Яна, Яна…
Ну что за капризный ребенок!
Нет, уже не ребенок, и от этого мне… страшнее в тысячу раз.
Что мне теперь, всех щенков вокруг нее гонять? Ага, и себя держи от нее подальше, пока не случилось беды!
Дело ведь не только в том, что у меня сносит крышу от одного взгляда на Яну. Сейчас я за нее в ответе и не хочу, стоя в сторонке, наблюдать, как ей неминуемо разобьют сердце.
Неопытная, с колючим характером и юношеским максимализмом — она просто идеальный трофей для любого пацана с бушующими гормонами. Воспользуются, сломают и пойдут дальше, а мне потом что делать? Убью же нахрен любого, кто даже косо посмотрит в ее сторону!
С уверенностью стиснув пальцы в кулаки, киваю сам себе, принимая окончательное решение.
Нет уж, точно не позволю какому-то случайному придурку испортить Яне жизнь только потому, что ей захотелось поиграть в независимость. Да лучше я стану для нее главным врагом и тираном, чем потом буду смотреть на отчаянные рыдания из-за смазливого урода.
А еще лучше я сам найду ей хорошую партию, из нашего круга. Сына того, кому я хоть немного могу доверять.
И вроде все логично, но, черт подери! До побеления в костяшках сжав край подоконника, я всмотрелся в непроглядную темноту за окном и едва не рыкнул от злости. Кровь вскипела в жилах за секунду, стоило мне только представить Яну рядом с другим.
Почему-то мысль, что ее будут касаться чужие руки, обнимать и целовать, — отдалась болью в груди. И не просто болью, там поднялась собственническая ярость, не имеющая ничего общего с отцовской заботой…
Черт!..
Остынь, Бережной, и действуй по изначальному плану, а не ищи для себя лазейки!
***
Позже ночью, стоя у открытого окна в прачечной, просто трясу головой, понимая, что запирать Яну в доме изначально была плохая идея. Опять сбежала, чертовка!
Телефон уже вибрирует в кармане, поэтому спешно принимаю вызов:
— Все в порядке? — первым спрашиваю, а на том конце хмыкают.
— Да.
— Хорошо, не спускай с нее глаз. Головой за Яну отвечаешь! — рявкаю от бессилия, но безопасник меня хорошо знает:
— Понял.
Сбросив вызов, возвращаюсь в гостиную и отпираю все двери, чтобы моя беда не лезла назад через малюсенькое окно. А затем с царапающим внутри волнением вламываюсь к себе в комнату и засыпаю с тревогой, что мучает очередными кошмарами.
Яна
Физически я находилась вместе со всеми на тусовке, но мыслями витала далеко от этого места.
И вздрогнула, как только рев мотора разрезал веселый рокот голосов. Едва Макс подкатил к нам на байке, вокруг него тут же собралась толпа визжащих девчонок.
Облепили его, словно голодные мартышки…
Лерка пнула меня локтем в бок, указав подбородком на то, как Виталина (та, что плевалась в меня ядом при знакомстве) пристает к Максу, как муха к липкой ленте.
Я лишь мазнула по ним взглядом и с равнодушием хмыкнула. Он и правда вежливо отмахивался от нее, изредка бросая в нашу с Лерой сторону заинтересованные взгляды.
— Никак не уймется, — подруга закатила глаза к небу. — Походу, ей к окулисту пора записаться, она одна до сих пор не разглядела, что безразлична нашему красавчику. А вот ты…
— Прекрати! — шикнула на нее, с интересом зыркнув на Макса.
Парень слез с байка, поздоровался с пацанами рукопожатием и, вместо того чтобы идти разрисовывать стену, плюхнулся рядом со мной. Задорно подмигнул с улыбкой, я же просто кивнула в знак приветствия.
Он болтал без умолку, рассказывая много деталей о себе, а я тупняково кивала, совсем не улавливая смысл беседы.
Перед мысленным взором всё еще стояла сцена, как Артем утром зажал меня у двери, и мы с ним снова едва не поцеловались…
Кожу до сих пор ощутимо жгло в тех местах, где он прикасался ко мне, словно собственное клеймо поставил.
Вспоминая об этом… не чувствую злости на Артема из-за его хамской выходки. Хоть он и явно унизил меня, я до чертиков злилась исключительно на себя.
Что вообще со мной произошло?! Что за реакция тела, и нормальная ли она? Я пылала в его руках так, что, казалось, поднялась температура до сорока…
Утром я шла к Артему, рассчитывая просто пощекотать ему нервы, но с самого начала всё пошло наперекосяк!
Черт побери, ну откуда я могла знать, что у него в кабинете звонок по работе?!
Мне и так было неловко, но и убегать казалось глупой затеей. И ведь почти добилась цели, но в последний момент что-то изменилось во взгляде Артема. И это колебание в его настроении сыграло со мной злую шутку.
Почему, когда Айсберг прижал меня к себе, здравый смысл помахал ручкой, уступив место какой-то… страстной покорности?
Я плавилась в его руках вопреки всей злости, что клубилась на душе. Разве это логично? И сама, словно под гипнозом, шагнула в горящее пламя, готовая сгореть дотла, лишь бы ощутить на губах вкус от поцелуя.
Даже сейчас при мысли об Артеме сердце всё еще колотится быстро, словно вот-вот выпрыгнет из груди, а на коже ощущаются фантомные прикосновения мозолистых пальцев.
Никто и никогда раньше не вторгался в мое личное пространство с такой разрушительной силой, как это сделал Бережной.
Вообще, нормально ли всё то, что я почувствовала к нему? Это… совсем не похоже на тот опыт, который произошел у меня в восемнадцать лет.
Не физические отношения, это было что-то вроде интернет-романа, в который я случайно погрузилась с головой. Сладко, волнительно до мурашек по коже и бессонных ночей за пустым трёпом, но…
Но тот паренек не выбивал почву из-под, и легкие не горели от нехватки кислорода. Уже молчу про томительное волнение внизу живота, затягивающее тягучим ожиданием…
Хотя логично ли сравнивать банальную переписку и физический контакт?
— Ян, ты с нами? — Макс щелкнул пальцами перед моим носом, выдергивая из плотной паутины мыслей, в которой я застряла, подобно бабочке.
— Да…
Ночной воздух издевательски ударил в лицо, отрезвляя меня окончательно. Зря я затеяла войну с Айсбергом, только себе хуже сделала! Я хотела, чтобы он убрался с моих глаз, а в итоге сама сгорала от неловкости.
Как мне, блин, теперь вернуться домой? Как потом посмотреть Артему в глаза?!
А-а-а-а! Черт, как же неловко!
Народ потихоньку рассасывался, ну и мы с Леркой засобирались.
— Давай подброшу, — Макс протянул мне шлем, я же уставилась на парня со скепсисом.
— Нет, спасибо, мы с Лер…
Не успела договорить, как меня вдруг бессовестно толкнули в спину, и я, глухо охнув, врезалась прямиком в Макса. Он рефлекторно перехватил меня за талию, удержав от позорного падения.
Я так и застыла в его руках, ничего при этом не ощущая. Да хоть бы сердце на мгновение сбилось с ритма!
Глава 8
— Вот ты ходячая катастрофа, — хихикая, издевательски протянула Лера за моей спиной. — Макс, лучше подвези ее, а то боюсь, убьется еще по дороге домой.
И эта… нагло толкнувшая меня в спину лучшая подружка бессовестно сбежала, как только подъехало такси.
Прекрасно!
Макс все еще удерживал меня, и я, глядя на его искреннюю улыбку, тоже улыбнулась в ответ. У меня просто не повернулся язык отказать ему.
Собственно, а почему нет? Он классный парень, к тому же у нас небольшая разница в возрасте — ему двадцать два. Мы ровесники со схожими увлечениями, поэтому идеально подходим друг другу. Да и, кажется, я ему интересна, так почему бы не попробовать, ничего же не теряю!
Медленно отстранившись, выхватываю из его рук шлем, пока перед мысленным взором не появилась разозленная физиономия Айсберга.
— Окей. Только не гони, я раньше не каталась на байке.
— Тебе понравится, — прозвучало двусмысленно, и я зависла на секунду.
Но быстро пришла в себя, ведь Макс уже уселся и, натянув перчатки, протянул мне руку.
Хватаясь за нее, быстро уселась и нашла для себя удобное положение. Скользнув руками по талии Макса, я лишь слегка прижалась к нему, на что он громко фыркнул.
— Вот так будет в самый раз.
Он дернул обе мои руки так, что пришлось покорно прижаться к твердой спине и крепче обнять его. Это было… приятно до легкого волнения, что колючками прошлось по позвоночнику.
Хоть я и напряглась всем телом, как только мы тронулись, но вскоре позабыла обо всем на свете.
Ветер, что безжалостно пытался скинуть меня с байка, выдул из мыслей мусор, оставив лишь яркий восторг от поездки. Адреналин циркулировал по крови, и я едва не верещала как сумасшедшая при каждом повороте.
Мы рассекали спящий город, проносясь мимо размытых неоновых витрин, что казалось мне нереальным.
И все пыталась зажечь в себе хотя бы крошечную искру того пожара, что окутывал меня ранее рядом с Бережным, но тщетно. Пульс хоть и бешено скакал, но это реакция на скорость и адреналин, а не на близость Макса.
Разница в ощущениях казалась настолько очевидной, что мне в какой-то момент стало тошно. Да как же так?..
Байк плавно сбросил скорость, остановившись у ворот особняка Бережного. Вот и все. Прощай, драйв. Привет, неловкость…
Неуклюже перекинув ногу, я ступила на асфальт, который после скорости показался неестественно твердым, а шлем повесила на руль байка.
Макс тоже слез, снял шлем и осмотрел дом, а затем повернулся ко мне.
— Так вот где ты живешь, — он присвистнул, сияя улыбкой, я же отмахнулась от иллюзии богатства:
— Макс, я сирота, а это особняк моего опекуна. В его доме я на птичьих правах, так что не надумывай лишнего.
Незачем ему смотреть на меня как на избалованную, богатую принцессу, я уже далеко не такая…
— Да все норм, чего ты так напряглась, — он игриво щелкнул меня по носу, разряжая внезапно возникшую неловкость.
И долго просто всматривался мне в глаза, а затем вдруг шагнул ближе, потянулся к моему лицу рукой. Я не стала отстраняться. Не дернулась, даже когда Макс едва ощутимо коснулся пальцами щеки.
Уж не знаю, что он думал, но глаза казались мягкими, как пушистое облачко, и теплыми, как летний день. Наверное, любая девчонка влюбилась бы в него с первого взгляда и с трепетом ждала бы от него поцелуя, но…
Но почему я стою, как бесчувственный истукан?
Макс ласково, почти невесомо скользнул пальцами к подбородку и чуть приподнял мое лицо, чтобы я смотрела прямо ему в глаза. В них горел огонь предвкушения, но что сейчас в моих?..
Все так же гипнотизируя меня колдовским взглядом, он наклонился чуть ближе, и его теплое дыхание коснулось губ. Я оставалась неподвижной, как столб, и Макс завис буквально в паре миллиметров от моих губ. Будто ждал от меня действия в ответ, а я не могла себя вынудить податься навстречу. Меня будто парализовало…
И все казалось, что вот сейчас резко распахнется калитка и оттуда вылетит злой, как тысяча демонов, Артем.
Судорожно сглотнув, Максим резко зажмурился, явно собираясь меня целовать, но в последний момент отступил. С горькой улыбкой убрал ладонь, оставив после себя лишь чувство холода и легкую дрожь.
— Черт, — нервно провел рукой по затылку, возвращая себе хулиганскую улыбку. — Походу, чутка поторопился.
Да почему возникло дурное ощущение, будто ударила преданную собаку ногой? Отчего это должно быть аж настолько неловко, что хочу провалиться сквозь землю?! Второй раз за день…
— Макс…
Не дав мне договорить, он поднял ладони в примирительном жесте и задорно подмигнул, говоря тем самым, чтобы я не грузилась.
— Ладно, поздно уже, — выпалил игриво, пытаясь вернуть привычную легкость в общение. — Беги домой, а то замерзнешь.
Я кивнула и скрылась за калиткой, и только после этого нервно выдохнула. Вот это я попала!..
Тут уже не спишешь на больную фантазию Лерки — Макс лично показал, что я ему нравлюсь. А он мне?..
Не хотелось больше думать, тем более вскоре рев мотора стих, а мне еще карабкаться через окно в дом!
И уж не знаю, то ли я взбудоражилась из-за несостоявшегося поцелуя, то ли просто «витала в облаках», но внезапно попала в дом через парадную дверь.
— А как это? — удивленно моргнула, даже ущипнула себя, но это реально не глюк!
Артем оставил для меня открытой дверь? Завтра точно снег выпадет, и плевать, что по календарю май.
Я на цыпочках прокралась к лестнице, стараясь даже дышать через раз. В доме стояла такая оглушающая тишина, что стук сердца казался громче раската грома.
