Незнакомец замер в удивлении, но всего на секунду. Уже спустя мгновение привычное немного насмешливое выражение вернулось к его лицу.
— А что? Не нравится слово? Ладно, куртизанка... так лучше? – он запнулся, словно вдруг что-то осознав. – Или ты не из этих?
Я молчала, тогда его брови взлетели вверх.
— Черт, ну прости если не так! Но ты тоже хороша! Кто ж ходит по проселочной дороге в короткой юбке и на таких каблуках?
— Это не юбка, это шорты! – только и смогла выпалить, и прежде чем сорваться и исчезнуть за дверями магазина, я толкнула урну, и та, перевернувшись, выплеснула все свое содержимое на ноги этого грубияна.
***
Кондиционируемый воздух помещения магазина немного остудил мой пыл. А радость, от увиденного изобилия продуктов и хоз товаров на полках практически стерла неприятное послевкусие после перепалки с местным негодяем. Наполнив корзину практически до краев всем первым необходимым, я померила бежевые резиновые шлепки, схваченные с нижней полки у кассы, и просияв от мысли, что обратно не придется идти босиком, я водрузила все выбранное на ленту кассы.
— Мне три пакета. В одном не унесу, - порывшись в сумке, я выудила из нее пачку наличных, и почувствовала облегчение при мысли о том, что хотя бы с деньгами у меня более или менее в порядке. Хранить ценности нужно в разных корзинах, и так уж сошлось, что один свой счет я успела обналичить за неделю до побега. Так что теперь я могла позволить себе приобрести все, на что упал взгляд в этом магазине. Хотя, нет... Не все я могла приобрести... К примеру, доброжелательного и приятного кассира мне не видать – за стойкой восседал тот самый грубиян с крыльца, и одарив меня издевательски насмешливым взглядом, он нагло изогнул шрамированную бровь.
Волнение, охватившее меня под его пристальным вниманием, раздражало так сильно, что следующие мои слова прозвучали слишком грубо.
— Я думала вы уборщик...
Считывая штрих-код с моих товаров и укладывая их в пакеты, он усмехнулся.
— А я думал, вы... куртизанка. Все мы можем обшибаться, - он пожал плечами, продолжая перебирать мои покупки. – Кстати, за разбросанный мусор штраф от администрации пять тысяч. Так что в следующий раз я не буду таким добрым.
Последними из практически пустой корзины он достал шлепки и задумчиво покрутил их в руках.
— Хороший выбор, теперь точно с куртизанкой не перепутают...
Протянув ему пятитысячную купюру, я одарила его пренебрежительным взглядом.
— Вы тут часто работаете?
— Вообще-то, я подменяю Марину Львовну...
На моих губах заискрилась улыбка, привлекая его внимание к нижней части моего лица.
— Какая радость! – поспешила воскликнуть. — Я уже боялась, что придется ходить в магазин в соседнее село, дабы не иметь радости общения с таким гнусом как вы.
Схватив пакеты, я поспешила покинуть столь прохладное, но недоброжелательно настроенное ко мне место. Спустившись со ступенек крыльца, принялась распаковывать свою новенькую обувь. Уцелевший, но ставший ненужным босоножек, немного подумав, положила в пакет. Выброшу на мусорку, от греха подальше.
— А у вас с фантазией не очень густо. Гнус? Серьезно, кто сейчас использует то слово, желая оскорбить?
Когда я услышала его голос, улыбнулась. Так и знала, что этот горделивый и острый на язык мужчина не позволит мне удалиться без ответного укола со своей стороны.
Поправив шлепки и убрав выбившиеся пряди, я неспешно обернулась к нему.
— А какое используют? – спросила с самой невинной улыбкой.
Он пожал плечами.
— Придурок, хам, идиот.
— Ну вот выберите, что больше нравится. Там в принципе все про вас.
Схватив тяжеленные покупки так, словно они не весили совершенно ничего, гордо задрав подбородок, я направилась по дороге обратно в СНТ.
— В соседнее село лучше не ходить в магазин! В «светлячке» обычно толпы тараканов по прилавкам бегают, и в прошлом месяце в молочке нашли сальмонеллу!
— Спасибо за совет, но уж лучше сальмонелла, чем ваша ехидная физиономия!
— Как грубо! – цокнул он, но я уже не видела выражение его лица.
Какой неприятный тип! И ведь надо было мне решить будто он симпатичный! Вот уж, наделил бог красивой внешностью столь неприятного человека!
Глава 3
Если мерить по шкале невезучести, этот день не задался на десять из десяти. И дело вовсе не в неприятном кассире из минимаркета, и совершенно не в том, что вот уже несколько минут я была вынуждена поднимать из дорожной пыли выпавшие из порванного пакета на дорогу продукты. Дело было в том, что моя жизнь катилась в самую темную бездну, и пока что дно даже не просматривалось.
Я была так расстроена, что даже не испугалась, когда подняв глаза, увидела огромный бампер и решетку от радиатора темно-синего джипа, остановившегося в полуметре от меня. Судя по всему, он изрядно сигналил, но оглушенная собственными страданиями, я совершенно ничего не слышала.
— Девушка, что же вы так неосторожны?! Остановились прямо на дороге, пока вас какой-нибудь негодяй не сбил.
Он вышел из машины, к моему удивлению имея совершенно не раздосадованный, а сочувствующий вид. Не успела я опомниться, как незнакомец присел рядом и принялся живо собирать рассыпавшиеся яблоки в пакет.
— Вы на озеро идете или...
— Здесь есть озеро?
Он замер, удивленно уставившись на меня. Я же тем временем, совладав с убегающими продуктами, утрамбовала внутрь наполненного до краев пакета обрывки того самого, что бессовестно подвел меня и посмотрела на мужчину. Ему было лет тридцать пять. Русые волосы, пряди которых изрядно выгорели на солнце, голубые глаза на загорелой коже лица смотрелись такими светлыми, словно в них не хватало краски. Он был высок, и хорошо сложен. И судя по дорогой марке машины, был финансово состоятельным человеком.
— Вы видимо не местная? Да, озеро в небольшой балке, в конце первой улицы нашего СНТ. Там несколько домиков для отдыхающих, я принял вас за свою гостью.
— Вашу гостью? Стало быть, база ваша?
Он кивнул, на губах заискрилась улыбка. Мужчина протянул мне свою массивную ладонь.
— Петр Рыбак. Хозяин базы отдыха и арендатор озера. А вы, прекрасная незнакомка? Какими судьбами у нас?
Я было хотела ответить, но он меня перебил.
— Расскажите мне о том, как вас занесло в наши края в салоне авто? Здесь так жарко, да и ваши пакеты слишком тяжелые для хрупкой девушки. Буду рад подвести вас до точки назначения...
Дрожь волнения и смутное ощущение тревоги пробежали по позвонку от его предложения. Я раздумывала как бы тактично избавиться от помощи нового знакомого, как мимо нас, чуть притормозив проехала красная «тайота», водитель которой приспустил стекло и приветственно помахав, прокричал.
— Петь, пятый причал оставь за мной! Завтра с Михалычем приедем порыбачить!
— Леш, позвони Карине, она запишет тебя. Я не помню, бронировал ли кто –то его.
Мужчина кивнул, и, бросив на меня быстрый, но заинтересованный взгляд, проехал мимо нас, обдав столбом дорожной пыли. Петр прикрыл лицо, и сморщившись, замахал.
— Ну так что вы решили? Или все же придется мне прогуляться пешком под палящим солнцем? Не думаю, что захочу оставлять вас в беде...
Он был навязчив. А еще он был вполне себе ничего. Явно, что здесь этот мужчина пользовался авторитетом, да и тому же, станет ли он делать мне гадости, будучи настолько известной персоной в этих местах?
Но с другой стороны, с недавних пор я совершенно не была заинтересована в знакомстве с мужчинами, какими бы благодетелями они не обладали. Злость на весь их предательский род терзала меня, вводя в жуткое уныние. Но слова Лидки, о том, что быть затворницей здесь, значит привлечь к себе нежелательное внимание со стороны местных жителей, возымели эффект. Сейчас для меня важней всего было ощущение безопасности. И если для этого нужно будет принять предложение Петра, я пойду на этот шаг.
К тому же, иметь дружбу с хозяином базы отдыха волне себе хорошая перспектива. И ощущая его заинтересованность к своей скромной персоне, я понимала, что волею судьбы в мои руки попал если не джокер, то уж точно туз.
— Конечно, я была бы благодарна провести остаток пути в комфортном салоне авто, и поподробней узнать об этом месте. Так уж вышло, что ближайшие пару месяцев я проведу здесь.
При более близком общении, которое нам довелось испытать на протяжении десятиминутного пути до моего участка, Петр показался мне воспитанным и приятным мужчиной. Как оказалось, неподалеку есть шикарное озеро с оборудованным пляжем и неподалеку расположенной базой отдыха. Петр упорно приглашал меня заглянуть в его владения, я же с игривой улыбкой пообещала при следующей встрече оставить ему номер своего телефона. Не объяснять же мужчине, что пока беглая преступница осталась совершенно без связи, но в ближайшие выходные ее подруга привезет временный телефон и тогда, та самая беглянка с радостью поделится номерком.
Ухажер был доволен сулящей ему перспективой встречи со мной, я же поспешила забрать из его авто пакеты с покупками и скрылась за ржавыми воротами участка номер сто пятьдесят пять.
Дальнейшие несколько часов я провела с влажной тряпкой и ведром воды. Домик состоял из трех комнат – небольшая кухня, скромная спаленка, и туалет.
Лидкин дедушка оказался любителем консерв – каких только я не нашла, отмывая старенький кухонный гарнитур от многолетней пыли. Газовая печка была старенькой, но оказалась рабочей. Вымыв посуду и поставив на отдельную полочку купленный в минимаркете набор, я принялась наводить порядок в спаленке. И уже спустя час я с радостью обнаружила, что мебель, находящаяся в ней, была не так уж плоха какой показалась при первом взгляде. Массивный дубовый комод из темного дерева стоял в самом углу, рядом с ним располагалась старенькая скрипучая кровать. Выудив из шкафа одеяла и комплект нового белья, припасенного для меня Лидой, я застелила ее и легла.
Стоило мне опуститься на мягкую подушку, раздался стук в дверь. К горлу тут же подскочила тошнота – сердце забилось так быстро, что понадобилось несколько секунд, дабы справиться с его бешеным ритмом.
— Открывай, хозяюшка! Свои! – раздался грубоватый женский голос, и последовала новая серия ударов.
Показавшийся мне туманно знакомый тембр принадлежал председателю тете Фае, и когда я открыла старый деревянный засов и увидела ее ярко-красные волосы и добродушную улыбку накрашенных малиновым цветом губ, выдохнула в облегчении.
— Теть Фая, нельзя так людей пугать, - проговорила и уступила дорогу, пропуская женщину внутрь.
Пройдя в комнату, она поставила на стол бутылку вина и несколько пластиковых контейнеров с едой.
— Ты уже и убраться успела! Умница какая! А я думала, помочь тебе надо, домик то два года пустовал, - она подняла голову вверх и воскликнула. – Матерь божья, вот это дыра!
Теть Фая была яркой не только внешне. Казалось, от нее исходил какой-то особенный внутренний свет. И сейчас, когда она оказалась в моей комнате, та озарилась недостающим уютом и теплом.
— Ну ничего, деточка, не переживай, - по хозяйски схватив с подставки одну из тарелок и сполоснув ее в раковине, она принялась выкладывать из контейнера овощное рагу и аппетитные кусочки жареного мяса. – Все сделаем. И крышу починим, и порядок наведем. А сейчас садись, поешь.
— Да я не голодна, - смущенно опустив глаза, я почувствовала, как желудок жалобно запротестовал моему отказу. На самом деле с самого утра кроме жалкого леденца я ничего не ела, и сейчас, чувствуя аромат свежеприготовленной пищи, мой рот наполнился слюной. Теть Фая все увидела по моему лицу.
— Вот обманывать теть Фаю не надо. Тетя Фая слишком долго живет на этом свете, чтобы не увидеть как сильно ты несчастна и голодна. Давай, садись и ешь, - с глухим звуком откупорив бутылку вина, она разлила напиток по бокалам. – Выпей и рассказывай, какое нелегкое привело тебя в наши края.
Я неспешно опустилась на стул и принялась есть. Наслаждаясь вкусом еды, я лихорадочно пыталась вспомнить, что именно рассказала Лида обо мне теть Фае? Но не вспомнив ничего путного, я решила ограничиться частью правды.
— Ничего особо интересного и не случилось, теть Фай. Просто узнала, что моя лучшая подруга спала с моим бывшим у меня за спиной. Если учитывать, что эти люди составляли костяк моего близкого окружения – почувствовав себя опустошенной и разочарованной во всем, я решила спрятаться на время в глуши и привести чувства в порядок.
Теть Фая подняла бокал, прося меня сделать также. Чокнувшись, мы выпили вино. Терпкий алкоголь приятным теплом разлился по внутренним органам, снимая недельную усталость и напряженность мышц.
- Ну и дурочка ты, Роза. Бежать должны трусы и предатели, а не ты. Ну и чего ты в этой глуши то делать станешь? В одиночестве и тишине дурные мысли лезут так, что и не остановить.
Я покачала головой.
— Со мной не так. Я люблю одиночество, но жизнь закрутила так, что я про это забыла. Мне хотя бы пару месяцев нужно в себя прийти, а там продолжим вечный бег и борьбу.
Мы снова выпили. Теть Фая молчала, вдруг черты ее лица приобрели грустно- ностальгическое выражение. Казалось, словно она удалилась в далекие уголки своей памяти.
Доев все содержимое тарелки, я подняла на нее глаза. И словно опомнившись, она встрепенулась, и после того как мы осушили еще один бокал, женщина посмотрела на меня внимательно.
— Я тебе так скажу, Розочка... Красивых девочек обижают только козлы да ущербные. Радуйся, что вовремя узнала, и о женихе своем, и о подруге – змеюке подколодной. Мы тебе тут жениха хорошего найдем...
— Теть Фай, да не нужен мне жених!
— Ты не спеши, деточка. И не смотри, что тут глушь... у нас мужики знаешь ли, хорошие тут. Рукастые, дельные, красивые, - на последнем слове, она улыбнулась игриво. – Завтра крышу залепим, да и раны твои залатаем, вот увидишь, к концу лета другим человеком станешь! Только теть Фаю слушай, я тебя в обиду не дам.
— Спасибо, теть Фай, - улыбнулась в ответ.
— Да пока еще не за что. Завтра в обед Георгия жди. И это... – она бросила на меня быстрый взгляд. – Надень что-нибудь красивое, не эти твои шмотки жуткие...
Я опустила взгляд и только сейчас поняла, что стою в старой выцветшей футболке, на которой когда-то был изображен Барт Симпсон. Вся моя одежда была в пыли, воде и невесть какой грязи, от которой я весь день избавляла комнату.
— И искупайся... Если душ не работает, приходи ко мне. Гоша у нас парень видный, рукастый...
— Теть Фай, - перебила ее.
— Не теть Файничай мне тут! Сказала, красивая чтобы была, и все тут!
Засмеявшись, она притянула в свои объятия. Она была такой теплой и мягкой, и от нее пахло цветочными духами. И впервые за это время я почувствовала на себе чье-то искреннее тепло и заботу. На глаза набежали слезы, и я поспешила их смахнуть.
— Хорошо теть Фай, помоем голову и оденемся для вашего Гоши, - засмеялась и, получив довольный кивок и улыбку от женщины, проводила ее до дверей.
Глава 4.
Мой план трещал по швам. И это несказанно волновало меня. А еще волновало то, что ненароком сболтнув Лидке о своем знакомстве с местным бизнесменом Петром, я обрекла себя на многочисленные расспросы подруги.
— Ну вот и отлично! – заключила она после того как я в третий раз пересказала весь наш с ним диалог «от» и «до».
— Лучший способ забыть о придурке бывшем – начать новые головокружительные отношения. И пусть поначалу будет казаться, что это легкая интрижка, кто знает, к чему она приведет...
— Лида, я рассказала тебе о том, что мужчина помог мне добраться до участка, а ты уже выдала меня замуж и окрестила наших детей. Давай притормозим? В любом случае, я не заинтересована в подобных вещах...
— Знаешь, что?! – воскликнула она в пылу недовольства. – Я стараюсь для тебя, подруга! Но бывать слишком часто в СНТ я не смогу, а вот мужчина, способный прийти на помощь - тебе не помешает. В любом случае, ты живешь в старом домишке, которому необходим хороший ремонт! Не думаю, что у кого то из нас есть средства для этого, поэтому прогуляйся ты сегодня к озеру и посмотри на природу вокруг, а заодно может встретить прекрасного Петра, и знакомство станет чуть ближе...
— Он совсем не прекрасен... Ну симпатичный, не более того... – возразила я скорее по привычке спорить с Лидой, но запал мой подугас.
