Страница 3 из 7
– А куда потом, с этим разрешением? – недоумевающе спросил я. – В гильдию?
– У нас в Дельфоре нет гильдии.
– Тогда куда сдавать трофеи для оплаты? – не понял я.
– Платить тебе не понадобится, – успокоила меня она. – Обитель предоставляет эту привилегию своим студентам бесплатно. Правда, студентам только в рамках практики, а вот тебе великий почему-то разрешил охотиться неограниченно.
Мы явно по-разному понимали идею оплаты, но я не видел никакого смысла в объяснении своей позиции. И так было ясно, что платить мне никто не будет, так что мои планы подзаработать на охоте не успели даже толком оформиться.
– Так, меня зовут Ирель, я курирую аспирантов, тобой тоже я буду заниматься. Со всеми вопросами можешь подходить ко мне, но лучше не подходи.
– Рад знакомству, почтенная Ирель, – я слегка поклонился. – А моё имя Тим Браст.
– Мне уже сообщили, – она махнула рукой Арне. – Твоё разрешение уже готово, Тим, можешь забирать. А тобой, девочка, займётся почтенная Сульта, она курирует первый курс, подходи к ней.
– Сердечно благодарен, почтенная Ирель, – вежливо сказал я. – У нас, с вашего позволения, есть ещё одно дело: нам в приёмной комиссии сказали, что здесь могли бы посоветовать, где снять жильё. Нам нужен небольшой домик в две-три комнаты, с двориком для тренировок. Лучше с закрытым.
– Тренироваться в Обители можете, у нас прекрасные залы. Великий дал тебе допуск, просто записывайся заранее.
– Это для серьёзных тренировок, – возразил я. – А для чего-то вроде утренней зарядки нужно что-нибудь попроще и поближе.
– Если так, то да, – она задумалась. – Даже затрудняюсь что-то советовать… Фиса, ты не знаешь – старая Адила ещё сдаёт тот домик, что ей от сестры достался?
– Она что-то говорила, что не хочет больше сдавать, – откликнулась та. – Кому она ни сдавала, всё ей жильцы не по нраву приходились. Но поговорить, наверное, можно.
– Иди на улицу Серого Тумана, там у любого спросишь, где Адила живёт, её все знают. Может, и уговоришь сдать, язык у тебя подвешен. Характер у неё трудный, зато дом хороший, и берёт она недорого.
* * *
Если Адила и была старой, сказать это по ней было совершенно невозможно – с виду ей можно было дать лет тридцать пять, ну, может быть, сорок, и в волосах у неё не было ни следа седины. К счастью, когда я её искал, то спрашивал просто Адилу. Впрочем, я в любом случае не стал бы спрашивать кого-то старого – эпитет «старая» не обрадует любую женщину, будь она хоть скрюченной старухой. Если хочешь поддерживать с женщиной хорошие отношения, нужно твёрдо уяснить себе, что она вовсе не старая, и вообще очень даже ничего.
– Пусть улыбнётся тебе Мать, почтенная Адила, – радостно приветствовал её я. – Вижу, что нас направили верно.
– Направили верно? – недоумевающе переспросила она хмурясь.
– Мы искали хороший дом с хорошей хозяйкой, – объяснил я. – Почтенная Ирель из канцелярии смогла предложить нам единственный вариант – тебя.
– Эта крыса Ирель про меня так сказала? – изумилась Адила.
– Она обманула? – обеспокоился я. – Дом на самом деле плохой? Если дом плох, то нам придётся искать что-то другое, и я не уверен, что у нас получится найти что-нибудь достойное.
– Да нет, дом хороший, – немного растерянно ответила она. – Но вообще-то, я больше не сдаю – надоело мне терпеть оргии и пьянки.
– Вот поэтому мы к тебе и пришли, почтенная Адила, – серьёзно сказал я. – Мы проделали далёкий и трудный путь не для того, чтобы пьянствовать. Нам нужно учиться, серьёзно учиться, и для нас очень важно, чтобы наш дом был тихим и уютным местом.
– А вы вообще кто – брат с сестрой? Или парочка?
– Мы просто друзья, которые через многое прошли вместе. Может, в будущем и станем парочкой – кто знает? Я парень видный, – Арна тихонько фыркнула, – да и Рина тоже красивая. Но в обозримом будущем нам будет не до того. Пока что мы нацелены только на учёбу.
– Нацелены только на учёбу? – недоверчиво переспросила Адила. – Не очень-то верится, но может быть и так. Ладно, попробую сделать ещё одну попытку, сдам вам дом. Но у меня условие такое: первое же безобразие будет и последним.
– Нас это условие полностью устроит, – твёрдо заверил я. – Безобразий не будет.
– Тогда пойдём смотреть дом, – она двинулась по улице. – Он мне достался от покойной сестры, я бы лучше его продала. А кстати, может, вы лучше его купите? В своём доме жить приятнее, и за съём платить не надо будет.
– Может, и купим, – уклончиво ответил я. – Но не сейчас. Мы только начинаем учиться, ещё непонятно, как у нас судьба сложится. А кстати, если вдруг найдёте покупателя на дом, предупредите нас хотя бы за неделю.
– Предупрежу, конечно, – она махнула рукой. – Да не волнуйтесь насчёт этого, не продастся он. У нас очень сложно дом продать, покупателей-то нет почти.
– А почему покупателей нет? – удивился я.
– Потому что новым людям у нас почти невозможно получить разрешение на постоянное проживание. Чтобы приезжему остаться здесь насовсем, кто-то из постоянных жителей должен уехать. Или помереть. Но приезжему и тогда вряд ли разрешат остаться – скорее всего, кому-нибудь из жителей выдадут лишнее разрешение на ребёнка.
А нас убеждала купить, ай-яй-яй, как некрасиво. И куда бы мы этот дом потом дели?
– Продать-то этот дом я всё равно когда-нибудь продам, вот только он может и двадцать лет продаваться, и пятьдесят, – грустно сказала Адила. – А кстати, что-то забыла я сразу спросить: у вас самих-то вид на жительство есть? А то у нас без разрешения на проживание можно не больше трёх дней находиться. Давайте сразу покажите свои документы, чтобы у меня потом со стражей проблем не было.
– У меня студенческий билет, – сказала Арна, доставая из кармана голубую карточку.
– А у меня только разрешение на охоту, – я достал свою бумагу.
– Надо же – разрешение на охоту, – удивилась Адила, разглядывая мою бумажку. – Даже не слышала про такое никогда. Но раз тебе здесь охотиться разрешено, значит, и жить тоже разрешили. Так может, всё-таки купишь дом?
– Разрешение временное, – объяснил я. – Мне нужно укрепить духовную структуру, прежде чем начать заниматься магией, для этого мне разрешение и дали.
– Если у тебя духовная структура слабая, то тебе не стоит здесь охотиться, – покачала она головой. – У нас и сильные охотники погибают, случаев хватает. И магией надо обязательно владеть хотя бы на уровне студента второго курса.
– Вот прямо так? – растерялся я.
– Студенты на практику ходят группой под присмотром двух преподавателей, – она с жалостью посмотрела на меня. – Это же Дельфор. Вы что-нибудь вообще о Дельфоре знаете?
– Да в общем-то, ничего, – признался я. – Только то, что здесь Обитель есть. Нам стоит знать что-то важное? Сделай одолжение, почтенная, расскажи, пожалуйста.
– Самое важное – это то, что Дельфор создали два великих магика, а не один – Дельгадо и Форим. Ну, с Форимом вы вряд ли пересечётесь, а с Дельгадо встретиться возможно. Хотя не советую встречи с ним искать, очень не советую. То есть не подумайте чего, мы все очень любим великого, но… как бы это сказать…
– Любите на расстоянии, – подсказал я.
– Да, именно так, – согласилась Адила. – На расстоянии. Так вот, они вдвоём вложили столько сил в созидание, что Дельфор ожил. Вы, конечно, можете делать сейчас скептический вид, но мы в это верим, и вы тоже обязательно поверите. Все через это проходят. Дельфор живой, и магия – его кровь. И он очень не любит магиков, которые его кровь сосут, понимаете? А чтобы бороться с магиками, Дельфор создаёт стражей.
– Любая же сектораль создаёт стражей, – заметил я. – Чем отличается Дельфор от той же Мерадии, например? Там вообще твари жуткие.
– Разница есть, – покачала головой она. – Обычная сектораль не замечает людей, она просто поддерживает баланс. Она выполняет закон, установленный Матерью: когда из ничего создаётся что-то, всегда появляется нечто со знаком минус, чтобы в сумме был ноль. Есть ресурсы, и есть некие стражи, которые эти ресурсы уравновешивают – звери, озёра лавы, затопленные пещеры, неважно что. Не лезь к ресурсам, и не столкнёшься со стражем – сами по себе люди стражам неинтересны.
– А в Дельфоре, получается, не так?
– А в Дельфоре единственный ресурс – это магия. Магик не может не потреблять магию, а значит, любой магик – враг. Что бы вы ни делали, где бы вы ни находились, вы всегда в опасности, понимаете? Всегда помните об этом, пока живёте в Дельфоре.
– Не знала этого, – призналась Арна. – В книгах про это ничего нет. Про Дельфор вообще очень мало пишут.
– Мы не особенно разговариваем с простецами, – пожала плечами Адила. – Дельфор только для магиков; не будь вы одарёнными, вы бы сюда просто не попали. Магикам запрещено проводить сюда простецов без разрешения, за это наказывают.
– Почему запрещено? – заинтересовался я. – Казалось бы, наоборот, простецы магию никак не трогают. Дельфор должен к ним спокойнее относиться.
– Может, и относился бы спокойнее, если бы стражи сначала символ благосклонности проверяли, – пожала плечами Адила. – Только они не проверяют. Простецу в Дельфоре выжить слишком сложно будет, да и зачем он здесь? У нас работы и магикам не хватает.
– И землю тоже магики пашут? – с недоверием спросил я.
– Никто у нас землю не пашет, – с иронией посмотрела на меня Адила. – Кому это надо? Да и не разрешат пахать, у нас и на огород возле дома разрешение не получить. Маленькую грядку с лечебными растениями разрешат, цветы ещё можно, а для огорода нужно городскую управу как-то убедить, что тебе просто необходимо выращивать еду. Не представляю, как это сделать.
– А в другие секторали вы что-нибудь продаёте?
– Магию и продаём, что же ещё? – отмахнулась она. – Вот мы и пришли, это и есть мой дом. Ну, смотрите, подойдёт он вам или нет.
Дом оказался действительно хорошим и сразу нам понравился. Три комнаты – две маленькие спальни и гостиная, большая чистенькая кухня, ванная и туалет. Удобства, как в хорошей городской квартире – в Рифейске такие дома есть разве что у фабричного начальства. Магики здесь живут определённо неплохо; впрочем, с первого взгляда видно, что Дельфор – очень богатый город, и даже бедняки здесь могут называться бедняками лишь в сравнении.
Тренировочная площадка тоже присутствовала, и это была именно тренировочная площадка, а не просто огороженный дворик. Манекены, мишени, стойка с тренировочными мечами, и слой чистого белого песка поверх земли, чтобы можно было отрабатывать кувырки и падения.
– Сестра у меня боевиком была, – пояснила Адила. – Мастером меча. Сильно переоценила себя, взяла заказ на очень сильного магика, почти великого. Заказ выполнила, но и сама не выжила. Ну как, устраивает вас?
– В самом деле очень хороший дом, почтенная, – искренне сказал я. – Конечно, он нас устраивает.
– Я беру пятнадцать гривен в месяц, – объявила она. – Сможете столько платить?
– Дороговато, конечно, – вздохнул я. – Вот с Рины за целый год обучения всего двенадцать гривен взяли, а здесь за месяц пятнадцать.
– Сколько-сколько с тебя взяли? – Адила с удивлением посмотрела на Арну.
– Двенадцать гривен за год, – подтвердила та.
– Таких цен не бывает, – с недоверием заметила Адила. – Почему так мало-то? Какой у тебя символ?
– Жёлтый, – ответила Арна, почему-то смущённо.
– Жёлтый?! Правда, что ли, жёлтый? Большая редкость, я таких никогда и не встречала. У меня-то обычный синий был, как у всех. Иногда к нам с зелёным приходят, но редко. На нашем курсе был один с зелёным, на всех смотрел, как на грязь. Когда его панцирная рысь порвала, никто его добрым словом не вспомнил.
– Ещё ведь и белый символ есть, – с недоумением заметила Арна.
– Таких в истории вроде всего-то двое и было, – махнула рукой Адила. – И оба очень рано умерли. Когда такой подрастает и начинает силу Матери принимать, то просто не справляется и умирает. Чтобы с белым символом был шанс выжить, нужно лет с трёх закаляться и медитировать, а кто этим занимается? Это же надо суметь предвидеть, что Мать тебе такой высокий символ даст. Надеюсь, кстати, что у тебя с этим нормально, с жёлтым символом тебе тоже придётся непросто.
– Пока всё нормально вроде, – неохотно ответила Арна.
– Ладно, не моё это дело, – хмыкнула Адила. – Ну что, будете снимать? Пятнадцать гривен, и цена окончательная.
– Будем, почтенная, – вздохнул я и полез за деньгами.
Глава 3
Мы проводили взглядами Адилу, и я повернулся к Арне:
– С тобой точно всё будет нормально? – обеспокоенно спросил её я. – Мне насчёт этих ваших символов не совсем понятно, но я что-то немного встревожился.
– А я вот как раз начала что-то понимать, – задумчиво сказала она. – Знаешь, как это бывает… никто толком не объясняет – все считают, что это очевидная вещь, а ты просто не знаешь, что спрашивать. И даже не понимаешь, что ты чего-то не понимаешь, и нужно спрашивать. А потом намёков накапливается достаточно, и ты внезапно всё понимаешь. Вот как я сейчас.
– И мне тогда объясни, – попросил я.
– Сложно тебе объяснять, – недовольно сказала она. – Тебе объясняешь нормально, а ты сразу же начинаешь какую-то чушь нести. Вот как про светило, которое по небу бегает и об землю стукается.
– Не буду чушь нести, – пообещал я. – Буду внимательно слушать. Я уже понял, что здесь всё иначе, чем у нас.
– Ну ладно, объясню, – неохотно согласилась Арна. – Вообще-то, и в самом деле надо тебе объяснить, ты же будущий магик. А магик это обязательно должен понимать. Только ведь тебе надо с самого начала объяснять, как ребёнку, – недовольно сказала она.
– Объясни как ребёнку, пожалуйста, – я действительно был готов слушать. Нравится это мне или нет, но этот мир не растает, как сон. Я в нём надолго, может быть, навсегда, и чем больше я об этом мире знаю, тем выше мои шансы выжить и найти своё место.
– Детям у нас говорят, что Мать подарила людям один-единственный выдох, и из него возникло всё. Всё вокруг, что создано, и всё, что ещё не создано – это дыхание Матери. Её выдох – это и есть проявление Матери в нашем мире. Да-да, я понимаю, что ты всё-таки не ребёнок, и для тебя это звучит не очень убедительно.
– Я молчу и слушаю, – мягко сказал я.
– Хм, ну ладно. В общем, так учит храм, и тебе надо это обязательно запомнить, чтобы в разговоре с каким-нибудь жрецом не сказать что-нибудь еретическое. Жрецы редко трогают магиков, но всё-таки не стоит их дразнить, понимаешь?
– Я это очень хорошо понимаю, Рина, – кивнул я. – Обязательно запомню про дыхание Матери.
– Хорошо, – сказала Арна уже гораздо мягче. – Сейчас попробую рассказать это по-другому, как рассказывал мой учитель. Мать представлена в нашем мире одним из своих аспектов – свободной энергией, из которой создаётся всё остальное. Только имей в виду, что с точки зрения храма это ужасная ересь. Жрецы рассказывают, что Мать любит нас, своих возлюбленных детей, а какие могут быть возлюбленные дети у свободной энергии? Но для тебя такое представление, наверное, будет понятнее.
– Свободная энергия мне гораздо понятнее, чем чьё-то дыхание, – подтвердил я.
– Эта энергия может перейти в другую форму, например, в вещество. Мы считаем вещество чем-то другим, но на самом деле это та же самая энергия. И когда мы говорим, что всё вокруг, включая нас самих, создано из дыхания Матери, мы имеем в виду именно это.
– У нас тоже считается, что энергия и вещество – это одно и то же, – вспомнил я. – Правда, в детали я не вдавался, натуральную философию нам давали только на первом курсе, и в очень сокращённом виде. Нас учили в основном другому.
– Даже не хочу знать, чему вас учили, – едко заметила Арна. – У меня и так от твоих рассказов о себе голова кругом идёт. Ну ладно, хорошо, что тебе знакома концепция единства вещества и энергии, значит, тебе будет проще понять, что такое магия. Так вот, то, что мы называем магией – это всего лишь преобразование дыхания Матери. Любое преобразование энергии и вещества, неважно в каких сочетаниях.
– Мне кажется, это не совсем точно, – заметил я. – Представим, что мы разжигаем костёр. Вещество мы превращаем в другое вещество, высвобождая при этом тепловую энергию.
– Да, я неточно выразилась, – согласилась Арна. – Если так посмотреть, то любое наше действие – это преобразование чего-то во что-то. Хорошо, если ты настаиваешь, я попробую дать более точное определение. Магией мы называем такое преобразование внешнего объекта, которое выполняется прямым воздействием воли магика. Такая формулировка тебя устроит?
– Устроит, – кивнул я. – Так действительно понятнее, спасибо.
– Ты, оказывается, всё-таки зануда, Артём… то есть, Тим, – усмехнулась Арна. – Ну ладно, вот сейчас мы как раз дошли до главного момента. До того самого, что я, наконец, осознала и увидела в виде полной картины. Да, вокруг нас полно свободной энергии, но мы на самом деле не можем ею пользоваться. Мы сами из неё созданы, мы сами часть дыхания Матери, а часть не может воздействовать на целое. Как мы не можем поднять себя за волосы, так и здесь то же самое. Нужна какая-то точка опоры, что-то внешнее. Так вот, магик – это человек, который способен адаптировать под себя свободную энергию. Сделать её своей. И тогда он может воздействовать на то, что принадлежит Матери, на внешние объекты. А символ Благосклонности Матери всего лишь показывает, какое количество энергии магик способен взять.
– Звучит логично, – признал я. – Ты действительно понятно объяснила. Но чем это важно? Чем это объяснение помогает использовать магию? Я без сарказма спрашиваю, мне просто интересно, есть ли в этом объяснении какой-то практический смысл.
– Ну, сложно добиться совершенства в чём-то, не понимая, чем это что-то является, – хмыкнула она. – Однако ты прав, магик может в принципе вообще об этом не задумываться. Я тоже об этом не особенно задумывалась, просто запомнила, что мне рассказывал учитель. Но сейчас я поняла, почему это очень важно, и почему учитель говорил, что мне необходимо идти в Дельфор. Как бы это объяснить… представь, что у одарённого ребёнка есть пустой резервуар, отделённый тонкой перегородкой. В какой-то момент эта перегородка ломается под напором внешней энергии, и это называется дикой инициацией. Если резервуар большой, удар будет очень сильным, и одарённый может пострадать или даже погибнуть. Обитель помогает пройти инициацию гораздо мягче, в несколько шагов.
– То есть если бы ты сюда не пришла, то рано или поздно случилась бы дикая инициация? И ты могла бы умереть, потому что у тебя очень большой резервуар магии, так?
– Да, ты правильно понял, – кивнула Арна. – Умереть я вряд ли бы умерла – я всё же хорошо подготовлена, – но пострадать могла очень сильно.
– А в Обители, получается, проходить инициацию безопасно?
