– Меня взяли на работу, – отвечаю, и подруга подскакивает от возбуждения, но я добавляю: – Беременной невестой.
Лицо её вытягивается.
– Что?!
– Вот и я так ответила, – понимающе хмыкаю и многозначительно выгибаю бровь. – А мне указали на дверь. Либо временно беременная невеста, либо вечно безработная. Угадай, что я выбрала?
– Без вариантов, – иронично фыркает она.
Отпиваю глоток своего любимого лимонного смузи, а подруга хитро прищуривается.
– Когда беременеть будешь? В новогоднюю ночь?
Подавившись, кашляю, а Майя радостно хлопает в ладоши.
– Я же говорила, что найдётся настоящий ценитель твоих роскошных форм, а ты не верила. Но каков наглец этот Гуров! Ему не просто секретаршу подавай, а ещё с привилегиями и заделом на будущее. Сразу видно отличного бизнесмена. Не желает тратить время на ухаживания!
– Ты о чём? – сиплю я, вытирая вспотевшее лицо салфеткой. Придётся попрощаться с макияжем, но что делать? – Мне нужно лишь изображать беременную невесту, а не быть ей.
– Точно? – недоверчиво прищурилась подруга.
– Ты фотки Гурова видела? – кривлюсь я.
– Да, он весьма фотогеничен, – спокойно кивает она.
– Представляешь нас вместе? Я – нет!
Подавшись ко мне, Майя возбуждённо шепчет:
– Раз он предложил тебе такую нетривиальную должность, значит, и представляет во всех позах! Ведь все должны поверить в связь между вами, а нежную привязанность изобразить непросто, если нет хотя бы малюсенького сексуального влечения.
Замираю, осознавая, что моя замечательная Майя, как всегда, права. Но всё внутри бунтует.
– Да ладно?
Пиликает телефон, и я машинально открываю сообщение.
– От Гурова? – угадывает подруга и поясняет: – Ты побледнела, а потом покраснела. Снова эсэмэска? Опять?! Что пишет-то?
Молча показываю экран.
«Приезжайте ко мне домой».
«Немедленно».
«Захватите смену одежды».
– Я же говорила, – произносит Майя свою коронную фразу.
На что же я подписалась?
Глава 3
Стою на пороге огромного дома и, вцепившись в ручку чемодана на колёсиках, дрожу от непонятного волнения. Такси, что привезло меня, скрывается за автоматическими воротами, а дверь мне так никто и не открывает. Звоню снова и с интересом оглядываюсь.
Живёт Гуров с размахом! Трёхэтажный особняк украшен разноцветными гирляндами так обильно, что напоминает инопланетный корабль. На широком дворе выгуливается целое стадо проволочных оленей, запряжённых в настоящие сани. Идёт снежок, но на зелёном газоне его совсем немного.
– Они пылесосом снег убирают, что ли? – недоумеваю, раздумывая над парадоксом.
Поднимается ветерок, и я ёжусь, жалея, что поддалась на уговоры Майи и надела капроновые колготки, а не шерстяные гамаши. Шёлковое платье совсем не греет, а коротенький пуховик, который (по словам подруги) меня стройнит, я обычно ношу осенью.
Не выдержав, тяну на себя ручку. Кто-то же открыл ворота? Дверь поддаётся, и я заглядываю внутрь.
– Мстислав Всеволодович?
– Да, – слышу голос за спиной.
Вздрогнув, резко разворачиваюсь вместе с чемоданом, но, поскользнувшись, встречаю лбом дверь.
– Ай!
Хватаюсь за голову, а чемодан с ускорением едет дальше и врезается в ничего не подозревающего босса. К слову, я – большая девочка. И вещи у меня немаленькие. И чемодан тоже довольно объёмный. Жёсткий такой! И высокий…
Охнув, босс наклоняется вперёд, прижав ладонь к месту удара. Смотрит на меня исподлобья с такой яростью, что становится понятно – если я и буду сегодня беременеть, то нестандартными способами. Запоздало хватаю чемодан и, придвинув к себе, виновато улыбаюсь.
– Простите… Вам очень больно?
«Блин, нашла чего спросить! – ругаю себя. – И что делать, если ответит «да»? Бежать в аптеку? Приложить лёд?»
– Не очень, – с трудом выпрямляясь, хрипит Гуров. – В самый раз.
«И что, чёрт побери, это значит?» – недоумеваю я. Обречённо спрашиваю:
– Вы меня уволите?
– Уволил бы, – сухо кивает он и кивает, жестом приказывая войти. Подчиняюсь, втаскивая в дом чемодан. – Но искать замену уже поздно. Я сообщил родным, и они ждут нас в гости.
Он захлопывает дверь, но в тёплом холле, украшенном алыми лентами и ароматными еловыми ветками, леденею сильнее, чем от ветра и мороза.
– Так сразу?!
– Нет, сначала я вас проверю, – сузив глаза, цедит Гуров и запирает замок. – Раздевайтесь!
Глава 4
Машинально хватаюсь за воротник пуховика и выдыхаю:
– Зачем?
Ох, неужели Майя была права? У Гурова ко мне интерес? Предпочитает полненьких? А мне-то что делать?! Откажусь от проверки – уволит. И пусть… Не соглашаться же на секс за деньги!
– Вы заснули? – раздражается мужчина. – Снимайте куртку, вам же жарко. Даже лицо красное.
У меня отлегает от сердца. Ох, хозяин дома лишь проявил заботу, а я уже решила, что разговор об интиме. Даже стыдно стало!
– Только куртку?.. – поймав взгляд Гурова, осекаюсь и начинаю поспешно расстёгиваться. Как же неудобно получилось! А всё Майя виновата. Пытаюсь сгладить неловкую ситуацию. – Верно, у вас очень жарко. Это автономное отопление?
Чтобы повесить пуховичок, приходится тянуться вверх, так как вешалку Гуров явно выбирал под свой рост. Приподнявшись на носочки, достаю, но поскальзываюсь и бедром задеваю злополучный чемодан. Тот с грохотом едет на Мстислава, но теперь мужчина ловко перехватывает его за ручку и грозно добавляет:
– Сапоги тоже снимайте.
Подчиняюсь, нарочито весело комментируя:
– А у вас и полы тёплые.
– Везите своё орудие самозащиты к дивану. – Мужчина кивает на чемодан и, сунув руки в карманы, отходит к окну и смотрит во двор. – Почему сегодня у вас нет живота?
– А?
Да что со мной? Что Гуров ни скажет, впадаю в ступор! Так и до увольнения недалеко. Наступив гордости на горло, виновато отвечаю:
– Это утягивающее бельё.
«Майя, зачем ты настояла, чтобы я надела эти трусы? – прикусила щёку изнутри. – Я же беременную изображать должна! Конечно, Гурову не понравилось».
– Снимите, – ледяным тоном приказывает мужчина.
Меня бросает в пот.
– Прямо сейчас?!
– Разумеется, – явно теряя терпение, едва не рычит он. – Нас ждут, вы не забыли? Или у вас с собой нет другого белья?
– Есть, – с трудом выдавливаю я, а у самой разве что дым из ушей не валит.
– Ванная там, – указывает Гуров.
Пылая от стыда, хватаю чемодан и тащу за собой, едва не бегом направляясь переодеваться. Захлопнув дверь, на миг замираю, потрясённая просторным помещением, посередине которого белеет огромная джакузи.
– Вот это шик! – шепчу, представляя, как могла бы расслабиться тут.
И даже не одна! С кем-то ещё купалась лишь в бассейне, а в своей сидячей ванне мылась по частям. Здесь же могла раскинуться звёздочкой и…
– Нашла время мечтать, – осаживаю себя и торопливо снимаю платье, затем бельё.
Бросив всё на идеально чистый пол, открываю чемодан и выбираю хлопковые трусики. Надев их, достаю топик и кручу в руках. Я изначально неправильно подошла к выбору вещей. Поддавшись уговорам подруги, оделась как в ресторан. А надо было подчеркнуть выпирающий живот и пышную грудь. Так что прочь минимайзер!
– Сколько можно ждать? – распахивается дверь.
Замираю, с ужасом глядя на Гурова, он так же оторопело смотрит на меня. Точнее, на определённую часть, чуть ниже шеи. У мужчины дёргается кадык, и я поспешно прикрываюсь. Мстислав отворачивается, но сбегать не спешит, должно быть, желая сохранить лицо.
– Э… Большая… – отрывисто говорит он и, на мгновение смолкнув, натужно завершает: – Живот. То, что нужно.
– Ага, – вырывается у меня от шока. – Можно заявить, что я на шестом месяце.
– Пять будет достаточно, – недовольно ворчит Гуров. – Поторопитесь, пожалуйста.
И аккуратно закрывает дверь.
– Должно быть, я его шокировала, – хмыкаю и передёргиваю плечами. – Полезно! Теперь дважды подумает, прежде чем врываться без стука.
Смотрю в чемодан.
– Значит, у меня пятый месяц? Долой каблуки и капроновые колготки. Хорошо, что я взяла любимые гамаши и удобные угги!
Глава 5
– Другое дело, – кивает Гуров, стоит мне выйти.
Его привлекательное лицо выглядит почти довольным. Подхватив с вешалки своё пальто, бросает:
– Поспешим.
Вот только с моим ростом не достать до вешалки, я и на каблуках едва дотянулась. Подпрыгнув, наступаю на ногу неожиданно подскочившему на помощь мужчине.
– Чтоб… – вырывается у Гурова, и он наклоняется, застонав.
Вцепившись в свой пуховик, у которого оторвалась петелька, я испуганно отступаю. На дорогих ботинках мужчины видна вмятина.
– Простите…
– Сколько вы весите?!
