Страница 10 из 13
Рель на диво замолчал, но не отстал. Явился к отцу следом за мной и Дайраном.
– И ты здесь, – окинул его взглядом папенька, поднимаясь из-за стола.
– Звали, ваше величество? – обратила я на себя внимание.
– Садись, дочка, – он попытался показать на изящный диванчик для посетителей, обитый голубым атласом.
– Всё хорошо, не волнуйся так! – оказывается, мама тоже была в кабинете, просто стояла у окна. Улыбнулась мне.
– Говорите уже! – не выдержала я.
Отец вздохнул.
– Ты выходишь замуж, – огорошил.
– Чего? – опешила я.
– Твоей руки просит его высочество принц Маелран.
11
– Какой принц? О чём вы вообще?!
Нет, мне, конечно, всегда рассказывали, что я рождена исключительно для замужества. Но чтобы вот так!
– Сын короля Кристиана и королевы Кристабель Маелран, единственный наследник Кисэтры, его выс…
– Не собираюсь я замуж ни за какого принца! Тем более, которого в глаза не видела! – да, знаю, перебивать короля нельзя. Но папу – можно!
Папа, впрочем, слегка побагровел, выражая крайнее недовольство. Мне даже пришлось сложить руки на груди. Выражая крайнее упрямство.
– Это поправимо, – отозвался родитель.
– Они что, уже приехали свататься? – ужаснулась я.
– Нет пока. Для начала нужно договора составить.
– Отец! Вы действительно хотите выдать меня замуж по портрету?!
– Прости, дочь, – кашлянул отец, – но портрета нет.
– Что? Он что, уродец какой-то?
Сбоку хрюкнул Рель.
– Луиза! – сурово отозвался король Алиэраны. – Следи за речью! Возражения не принимаются. Ты выходишь замуж. Мы с твоей матерью собираемся в Асэт, утрясти детали договора. А ты пока будь любезна подготовиться!
С этими словами он подал руку матери и увлёк её из кабинета проходом, который вёл напрямую в их покои минуя дворцовые коридоры.
Я растерянно обернулась к мужчинам. Рель едва сдерживал ехидный смех. Впрочем, обычное его состояние. Дайран же стоял с настолько каменной физиономией, что захотелось по ней треснуть. Исключительно чтобы вызвать хоть какие-то эмоции.
Ему что, всё равно, что меня замуж выпихивают? А кто целовал меня вчера?!
– Наконец-то папенька нашёл, кому тебя спихнуть, то-то он такой счастливый, – подлил масла в огонь братец.
– Рель! – угрожающе произнесла я.
– Так спешил, что даже сам готов ехать к соседям, хотя это вообще-то они должны приезжать свататься, – бессовестно ржал Аурелий.
– Ну, это мы ещё посмотрим, – стиснув зубы, отозвалась я.
Отца не переубедить. По крайней мере словами. Значит, буду переубеждать делами!
Скрипнув зубами, я развернулась и отправилась к себе. Махнув по дороге телохранителю, чтобы следовал за мной.
– Значит так, – сообщила, расхаживая уже по своим комнатам. – Пусть едут. Пока они там будут договоры составлять, я… проведу отбор! Вот. И выберу себе жениха сама.
Брови Дайрана взлетели вверх.
Ну а что. Он же сам говорил, что идёт жениться на принцессе? Пусть и не всерьёз. Но я обеспечу ему такой шанс. А чтобы всё было честно – пусть победит остальных соперников.
Гениально же?
Гениально.
Воодушевлённая, я бросилась к письменному столу, вытащила стопку бумаг и принялась составлять план. Телохранителя пока отпустила – сначала надо всё продумать, а потом сообщить ему. Вряд ли он разбирается в тонкостях дворцовой дипломатии.
Я и сама её не то чтобы хорошо знаю. Всегда интереснее было изучать магию и всё, что связано с ней, а не занудные придворные церемонии.
Ради дела даже пришлось посетить библиотеку, почитать в своде законов и правил, что там говорится про отборы.
Родителей провожать я не вышла. И так почти слышала смех Реля из области «Как же быстро они помчались спихивать тебя соседу! Даже дня перетерпеть не могли».
Но обратиться к брату мне всё же пришлось. Поэтому к вечеру, когда план был готов, прихватив свои записи, я выбралась на балюстраду и полезла в его крыло.
– Рада, что застала тебя дома! – сообщила, перебираясь через подоконник в его кабинет.
Глянула на длинные вечерние тени – что-то он на диво засиделся.
– А где бы ещё ты меня застала? – приподнял бровь Рель. – Я же не ты, мне нужно учиться королевством управлять. Особенно в отсутствии родителей.
– Кстати, за этим я к тебе и пришла.
– Что ты уже надумала, неугомонная? – во взгляде Аурелия, обращённом к бумагам в моих руках, дивным образом переплелись любопытство, подозрительность и желание просто ничего не знать.
– Отбор! – выдала я, хлопнув бумагами о его стол.
Брови брата взлетели к потолку:
– Чего?
– По закону мы можем устроить отбор, победитель которого станет первым претендентом на нашу руку, мою в данном случае, и если я приму кандидатуру, даже отец не сможет оспорить…
– Я знаю наши законы, Лоиз. Но не лучше ли переговорить с отцом?
– А он разве захотел со мной разговаривать? Даже слушать не стал!
– Не ты ли целый день от него пряталась?
– От него спрячешься, когда он хочет найти. Короче! Поскольку он всё равно уехал, сейчас ты за него. Тебе и подписывать указ об отборе!
– Лоиз, ты хочешь от меня избавиться путём навлечения отцовского гнева?
– Ты и так его любимчик, поворчит и остынет. А меня лишь бы спихнуть, так какая разница кому? Лучше уж тому, кого я сама выберу.
– А кого ты выберешь? – заинтересовался Рель. – Телохранителя?
– Хоть бы и его, тебе какое дело?
– Такое, что по закону участие в отборе могут принимать только аристократы.
– Или тот, кто спас наше высочество. А он меня спас, и даже не единожды, так что кроме всего прочего, у него уже есть фора перед остальными.
– Хм, – не нашёл к чему придраться братец.
Помолчал чуть, подвинул бумаги мне – хотя я и без того уже налегала животом на его стол, так и не добравшись до стула.
– Лоиз, давай мы с тобой обсудим всё завтра с утра.
– Что тут обсуждать! Подпиши приказ, отправь глашатаев, чтобы завтра с утра уже пришли первые желающие. Если повезёт, всех десятерых в первый же день и наберём. Ну, я остановилась на десяти. И сразу же начнём отбор!
– Куда так спешить-то?
– Надо успеть до приезда родителей. А ты куда спешишь? К фрейлинам?
– Каким таким фрейлинам, Лоиз? – пристально уставился он на меня.
– Откуда мне знать, – пожала я плечами. – Может, к какой-нибудь… Алесии?
Имя как-то само на язык подвернулось. Но чего я никак не ожидала – это реакции брата.
– Повтори? – проговорил он, переменившись в лице.
Ого! Неужели они действительно знакомы?!
– Лесси, – широко улыбнулась я. – Милая зеленоглазая красотка, которая недавно выследила меня.
– Выследила? – нахмурился брат. – Рассказывай.
– Нет уж, – ткнула я в бумаги. – Сначала подпись.
– Ты знаешь, где она?
– Тебе не понравится.
– Лоиз!
– Отбор! – снова подсунула я ему бумаги.
– А Дайран-то согласен? – вздохнул братец. Какая редкость видеть его не ехидным! И вроде даже взволнованным.
– Куда он денется, – передёрнула я плечами.
– То есть ты с ним ещё не говорила? – бровь братца поползла вверх, пробуждая заснувшую было ехидну.
– Разговор с папенькой беру на себя, – уверила я, не желая посвящать его в наши с телохранителем отношения.
– К его возвращению я поеду на какие-нибудь учения, имей в виду.
– Езжай! – великодушно разрешила я. – К его возвращению у меня уже будет жених.
– Так что там с Алесией? – будто между делом спросил брат.
– Сначала подпись и глашатаи, – не дала сбить себя с мысли я. – Как только потянутся первые женихи, всё тебе расскажу.
– Лоиз!
– Чтобы не отменил указ сразу после подписания, – я хлопнула глазами, тем не менее, буравя брата взглядом.
– Ладно, – хмыкнул он. – Где подписать?
– На своём королевском бланке, – хмыкнула и я, придвигая ему одну из бумаг. – Указ я уже составила.
– Зная тебя… не сомневаюсь, что это будет феерично, – братец всё же открыл один из многочисленных ящиков своего стола и достал гербовую бумагу.
Пробежал мой текст глазами. Снова хмыкнул – ага, я всё продумала, полдня сочиняла!
Переписал – зайдя ему за спину, я внимательно следила, чтобы ничего не добавил от себя. А то в королевских делах так: если где что пропустишь или добавишь, сразу смысл может измениться до неузнаваемости.
– Уверена? – всё же чуть повернул ко мне голову.
Сердце кольнуло каким-то нехорошим предчувствием. Впрочем, я отмахнулась от него: не сворачивать же с последнего пути. Тем более, когда так легко удалось уломать брата!
Я даже не ожидала. То ли эта Алесия действительно зачем-то очень ему нужна, то ли он планирует хорошенько развлечься за мой счёт.
Меня устраивают оба варианта.
– Абсолютно, – отозвалась уверенно.
