Хэля Хармон "Змей – Хозяин Топи"

Змей – Хозяин Топи
Хэля Хармон

В гостях у страшной сказки
Я убегала по лесу от мерзавца-жениха, но угодила в трясину!

А из неё – попала в дом мужчины, умного, красивого, с пробирающим до костей чувственным взглядом.

Вот только он считает себя Змеем – колдуном, хозяином Топи.

Возможно, он – просто псих!

Но что, если и правда хозяин Топи? И выпускать меня со своих болот не намерен?

Хэля Хармон

Змей – Хозяин Топи

1 – Сжечь ведьму!

Майя

– Сжечь ведьму!

Темнота – хоть глаз выколи.

Осень. Лес. Ночь. Я пулей выскочила из спальника – а тут такое!

– Ребят, вы чего?!! – теперь я пячусь от непонятного разношёрстного коллектива.

Шевелящуюся человеческую массу толком не рассмотреть.

Сейчас-сейчас, глаза попривыкнут, и тогда…

Чёрт бы побрал эти походы и эти экодеревни! И вообще!

Со сна я толком не поняла, что за группа граждан на нашей лагерной стоянке. А когда кое-как рассмотрела – возникли новые вопросы: почему все в исторических костюмах, и зачем этим нарядным ребятам вилы-факелы?

Ну в самом деле!

Мы за аниматоров вроде не доплачивали!

Хотя, объективно: за таких доплатить не грех. Играют хорошо, грим – на уровне. И даже, кажется, не помылись специально.

Я заполошно озираюсь, пытаясь найти взглядом своего спутника и жениха – Вадима. Или подругу Лильку с её парнем Артёмом. Но они как сквозь землю провалились!

Стоп!

Или актёры с вилами – чисто для меня?

“Майе, на 20-летие! Такое ты точно не забудешь!”

Или типа того.

Вот уж да – это тебе не стриптизёр, выпрыгивающий из торта (то, что надо, чтоб смутить дальше некуда не искушённую в таких вопросах меня). Но приятели пошли дальше: устроили мне “сжечь ведьму” среди ночного леса, а сами спрятались.

От многоликой и многорукой массы зловонных аниматоров отделился высокий белокурый парень с правильными чертами лица и в историческом костюме типа “я – средневековый купчик, и навоза на моём наряде меньше, чем на всех остальных совокупно” и…

О… в непослушном со сна мозге наступила предельная ясность: это же мой жених Вадим! А за его плечом, на пару шагов позади него, кажется маячит Лилькин парень Артём. Также при параде. Сейчас будет “С днём рождения, Майя!” и тортик. И вообще – мне отольются все лишения похода, которые я, глубоко городская девушка, стерпела ради друзей – заядлых любителей активного отдыха.

Я улыбнулась. Я готова!

– Зачем жечь ведьму? – звонко прокатился по ночному лесу голос Вадима, – люди добрые! Скоро ночь Чёрной луны на Змеином Болоте! Ведьму надобно топить – в трясине! Задобрим Змея-болотного колдуна. И будет нам добрый урожай, и драгоценные клады откроются…

Я нахмурилась и отступила на шаг.

То ли нездоровый блеск в таких знакомых глазах Вадима меня насторожил, то ли ещё что…

В общем. Почему-то мне показалось, что он это сейчас всерьёз.

Народ загомонил. Артём за плечом Вадика замахал факелом и разродился одобрительным возгласом. Я сделала ещё шаг назад – подальше от огней, под сень деревьев.

Что-то мне это уже окончательно перестало нравиться.

Дурацкий сюрприз!

Дурацкий поход!

Я собралась заложить ладони в задние карманы своих джинсов – всегда так на автомате делаю, когда не знаю, что делать! Эдакий мой личный аналог растерянного почёсывания макушки.

Но… вместо ожидаемых карманов мои руки нашли грубоватую ткань какой-то юбки.

Я опомнилась. Быстрый взгляд вниз: шок! На мне такой же “спорный” исторический прикид, как на этих ребятах.

А я однозначно не надевала это платье. В сумерках цвет не разобрать – бело-зелёное чтоли. Да, я и была в бело-зелёном, но то были штаны с начёсом и толстовка и такие типа краги на молнии, чтоб клещи не покусали!

И если бы меня вытаскивали из спальника и переодевали во сне, я бы заметила! Ох, я люблю поспать, но сплю не настолько крепко – это уж точно!

“Ухху“ – на ближайшем дереве заухала сова, – “ухху! Бе-ги, ведьма!”

Я подскочила на месте. Как испуганная кошка – сразу с четырёх лап вертикально вверх!

Слуховые галлюцинации – класс!

Народ с улюлюканьем двинулся на меня, я – развернулась и побежала.

Ну и что, что это тупо!

Ну и что, что я не ориентируюсь от слова совсем!

А Вадим и Артём, может, в этом лесу незнакомые корешки поели. Не суть! Кажется, я, правда, в опасности! И, конечно, никакая сова мне ничего не говорила – это я на панике смешала с её уханьем собственный внутренний голос!

***

Конец сентября!

А я несусь по незнакомому лесу босиком.

Во рту сушит, и уже привкус крови от затяжного бега, но я не останавливаюсь!

Частый пульс гулко и больно отдаётся в висках!

Ещё не нашла пяткой битого стекла от нерадивого туриста, и хорошо!

Плохо – что непонятные озверевшие люди бегут где-то позади и выкрикивают проклятья и угрозы.

И очень плохо – что я ориентируюсь на местности хуже некуда, а в лесу – вообще без комментариев!

Я ходила в университет три года одной и той же дорогой и всегда включала навигатор – так, на всякий случай. Потому что чувство направления у меня было патологически плохим.

И я друзьям этой клоунады не забуду. Даже если аниматоры меня гонят, как охотничьи собаки лису, в сторону организованной для меня на природе вечеринки… Это фиговый сюрприз!

Запнулась! Голые пальцы ног пронзила боль, прострелила до самого бедра – все ножки диванов, собранные бедным мизинчиком за жизнь, вмиг пронеслись перед глазами! И растянулась на холодной от вечерней росы траве.

Фоном вспомнила про клещей и всякое подобное. Интересно… надеюсь, сезон всё же закончился! Если нет, то с моей мерой везения – к концу этого забега меня ждёт и боррелиоз, и энцефалит, и всё клещевое.

Я тут же поднялась на ноги и снова запнулась. На сей раз от усталости. Ноги горели…

Я дышала тяжело – как загнанная кобыла.

Из плюсов (если такие вообще можно найти) – преследователи отстали.

Кроме одного…

Вадим. Мой жених с безумным взглядом. В историческом костюме.

Мне его стало куда легче разглядеть – потому что вокруг, среди внезапно возникшего у земли тумана, медленно зажглись белые парящие огоньки.

“Болотные огни, ух-ху” – померещилось мне из темноты, – “значит Болотный Змей видит тебя. Змей уже рядом. Ух-ху”.

Это явно мой паникующий мозг продолжал достраивать до лингвистических конструкций уханье сидящей на ближайшей ветке совы. Или филина. Или кто он там.

Я вернула внимания к единственному человеку, что был рядом со мной:

– Вадик, уже не смешно… – сипло выдохнула я, замирая напротив жениха.

– Молчи, ведьма, – зло перебил Вадик, – так даже лучше, что мы наедине. Договорим. Ты обманула меня, пообещала помочь со Змеевой магией, а сама!.. Ты поди и не ведьма на самом деле? Да и дух с ним! Но ты ещё и побрезговала мной, отвергла… Хотя я оказал тебе честь своим предложением проводить ночи!

Э…Что?!

Нет, ну… мы с телесным сближением с женихом не спешили, но вроде как мы оба так решили. До свадьбы ни-ни. Традиции, красиво и всё такое. Но что сейчас за претензии начались?

– … теперь моей станешь напоследок, ведьма! А после… в трясине тебе самое место. А добрым людям я скажу, что болотный Змей тебя на моих глазах прибрал…

Я распахнула глаза.

Неверяще смотрела, как сельская версия Вадима развязывает пояс на штанах и движется ко мне уже со спущенными. Длинная рубаха делала картину из неприличной и угрожающей – больше комичной. Но мне сейчас было не смешно от слова совсем.

– Вадик, хватит! – я подалась ещё назад.

– Не противься, ведьма, – гнул своё Вадим.