– Фух, – её плечи опустились.
Новый распечатанный контракт. Две подписи на двух экземплярах. Повторно проговоренные инструкции и прощание.
– Стойте, – развернулась обратно.
– Вы передумали? – со страхом посмотрела на меня.
– Нет. Нет-нет. А этот Родион… то есть, в чём мне приходить? Он ходит дома в костюме или…
– О, милая, вы можете прийти в чём угодно. Он вряд ли вас заметит. Когда он пишет, он перед собой не видит ничего и никого. Только он и его герои.
– Ещё один момент, – мои слова ввергли её в шок.
Да что с ней не так?
– У меня практика по учёбе. Я должна была её проходить в каком-то дачном журнале. Но я туда, честно сказать, возвращаться не хочу. Можете как-то…
– Без проблем. Ваша практика под защитой. Я всё оформлю, сталкивалась с таким.
– Ох, тогда я более чем согласна.
Она вздохнула и чуть ли не перекрестилась.
Если честно, мне становилось уже не по себе. Потому что Елена так нервничала и выглядела странно. Боялась, что передумаю. Кто этот человек?
Я так и не узнала фамилию автора. Но завтра мы будем знакомиться.
Я посмотрела в интернете и нашла трёх более-менее знаменитых авторов с таким именем. Но ведь не факт, что люди пишут под своими именами.
В троллейбусе мне удалось занять место, и я невольно вспомнила слово в объявлении: «не ханжа».
Он пишет эротику. Порно – это когда откровенно-откровенно. Эротика? Это когда не очень откровенно?
Стало интересно, поэтому я решила посмотреть информацию на просторах интернета. Главное, чтобы меня не заблокировали, если я вдруг попаду на какой-то развратный сайт.
Господи! Я не девственница, но мой опыт можно списать на склад и никогда не доставать. Те пару раз, что я провела в постели с бывшим парнем, оставили отвратительный след на моей психике. Теперь я сомневаюсь, что люди вообще могут возбуждаться, испытывать оргазм и чувствовать влечение. А эта сволочь назвала меня бревном.
Придурок!
– Сплошной суррогат, – ворчала под нос, раздумывая, поступила ли я правильно или попалась на обычный обман.
Глава 4
– Херня какая-то, – ворчит Даша и отворачивается.
– Да, блин. Просто помоги мне.
– Да чем помочь? Нормально смотрится.
Я топаю ногой и ухожу к себе. И она, и Марина обиделись на меня, потому что я не рассказываю о том, какая подработка мне упала на голову.
Главное, я сказала, что, возможно, они меня больше не увидят, так как я всё ещё не верю в происходящее, а они ответили, что я буду виновата сама. И они выберут мне самый дорогой венок. Предательницы.
Решив оставить классические джинсы с небольшим отворотом по низу и белую футболку, я накидываю наверх хлопковую рубашку с принтом "квадрат". Беру сумочку, бросаю внутрь самые необходимые вещи и закрываю комнату.
– Ушла, – кричу соседкам и слышу в ответ тишину. – Если что, мои вещи отправьте родителям по почте, они будут заняты моими похоронами. Им не до этого будет.
Смех разносится по всей квартире.
– Иди уже, – громко говорит Марина, и я вскидываю вверх кулак.
– Адрес, куда я поехала, на холодильнике.
Добраться до частного сектора не составило труда. Дома тут красивые. Не элитный район с особняками по три, а то и четыре этажа. Но тоже приличные.
Тот, что я искала, – из жёлтого кирпича с коричневой отделкой. Такого же цвета забором, но одним этажом. Хотя по площади, я думаю, он огромен.
Нажав пальцем на кнопку звонка, я жду. Калитка тут же распахивается.
– Надо же.
Войдя внутрь, я обнаруживаю ухоженный двор: жёлто-коричневую плитку, уложенную интересным рисунком, и сам дом.
– Красота.
– Изабелла, входите, – с порога на меня смотрела Елена и одновременно говорила по телефону, поэтому скрылась внутри, когда я двинулась вперёд.
Слава богу, она сегодня тут, чтобы нас познакомить.
Расправив плечи, я поднимаюсь по ступеням на крыльцо. Преодолеваю его. Переступаю порог и оказываюсь внутри дома.
Тут пахнет каким-то парфюмом, и, пройдя по коридору, я понимаю чем. Это диффузор с этими классными, стойкими ароматами и фибровыми палочками.
– Надо же, какой стильный писатель эротики, – хихикаю потихоньку.
– Очень стильный, – неожиданно из-за угла доносится мужской голос.
– Ух… – вскрикиваю, делаю неловкий шаг назад, поскальзываюсь и падаю на задницу. – О, господи, – перекатываюсь на живот и быстро, с силой тру копчик.
Когда я заканчиваю "плакать" по ушибленной конечности, позади слышится смех той самой Елены и молчание от того самого писателя.
«Чёрт возьми! Пропали мои полторы тысячи». Интересно, если я очень попрошу, они позволят остаться за тысячу?
Так как мне больно, я сначала встаю на четвереньки, а лишь после поднимаюсь на ноги. Разворачиваюсь и планирую попрощаться. Вот только на фоне улыбчивой Елены этот… батюшки. Какой красивый мужчина.
У меня перехватило дыхание от одного его вида. Не в смысле, что он сошёл с обложки журнала. Если лицо у него симпатичное, то красиво в нём тело, стойка, аура, которая заполняет пространство. Весь этот образ просто сногсшибательный.
Удивительные глаза интересного разреза смотрят пристально. Давят. Пытают, испытывая на прочность. Чёрные волосы обрамляют овальное лицо. А я только моргаю и, скорее всего, держу открытым свой рот все эти долгие секунды вынужденных гляделок.
– Вам дать полчаса на оценку каждой комнаты, чтобы вы не тратили время потом? Или закончите на прихожей?
А голос? Это же шедевр. Это… нечто соблазнительное, грубое и рокочущее, исходящее откуда-то из глубины его груди. Я не имею понятия, какие слова в литературном языке способны правильно описать то, что я слышу.
– Конечно, – бормочу свой ответ.
– Конечно, что?
– Закончила. И я сделаю оценку потом. Ой… – хлопаю себя по губам. – Я не… Шутница из меня та ещё.
Неловко переминаюсь и чувствую, как ягодицы, напрягаясь, болят.
«Блин. Как я буду сидеть и писать по восемь часов подряд?»
– Ты уверена, что мы не нарвались на самозванку? – спрашивает он Елену, но смотрит на меня.
– Уверена, Радик.
Женщина отталкивает от меня этого… ну, Радика и ведёт дальше по дому. И когда мы уходим достаточно далеко, я оборачиваюсь, чтобы увидеть, как он смотрит на меня по-прежнему пристально. И не очень радостно.
Родион
Это плохая идея. Я понял это, как только она вошла в мой дом. Но у меня не было иных вариантов. Оказывается, люди предпочитают видеть "спам" везде. Я не могу их за это винить. Но я виню.
Больше никто не откликнулся на объявление. И даже эта девчонка решила, что всё – забава.
Смотрю на свои руки и вздыхаю.
«Пять недель – и я прогоню её прочь».
Ступаю вперёд по узкому коридору прямо в свой кабинет-библиотеку, где провожу большую часть дня… жизни, если быть точнее.
Когда я появляюсь в моей святая святых, девчонка с удивлением рассматривает стеллажи с книгами. Обстановку. Можно сказать, что я люблю минимализм. Мне не нужно много: мягкий диван и кресло для переговоров и встреч, столик перед ними, а ещё мой письменный стол с удобным офисным креслом. Добавить к этому стены, обставленные полками для книг, и вуаля. О… и обязательно чёрные шторы блэкаут. Эта комната вдвое больше моей спальни, и мне это нравится.
– Вы закончили? – рявкаю, не желая терять драгоценные минуты.
У меня в голове уже полностью выстроены две полноценные главы, и не дай бог, я что-то упущу, пока буду их озвучивать.
Лена и эта… как её, чёрт возьми, зовут? Она так и не назвала её имени и сказала, что это будет сюрприз. Они оборачиваются и смотрят с удивлением.
– Родион, что с тобой?
– Мне работать нужно.
– Боже, дай девочке привыкнуть к тебе. Не пугай раньше времени.
Я по привычке поднимаю руку и хочу сжать переносицу, но… попросту не могу этого сделать. Мои крайние фаланги двигаются. Но совместить большой и указательный пальцы? Чёрта с два.
– Итак, – говорю с напряжением в голосе и смотрю на… – Как вас зовут? Вы услышали все требования от Елены?
– Э-э-э… да?
– Что ж. А теперь имя, чтобы я хотя бы знал, с кем говорю.
– И-изабелла.
– Иза… кто? Лена, чёрт подери, – мой резкий голос заставляет их обеих вздрогнуть.
– Эй, успокойся. Я обещала сюрприз.
– Это не сюрприз, – шиплю на неё.
Как она могла подумать, что одинаковое имя моей героини и этой девушки может быть чем-то положительным?
– Простите, что не так с моим именем?
– Проблема в сочетании букв.
– А… Оу… Не уверена, что поняла.
– Родион, будь благоразумен. Она тебе нужна больше, чем ты ей, – её лицо выглядит самодовольным, а я уже хочу её пристрелить.
Когда я не отвечаю на вопрос Изабеллы, за меня это делает Лена.
– Прости, просто его героиню зовут, как и тебя.
– Что? Ну надо же, это ведь… – я поворачиваю голову на её счастливую улыбку и замечаю ряд белоснежных зубов. Но как только она видит мой суровый взгляд, её губы смыкаются в тонкую линию, и она предпочитает не заканчивать своё предположение, насколько эта ситуация хреновая. – Вы можете звать меня Изи или Белла.
– Вот в чём дело, Изи-Белла, я вас звать не буду. Вы будете сидеть за тем столом, – указываю на своё рабочее место, – и писать. Ни слова не произнося вслух.
– Ну… полагаю тогда, это действительно не проблема.
Что ж, должно быть, она права. Потому что я беру себя в руки и нервы под контроль.
– Вы услышали все требования?
