилась, и я получаю массу удовольствия.
В конце дня я прошу Лену заварить чай с малиной и вместе со мной выпить его в моем кабинете.
– Всё–таки нам надо побывать в том клубе. Давайте вместе сходим?
– Сейчас я не могу…– начинаю говорить, но замолкаю. Зачем Лене знать о выкидыше, измене моего мужа и разбитой надвое жизни. – Много дел.
– Бросьте, мы молодые, красивые, нам нельзя киснуть. Простите, если напираю, но у меня особо нет подруг, только сестра. Но с ней одной идти не хочу. Она у меня шальная.
Я пробую чай и смакую яркий ягодный вкус.
– Давайте, проветримся немного. Вам не помешает.
Лена не отступит. Но я не готова. И когда буду, не знаю.
– Прости, я не могу.
– Даночка Валерьевна…
– Возьми мою знакомую с собой. Вам будет весело вместе.
– Хотя бы познакомите нас?
– Да, приезжай в гостиницу «У Лилии» к семи часам.
– Окей. – Наслаждается чаем, поглядывая на экран телефона, который лежит на столе в зрительной видимости.
– Лен? – она переводит взгляд на меня. – Мне нужно снять квартиру. Знаешь, кто может помочь?
– Конечно, моя любимая сестренка! Помните, я говорила, что она у меня риелтор.
– Точно…
Глава 5
Хмурое небо нависает над туманным горизонтом. Опять будет дождь. Я сижу на скамейке возле домика Веры Васильевны и Сони, и перебираю тоненькую травинку. Она почти растворяется в моих руках, но я продолжаю ее мять. Моя жизнь такая же. Хрупкая, несчастная, почти исчезнувшая. И во всем виновата я сама. Согласилась на переезд, который не принес ничего кроме вороха разочарований.
– Приветик, – Соня плюхается рядом со мной. – Присоединюсь?
– Ты очень красивая.
Рыжие пряди переливаются блеском. Рваный топ и потертые джинсы, отлично сочетаются с макияжем. Клуб, в который они собираются с Леной находится на отшибе. По отзывам в интернете, очень яркое местечко. Оно не вызывает у меня того волнения, какое обычно бывает, когда есть интерес. Мне вокруг всё кажется серым и безликим. Безвкусным и пресным.
– Спасибо. Мама сказала, я выгляжу, как вертихвостка.
– Она за тебя очень переживает.
С дороги съезжает такси. Узнаю по желтой шашечке на крыше. Машина медленно катится с пригорка прямиком к нам.
– Пожалуйста, в случае чего, звони мне.
Лена и Света высовываются из окон и размахивают руками. Обе в диком восторге от предстоящей ночи. Мы с Соней ждем, когда Лена выйдет, и я познакомлю их. Иванцова что–то говорит водителю и, хихикнув, выбирается наружу. Мой взгляд падает на ее ноги в туфлях на платформе. Короткая юбка, едва прикрывает зад. В моей груди зарождается нехорошее предчувствие.
– Дана Валерьевна, моя сестренка подобрала для вас идеальный вариант! Квартира в новом доме на Министерской. Крутой жилой комплекс!
Ее речь заторможена. Мое чутье подсказывает не отпускать с ними Соню. Только Лисёнок уже болтает со Светой. По обрывкам из их разговора, понимаю, у меня нет шансов ее удержать. Света описывает модного ди–джея, бар с космическими коктейлями и я замечаю постепенное воодушевление в лице Сони. Девочка попадается на крючок. Сама была такой же десять лет назад.
– Спасибо, Лен, береги Соню.
Жуткий тремор охватывает мои плечи. Натягиваю кардиган и скрещиваю руки на груди. С моря дует пряный ветер. Вместе с собой приносит новые тревоги.
– С ней всё будет в порядке. Держите.
Блестящая связка ключей звенит на указательном пальце Лены. Беру их и согреваю в ладони.
– Вы за нее отвечаете. Поняла?
– Не будьте старой занудой, Дана Валерьевна. Ей девятнадцать, по вашим словам, а не тринадцать.
– Лен? – упорно давлю на нее взглядом.
Улыбается, оголяя белые зубы. Не могу отделаться от чувства грядущей беды. Никак. Оно скручивает внутренности морским узлом.
– Ленка, ну, мы едем?! – кричит Света, которую я видела два раза в жизни. На фото в телефоне Лены и в центре, когда она привезла именинный торт сестре. Тогда она сразила меня розовым цветом волос и леопардовым платьем с глубоким декольте.
Девчонки со смехом усаживаются в машину, а я стою возле лавки и шепотом прошу об одном, чтобы с Соней ничего не случилось. В ее рыжей головке много ванильных грез, и я боюсь, она еще не различает людей с добрыми намерениями и плохими.
