И снова сверкнула на меня горящей лавой.
— Тебе с нами еще учиться, — продолжила Мади. — И поверь, я постараюсь, чтобы ты каждый день, проведенный в Академии, вспоминала с ужасом. Хотя... — она скривила губы. — Ты и есть ужас. Сама. Для всех, кто здесь находится. Тебя здесь не любят. Таких, как ты, здесь не любят. И теперь я понимаю, почему. Надеюсь, ты захлебнешься в своем колдовстве, а я тебе помогу... Будь уверена!
Ее голос гулом разнесся по холлу. Несколько человек обернулись. Кто-то замедлил шаг, прислушиваясь к нашим голосам.
Эфи выполз из моей сумки, весь надулся и распушился. По его виду я поняла: малыш собирается меня защищать.
Вот только Мади уже развернулась и пошла прочь. А следом за ней двинулась и ее свита, бросив мне на прощание брезгливые взгляды.
Я тяжело вздохнула и глянула на собравшихся в холле ребят. Судя по их лицам, они были разочарованы тем, что наша перепалка не переросла во что-то более грандиозное.
— Идем, — шепнула Элара, беря меня за руку. И еще тише зашептала: — Ты чего? Зачем ты с ней так? Она же точно теперь тебя в покое не оставит?
Хотела бы я объяснить, чего это я и зачем именно так... Но у меня внутри все бурлило от ярости и... черт, как же меня злила сама эта ситуация! И то, что я из-за этих драконов не могу попасть домой... И то, что они меня вообще в этот мир затащили... И вообще... Мне кажется, я начинала очень не любить драконов, особенно тех, которые меня задеть пытались.
«Это не я к вам... — хотелось кричать мне. — Это вы меня сюда притащили, а теперь еще и пытаетесь уверить, что я никто и звать меня никак! Это я вам нужна, а не вы мне!»
Наверное, именно эта злоба и заставляла меня говорить то, что говорить совсем не следовало, не в моем положении.
— Не стоило такое говорить Мади, — сказала виверна, покачав головой. — Такие, как она, с короной на голове рождаются и считают ее своей частью. И если кто-то пытается хоть немного ту корону подвинуть... Короче, теперь проблем с ней не оберешься.
— Она первая начала, — хмуро ответила я. — Я ее не трогала.
— Это не имеет значения, — вздохнула Элара. — Но то, что она может порядком испортить жизнь, — факт. Особенно после вчерашнего. Она такое о тебе раздует, что страшно будет в коридоры Академии выходить. Мади это умеет.
«А что обо мне еще можно рассказать после вчерашнего вчера? — с обреченной насмешкой подумала я. — Кажется, и так вся Академия в курсе. Если бы еще сама понимала, что я сделала вчера и как это произошло».
— Нужно узнать, что у меня за выброс был и что это за колдовство, — задумчиво проговорила я. — Уверена, что всему есть объяснение. Сейчас как раз лекции по темной магии и колдовству. Я спрошу у магистра Кадеска. Он должен хоть что-то знать.
Элара вздохнула:
— Мне показалось, Кадеск не слишком тебя жалует.
Я пожала плечами.
— Жалует или нет — а о колдовстве он знать должен. И если студент приходит с вопросом, думаю, не откажет в объяснении.
С этими словами я вошла в кабинет.
И тут же ощутила последствия вчерашнего «выплеска»: аудитория, в которой только что стоял гул от разговоров моих однокурсников, мгновенно погрузилась в тишину.
На меня повернулись все.
Даже Тирри, стоявший до этого у парты и о чем-то мило беседовавший с рыжим парнем, оглянулся. Правда, в отличие от остальных, он улыбнулся. И довольно заявил:
— Ну ты вчера зажгла, Диара! Вот это представление. Жаль только, что после этого нас по комнатам разогнали. Но было круто! Я такого никогда не видел.
По кабинету прошел легкий шепот, и тут же сидящая чуть подальше Дари спросила:
— Диара, а правда, что это были тени? Ты умеешь повелевать тьмой или только тенями? А ты темная ведьма? А...
— Не знаю, — глухо прервала я ее, направляясь к своему столу. Положила на него сумку и вытащила мнемор.
— Не знаешь? — ухмыльнулся рыжий. Если память мне не изменяла, его звали Прай. — Что-то мне кажется, ты привираешь...
Элара резко повернулась.
— А то никто из вас не проходил такое в детстве. Ни у кого магия, пока еще не подчинена, — не вырывалась из-под контроля?
Я глянула на девушку. С одной стороны — спасибо, конечно, что защищает меня. С другой... я ощутила себя совсем уж потерянной.
Она сказала «в детстве». То есть все они это проходят еще в малолетстве, а я только узнала, что у меня магия, и... Это все равно, если впервые в первый класс к совершеннолетию поступить.
Рыжий уже было открыл рот, чтобы что-то ей ответить, но в этот момент в кабинет вошел магистр. Привычной уверенной походкой прошел к кафедре, строго и внимательно посмотрел на всех, и чуть задержал взгляд на мне. Потом скользнул им снова на других ребят и нахмурился.
— Расселись по своим местам, — приказал он.
Те быстро юркнули за парты.
Кадеск подошел ко мне и глянул на загоревшийся экран мнемора, где были прописаны его лекции.
— Учите? — поинтересовался он, нависнув надо мной.
Мне бы хотелось сказать, что да. Вот только за последнее время с учебой как-то не слишком хорошо складывалось.
Он правильно расценил мою тишину.
— А вам бы стоило. Особенно мой предмет. Вы здесь не так давно, Диара, но уже наделали достаточно шума. И привлекли избыточное внимание.
Кадеск прошел между рядами, поглядывая на остальных.
— Вот и ваши однокурсники начали вас сторониться. А это очень нехорошо, учитывая, что вы...
Он выделил последнюю фразу так, что я невольно оглянулась, отчего-то ожидая услышать из его уст презрительное: мракоделка.
— Из другого мира, — вместо этого выдал он.
Кадеск стоял у последнего ряда и оттуда смотрел на меня. Сумрачный фиолетовый дракон. Он точно должен меня недолюбливать не меньше близняшек.
— И именно потому, что вы вызвали определенный негатив в социуме нашей Академии, мне придется затронуть эту тему и немного кое-что пояснить всем собравшимся здесь, — вдруг выдал магистр.
Я напряглась.
Любопытно, что он собрался пояснять?
Кадеск быстро прошел к кафедре и встал у стола, строго глянув на аудиторию.
— Во-первых, вы должны понять: ни о каком проклятии речи быть не может. То, что произошло, — не проклятие. И на проклятие даже близко не похоже. Но я, так и быть, не стану вас попрекать тем, что вы не разобрались. Первый курс... А вот более старшие веддраки и некродраконы получат от меня всем курсом отработку. Уж они-то понять должны были.
Я с удивлением смотрела на магистра. Он что, меня защищает? Или просто выполняет свою работу? В любом случае нужно поблагодарить его и поинтересоваться, как он так точно определил, что я не навела ни на кого проклятия или порчу, хотя самого магистра на вечеринке не было. И, может, он объяснит, что же такое со мной произошло?
Кадеск глянул на меня — и словно прочитал все мои мысли. По крайней мере, уверенно продолжил:
— Спонтанные выбросы магии или колдовства бывают у всех, — сказал он. — Особенно в начале. И это значительно лучше, чем если бы сила сжирала вас изнутри. Учитывая, что Диара Мирская проживала в мире, мало что знающем о магии как о внутренней энергии, она никогда не пользовалась колдовством и не обучалась работе с собственной силой. А следственно, та в ней росла и преумножалась, и у нее, как и бывает при таких случаях, произошел естественный выброс энергии. Довольно сильный. Но и накопление в ней было немалое.
— А если бы оно нас задело? — недовольно протянула Кера.
Ооо, первая «сплетница». Я помнила: именно она вела переписку с Эларой, где называла меня мракоделкой и сетовала, что вот еще одна на их голову. Кажется, и сегодня перед группой девушка изо всех сил старалась преувеличить, расписывая то, что произошло вчера, в самых зловещих красках.
Кадеск прищурился, глядя на девушку, и ухмыльнулся. Если бы мне так ухмыльнулись, я бы подумала, что меня сейчас препарируют.
— Если бы Диара с ее накоплением целенаправленно задела вас, Кера, — процедил магистр, — то сейчас вы бы сидели не здесь. И вообще бы не сидели. Скорее всего, лежали бы в лазарете под пристальным вниманием всего целительского корпуса и лично декана Зеумура Нархару. Он очень любит интересные случаи разбирать вместе со своим факультетом. Точно сказать, какие последствия были бы у вас, не могу, но предположительно — поглощение вашей магии и полная невменяемость. То, что мне рассказывали, выглядело как теневая энергия, а она...
Он замер и скользнул глазами по студентам.
— Кто мне может сказать, что используют тени?
— Сумрак, теневые миры, вход в мрак, — подал голос Джун. — Сумрак любит жрать чужие энергии, именно поэтому теневые драконы одни из немногих, кто может создавать проклятия и разбираться в них, а также именно благодаря теням и их умению проходить сквозь пространства и миры они являются лучшими проводниками для портальщиков.
Я навострила уши.
Как любопытно.
Вот почему именно теневые искали ту самую ведьму. Они умеют разбираться в таких, как я, могут действительно найти нужную — и заставить ее проявиться. Их магии правда созвучны... темные ведьмы и теневые драконы... И именно эти драконы могут путешествовать по порталам и мирам. Для них это проще, чем для остальных. Тени — их стихия.
Я подняла взгляд и наткнулась на внимательные глаза Кадеска. Мне показалось — или он улыбнулся. Кажется, он очень хотел, чтобы до меня дошла эта истина.
Теневые драконы — это те, кто могут со мной соперничать в плане колдовства и действительно способны заставить делать даже то, чего я не хочу. То есть проявить свою сущность, в которой я и сама-то не уверена.
Хотя... Рейнер же мне говорил, что у него магия теней, а я, скорее всего, темная ведьма. То есть не врал. Так чего я удивилась?
— Все верно! — громко подтвердил Кадеск. — Именно так. И у нашей Диары, судя по всему, тоже магия теней... магия темных ведьм.
Тишина.
Боги, какая наступила тишина.
Вероятно, если бы он сейчас объявил, что я та самая ведьма, реакция была бы точно такой же.
Я спиной ощутила, что на меня смотрят все.
— Но это не значит, что ее нужно бояться, — тут же спокойно выдал магистр темной магии. — Или сторониться. Даже у бывалых магов при переизбытке бывают срывы. А здесь — первокурсница. Тот выплеск, что случился у Диары, не был целенаправленным или злонамеренным. Он скорее вышел рассеянным сгустком — и, как вы поняли, никого не задел. Однако, чтобы исключить подобное в будущем, Диаре стоит основательно взяться за изучение и работу со своими энергиями. И наша Академия ей в этом поможет. Мы разговаривали с ректором Алексом, и он уже дал понять, что для Диары составлен отдельный список предметов, в который включены дополнительные практики по темным энергиям и колдовству.
У меня как-то неприятно начало зудеть под ребрами от этих слов. Это какие такие дополнительные практики? С кем? И как они будут проводиться?
Но Кадеск на этом моменте просветительскую работу завершил. Снова окинул взглядом аудиторию и поинтересовался:
— Надеюсь, все поняли, что я только что сказал? — И, не дожидаясь ответа, добавил: — Тогда можем начинать лекцию.
***
Когда прозвенел звонок, оповещающий о завершении занятия, я наспех сунула мнемор в сумку и кинулась следом за уходящим преподавателем.
Элара бросилась за мной.
— Магистр Кадеск! — выкрикнула я, выскочив в коридор.
Он оглянулся и остановился. Посмотрел на меня исподлобья.
— Вам что-то непонятно из лекции, Диара?
Я помотала головой.
— Я хотела сказать вам спасибо. У меня и правда начались проблемы после вчерашнего, и вы все объяснили... Я... просто спасибо.
— Допустим, это моя работа — разбираться в темном колдовстве и успокаивать студентов, — выдал магистр совершенно безразлично. — У вас еще что-то?
Я немного замялась. Судя по виду Кадеска, ему не доставляло никакого удовольствия разговаривать со мной.
— Можно задать вопрос? — все же, осмелившись, выпалила я.
— Задавайте, — меланхолично позволил он.
— То, что со мной произошло... это ведь не магия. И... я не думаю, что это колдовство. Это было что-то другое. Ведьмы не «выплевывают» сгустки дыма... Я хотела узнать, вы можете объяснить, что со мной произошло?
Кадеск изучающе смотрел на меня пару секунд, потом усмехнулся.
— Хотел бы я это объяснить, — протянул задумчиво. — Но пока у меня только предположения. Вас начали посвящать в студенты. Насколько знаю, это происходит через касание призрачного крыла, символизирующего крыло драконов, и пламя. А для ведьмы пламя — это о казни. О лишении силы. Смерть физическая и магическая. Надеюсь, хотя бы это вы знаете?
Я кивнула.
— В моем мире в давности ведьм сжигали...
Кадеск сумрачно усмехнулся.
— Не в лучший мир ушли ведьмы, однако...
И покачал головой.
— Так вот. Я предполагаю, что ваше колдовство отреагировало на касание крыла как на фактор вероятной угрозы. Но так как оно, в отличие от вас, не способно понимать структуру мира и вообще — что происходит... оно, скорее, было нацелено вас защитить, но никого не тронуть. Потому что вы, вероятно, человек, не способный причинить реальный вред. Магия и колдовство очень сильно зависят от носителя... А вот как именно вас защищать и от кого — энергия не понимала. Вы ей не указывали направлений. Вы и сами ничего не понимали. Вот оно и начало хаотично «метаться», пытаясь понять, а что, собственно, делать...
— Но я плевалась дымом... — подсказала я. — Разве это похоже на колдовство?
Магистр насмешливо ухмыльнулся.
— Диара, ваше колдовство повело себя так, как смогло. Вы не научились его выпускать. То есть фактически вы не умеете работать с энергией, находящейся в вас. И, судя по всему, она нашла естественный выход. Скажите спасибо, что такой...
Он не договорил, но мне от предположения о другом источнике «выхода» колдовства как-то совсем не по себе стало.
