Грешница

Дарья шла по
тропинке, ожидая, что она вот-вот выведет её на дорогу к Ольшанке, но деревья,
кажется, становились только гуще и теперь своими кронами смыкались над её
головой, заслоняя молодой пышной листвой жёлтый лик полной луны. Неясные
тени дрожали и переплетались друг с другом, словно живые существа, и то и дело
заглядывали Дарье в лицо, словно хотели понять, что делает она здесь в такой
час.

Лёгкий
ветерок качал наполненный сыростью и терпкими непривычными
ароматами воздух, напоминая дыхание леса. Ночные насекомые,
стрекочущие в траве, создавали вокруг Даши ровный, почти гипнотический
гул. В зарослях и под ногами девушки шевелилось что-то невидимое, но
настоящее и живое.

Дарья
остановилась и прислушалась, надеясь услышать лай деревенских собак. Но
вместо этого где-то совсем рядом хрустнула ветка под чьей-то неосторожной
ногой. А чуть дальше загадочно и величественно заухала сова, пугая сотни
маленьких зверьков, копошащихся в земле.

Дарья вздрогнула
и прижала ладонь к губам, сдерживая собственный крик. Всё вокруг казалось
одновременно страшным и спокойным, словно лес хранил свои секреты, открываясь
лишь тем, кто готов внимательно слушать и наблюдать. Но сейчас, кажется, чьи-то
глаза наблюдали за ней, Дарьей, оставаясь невидимым для её собственных глаз.

–
Аууу-ууу-оу-у!!! – раздался вдалеке протяжный, надрывный волчий вой.

–
Оу-у-у-у-у!!! – ответили ему несколько голосов справа и намного ближе, чем
первый.

– Волки… –
выдохнула Дарья и, почувствовав, как первобытный страх шевелит волосы на её
голове, бросилась бежать, не обращая внимания на кусты, хлещущие её, словно
плети.

Глава 15

Покрутив в
руках пустую банку из-под кофе, Ксения задумчиво постучала пальцами по столу. В
последнее время всё у неё шло не так, и как выбраться из этой чёрной полосы,
она пока не знала.

– Чёрт!
Матери позвонить, что ли… – Ксения потёрла лоб ладонью. – Только с чего
звонить-то? Телефон так и не нашёлся. Где я могла его посеять? Придётся ехать…

Раньше в
любой ситуации Ксению выручала Дарья. Она и поддерживала её, особенно в то
время, когда Ксения рассталась со своим Виктором, и помогала деньгами, если это
было нужно. Но теперь Дашка сама вляпалась в большие неприятности и вообще
пропала, неизвестно куда.

С Сергеем
тоже непонятная ситуация… Зачем ему нужна Дарья? То, что он искал её, Гладышев
не скрывал. А ещё так странно говорил с кем-то по телефону в ресторане.
Возвращаясь к столику, Ксения услышала обрывки его разговора и удивилась, что
он называет кого-то Поручиком. Но, увидев её, зачем-то соврал, что
разговаривал с матерью. Весь вечер Сергей вёл себя с Ксенией так, будто
влюбился в неё по уши, а потом исчез также бесповоротно, как и Дарья.

Странно всё
это. Очень странно…

Ксения
отыскала какую-то мелочь на проезд и принялась одеваться, пытаясь ухватить
какую-то беспокойную мысль, мелькнувшую в её голове. Но так и не сумела
сделать это.

– Что-то я
без кофе совсем ничего не соображаю, – вздохнула она.

***

Татьяна с подозрением
смотрела на дочь, которая приехала к ней, даже не позвонив, чтобы предупредить
о визите.

– Привет,
мам, – Ксения чмокнула мать в щеку, и, старательно не замечая её хмурого
взгляда, проскользнула в квартиру.

– Почему без
звонка? – Татьяна отступила в сторону и прошла вслед за дочерью в кухню.

– Телефон
где-то потеряла, – пожала плечами та и, заглянув в холодильник, достала оттуда
бутерброд с колбасой. – Ждёшь кого-то в гости?

Ксения
кивнула на тарелки с закусками.

– Да, жду, –
немного резко ответила Татьяна. – Поэтому извини, долго разговаривать с тобой
не могу. Давай рассказывай, что у тебя случилось на этот раз.

– Да ничего
особенного, – Ксения присела к столу и взглянула на мать. – Просто я уволилась
с работы и мне нужны деньги.

– Вот как? –
вскинула брови Татьяна. – Ну а я тут при чём? Извини, но я не собираюсь
обеспечивать тебя, потому что просто не потяну нас двоих. Хватит с меня того,
что я тащила тебя на себе, когда ты была маленькая. Дальше сама, милая моя! И
вообще, зачем ты увольнялась, если знала, что останешься без денег? Как ты
собираешься платить за квартиру?

Ксения
вздохнула:

– Мам, с
работой так получилось. Там долго объяснять. То, что я заработала,
потратила на аренду и счета. И у меня ничего не осталось. Даже кофе купить не
за что. А через неделю нужно снова платить за квартиру. Вот я и подумала…

– Раньше надо
было думать, – повысила голос мать. – Когда мужа за порог выставляла.
Что-то, когда ты жила с ним, ко мне за деньгами не бегала. И за квартиру он сам
платил!

– Мама! –
воскликнула Ксения. – Витя не был мне мужем! И вообще, он лентяй и
приспособленец, каких поискать! Да, он работал, но только потому, что я его
заставляла. И деньги потом забирала, чтобы он не спустил их в свои дурацкие
игры! Думаешь, мне так хорошо с ним было? Как бы не так! Он только стелет
красиво, да спать потом жёстко!

– Но ты
прожила с ним почти два года! – всплеснула руками Татьяна. – Я думала, что
вы поженитесь!

– А ему это
было не нужно, – тихо сказала матери Ксения. – И напрасно ты всегда его
защищала. Кроме смазливой внешности у него нет ничего хорошего. Мам, ты ведь
уже не девочка и два раза была замужем. Неужели, так и не научилась разбираться
в людях?

– Мне всего
сорок семь! – возмутилась Татьяна. – Но у меня есть собственное жилье,
прекрасная работа, взрослая дочь, которую я поставила на ноги, и мужчина,
который ценит меня! А тебе уже под тридцать. И у тебя нет ничего своего: ни
семьи, ни детей, ни дома, ни работы. Как же ты ещё смеешь в чём-то упрекать
меня?

– Я не
упрекаю, – покачала головой Ксения. – А пытаюсь достучаться до тебя. И напрасно
ты думаешь, что я ничего уже не добьюсь. Может быть, у меня всё только
начинается!

– Начать
заново – это не значит остаться без мужика, средств и работы, – ответила
Татьяна раздражённо. – Ценить надо то, что имеешь, милая моя. Ты ведь
должна понимать, что взрослой женщине во всём нужна стабильность.

– Я понимаю,
мама, – вздохнула Ксения, стараясь сохранить спокойствие. — И как раз
сейчас собираюсь заняться поиском работы. Но в любом случае, первые деньги
получу не скоро. Поэтому и прошу у тебя помощи. Можешь даже не сомневаться, я
всё тебе верну.

Татьяна
бросила быстрый взгляд на часы:

– Хорошо, –
сказала она, наконец. – Я дам тебе немного, но это в первый и в последний
раз, Ксения. У меня нет сейчас свободных денег. Вот держи! Надеюсь, этого тебе
хватит. И не задерживай меня больше, пожалуйста.

– Спасибо,
мама, – сказала Ксения, принимая помощь. – Слушай, а кто этот новый твой? Я его
знаю?

Но Татьяна
уже захлопнула за дочерью дверь.

***

Ксения не
обманула мать, сказав, что собирается искать работу. Она и в самом деле долго
бродила по городу, пытаясь найти подходящую для себя должность, но, кажется, в
этот день, все были настроены против неё:

– У нас
пока всё занято, – говорили ей то тут, то там. – Кладовщица тоже не
требуется, к сожалению. А вообще у нас довольно строгие требования: опыт работы
обязателен, а без обучения и испытательного срока мы новичков не берём.

– Вообще-то
кладовщик нам нужен, и платим мы хорошо. Но обратите внимание, что график
достаточно напряжённый – смены по 12 часов, иногда без выходных.
Кроме того, у нас высокие требования к физической форме, так
как, придётся носить тяжёлые грузы.

– Спасибо, –
ответила Ксения. – Я подумаю.