Нинель Нуар "Исцеляющая тьмой. Новый мир"

– Пусть попробуют, – буркнул его величество, но не особо уверенно.

Культ пресветлой уже давно существовал отдельно от государственной структуры. С одной стороны, это неплохо: жрецы не имели прежнего влияния на правителя. Но с другой – и заставить их сделать что-либо не представлялось возможным.

– Чтобы не тревожить храмы, мы уже начали разбивку лагеря на территории Эскармона. По ту сторону гор, – с легким поклоном заметил йор Мортен. – Туда подтягиваются все военные силы, не занятые в данный момент обороной столицы.

Точнее стоило бы сказать – обороной от столицы. В городе не осталось людей, лишь твари, шастающие среди руин в поисках, чем бы поживиться.

Молчавший какое-то время Аксель вновь подал голос:

– Отец, мне внезапно страшно захотелось посмотреть на Эскармон. Говорят, еда там выше всех похвал.

– Боюсь, сейчас мы не можем себе позволить пиры и увеселения, хотя в любое другое время с радостью бы приняли его высочество, – дипломатично попытался увильнуть Теодор.

Но от старшего принца так просто не избавиться.

– Ничего страшного, наверняка что-нибудь найдется в закромах, – небрежно отмахнулся он и посерьезнел. – К тому же у меня есть опыт сражения с тварями. Кто из ваших ребят может этим похвастаться? Вы можете дать гарантию, что они не растеряются и среагируют вовремя, а главное – правильно?

– У тебя практического опыта – полдня, – громким шепотом поправила я, косясь на его величество.

Неизвестно, как он воспримет демарш наследника.

Но, похоже, Айрунн уже привык к характеру старшенького.

– Если вы не против, я бы предпочел действительно отправить с вами небольшой отряд, – заметил король. – Все-таки йоруна Вальд – своего рода народное достояние, лучше нее в ситуации никто не разбирается. Не хотелось бы ее потерять из-за досадного несчастного случая.

По спине пробрал морозец.

Те же жрецы вполне могут таковой обеспечить. Просто чтобы не портила воздух своим существованием. А как дальше разбираться с прорывами – пресветлая подскажет.

– Я наберу надежных ребят, – кивнул Аксель. —Думаю, из тех, кто с нами побывал на изнанке, кто-нибудь да согласится.

Это он правильно. Пограничники, побывавшие в вотчине тьмы, теперь воспринимают угрозу всерьез, а не как нечто абстрактное. Они видели ее, щупали и чуть не поплатились жизнью за эту возможность.

Защита мне не помешает.

Как и поддержка взрослых профессионалов, способных подтвердить всем желающим, что я знаю, что говорю, и меня нужно слушать внимательно.

Отчим тоже вызвался ехать со мной. Я его еле переубедила.

Тан Киттип выложился до предела во время осады поместья и сейчас пребывал не в лучшей форме. Все-таки он теоретик, а не боевой маг, и прямое противостояние – не его стезя. Он сделал все, что мог и немного сверху, чуть не выгорел, и лишние волнения ему ни к чему.

Отъезд назначили на следующее утро.

Сопровождающих следовало предупредить, дать им время подготовиться, составить маршрут через перевал и послать весточку в готовящийся лагерь о том, что инструктор вот-вот прибудет. А еще уведомить пограничные посты о нашем визите. Парни и без того в запарке: из-за беспорядков в столице поток желающих перебраться в относительно мирный Скайгард возрос в разы.

Из Эскармона лавиной двигались беженцы. Большинство – проторенными маршрутами, по торговым трактам, с бумагами, пожитками и готовностью осесть в любой глуши, лишь бы приняли.

А вот меньшинство норовило проскользнуть незаметно, да еще и урвать что-нибудь по дороге. Таких приходилось отлавливать на склонах, арестовывать и выпроваживать обратно.

Удивительно, как в кратчайшие сроки страна из процветающей может превратиться в небезопасную, из которой все норовят сбежать любыми способами.

Не менее удивляла наивность людей, бросающих все и пытающихся перебраться подальше от эпицентра тьмы. Они действительно считали, что стоит им миновать пограничный пункт – и угроза испарится? Это же не локальное бедствие вроде наводнения или землетрясения.

Тьма – она повсюду.

Остаток дня я провела в сборах и раздумьях. С первым разобралась довольно быстро: вещей изначально брала немного, рассчитывая на походный быт. Надеюсь, котелками и палаткой меня на месте обеспечат. Нет – организую шалаш из веток и пожарю какую-нибудь лесную зверушку на костре.

А со вторым дело шло не так бодро.

Перспектива снова окунуться в походную жизнь и постоянные стычки с тварями не пугала. Скорее, она для меня олицетворяла норму.

Тревожило возможное противостояние с храмами. В прежнем будущем жрецы в основном занимались проповедями, пусть и мешались под ногами, но не слишком активно. Сейчас же их деятельность настораживала. К тому же направлена она не абстрактно на пособников Мараям, в частности некромантов, а лично на меня.

Есть из-за чего напрячься.

Непонятно что творилось и в Эскармоне. До прорыва там должно было пройти еще несколько лет. В первые годы войны с тварями люди переезжали из Скайгарда туда, а не наоборот. Это потом несколько порталов открылось почти одновременно, уничтожив четыре самых крупных города и разделив страну на относительно пригодные для жизни неровные клочки, огороженные слоями защиты, и зоны, занятые тварями.

Означает ли это, что после событий в Миребель должно рвануть еще в трех местах?

Тогда у нас есть небольшой шанс обнаружить алтари заранее. И, возможно, успеть придумать, как их нейтрализовать.

Изучение тех двух далеко не продвинулось, ученые зашли в тупик. Обычные заклинания даже царапины на черной поверхности не оставляли, некромантские и целительские приведут скрытый портал в действие.

Пат.

Как последнее средство можно активировать их и быстро закрыть. Но ограничится ли алтарь силой мага или заберет и жизнь, как в случае с Этьеном Мортеном? Приносить подобную жертву каждый раз мне не улыбалось.

Получится, что жрецы правы и я – исчадие тьмы. В худшем смысле этого слова. Не в обиду Тьмоку.

Но как минимум оградить опасное место дополнительными щитами, выставить патрульных и очистить от мирных жителей близлежащие территории необходимо.

План потихоньку вырисовывался.

Уложиться в отведенные его величеством десять дней, разумеется, нереально. На прочесывание просторных холмов и лесов Эскармона уйдут недели, если не месяцы. То же – по Скайгарду. На это задание отправят войска, прошедшие краткую подготовку по новым реалиям. У меня или у тех, кто побывал на изнанке, или у тех, кто внимательно слушал и записывал, вроде его высочеств – неважно. Посвященных в тонкости обращения с тварями становится все больше.

Зато проблему в Миребель можно попробовать решить прямо сейчас. Город расположен не слишком далеко от границы.

Сам Эскармон протянулся с севера на юг, к морю, но шириной не вышел. При желании его можно было пересечь в самом узком месте дня за два.

До столицы и зияющего в ее сердце портала всего сутки пути.

Соблазн слишком велик, чтобы удержаться.

Я не жаждала подвергать опасности свою жизнь или вновь нырнуть с головой на изнанку. Вовсе нет. Но увиденное по ту сторону не давало мне покоя.

Почему Мараям потеряла контроль над своим миром? Что удерживает ее в горах – и ее ли зов манил меня в бесплодной пустоши?

Возможно, около такого большого прорыва я сумею снова с ней связаться без ущерба для окружающих, и на этот раз таки задам все интересующие вопросы.

Пока я бродила из угла в угол по комнате, в башне произошли незначительные, но важные изменения.

С моих дверей сняли охрану.

Какое-то время царила полная тишина, нарушаемая лишь поскребыванием – Тьмок точил когти о каменную кладку.

Затем послышался многоголосый щебет. В соседние комнаты вновь поселили юных йорун. Недовольных этими изменениями не было – в гостевом флигеле им приходилось тесниться по две в одной спальне, здесь же все попросторнее.

Йор Делл тактично обозначил, что я отныне обычная гостья, как все прочие. Умные – поймут, долгие пояснения ни к чему.

Завтрак нам принесли прямо в башню.

Довольно скромный: тосты, омлет, несколько пышных ароматных булочек с маслом и джемом и фруктовый салат.

Сквозь стены были слышны возмущения девиц, мол, что это за разврат, им бы вполне хватило салата. Однако тарелки вернули пустыми.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию (https://www.litres.ru/book/ninel-nuar/iscelyauschaya-tmoy-novyy-mir-72241465/?lfrom=174836202&ffile=1) на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.