Служба контроля, или Петрова в погоне за магическими существами
Катерина Ши
– Открытие! – по этажу раздался противный вой сирены. – Корнеев, Смирнов – за мной! – приказал руководитель нашей группы. – Петрова – остаешься!
Строгий взгляд начальника припечатал меня к столу. Только это ненадолго. Приятно познакомиться! Петрова Зинаида Сергеевна, старший некромант, который должен ехать со всей командой на дело. Но меня не взяли, ведь девушкам нет места на подобных операциях. Но когда меня это останавливало?
Катерина Ши
Служба контроля, или Петрова в погоне за магическими существами
© Катерина Ши, 2022
* * *
Пролог
Сидя в тесном кабинете, я просматривала газету, больше ориентируясь на таблицу хроник. В последнее время меня сильно волновало большое число погибших при необъяснимых обстоятельствах. Это для других они были необъяснимыми, я же хоть сейчас могла всю эту хронологию расшифровать и предоставить свой, более вменяемый отчет, который может занять далеко не две страницы, напечатанные мелким шрифтом. Но пока что меня в такие дела не посвящали, более того, даже не выдали разрешения на посещение архива.
Приходилось куковать в кабинете, с небольшой ненавистью смотреть на коллег, которые входили в мою группу со счастливым числом тринадцать. Сами же пресловутые коллеги не видели в этом никакой удачи, так как отчасти оказались суеверными. Вот только я относилась к этому числу, как к набору цифр – не более того.
Но дело сейчас не об этом – я изнывала от скуки и желания уже хоть куда-нибудь отправиться, но, как молодой сотрудник, только три дня назад приехавший в этот далеко не гостеприимный город, была вынуждена изучать инструкцию, которая нигде не отличалась, а значит, была вызубрена мною наизусть.
Однако наш старший имел другое мнение, как и не видел во мне компетентного напарника, только лишь обузу и офисную мышь. Обратное я собиралась доказать уже в самое ближайшее время, но пока не было подходящего момента.
– Открытие! – по этажу раздался противный вой сирены. – Корнеев, Смирнов – за мной! – приказал руководитель нашей группы. – Петрова – остаешься!
Строгий взгляд начальника припечатал меня к столу. Только это ненадолго. Как только дверь за командой закрылась, я вылезла через открытое окно и спешно спрыгнула на землю. До моего байка было рукой подать, благо, я сразу поняла, что придется действовать, опираясь исключительно на собственные силы и нарушив устав. За это мне даже сделают выговор, возможно, попробуют отстранить от работы. И не смогут.
Я, Петрова Зинаида Сергеевна, старший некромант в управлении и единственный во всей области. Без меня могут просто не справиться. Сейчас я должна ехать со своей командой на дело, а не сидеть в управлении, подперев щеку ладонью и мечтая о реальной работе или о том, что меня, наконец, допустят на вызов, и начальник не просто оценит мой опыт, но и зауважает. Но меня не взяли, потому что девушкам нет места в подобных секретных операциях. Но когда меня это останавливало?
Перекинув ногу через своего надежного железного коня, нацепила на голову шлем и плотно застегнула его. Именно в этот момент из открывших ворот рядом со мной выехал неприметный фургон грязно-серого цвета. Это недоразумение могло развивать приличную скорость и обходить на трассе даже самые лихие машины. Могло взмыть в воздух, выпустив крылья и подключив дополнительный двигатель, который за считанные минуты преодолеет самое длинное расстояние. Конечно, при таких передвижениях машина становилась невидимой простому человеческому глазу, только дуновение ветра от нее и шло, если рядом кто-то находился.
Я тот час же быстро убрала подножку и помчалась следом за фургоном, который лихо зашел в поворот и чудом не перевернулся. Запредельную скорость в черте города он развить не мог, так что из моего поля зрения не пропадал. Мне еще приходилось и за ним следить, и за машинами, что неровным потом разъезжали в разные стороны. Ну и про пешеходов не забыть. Эти люди самоуничтожались, выпрыгивая перед автомобилями, даже ни разу не посмотрев по сторонам и не убедившись в цвете светофора.
На очередном повороте я попала-таки на красный сигнал и, выругавшись, объехала остановившуюся машину. Дальше путь был свободен, ни единой машины, кроме переходящих дорогу людей, не наблюдалось, так что под громкий ор прохожих поднажала газу и увидела бампер фургона, который свернул на следующем перекрестке направо.
Догнать машину с командой я смогла довольно быстро, потому что они съехали в сторону набережной, где совсем недавно начали реконструировать мост. Именно там фургон и остановился, а командир с ребятами выбрались наружу.
До полного открытия портала оставались считанные секунды, но я уже чувствовала запах смерти, исходящий от бледно-красных языков пламени.
Парни вылезли из машины и замерли недалеко от фургона. Ближе подходить к прорыву никто не спешил, ну а я сама благополучно стянула шлем и повесила его на ручку байка. Сейчас и посмотрим, как они собрались без меня справляться. Безграмотно считали такую девушку, как я, якобы слишком просто получившей должность старшего некроманта, совсем не зная, что выше меня по рангу уже никого быть не может.
Да-да, так бывает, когда твои родители некроманты высокого уровня. У таких, как мы, за редким случаем рождается ребенок, наделенный наивысшей силой. К слову, плюсы на этом заканчиваются, потому что в противовес у малыша есть специфическая внешность и скверный характер. Но это уже особенности, без них никуда.
Андрей, а в народе Ромов Андрей Алексеевич – выругался и размял шею. Высший маг был самым сильным и занимал почетное место во главе нашей тринадцатой команды. Он же на меня никаких надежд и не возлагал, даже не стал проверять уровень моих знаний и силы. Просто посмотрел в мои глаза и недовольно поджал губы. Я как-то сразу поняла – сработаемся, но через силу. А куда деваться, меня сюда направили не просто так – уж больно много косяков и нераскрытых дел за отделами служб контроля висит. Ну, меняв качестве надежного помощника и отправили. А то, что ростом не удалась и цветом волос, так не виновата – генетика.
– Что делать будем? – зло процедил Борис, самый взрывной и, на мой взгляд, неадекватный маг. Возможно, это только мое мнение, но огневики мне никогда не нравились. Слишком вспыльчивые. Ими управляли эмоции, а порой и головушкой подумать необходимо. Борис Корнеев не питал любви к некромантам и за эти дни успел истратить весь свой запас шуток и приколов об обладателях моего дара. Однако ни я, ни парни его наездов не поняли. Ну и ладно, юмор у каждого свой. Я вот уже хихикаю, когда замечаю, как слаженно команда делает три шага назад, наблюдая за тем, как расширяется портал.
– Бежать не имеет смысла, – завершает за всех Вадим, пожалуй, самый приятный из всей троицы. Практикующий целитель был весьма неплох собой, имел сдержанный характер и очень добрые, порой даже наивные глаза. Это если не знать, что он может и лечить, и методично убивать. Так что Вадим мне нравился – да. Он занимался людьми, я мертвыми людьми. Можно сказать, наши области взаимодействия были близки.
Словно почувствовав мой взгляд, мужчина быстро обернулся и вздрогнул. Сразу же стал дергать за руку Андрея, который отвлекаться от действительно красивого зрелища не желал. Я же спустилась на ноги и медленно, можно сказать, плавной походкой пошла в сторону команды, которая меня в свои ряды брать не хотела.
И чем ближе я подходила, тем сильнее стал дергаться портал. Раскрываться он перестал, затаился, ощупывая новую силу, явно понимая, что бороться по большей части придется со мной.
– А ты вовремя, – пробормотал Вадим, оценивая ситуацию. Руку командира он уже отпустил, так и не дождавшись от него хоть какой-то реакции. Я же подозреваю – Ромов меня учуял сразу.
– Я всегда вовремя, – не согласилась с ним, игнорируя недовольные взгляды других членов нашей команды. Можно сколько угодно кривить губы и хмурить брови, но мы все знаем – этот портал по моей части.
– Работаем, – проговорил Ромов, пропуская меня вперед.
Как я докатилась до такой жизни? О, это очень интересная история! Приглашаю!
Глава 1
Я не спешила подходить к порталу вплотную, больше ждала и наблюдала, прекрасно чувствуя, что в том же режиме работают те, кто находится по ту сторону от нас.
Никакой агрессии те товарищи не выказывали, скорее, недоумевали и были немного… Напуганы.
Сделав еще несколько шагов вперед, я окончательно расслабилась, потому что словно услышала внутри себя несвязанную речь: «Мы к вам не хотим!»
Эта фраза была проговорена с небольшими истерическими нотками, которые навели меня на определенные мысли: портал был открыт с нашей стороны. Понимаете? Никакого вторжения не было, кто-то очень качественно все подстроил, чтобы мы подумали иначе.
К порталу следующие десять шагов я делала очень уверенно, не обращая внимания на выкрики и ругань за спиной. Пусть хоть оборутся, я прекрасно знаю, что никто мне вреда не причинит. Как только я встала перед порталом, по ту сторону от меня появилось… лицо. Ну, частично обтянутое кожей, без носа и с явным набором зубов, но лицо же. Осмотрев объект, я с особым интересом переключилась на изучения мира за его спиной, кстати, умертвие занималось тем же самым, и, судя по щелканью челюсти – мой мир его не впечатлил, а вот его меня очень даже! Сколько красок, сколько энергетики, хоть сейчас прыгай в портал, но я лишь тяжело вздохнула.
– Мир? – спросил представитель другого мира.
– Мир, – кивнула.
Мне сразу же протянули костлявую руку, увешанную браслетами и кольцами. Вот тогда я впечатлилась, ведь передо мной маг, да не очень-то и слабый. С уважением пожала протянутую руку и, дождавшись, когда она скроется в портале, поставила ладонь на чуть заметную грань портала и нараспев стала произносить заклинание закрытия. Медленно, но окошко стало стягиваться, пламя гаснуть. Но когда рядом со мной осталось крохотное отверстие, мой новый знакомый аккуратно протянул мне черное колечко. Приняла его с особой осторожностью, чтобы парни не увидели. Хотя, они, скорее всего, заняты другими делали. Например, следят, чтобы на место происшествия не зашел ни один человек. Хоть вокруг нас и установлено защитное поле с отводом глаз, но бывает всякое. Все чаще и чаще попадаются одаренные создания, которые каким-то образом могут проходить сквозь защиту, а потом начинают верещать от ужаса, насмотревшись на нашу работу. Тут приходится тратить дополнительную силу на то, чтобы выловить беглеца, усмирить и стереть из памяти некоторые вещи, о которых ему знать не следует. Конечно же, лучше всего вызвать службу надзора, которая всем этим и занимается, потом на учет ставит данных индивидуумов во избежание последствий. Но порой приходится действовать без них и на опережение.
Когда портал был окончательно запечатан, я повернулась к команде, которая очень хмуро на меня смотрела, при этом спрятала руки за спину, опустила колечко в карман черных облегающих брюк и свободно пошла в сторону байка.
– Ну, – нетерпеливо спросил Андрей, – что это было?
– Без понятия! – пожала плечами, беря руками шлем.
– В каком смысле? – взревел начальник нашей тринадцатой группы.
А я на него так снисходительно посмотрела, что Вадим с трудом удерживал улыбку.
– В том смысле, что меня с вами не было. Я же в управлении сижу, забыл?
Ромов выругался и провел рукой по коротким темным волосам. Я же завела байк и со спокойной совестью поехала обратно. Вот пусть теперь как хотят, так и пишут свой отчет.
Злорадство меня переполняло всю дорогу, так что, когда добралась до управления, мое настроение было просто замечательным, но карман грелся от улики. Или это колечко принадлежит тому магу? И это намек на… что? Ладно-ладно, потом со всем разберемся, в управлении я точно ничего рассматривать не буду.
Попав в кабинет тем же нехитрым способом, что и покинула, протерла немного испачканный подоконник и уселась на свое место. Дотянулась до чайника и щелкнула кнопкой, чтобы вскипятить его.
Сейчас чай попью, в телефоне полазаю, и полчаса пройдут для меня незаметно. Собственно, так и сделала. Заварив черный чай в любимой черной кружке, я откинулась на спинку скрипящего стула и без зазрения совести стала заниматься откровенной ерундой.
Жизнь определенно налаживалась, особенно когда до конца рабочего дня оставалось чуть больше двух минут. Усидеть на месте я уже не могла, стала перекладывать бумаги, которых было не так уж и много, но лишь бы хоть чем-то заняться.
– Петрова?! – в кабинет зашел самый старший из всех старших. Данилин был бессменным начальником нашего управления. На нем уже больше десяти лет держалась вся система, которая работала неотложно и без косяков. До некоторых пор.
– Ты что тут делаешь?
Начальник нахмурил свои густые седые брови и сделал шаг к моему столу.
– Сижу, – преспокойно ответила, отсчитывая время. Осталась минута!
– Ты должна была выехать с командой на место происшествия! – мужчина этот не умел говорить нормально, больше орал.
– Так меня старший группы не взял, – пожала плечами, наблюдая, как вытягивается лицо Захара Вениаминовича.
И именно в этот триумфальный момент, когда я успела пожаловаться, зашла троица и застыла на пороге кабинета.
Начальник медленно, я бы даже сказала – с ленцой, повернулся к моей команде, которая при виде него вытянулась по струнке.
– Ромов, вот скажи мне, – предельно спокойно и крайне вежливо стал говорить Данилин, – я для чего тебе в команду дал старшего некроманта, который работает без помощников и ассистентов?
Тут лицо у Ромова вытянулось еще сильнее. Если до этого он недоумевал, зачем к ним лично пришел начальник, теперь же Андрей явно не понимал, что значит «старший некромант и без помощника».
Да-да, некроманты в их кругу всегда работали парами – один страхует второго. Мне пара и поддержка не нужна, по сути, мне вообще никто не нужен. При должном желании я могу умертвить весь город и поднять его заново уже в новом обличии. И, замечу, мой резерв сил при этом уменьшится всего лишь процентов на пятнадцать или двадцать. Из ста!
– В вашей команде находится высший некромант! – заорал начальник так, что Вадим все-таки поморщился. Я же снова посмотрела на часы и радостно улыбнулась: секундная стрелка завершала свой путь.
Пять, четыре, три, два, один…
– Отчет мне, срочно! – отдал команду Данилин, а парни облегченно выдохнули, как только он вышел из кабинета.
Я же с превеликим удовольствием закинула на плечо свой рюкзак в форме гроба и стала пробираться к выходу.
– Петрова! – прошипел на меня Андрей.
– Ничего не знаю, – пожала плечами, выбираясь в коридор, – мой рабочий день закончился.
– Язва! – проговорил он мне вслед.
– Сам такой!
Говорю же, сработаемся!
На улицу вышла уже через главный вход и, насвистывая песенку, пошла на парковку, где ждал оставленный байк. Он у меня глянцевый и яркий, черного цвета и с кучей интересных вещей. Он может дать фору серому фургончику управления, за это ручаюсь.
Нацепив на голову шлем и застегнув куртку, медленно выехала на улицу, чтобы совсем скоро свернуть в сторону набережной. Конечно, парни все улики могли затоптать своими огромными тяжелыми ботинками, но уловить магию некроманта я могла бы. Еще и колечко необходимо изучить.
Вечер и ночь будут насыщенными! Ну а как я хотела? Работать под прикрытием очень и очень сложно, но интересно!
* * *
У полуразрушенного моста можно было снимать фильм ужасов, тем более в такое позднее время он подсвечивался двумя мигающими фонарями, которые при этом издавали какой-то гудящий звук.
Как и думала, парни исходили здесь каждый уголок. Особенно долго и тщательно топтались в месте открытия портала, но явно ничего не нашли. На всякий случай обошли по периметру близлежащую территорию и уехали в управление. Теперь же настала моя очередь здесь все изучить, только не с помощью зрения, а с помощью своего чутья.
Кто бы тут ни был, он использовал магию, и ее остаточная энергия до сих пор должна витать в воздухе или частично впитаться в предметы, находящиеся здесь, так что для начала села на корточки и коснулась рукой чернозема. Отклик был, но до безумия слабый! Вот же маги! Не могли пройтись более аккуратно, не затаптывая внутрь такую ценную информацию!
За полчаса я пролазила сквозь все кусты, сваленную груду мусора из камней, палок и еще чего-то непонятно, успела споткнуться об арматуру и даже взобраться на бетонные перекрытия. Ни-чего! Точнее, я просто не могла уловить витающие остатки магии, а с каждой минутой их становилось все меньше и меньше!
Повернув в сторону реки, я подошла почти к самому краю и… бинго! Вот он! След от лодки на земле, чуть смятые камыши и дырки от воткнутых в песок весел. Я чуть от радости не завизжала, вовремя себя остановила.
