– Это все вещи? – киваю на рюкзак.
– Почти, босс. Еще пара пакетов, – показывает пальцем себе за спину.
– Прихвати с собой, – приказываю, и охранник захлопывает дверь. В следующую секунду мягко щелкает центрозамок. Девушка не успевает на долю секунды, и сейчас безуспешно дергает за ручку. Какофонию дополняет скулеж щенка.
– Это похищение! – выкрикивает.
– Это спасение вас от ночевки на улице, – отвечаю спокойно. – Середина ноября не самое лучшее время, чтобы начать закаляться. Или хотите ночевать на вокзале?
– Да вам какое дело? – девушка забивается в угол. Рукой придерживает куртку в районе живота.
– Расстегните. Ему тоже дышать нужно, – напоминаю о щенке.
Незнакомка, спохватившись, опускает молнию вниз. Тут же морда щенка высовывается наружу. Судя по виду – тот еще дворянин.
– Куда вы меня везете? – спрашивает со страхом в голосе.
– Как я уже говорил ранее в сквере, я могу предложить вам жилье и работу, – стараюсь говорить ровно, чтобы не напугать еще больше, если это возможно. – Моей домработнице в загородный дом требуется помощница.
– И вы вот так просто берете в свой дом девчонку с улицы? – удивленно распахивает глаза. Темные омуты просто. – Да у вас же деньги точно есть. Почему не нанимаете через агентство? С рекомендациями, опытом и вот это все?
А незнакомке в уме не откажешь. Все так. Вот только найти хороший персонал не очень просто. Особенно такой, чтобы не лез в постель.
– Вам нужна работа, мне нужен сотрудник, – смотрю девушке в глаза. – Если тряпку в руках держать умеете, то справитесь.
Рассказывать ей всю логическую цепочку я не собираюсь. Тогда точно решит, что я ненормальный. А я просто решил повторить фокус Вадима. Вдруг и у меня получится? А не получится, так хоть поможем друг другу.
В глазах девушки доверия не добавляется. Ладно. Будет разбираться потом. Я устал. Хочу домой и спать. Сейчас совершенно точно нет сил соблазнять пугливых девиц.
– Мы едем за город? – ее глаза распахиваются шире.
– А вы думаете, загородный дом находится в городе? – спрашиваю с улыбкой. – Завтра выходной и мне хочется отдохнуть от города.
– Просить меня отпустить бесполезно? – спрашивает, в ее голосе проскальзывают нотки смирения.
– Посмотрите в окно. Там темно и снег. Мы уже выезжаем из города. В такой поздний час вы не найдете, где переночевать, – привожу аргументы. – В моем доме достаточно комнат и нет запрета на животных. Как я уже говорил, я довольно известный в бизнес-кругах человек. Так что прекратите себя накручивать. Считайте, что вы у меня в гостях хотя бы на эту ночь.
Но вместо того, чтобы успокоиться, незнакомка разрыдалась. Здрасти, приехали!
Глава 5. Настя
– Помогатор, – зло шиплю, шагая прочь от лавки и странного мужчины.
Щенок возится под курткой. Поддерживаю его рукой. Как-то нужно пронести в комнату. А еще малышу нужно куда-то ходить по своим делам. Корма немного купила в магазинчике при клинике. На все остальное просто нет денег.
Но не думаю, что малыш огорчится, если будет есть из пластиковой тарелки, а не из специальной миски.
Я едва не бегу, боясь, что мужчина пойдет за мной. Навскидку, лет на десять старше меня. Привлекательный. Дорого одетый. И подкатывает к девчонкам в сквере! В моем паникующем мозгу остается только его имя – Алекс. А фамилия… что-то не то с осиной, не то с ясенем. И, конечно, никуда я не поеду.
– Не уж, – выдыхаю раздраженно. – А потом скажет – так сама приехала. Что это за такая работа с проживанием?
Очень уж смахивает на предложение бывшего работодателя. Этот Алекс намного симпатичнее, и наверняка часто дает «работу с проживанием». Аж передергивает. Понять не могу, с чего вдруг посыпались такие предложения?
– Тише, малыш, не скули, – засунув руку под куртку, поглаживаю щенка. Такой он мягкий, теплый, и уже родной. – Может, нас не выгонят, – успокаиваю не столько его, сколько себя.
Но чуда не случается. Администратор непреклонна. С животными нельзя и точка.
– Ну, Оксаночка, хотя бы одну ночь! – умоляю ее. – Всего одну. Он маленький. Никого не побеспокоит.
– Настя, ты читала правила, – Оксана смотрит на щенка в моих руках. – Не могу, пойми! Нельзя! Ты сама знаешь, что с нормальной работой в городе плохо.
– Мы были у ветеринара, – привожу еще один аргумент, старясь не думать, сколько денег там оставила. Не жалко, просто они были далеко не лишними. – Его вымыли и проверили на болячки.
– Да все равно! – Оксана начинает раздражаться. – С животными нельзя!
– И куда мне его? – я уже чуть не плачу. – На улицу? Один. Такой маленький. А там холодно и снег.
– И? – складывает руки на груди. – Да, мне тоже жаль и котят, и щенят. Но лишаться работы из-за них я не готова. А если кто-то нажалуется в Роспотребнадзор? Еще и штрафов навыписывают потом. Нет, Настя, не-ет. Уноси его.
– А если не унесу? – спрашиваю с вызовом.
– Значит, так, – Оксана хлопает по стойке ладонью. – Либо ты убираешь его, либо выписываешься вместе с ним. Я могу выдать коробку, пусть переночует на улице.
– Ему будет холодно! – ужасаюсь такому предложению.
– Можешь переночевать с ним, – отрезает администратор. – Мне этот спор надоел. Иди вещи собирай. Я оформлю возврат остатка.
Оглядываюсь на немногочисленных собравшихся. У многих в глазах жалость, но поддержать меня никто не спешит.
– Правильно, – высказывается женщина из моей комнаты. – Я сразу и напишу, куда надо. Я не хочу, чтобы он скулил под ухом всю ночь. А если нагадит? Еще только вони не хватало.
Помощи я не дождусь. Понимаю, что делаю глупость, но как выкинуть того, кого уже обнадежила?
– Хорошо, – сдаюсь я. – Пойду вещи соберу.
Делаю шаг в сторону комнаты, но Оксана останавливает меня.
– Щенка в коридоре оставь, – ныряет за стойку, чем-то шуршит и подает мне коробку. – Сюда пока посади.
– Я быстро, – обещаю дрожащему щенку. Он напуган и поскуливает. Глажу его по голове. – Только вещи соберу. Их у меня мало.
Усаживаю щенка в коробку и оставляю на полу у стойки, а сама бегу в комнату. Чтобы собраться, хватает пяти минут. Бегом возвращаюсь обратно к стойке и забираю перепуганного щенка из коробки. Прячу за пазуху. Я выхожу из хостела, гордо задрав подбородок, а сама в панике.
Куда идти? Где переночевать, да еще и с щенком? Собираюсь позвонить Кате. Если она сегодня в ночь, то приютит нас. Но даже не успеваю достать телефон, только спускаюсь с крыльца.
– Девушка, подождите, – окликает меня высокий широкоплечий мужчина в строгой черной куртке, напоминающей форменную.
Да что сегодня такое? Это уже второй! И вид у него, как у бандита. Не буду я его ждать. Ускоряю шаг, но идти быстро не так просто, под ногами месиво из воды и снега. Мужчина цепко хватает меня за предплечье.
– Отпустите, – дергаю рукой. – Не хочу я с вами разговаривать.
– Подождите, – улыбается, а глаза колючие. – Вам стоит остановиться.
– Я буду кричать, – угрожаю, но мои слова не производят впечатления. – Помогите! – начинаю кричать во всю силу. – Помогите! Спасите!
Амбал морщится, но пальцы не разжимает. Бросаю пакеты, к черту вещи! В рюкзаке все самое ценное и нужное. Приходится одной рукой поддерживать щенка, чтобы не выпал. Конечно, освободиться от хватки у меня не получается. Упираюсь ногами, но подошвы скользят. Я едва не падаю. А амбалу хоть бы хны.
Вижу, что на крыльцо вышло несколько человек. Смотрят, но не пытаются вмешаться.
– Девушка, успокойтесь, – опять заговаривает амбал. – Если вы сейчас упадете, то хуже сделаете только себе.
– Что вам от меня надо? – спрашиваю, не прекращая дергаться.
– Лично мне – ничего, – огорошивает меня ответом. – У меня приказ. Успокойтесь. Минут через десять вы все узнаете.
Успокоиться? Как он это себе представляет? Меня удерживает силой незнакомый мужик, какое тут спокойствие!
– Помогите! – опять кричу. – Оксана, вызовите полицию!
– Оксана, – амбал оборачивается к крыльцу. – Не стоит беспокоиться. В полиции это будет расценено как ложный вызов, – говорит с уверенностью.
– Она что-то натворила? – спрашивает та. Но амбал уже снова пытается взглядом пригвоздить меня к месту. Вопрос он игнорирует.
Все мои попытки вырваться закончились тем, что рюкзак сполз и теперь висит на локтях, очень мешая. Амбал ловко снимает его. А я пытаюсь воспользоваться тем, что на секунду его пальцы не держат мою руку. Но успеваю сделать лишь шаг. Стальная хватка вновь смыкается на плече.
– Десять минут постойте спокойно, – говорит недовольно.
– Я на вас заявление напишу, – снова угрожаю.
– Пишите, – отвечает равнодушно.
Амбал ничего не говорит больше. Просто удерживает меня на месте. У него мой рюкзак с кошельком и документами.
– Может, и правда полицию вызвать? – предлагает кто-то. – Эй, мужик, чего к девушке пристал?
Но подойти к нам никто не рискует. Все стоят и чего-то ждут.
– У меня от вашей хватки рука болит, – говорю, глядя амбалу в лицо. Правая рука и правда побаливает.
Разжимает руку, но молниеносно хватает меня за предплечье левой. У него такие реакции и такая скорость, что самой сбежать шанса нет. С тоской оглядываюсь по сторонам, сморю на собравшихся, но желающих помочь нет.
Вдруг прямо посреди дороги останавливается очень дорогая машина. Эмблема люксовой марки вызывает вздохи зависти. Красивая машина. Плавные линии, пропорции, изящество. Задняя дверь распахивается, и звучит голос, который я слышала буквально часом ранее.
– Садитесь, – следует короткий приказ. – Погода не располагает к прогулкам.
И без него вижу. У меня уже ноги начинают подмерзать без движения.
Амбал, которого зовут Игорь, тянет меня в сторону дорогой машины. Ноги скользят по снежной каше, потому что я не могу сделать ни шагу. Сейчас меня запихнут в дорогое авто, принадлежащее неизвестно кому, и окажусь я где-нибудь работницей сферы интимных услуг. Сердце от такой перспективы просто обрывается, в голове вата, а в ушах шум, будто я сейчас упаду в обморок. Говорю, лишь бы сознание удержать, хотя понимаю безвыходность моей ситуации.
– Да что вам нужно? Пристали ко мне! Эй, кто-нибудь вызовите полицию, – последняя отчаянная попытка. И все такая же безрезультатная.
– Ну нет, – выкрикивает Оксана, – сама со своими ухажерами разбирайся. У нас ясно в правилах написано – без животных, а ты хотела протащить щенка.
Из последних сил сопротивляюсь, умоляю, но меня легко, будто я пушинка, запихивают в машину. Следом летит мой рюкзак. Короткие приказы и дверь захлопывается. Секундная заминка и я дергаюсь к ручке, вот только замки уже захлопнулись. Я в тонированной машине рядом с незнакомцем из сквера. А впереди сидят еще двое.
«Вот и все» – ярко вспыхивает обреченная мысль.
– Это похищение! – кричу, а в моем голосе дикий страх.
– Это спасение вас от ночевки на улице. Середина ноября не самое лучшее время, чтобы начать закаляться. Или хотите ночевать на вокзале? – незнакомец говорит спокойно. В его словах есть резон, но ему-то какая разница?
– Да вам какое дело? – придерживая щенка, отползаю по сиденью подальше, пока не упираюсь спиной в дверцу.
Незнакомец не двигается. Только смотрит внимательно и начинает мне объяснять, зачем ему я. Звучит как бред. Я не верю ни единому его слову. В его объяснениях нет никакой логики. Меня трясет от страха. Нервы натянуты до предела. Еще немного и я скачусь в истерику. Я держалась с момента, когда Ира попросила освободить квартиру. А потом посыпалось, как из рога изобилия. Настоящая черная полоса. И вот такая вот вишенка на торте моих неприятностей.
Меня везут за город. Якобы работать. Полиции эти типы не боятся. Да и по этому мужчине видно, что денег у него хватит купить любого. Можно, наверное, прощаться с жизнью…
– Просить меня отпустить бесполезно? – задаю вопрос ровным тоном. Накатывает апатия. Будто что-то внутри ломается. Я прямо слышу звон разбившихся мечтаний и надежд. Скоро я стану одной из… пропавших, исчезнувших. Которых или никогда не находят, или находят слишком поздно.
Незнакомец говорит спокойно, уверенно, так и не дотрагивается до меня. Даже руку ко мне не протянул. Его слова звучат разумно. И убивают во мне последние искорки надежды. Не отпустит. Или, скорее, не выпустит.
– Посмотрите в окно. Там темно и снег. Мы уже выезжаем из города. В такой поздний час вы не найдете, где переночевать. В моем доме достаточно комнат и нет запрета на животных. Как я уже говорил, я довольно известный в бизнес-кругах человек. Так что прекратите себя накручивать. Считайте, что вы у меня в гостях хотя бы на эту ночь.
Как красиво звучат эти слова. Вроде как обещание, а на самом деле – для меня страшная угроза. За такими красивыми словами почти всегда скрывается мерзость.
Я подвела бабулю. Когда я ей завтра не позвоню, она расстроится. А потом не сможет дозвониться мне. Это ее убьет.
«Прости, бабуля. Я тебя люблю»
Осознание этого накрывает. Больше нет сил держаться и я начинаю рыдать. Горько, безудержно, внутри холод и боль. Щенок, будто чувствуя все, жмется ко мне и жалостливо скулит.
Глава 6. Алекс
Смотрю на концерт, устроенный этими двумя в моей машине. И, честно говоря, я в полном шоке. Даже мелькает мысль высадить незнакомку, пусть идет куда хочет. Но на улице темно и холодно, а мы выехали на трассу. Разворачиваться тоже не вариант. Из-за снега, который как всегда выпал неожиданно, даже несмотря на прогнозы, движение тяжелое в обе стороны.
И я все же решаюсь дотронуться до девушки, чтобы успокоить. Приблизительно через полчаса приедем. Это я так рассчитывал, но вышло опять все не так.
– Девушка, успокойтесь, – повернувшись полубоком, протягиваю к ней руку.
– Нет! – раздается крик, бьющий по ушам. – Не трогайте меня.
И наступает тишина. Поворачиваю голову и встречаюсь взглядом со своим охранником. Качает головой.
– Паш, тормози, – говорит водителю. Начинает щелкать поворотник и мы съезжаем в карман.
– Вы где ее подобрали? – спрашивает со вздохом.
– В сквере, – устало тру глаза. – Вот так решишь помочь и вот результат. Куда ее, в больницу? Костя, у вас должны быть курсы по оказанию первой помощи.
